赴上林苑池生春的宴會前，寇仲和徐子陵在北里一所茶館會合。

見到寇仲無打采的樣子，徐子陵大吃一驚，駭然道：不是把事弄砸了？

寇仲苦笑道：還未到那麼可怕的田地，至李秀寧沒有告發我，只是接不了我所描述的殘酷事實，末肯遽下決定。對我所說的建、元古會以火襲擊世民一事，更是半信半疑。唉！竟不信任我，真傷我脆弱的心靈。

徐子陵聽得眉頭大皺，道：有否告訴你與秦王擬好擊殺建、元吉，並迫李淵退位的協定？

寇仲一口熱茶，頹然道：若你是我，你說得出口嗎？我尚未說得到正題，早哭得像個淚人兒。不過地出我言中之意，該猜到我絕不肯放過建和元古。最後說要待李世民回來後，間個一清二楚始作決定。真頭痛！

徐子陵沉聲道：那要通過說李神通的事，目下是此路不通。唉！確令人頭痛！

我們怎樣化解李淵死房、杜兩人的危機呢？

寇仲沉道：說服李秀寧的事，必須在李世民回長安前解決。若放著讓去質問李世民，真個後果難料？假若我們先能證明給看，這樣的一批歹毒火約而且確存在，建、元古確有殺害李世民之意，或可把猶豫的態度改變過來。

徐子陵思索道：劉文靜被死，對沒有半點啓示嗎？

寇仲一呆道：我倒忘記問這方面的覺，應否今晚宮再問？

徐子陵愕然道：你不是在說笑吧？

寇仲苦惱的道：我被哭得既心痛又失措，差點不肯放走。

徐子陵道：設地而言，確是左右爲難。這是家族慘變，骨相殘！換過你是，在這樣的況下，會有怎樣的反應？

寇仲嘆道：最怕一時想得糊塗，去向李淵哭訴，那就糟糕頂。

徐子陵搖頭道：絕不會出賣你，更不會出賣李世民。現在別無他法，只好以事實證明給看，這批火是千真萬確存在著的。

接著把與跋鋒寒研究妥的辦法說出來。

寇仲神略振，旋又搖頭道：還是不行！難道我把帶到火收藏，告訴，看！這就是你大王兄和三王兄要殺害你二王兄的如山鐵證！如此一來，說不定還會認爲是我們佈局誆。

徐子陵道：找到火收藏是第一步，到時再瞧著辦。是明理的人，明白你帥寇仲是怎樣子的一個人。事總會有波折，問題是如何去解決。

寇仲道：我是當局者迷，故患得患失，還是你清醒點。***熊！暫時不去想。有什麼新的發展？

徐子陵把最新的況扼要說出來，特別提及胡小仙代胡佛商借五萬兩黃金的事。

寇仲把李秀寧暫時擱開，立即回覆平時的機智，思索道：胡佛是明堂窩大老闆，假若池生春能拿得出三十萬兩，他沒可能出不起十萬之數？照我看，在此事上胡佛是與池生春和尹祖文聯一氣，以此法試探我們福榮爺財力的虛實。

