徐子陵敲門房，顯鶴神木然的呆立窗前，目投往黑茫茫的江岸。

徐子陵來到他旁，本有滿腹話說，卻是語難言。腦海浮現初遇顯鶴時，這高傲的劍客獨立在飲馬驛後院溫泉池旁煙霧水氣中的景。當時尚不知他是傷心人別有懷抱，還以爲他生孤獨離羣，不近人。

顯鶴緩緩道：無論希多麼渺茫，我也要踏遍天涯海角的去找小紀，徐兄再不用理會我。

徐子陵不解道：在這方面雷大哥會有他的辦法。當年江都兵變時，趁機逃走的孩子有數百之衆，只要尋到其中部分人，再跟線索追尋下去，不是沒有找到令妹的機會。

顯鶴苦笑道：當時兵荒馬，甚麼事也會發生，一個弱質孩，唉！

徐子陵正容道：冥冥中自有主宰，老天爺既讓我們從韓夫人得知令妹的確切消息，該不會那麼殘忍吧！

顯鶴默然無語。

徐子陵倏地雙目閃亮，沉聲道：說不定我認識當時與令妹一起逃離江都的羣中的其中之一。

顯鶴劇震一下，朝他瞧來，雙目出像烈火般熾熱的希，道：是誰？

徐子陵迎上他的目，暗下決定，誓要盡力完顯鶴的心願，道：是長安最紅的、賣藝不賣的才紀倩，的名氣僅次於名聞全國的尚秀芳。接著解釋一遍，道：

紀倩千方百計想跟我學習賭，正是要向香家作報復，只可惜因不信任我，故不肯吐令妹的事。當時我的覺是認識令妹的。

顯鶴沉聲道：我要立即登岸，趕往長安找紀倩問個分明。

徐子陵皺眉道：現在長安李家與寇仲的戰爭如火如荼的進行著，關防張，沒有適當的安排，兄恐難踏長安半步，可否讓我們先和雷大哥商量，讓他想個萬全辦法。

顯鶴堅決搖頭道：我到了長安看況再想辦法，徐兄幫了我很大的忙，我會銘記於心。

徐子陵苦笑道：紀倩可能由於往事留下的影，對人疑心極重，兄即使上門去，恐難得信任。

顯鶴雙目出堅定不移的神，一字一字的緩緩道：只要有一機會，我絕不錯過。

徐子陵拿他沒法，道：這樣好嗎？我們先送韓兄一家三口到鍾離，然後立即坐船北上彭樑，弄清楚寇仲的況，我再陪兄到長安找紀倩，我有方法可神不知鬼不覺的進長安，然後溜走。

山寨右方山野火燭天，宋家一支約五千人的輕騎先鋒部隊，在丘陵高佈陣，寇仲極目掃視，仍未見天刀宋缺的蹤影。

在離天明尚有半個時辰的暗黑中，唐軍陣地傳來車輾地的聲響，顯示李世民命令手下冒黑把弩箭機和飛石大炮送往更遠的營地。

跋鋒寒遙觀宋家騎兵部隊的陣勢，讚道：兵是兵，馬是良驥，這麼急奔百里的趕來，仍是推移有序，氣勢人，足可與唐兵爭一日之短長。

寇仲待要說話，跋鋒寒一拍他肩頭道：去拜見你的未來岳丈吧！現在給天借膽李世民也不敢強攻過來，這裡由跋某人給你押陣。

寇仲笑道：他老人家該尚未駕臨，我還是在這裡擺擺樣子較妥當。

跋鋒寒目投往與暗黑原野渾融爲一的唐軍方向，道：若我是李世民，現在會立即撤走，否則後路被封，他的人馬將永遠出不了潭山。

寇仲嘆道：今趟之戰，教懂我一件事，就是絕不可小覷李世民。若我所料無誤，我未來岳父的宋家軍該先解陳留圍城之厄，然後日夜兼程趕來救援我們這批在生死邊緣掙扎的殘軍。正因李世民預料到我岳父抵達的時間，所以迫不及待的全力攻寨，幸好我們能撐到此時此刻，回想起來，敗只一線之差，想想都要出一冷汗。

