寇仲在筏尾搖櫓,目落在面向前方河道盤膝打坐,雄峙如山的宋缺背影，雪花落到他頭上半尺許，坐,雄峙如山的宋缺背影，雪花落到他頭上半尺許，立即似被某種神莫測的力量牽引般，自然而然避過他飄飛一旁，沒半團落在他上。

大雪仍是鋪天蓋地的撒下來，木閥鋪上數寸積雪。

大大增加閥的重量，累得寇仲要多次清理，在白茫茫的風雪裡，伊水兩岸變模糊不清的廓，不論木筏如何在河面拋擲顛簸；宋缺仍坐得穩如泰山，不晃半下。

名震天下的天刀平放膝上，以雙手輕握，到宋缺舍刀之外，再無他的境界。

令寇仲更宋缺此戰，實是吉兇難料。

寇仲曾分別和丙人過手，卻完全設法分辨誰高誰低，他們均像深不可測的淵海，無從捉把握其深淺。

假若寧道奇敗北，當然一切如舊進行，這場決戰只是統一天下之路上的曲；如宋缺落敗亡，那寇仲將沒有任何退路，只能秉承宋缺的志，完宋缺的夢想，義無反顧。

過來缺的說話更深瞭解他與梵清惠的分歧後，他再沒法弄清楚誰對誰錯的問題。

大家各自有其立場和見地，不但是思想之爭，更是地域之爭。

無獨有偶，秦皇贏政結束春秋戰國的長期分裂，國勢盛極一時，卻僅傳一代而亡；隋文帝楊堅令魏晉南北勢盛極一時，卻僅傳一代而亡；隋文帝楊堅令魏晉南北朝的局重歸一統，也是經兩代土崩瓦解。這樣的巧合是歷史的宿命？還是思想、文化差異下強要求同的必然後果？

秦之後漢朝的長治久安，隋之後的中土會否有同樣的幸運？

寇仲在宋缺的啓發下，超越本所的時代。以鳥瞰的角度俯視古今治興衰及其背後深層的原因，令他更深地自省在的境。

木筏在他縱下往北進，把宋缺送往決戰的場地。

這不但是中土最轟的一場生死對決，更是決定天下命運的關鍵住決戰。

寇仲深切到無論戰局結果如何，決戰後的中原形勢將永不會回覆原先那樣子。

驛館溫暖如春，香氣四溢，七個作商旅平民打扮的漢子圍著臨時堆砌起的火爐，燒烤一對狼，煙屑從兩邊破窗泄出，館空氣並不嗆悶。見徐子陵和顯鶴這兩個不速之客推門而，只目的的的朝他們打量。

卻沒有招呼說話，頓使他們到頗有一即發殺氣騰騰的張氣氛。

徐兩人跑慣江湖，見他們每人的隨行羹呈長形徐兩人跑慣江湖，見他們每人的隨行羹呈長形且放在探手可及的近，均曉得中藏的必是兵，這七名壯漢不但是會家子，說不定更是專劫行旅殺人搶掠的盜賊。

塗子陵把門關上，置漫天風雪於門外，目落在坐在烤爐旁面對大門一位年約二十六、八歲的壯漢上，此人神態沉凝冷靜，雖一臉風塵仍難掩其英氣，顯非一般攔路剪徑的小賊，而是武功極高的高手。