徐子陵如夢初醒的適：今趟到你旁觀者清，我們只想到小俊不應在充闊。池生春此計頗妙。倘若我們須從別加運黃金來，可證明我們手頭上只有五十萬兩金，被他們清底子。

寇仲笑道：這是可以很易證明的，待會若池小子打探我們的口風，當證實老子所料無差。我們快想清楚，該提供那一個答案。

徐子陵笑道：即使我們福榮爺是北方首富，家厚，能作週轉的金子當有侷限，五十萬兩該也不大離兒哩！要另外多籌措五萬兩，會是非常吃力。

寇仲打個哈哈，一拍他肩頭，欣然道：就這麼決定福榮爺現在的家當，讓池生春有機會進行他的謀詭計，再配合裴寂的威，他會逐步蠶食我們的貞觀錢莊，走著瞧吧。

徐子陵看看天，通：時間不大離兒，還有一件事須弄清楚，就是我作賭鬼，你作鬼。

寇仲聽得一頭霧水道：什麼賭鬼鬼？我不明白你在說什麼？

徐子陵道：對付我們兩人，當不出和賭騙兩招。你去消，賭錢本人負責，這分工協作。

寇仲啞然失笑道：我絕不介意佔人的便宜，希老池提供的是最上等的貨。

兩人來到上林苑大門外，寇仲想起一事，道：現在上林苑的老闆是池生春，上一手的老闆究竟是何方神聖？爲何肯把上林苑讓出來？能弄清楚這方面的況，說不定有新的散示。

徐子陵道：這該非什麼，有機會可直接從喬公山或爾文煥打聽，我今晚還可順道詢問封公。

寇仲搭上他眉頭，哈哈笑道：花天酒地、醉生夢死的風流日子，終於到哩！

兩人大踏步進上林苑，一輛華麗馬車駛至只好攘往一旁，讓後來者先行一步。

把門的大漢認得兩人，蔡爺匡爺的個不停，熱招待。

華麗馬車在大堂石階前停下，寇仲定神看去，從馬車走下來的赫然是沙家二沙功，只見他一副耽於夜夜笙歌的大豪客姿態，大模斯樣的在鴇婆歡迎下登堂而。

寇仲想起在沙家扮醜神醫的日子，心中一陣溫暖，至乎可對這充滿缺點約二生出好。

兩人給領到池生春慣用的廂房，爾文煥和喬公出早左擁右抱，不亦樂乎，看得兩人心中苦，若對方來個照本宣科，召來另四個郎讓他們有福同，會令他們不知如何消！

幸好出乎意料外，喬公出和爾文煥竟把四遣走，招呼他們席。

自有小婢殷勤侍候，爲他們掉外袍，奉上香茗和酒小點。

四人舉杯互稅，就像相多年的朋友，外人怎都看不出他們連酒朋友都算不上，且是爾虞我詐，互相算計。

放下酒杯，爾文煥道：池爺要稍遲纔到，因爲太子殿下找他說話。

寇仲問道：太子殿下今天凱旋歸來，皇宮不是舉行慶功宴嗎？你們怎還有閒暇到這裡來？

喬公出笑道：暫時只是先來個搞賞三軍，慶功宴要候齊王和秦王回來一併舉行。

屆時皇上還有要事宣佈，一切加封爵的事待至其時，至於所宣佈的要事，請恕小弟得暫時保。

看他得意洋洋、躊躇志滿的樣兒，兩人立曉李淵的公佈對李世民大大不利。可知李世民甫南迴長安即陷捱揍劣局！如非有他們這支奇兵，幾可肯定李世民無法翻。

爾文煥既要顯示實力，又爲討好他們，欣然道：我和喬大人把你們大老闆、申先生和你兩位大哥的名字報上太子殿下，到時你們會邀出席。

喬公山如鹽添醋道：這國宴不但是我大唐盛事，更是中外大事，畢玄和傅採林也被邀出席，這樣的千載良機那裡找呢？能在一次盛會中目睹天下三大宗師其中兩位的風采。

寇仲和徐子陵裝作被震撼得非常興地乘機追問一番，寇仲問道：上林苑是我兄弟到過最氣派的青樓，不知誰是士林苑的老闆？

爾文煥散件驚奇的道：兩位竟不曉得池爺是士林苑的大老闆嗎？

徐子陵裝作一呆道：池爺不是六福的老闆嗎？

喬公出笑道：現在我說的是顛撲不疑的真理，賭館的老闆可以爲青樓的老闆，而青樓的老闆卻很難爲賭館的老闆，兩位是明白人，該明白我的意思吧。

寇仲啞然失笑道：那個把上林苑輸給他老闆的可憐老闆是誰？

爾文煥低聲音道：這個人你們該很悉，就是黃河幫的龍頭'大鵬'陶祖，此人生好賭，一擲千金容不變，本也是此道高手，不過一山還有一山高，他賭得興起，竟以上林苑押借十萬兩黃金，幾個回合上林苑就到了我們池爺手上。