跋鋒寒點頭道：今趟之戰跋某人的最大得益，就是從沒試過這麼接近死亡，每一刻都在嗅吸著死亡的氣息。

寇仲哂道：你老哥似乎忘掉在畢玄手下死過翻生的滋味。

跋鋒寒搖頭道：這次和那趟是不同的，一切發生得太快。這趟從殺出開始，那一刻我們不是活在死亡影的威脅下？若非有那批火，我們早完蛋大吉。

忽然宋家騎兵陣起震天的吶喊歡呼聲。

兩人目投去，旗幟飄揚下，天刀宋缺坐如山，高踞馬上的雄偉形，現一座山丘之上，正向山寨這方面奔來，其他宋家人馬，仍各據山頭高地，按兵不。

寇仲一手抓著跋鋒寒馬繮，便扯得跋鋒寒一起往迎。

山寨外的帥軍掀起另一熱，歡聲雷。

最艱苦的時刻，終過去。

雷九指聽畢，點頭道：蝶公子的況確令人同，我同意只要有一線索，無論多麼渺茫，也不應錯過。問題是你如何分？不若由我陪他去找紀倩。

徐子陵迎風立在船首，袂飄揚，嘆道：我當然明白事有緩急輕重之別，故先要弄清楚寇仲的況，始下最後決定，見紀倩一事由我陪他到長安會比較妥當點。李淵宮高手如雲，一旦我們行藏暴，可不是說著玩的。在對付香家的大行上，你老哥是統帥，我和寇仲只是搖旗吶喊的小卒，其他瑣碎的工作，由我們包辦。

雷九指捧腹啞然失笑道：你想說服人時語氣愈來愈像寇仲！香家結上你們兩個死敵實是自取滅亡。現在我更掌握香家整個運作和巢佈置的，寇仲能一統天下的那天，就是香家整個罪惡集團覆亡的一日。

徐子陵默然片晌，淡淡道：雷大哥似乎一副認定寇仲會贏的樣子？對嗎？

雷九指忍著笑站直瘦軀，右手抓上徐子陵肩胛，長長吁出一口氣，油然道：全天下的人，包括李世民在，均曉得宋缺絕不會讓人擊垮寇仲的，他的宋家軍會在最適當的時候出現，把整個形勢扭轉過來。

徐子陵苦笑道：問題是他能否在最適當的一刻出現？

雷九指聳肩道：那就要看宋缺能否保得住他軍事大家的神話。自宋缺坐鎮嶺南後，從沒有人能功從他手上拿走半寸土地；他若要擴張，大江以南早他的天下。但他竟能沉著氣直至遇上寇仲，始出嶺南爭天下，正代表他不但看別人，更看自己。相信我吧！論眼和對時勢的把握，天下無人能出宋缺之右。

徐子陵凝茫茫大江，心底浮現師妃暄的玉容，宋缺加寇仲，有如江水般席捲中原，天下誰能與之爭鋒？當李閥優勢盡失，師妃暄會否坐看由一手挑選的李世民遭沒頂之禍，而智慧通天的如何把局勢扭轉過來？

宋缺神采勝昔，坐在馬背上的他比在磨刀堂更威武從容，在戰場上神態之輕鬆自在，寇仲和跋鋒寒敢發誓從未在任何人上得睹。他一泥黃輕甲冑，外披索自大氅，迎風拂揚，自有一睥睨天下的雄姿。

宋缺沒有戴頭盔，在額頭上扎紅布帶，帶尾兩端左右旁垂至肩胛，英俊無匹又充滿學者風範的臉容含著一深溫的喜悅，名懾天下的天刀掛在背後，刀把從右肩斜出來，策馬而來的風采直如天神降世。

簇擁著他的將領中有三人形相獨特，一而知是宋缺旗下的俚僚大將，寇仲認得的有虎紅歐倩，當年他到嶺南見宋缺，曾在暗裡看過。另兩俚將一一瘦，者形如大水桶，上甲冑包裹著他似要裂而出的，尤其是脹鼓鼓的大肚，偏是予人靈活躍的相反覺；瘦者材頎長結實，作文士打扮，有一個超乎常人的高額，目尖銳，蓄有一攝小鬍子，外型瀟灑好看。兩人均是四十來歲的年紀。

