寇仲爲徐子陵斟滿一盅茶，欣然道：請陵用茶，天氣這麼冷，趁熱喝啊！

徐子陵訝道：爲何忽然變得這麼客氣？

兩人黃昏時完蜀道之旅，踏蜀境。以他們的能也不支，就在蜀境後的一個驛站的簡陋旅舍投宿，梳洗換後到食堂用飯。食堂只得他們一臺客人，夥計奉上飯菜後不知溜到哪裡去，寒風呼呼從門窗隙吹進來，故寇仲有天氣寒冷之言。

寇仲再吃不下任何東西的鼓脹肚子，笑道：我是激你走蜀道的提議，使我樂在其中，暫忘戰爭之苦，另一方面是借你來練習謙虛，免致小勝而驕，變妄自尊大的無知之徒。唉！不知是否得不到的東西最珍貴這道理可照搬過來用在做皇帝上，我真的愈來愈不想做皇帝，那怎及得上與陵無拘無束遊山玩水的樂趣，當坐上那龍座時只是蓋章畫押已忙得烏煙障氣。

徐子陵嘆道：早知如此，何必當初。你現在是勢騎虎，難道著玉致做別人的皇后嗎？

寇仲重提道：我真怕漢中已落李淵之手，事將難以善罷。咦！有人來！

蹄聲自遠而近，由道傳來，際此嚴寒天時，蜀道商旅絕跡，蹄聲忽起，兩人均有衝著他們來的覺。

徐子陵細聽道：七至八騎，趕得很急。

馬嘶響，顯是來騎收繮勒馬，在旅館外下馬。

有人低喝道：你們在外面放風。

寇仲愕然道：聲音悉，究是何人？

徐子陵目投往閉的大門，大門嘎一聲被來者推開，寒風涌，吹得食堂數盞風燈明滅不定。

寇仲定神看去，一拍額頭與徐子陵起立相迎，笑道：難怪這麼耳，原來是林朗兄！

林朗先把門掩上，施禮道：林朗謹代表我們烏江幫老大沙明恭迎帥和徐爺。

徐子陵想起當日從水路離開蜀，由侯希白安排坐上林朗的船，就是在那趟航程遇到韓澤南一家二口，還有雷九指，被賴朝貴騙掉家的公良寄，他和寇仲、雷九指遂聯手爲公良寄討回公道。

眼前驟現故人，種種往事如剛在昨天發生，心中歡悅，笑道：大家兄弟，說話爲何這麼見外，坐下說。

林朗哈哈一笑，欣然坐下，瞧著寇仲親自爲他取杯斟茶，道：小弟適才是代表敝幫說話，當然要依足禮數。能認識兩位，是我林朗一生最引以自豪的榮幸。

寇仲放下茶壺，微笑道：我們還不是人一個，不會長出三頭六臂，一時是兄弟，終生是兄弟，來喝一杯！三人以茶當酒，盡勝盡興。

寇仲道：何不把林兄的兄弟喚進來避風？

林朗道：一點小苦頭都吃不消，怎出來混？何況我們的話不宜第四者之耳。

徐子陵問道：林兄的時間拿得非常準確，像是和我們約定似的。

林朗道：自雷大哥通知我們兩位會來蜀，我們一直切留意蜀的水陣兩道，還是我最有運道，只等兩天，就上兩位爺兒。

寇仲故作不耐煩道：又來哩！甚麼爺前爺後、爺長爺短的？他小徐，我小寇，你小林。哈！小寇有點不安，像當小賊似的，還是小仲或阿仲吧！

林朗出寵若驚的神，的道：能到像徐兄和帥兩位的朋友，確是我的福氣。

徐子陵道：都發生甚麼事？因何要在我們到都前先一步截著我們？

林朗道：蜀現在的形勢非常張，宋缺的水師在我離都的前一天以倒優勢兵不刃的進佔瀘川郡，把解暉的人全逐出，以後任何人想從水道離蜀，都要得宋家軍點頭才。

寇仲和徐子陵聽得頭皮發麻，宋缺用兵確有鬼神莫測的本領，要知瀘川位於都之南，於大江和綿水，從那逆江發兵，兩天可開至都，扼都咽。瀘川失陷，解暉勢被至彈不得。看似簡單的行，其中實包含長年的部署和計劃，攻其不備，令瀘川郡解暉方面的人馬全無頑抗的機會。