寇仲忙充撐道：我見過黃河幫的'紅櫻槍'奚介。

徐子陵心中好笑，寇仲確見過奚介，那是隨管乎坐大道杜的舶與平遙商人北上之際，黃河幫的奚介從水路追來尋管平另一份段褚晦氣，大家隔遠打個照面，虧寇仲記得對方名字，他則差點把整件事忘掉。

喬公出點頭道：奚介和範明分別爲陶祖左右鋒將，與副幫主'生諸葛'吳三思並稱黃河三傑。黃河幫曾有一段風的日子，以前黃河船運的保鏢生意均控制在陶祖手上。可惜現在已被勢力不住擴充的大道杜迎頭趕上，北方保鏢行社的頭子被大道杜的丘其朋取而代之，而丘其朋正是池爺的拜把兄弟。

寇仲和徐子陵聽得你眼我眼，心中都道原來如此。這麼說丘其朋極可能是與池生春同屬一丘之貉，他們甚至由此懷疑到大道杜的馮跋，是他出賣歐良材等平遙商，令他們被拜紫亭敲詐勒索。

徐子陵岔開話題，問起紀倩。

爾文煥嘆道：那妮子確是藝雙絕，難怪匡兄你念念不忘。目下不在上林苑，聽說是回鄉採親，幸好今晚池爺安排清小姐來侍酒，的姿絕不下於紀倩，你們見過當曉得小弟非是替吹牛皮。

喬公山起立道：池爺來哩！

寇仲和徐子陵早聽到他足音，只是詐作不知。忙隨之起立歡迎，對於爾文煥說的清小姐，本不放在心上。

池生春告罪座，一番擾攘寒暄後，兩位姿不俗的到來獻技，唱了兩首小曲，頗有功力，不過對分別聽慣尚秀芳或石青璇曲藝的寇仲和徐子陵，當然不覺得有如何超卓之。

兩退走後，池生春呵呵笑道：人與人間的往很奇妙，不知如何，我與兩位竟一見投緣，心生歡喜。

寇仲一邊心中大罵，另一邊則裝出寵若驚的樣子，道：池爺看得起我們，是我們的福氣。

喬公山道：有池爺這位朋友，兩位在長安可就要風得風，要雨得雨，誰敢開罪池爺的兄弟。

爾文煥道：不知太子殿下曾對池爺有什麼話說？

寇仲和徐子陵心中好笑，知道好戲尚在後頭，眼前三人一唱一和，無非要儘量突顯池生眷在長安的威勢，與李建的關係切，諸如此類，用心當然是藉威利，爭取他們。

他生春漫不經意的道：殿下只是說些家常話，對錢莊生意，太子殿下卻有點懷疑，我只好費點脣舌把他說服。

轉向兩人道：聽說胡小仙今早去見你們的大老闆，兩位知否所爲何事？

爾文煥低聲音諂的笑道：池爺對小仙那貨仍餘末了嗎？

寇仲和徐子陵明白過來，池生春不但在秤兩人斤兩，若他們與司徒福榮的關係深淺，更要試探兩人對他的取態。由此證實的分析是對的，胡佛父在此事上確是與他生春聯手，所以池生春對五萬兩黃金的事一清二楚。

寇仲散件愕然道：這麼說，那池爺和我們福榮爺豈非變敵？不過池爺不用擔心，胡小仙去見福榮爺，爲的只是黃澄澄的金子，非是福榮爺的人。

徐子陵接下去道：唉！大小姐的一句話，卻累苦我們，籌措五十萬兩黃金已非易事，須從各地錢莊押店收集運來，現在忽然再來五萬兩，又有一頭痛哩！

喬公山亦作愕然道：胡小仙竟是向你們老闆借錢？

寇仲道：說是暫作週轉之用，照我看是看中福榮爺這個金□對。自家知自家事，金惷鎌有開盡的一天，我們福榮箭爲籌集五十萬兩金子，已不知多麼吃力。

徐子陵知寇仲格，怕他愈說愈過火，忙截人道：福榮爺家底雖厚，但各地押店仍須繼續經營，不能隨便把一攬子資金空。