其他全是宋家的將領和子弟兵，寇仲認識的有護送宋玉致到陳留見他的宋邦，宋家諸人中穿將領盔甲者數十人，均值壯年，人人神態彪悍，雄姿英發，使人到宋閥人強馬壯，好手如雲。

兩方人馬在一座丘原上相遇，勒馬停下。

宋缺仰天笑道：好！寇仲你幹得好，沒有辜負老夫對你的期。

寇仲苦笑道：只要閥主遲來一步，小子可能要魂歸地府，看牛頭馬臉一衆大哥的臉做鬼，專心拍他們馬屁。

歐倩忍俊不住的噗哧笑，目飄來，旋又有失儀態，垂首斂笑。

宋缺啞然失笑，目移往跋鋒寒，後者舉手致敬道：跋鋒寒參見閥主。

宋缺雙目出似能把跋鋒寒看穿看的神，接著出友善親切的笑容，道：想不到畢玄後尚有你跋鋒寒，難怪突厥人能稱霸大草原。

跋鋒寒從容微笑，沒有答話。

接著宋缺把左右諸將介紹兩人認識，胖將是番禺之主俚帥王仲宣，瘦者是瀧水的俚僚領袖陳智佛，加上歐倩，南方俚僚最響噹噹的超卓人羣集於此。

宋家諸將除宋邦外，令寇仲印象最深刻的是宋爽和宋法亮的兩位年青將領，無不是一流高手的氣派，可想像他們縱橫戰場所向無敵的英姿。

宋缺目投往唐軍營地，似能視黑夜如同白晝的觀察敵人勢，淡然自若道：李世民正苦待白天的來臨，更期待我們大舉進擊，可是老夫怎會如他所願？

跋鋒寒愕然道：閥主竟不打算乘勢攻擊，任他撤出潭山嗎？

宋缺微微一笑，聲道：鋒寒可知我爲何選在第一場大雪降臨前來援，而非所說的明年春暖花開之時。

跋鋒寒默然片晌，忽然嘆道：鋒寒服啦！

宋缺仰天大笑，道：好！不愧是我未來快婿生死與共的超卓人。所有人給我聽著，我不會再重覆另一趟，由這刻開始，宋家軍就是帥軍，只聽帥一人的命令。

衆將轟然應諾，氣氛熾熱。

寇仲赧然道：這怎麼？你老人家纔是……

宋缺截斷他道：不要婆婆媽媽！大丈夫何事不敢爲？將來統一天下，做皇帝的是你寇仲而非我宋缺，這是你以自己的本領掙回來的。接著出祥和的笑意，道：你等若我半個兒子，老夫不支持你支持誰呢？

然後仰首天，道：人人均認爲南人不利北戰，難耐風雪，故由古到今，只有北人征服南方，從沒有南人能征服北方。我宋缺不但不信邪，還要利用北方的風雪，助帥登上皇帝寶座。我要證明給北人看，勝利必屬於我們。

寇仲劇震一下，也像跋鋒寒先前般現出佩服至五投地的神。

宋缺欣然道：帥明白啦！

寇仲點頭道：小子愚鈍，到此刻才明白。

宋缺目掃衆人，平靜的道：李世民是不得不退，且要退往，憑城堅守。而這一退三個月休想能再發兵南下，皆因風雪封路，只能坐看我們掃他於以南基未穩的戰略據點。我們就利用這珍貴的三個月時，先取襄、漢中，控制大江。到明年春暖花開之時，將是我們北上之日。

跋鋒寒沉聲道：要攻，襄是必爭之地，至於漢中，因何得閥主如此重視？

宋缺雙目出深不可測充盈智慧的神，道：漢中乃形勢扼要之地、前控六路之險、後擁西川之粟，左通荊襄之財，右出秦隴之馬。任何人要守住蜀的北大門，必須先保漢中。蜀的解暉既不大聽本人的話，我就把他與李唐的唯一聯繫截斷，教解暉不敢有毫妄。蜀既定，大江便在我們手上，哪到蕭銑、杜伏威之輩稱王稱霸。