他毫不讓地迎上徐子陵的目，亦驚異神。

顯示出高明的眼力。

其他人唯他馬首是瞻，均以目徵詢他的意向，待他發令。

徐子陵直覺到他們非是盜賊之流，遂出笑容。

抱拳問好道，請恕我們打擾之罪，只因嗅得香，忍不住進來，別無他意。

那一英氣的朗漢子長而起，抱拳回敬道：兄臺神態樣貌，令在下想起一個人，敢問高姓大名。

他的語調帶有濃厚的塞北口音，徐子陵心中一，但然道：本人徐子陵。

包括那英偉漢子在，人人出震神，坐著的連忙起立，向他施禮，態度友善。

英偉漢子出英雄氣短的慨神，苦笑道：原來真是徐兄，小弟宋金剛。

來真是徐兄，小弟宋金剛。

徐子陵一呆道：宋兄怎會來到這裡？

宋金剛頹然道：敗軍之將不足言勇，此事說來話長，我們何不坐下詳談。

衆人圍著烤爐重新坐好，徐子陵和顯鶴分坐宋金剛左右，介紹過顯鶴，衆人流以利刃割下狼，邊嚼邊談。

宋金剛道：能在此和徐兄、兄共狼，是老天爺對我的特別恩寵，柏壁大敗後，我和定揚可汗被李世民派兵窮追猛打，守不住太原，惟有退往塞外投靠頡利，那知卻中了趙德言的謀.定揚可汗就是劉武周，宋金剛的主子。

徐於陵皺眉道：趙德言和你們有什麼恩怨，因何要陷害你們？

宋金剛道：問題在頜利頗看得起我宋金剛，故令趙德言生出顧忌，遂向定揚可汗進言，謊稱頜利希我們重返上谷、馬邑，招集舊部，部署對唐軍的反擊。豈知我們依言率衆回中原途上，趙德言竟向頜利稱我們意圖謀反。爲此我們被金狼軍追擊，定揚可汗當場死，近千兄弟無一倖免，僅我們七人功逃出。

另一人道：全賴宋帥想出金蟬蛻殼之計，以一位死去兄弟穿上他的服，弄糊他的臉孔，趙德言始肯收兵回去。

兵回去。

徐子陵心中涌起早知如此，何必當初的慨，趙德言說不定是由頷利在背後指使，因爲劉武周和宋金剛失去被利用的價值，再不宜留在世上。若公然決兩人，會令其他依附突厥的漢人心離，故採此手段。

宋金剛再嘆一日氣道：我們是否很愚蠢。

徐子陵心中對他與虎謀皮，做突厥人的走狗，自是不敢茍同，不過宋金剛已到山窮水盡的田地，不願落井下石，只好道：王敗寇，有什麼聰明愚蠢可言？宋兄對未來有什麼打算？

宋金剛道：實不相瞞，北方再無我宋金剛容之所，所以想住江南投靠與我們一向有切關係的蕭銑，豈知回中原後，始知形勢大變，宋缺兵出嶺南助帥爭天下，幾可肯定長江甫北早晚盡歸帥軍，所以打消投蕭銑之意，看中蜀們離中原爭霸的核心，希找得個風明的避終老，再不同世事。

阻顯鶴訝道：宋兄何不考慮投靠帥，宋兄對突厥的悉會對帥非常管用。

宋金剛出苦神，道：我當年對帥立心不良，夥同蕭銑和香玉山陷害他，那還有臉目去求他收留。罷了！金剛現在心如死灰，再沒有雄心壯志。

徐子陵點頭道：宋兄退出紛爭，乃明智之舉。

宋金剛肅容道：徐兄不念舊惡，對金剛沒有半句宋金剛肅容道：徐兄不念舊惡，對金剛沒有半句損言，金剛非常激。現今塞外形勢吃，塞外諸族在頜利和突利的牽頭下，結聯盟，以討卒淵助寇仲爲漂亮口號，正集結軍力，準備大舉南侵。另一方面則由趙德言過長安魔門勢力，盡力安李淵和李建，據說李淵對塞外聯軍的事仍懵然不覺，形勢非常不妙。

徐子陵聽得心更是沉重，宋金剛從實厥部逃出來，掌握到頜利、突利的第一手報，絕非虛言。觀乎樑師都使兒子向海沙幫買江南人，便知魔門和突厥人正部署對付李世民的大謀，李世民若被害死，塞外大軍立即侵，在戰略上高明至極。宋金剛的說話更堅定他見李世民的決心，且是刻不容緩。