寇仲道：解暉有甚麼反應？

林朗道：當然是極爲震怒，宣佈絕不屈服。刻下正從各地調來人手，防衛都。

更在與四大族談判決裂後，下令四大族的人離開都，蜀戰一即發。雷大哥和侯公子怕他引唐軍，又怕你們不明白況冒然城，所以著我們想辦法先一步通知兩位。

徐子陵大頭痛，難道寇仲一語讖，蜀的事只能憑武力解決，看誰的拳頭？

寇仲沉聲道：解暉是否意圖重奪瀘川。

林朗出不屑神，冶哼道：他能保著都已相當不錯，豈敢妄？不過若唐軍蜀，形勢卻不敢樂觀，都雖位平原，因城高牆厚仍不易攻破。

他顯然站在寇仲的一方，從這分角度看蜀的況。

寇仲道：蜀前，我們聽到消息指李世民和西突厥的統葉護結盟，所以統葉護夥同黨項助李世民保蜀，是否確有其事？

林朗道：的確有這謠傳，卻無人能分辨真假。不過八蜀四周崇山峻嶺環繞，北有秦嶺、山，東爲巫山阻隔，西有嶼山千秋積雪，南則武陵、烏蒙山脈綿互，爲隔絕的四險之地，惟只陸路的蜀道和三峽水道作通往來，西塞外族即使有意沾手蜀，亦有心無力。

徐子陵道：那是否有大批西突厥和黨項的人出獨尊堡呢？

林朗道：近日都是多了一批西域人，但不清楚他們與解暉的關係，他們包下五門街的五門客棧，人數在五十人間，有男有。

頓頓後冷哼道：解暉不自量力，竟妄想對抗宋缺，令人百思不得其解，以前還說李唐聲勢與日俱增，一時無兩，宋閥偏嶺南，鞭長莫及。可是現在帥軍助守一戰以寡抗衆，雖敗猶榮，且沒有失去半分土地，宋缺更率大軍出嶺南支持帥，杜伏威又公開宣佈站在帥一方，天下形勢逆轉，沒有人能明白爲何解暉仍投向殺李誅建德的李淵。

寇仲愕然道：消息傳播得這般快，你老哥好像比我更清楚況。

林朗點頭道：確有點奇怪！以往有關蜀境外的戰爭況，要經過頗長的一段時間事纔會逐漸清晰，但今趟有關帥徵南伐北的彪炳戰績，卻是日日新鮮、源源不絕，最後證實非是謠言。

徐子陵暗贊石之軒掌握宋缺心意的準，借消息的傳播把天下人民潛移默化，種下寇仲仁義無敵的形象，蓋過李世民的鋒頭，展李淵的不仁不義，此正兵法最高境界的不戰而屈人之兵采絕倫的運用，宋缺在這方面的手段出神化，教人歎爲觀止。

以往李世民所到人人風歸附的日子，在寇仲冒起後，將一去不返。

林朗續道：尤其是杜伏威宣佈江淮軍投向帥，令解暉陣腳大，羌族的'猴王'奉振、瑤族的'姬'娜、苗族的'鷹王'角羅風、彝族的'狼王'川牟尋聯合表態支持宋缺，導致與解暉關係破裂，到宋缺佔領瀘川，解暉不理兒子反對，一意孤行要把四族的人逐離都，號召都人支持他，當然是反應冷淡。聽說他下面很多人不同意他的主張，認爲蜀至該維持中立。

寇仲不解道：他有甚麼本錢？

林朗不屑道：他哪來抗宋缺的本錢？現時在都屬他獨尊堡系統的人馬肯定不過萬人，比起宋家軍只是不堪一擊的烏合之衆。據傳解暉派人往長安求援，但遠水難救近火，李唐剛得，陣腳未穩，又要應付爲竇建德起兵復仇的劉黑闥，自顧不暇，解暉選擇忠於李淵，沒人不認爲是自尋死路。