宋金剛又語重心長的道：南方諸雄中，輔公佑、李子通和沈法興均不足爲患，只提供帥煉刀的對象。

唯一可慮者是蕭銑和林士宏，其中又以後者較難對付。

他們若因互相牽制，早渡江北上，擴展勢力。…

徐子陵關心的是塞外聯軍的威脅，對蕭銑和林士宏此刻那會放在心上，可是對方一番好心，禮貌上問道：宋兄對此兩人怎麼看法？

宋金剛道：蕭銑的缺點是外寬窄，忌人材，對功高者鎮誅戮，所以部不穩。

唉！如非我走投無路，絕不會想到去投靠他。…

徐子陵微笑道：這麼說，寇仲反幫了宋兄一個忙，徐子陵微笑道：這麼說，寇仲反幫了宋兄一個忙，讓宋兄作出正確的決定。

宋金剛尷尬一笑，爲自己名利薰心不好意思，說下去道，林士宏剛得馮盎率衆歸附，勢力大增，實力超越蕭銑，對他不可輕視。

徐子陵正要道謝，心中警兆忽現，低喝道：有人！

寇仲想到很多事，還想到種種可能，最後得出一個他自己也暗吃一驚的結論，就是他必須以絕對的冷靜去應付宋缺一旦敗北所帶來的危機，作出確和有效率的安排，而不可用事，讓負面的緒掩蓋理智。

他必須把最後的勝利放在最重要的位置，因爲他再非與徐子陵闖南北的小混子，而是融合朱家軍後的帥大軍的最高領導人，他所犯的錯誤會爲追隨他的人和帥軍治的百姓帶來災難的可怕後果。

誰夠狠誰就能活下去。

這三個月的冰封期必須好好利用，以最凌厲的軍事手段把南方諸地置於他全面控制之下，他要以行證明給所有反對他的人看，沒有人能阻止他帥寇仲。

想到這裡，他的腦筋靈活起來，反覆設想恩考不同可能下最有利他統一大業的進退部署。

可能下最有利他統一大業的進退部署。

就在此刻，他終功把刀法融人兵法中。

舍刀之外，再無他。

砰！

木門四分五裂，暴雨般朝圍火爐而坐的各人激而至，若給擊中眼睛，不立即報廢纔怪。風雪隨之旋卷而來．吹得烤爐煙屑濺飛，聲勢駭人至極點。

以徐子陵的修爲，也爲之心中大懍。

從他應到有人接近，出言警告，到來人破門殺人、中間只是彈指的短暫時，可知來人功力之高，不在他徐子陵之下，其行所顯示的速度、暴烈凌厲的手法，在在表現出是頂尖殺手刺客的風格，屬楊虛彥那級數的高手。

刀電閃、登時整個驛館刀氣橫空，刀鋒在火反映下的芒點，疾如流星的往宋金剛迎頭痛擊，狠辣至極點。

宋金剛尚未來得及從半敞的包袱裡拔出佩刀，刀鋒離他咽不到三尺。

宋金剛不愧高手，雖絕對下風，仍臨危不，往後滾開。

他六名手下人人搶著起立並掣出兵，均慢上幾他六名手下人人搶著起立並掣出兵，均慢上幾步，如對方乘勢追擊，幾可肯定在禾金剛被斬殺前，他們連對方衫尾都沾不上。

顯鶴長劍離背，橫劈敵刃的當兒，徐子陵從地上彈起，揮拳命中刀鋒側。

啪！

氣勁擊，發出炸般的激響。

那人刀往大門方向退開，來去如箭，抵大門後如釘子般立定，微晃一下。

宋金剛衆手下正要衝前拼命，徐子陵大喝道：大家停手！

風雪呼呼狂吹，從屋外捲，漸復原狀的爐火雖仍是明滅飄閃，已大大改善驛館的能見度。

那人槽刀而立，厲喝道：子陵勿要干涉，這是我們突厥人和宋金剛間的事，子陵若仍當我是朋友，請立即離開。

宋金剛從地上持刀跳起，臉轉白，倒一口涼氣道：可達志！

可達志雙目殺氣大盛，刀氣鎖館諸人，仰天笑道：正是本人，達志奉大汗之命，絕不容你活在世上。

你以爲找個人穿上你的服，可瞞天過海嗎？是否欺我突厥無人。

突厥無人。

宋金剛冷哼道：我在這裡，有本事就來取我命！