寇仲訝道：你老哥真有見地，把況看得如此徹。

林朗郝然道：這消息是由長安方面傳來的，故人人深信不疑。

寇仲拍桌道：我的未來岳丈真厲害。

徐子陵點頭同意，只有他明白寇仲有而發的這句評語，林朗則聽得一臉茫然。

寇仲沒有向林朗解釋，只道：都現下況如何？

林朗道：解暉嚴控制都，門關張，懷疑者不準城，子時後實施宵直至天明。雷大哥、侯公子和蝶公子在我們安排下避往公良寄在都的老宅，所以我必須先一步通知你們，我有辦法把你們弄進城去。

寇仲哈哈笑道：多謝林兄好意，不過我兩兄弟想堂堂正正的城，愈轟愈好。

林朗變道：可是解暉人多勢衆，我怕你們會吃虧。

寇仲瞧徐子陵一眼，見他沒有反對，膽子立即大起來，低聲音道：我們甚麼場面未見過，只要做足準備工夫，我有把握一舉碎解暉的信心和鬥志。

林朗皺眉道：甚麼準備工夫？

寇仲欣然道：這方面由你老哥負責，只須口而不便手，把我們要到都與解暉面對面談判的消息廣爲傳播，愈多人曉得愈好。我們在這裡逗留兩天養蓄銳後始上路，希到達都時，都城沒有人不知此事。

徐子陵淡淡道：何不由你寇帥親自執筆，修書一封，請人送予解暉，說你在某日某時到訪，要面對面與他作友好的談，不是更有派頭嗎？

林朗讚許道：我只要把投拜帖的事傳開去，更有有據。

寇仲抓頭爲難道：可是白老夫子尚未傳我如何寫信的訣。

徐子陵忍俊不住笑起來道：放著代筆刀的高手侯公子不用，你當他***熊甚麼帥，此用人之，橫豎蜀沒人見過你畫押，可一併請希白代勞。

寇仲大笑道：我真糊塗，就這麼決定。解暉啊！這將是你最後一個機會，不好好把握，定要後悔莫及。

與林朗在驛站頭約兩天後，寇仲和徐子陵程往都，爲避人耳目，他們不走道，攀山過嶺的趕路。當都在，天仍未亮，城門閉。

兩人藏在都東面五里許外一與林朗約定的林中，靜候城門開放的一刻。他們盤膝坐在樹林邊緣，著黎明前的清寒和寂靜，默默瞧著天由暗轉明。

寇仲像不敢驚擾四周莊嚴寧和的氣氛，輕輕道：我現在最害怕的事，是米已炊，解暉引唐軍蜀，那就只餘武力解決一途。

徐子陵搖頭道：我看解暉不會如此不智。宋缺兵鎮瀘川，是向他發出告，只要唐軍蜀，他立即以雷霆萬鈞之勢攻擊都，由於得四大族呼應，解暉確是不堪一擊。

都若宋缺手，蜀的唐軍將陷進退維谷的劣局。

寇仲皺眉道：唐軍死守漢中又如何？

徐子陵淡淡道：沒有李世民，漢中何足懼哉？

寇仲沉道：蜀可說是關中的大後方，如我之手，將開啓從南面攻打長安的方便大門，李淵將門出，該曉得漢中的重要不在襄之下。雖沒有李世民在主持大局，此仗也不容易打。

徐子陵道：你是心中有鬼，所以生出李淵不得不護守漢中的瞧法。事實上李淵本不怕你進軍長安，還歡迎你去送死。當你因攻打長安傷亡慘重時，關中各城諸路唐軍齊發，在正常況下，帥軍勢將全軍覆沒。若我是李淵，絕不會空長安兵力去守只有長安十分之一規模和防力量的漢中城。

頓了頓續道：李淵既是將帥之材，該著眼全局，先全力平定北方，平劉大哥的河北餘黨，待風雪過後，分兵南下，攻打彭樑和老爹，這纔是正確的策略。誰想得到你有楊公寶庫此一奇著。唉！