李淵率領羣臣，分別向寇仲和蓋蘇文祝酒，把宴會推上高，接著是歌舞表演，鑼鼓與樂織強勁的節奏下，過百名穿彩服的歌舞姬，隨看節拍旋轉歌唱，無限春裡充盈著青春健康、不勝收，使人目不暇給的姿妙態。鼓催殘拍腰，汗羅雨點花，一曲甫罷，衆姬彩蝶般退往殿外，惹來如雷掌聲。

李淵舉盅道：朕敬衆卿一盅！

全殿人轟然應偌，學盅飲盡。

蓋蘇文笑道：適才表演，是否源自茲的胡旋舞？

李淵欣然道：大師法眼無差，正是茲的胡旋舞曲，只是經過高手稍加編修，茲曲詞亦譯作漢語。

轉向寇仲道：帥塞外之行，不知有否到茲去呢？

寇仲因茲而想起玲瓏，正心有所，聞言微一錯愕，搖頭道：我是錯過良機哩！

蓋蘇文淡淡道：帥似是心有所思，不知是否如蘇文般，在揣測陛下所指的高人是誰，竟能編改出如此彩的歌舞？

寇仲心道來了，自李淵介紹他與蓋蘇文認識，對方一直客客氣氣，當然只是門面工夫，如今終於來惹他寇仲。忙收攝心神，答道：給大師這麼一說，惹得小弟也生出興趣，想曉得此君是何方神聖？

事實上他猜到是出自尚秀方之手，只是並不說破。

跋鋒寒訝道：關主似是故意賣個關子，對嗎？

李淵微笑道：跋先生所料不差，確是如此。可惜今晚缺席，否則可央現說教。

蓋蘇文雙目出崇慕神，嘆道：那定是秀芳大家無疑。

寇仲隔著李建與徐子陵換個眼，均想到寇仲多出個敵。

蓋蘇文目又往寇仲投來，一對長目兩線，出比刀刃箭矢更要凌厲的芒，從容道：今趟我蓋蘇文不遠千里的到中土來，是要還心頭一個大願，希能有機會領教'天刀'宋缺的高明，看天刀如何出神化？不知帥可否玉蘇文此心頭大願？

主席自李淵而下，人人收斂笑容，雀無聲。

此時韋公公到來請示，只要李淵點頭，便會由裴寂、封德舞等大臣領羣臣敬酒，卻給李淵打出手勢，著他退下去。

寇仲目轉銳，回敬蓋蘇文，似笑非笑的，一副沒好氣的神態。

跋鋒寒不悅地曬道：大師何用繞個彎兒來向帥挑戰？

徐子陵最明白跋鋒寒這句話背後的含意，蓋蘇文確是謀略過人，若他直接向寇仲挑戰，寇仲可以拒絕，又可由跋鋒寒或徐子陵代他出戰。只有搦攔戰宋缺，由於寇仲是宋缺的未來快婿，只他有資格代宋缺接著，別人的變強管他們的閒事。跋鋒寒因錯失與蓋蘇文手的機會，故表示不滿。

李世民先向李淵，見他眉頭大皺，便轉向旁的蓋蘇文平和的道：世民有一事不明白，想請教大師。

以李世民的份聲，蓋蘇文不論如何不願，亦不能忽略，微笑道：怎敢當！

秦王請指教。

李世民此一打岔，大大沖淡張的氣氛。

李建、李元吉和李南天均出注意神，想從這些地方把握清楚李世民與寇仲的關係。

李世民好整以暇的道：據世民所知，突厥狼軍對貴國的威脅，尤過於對我中土華夏的凌迫，際此塞外大戰一即發的當兒，若大師與帥手，不論勝負，總有一方損，對大師有何好？

蓋蘇文尚未迴應，李建怫然不悅的皺眉道：秦王此言差矣，畢玄大師肯親來長安，正顯示我大唐與突厥過去縱有誤解，現已冰釋前嫌，大地回春。秦王這番話若給傳出去，後果不堪設想。

轉向李淵道：請父皇賜示！

這番話說得不留毫餘地，一副要把李世民趕盡殺絕的態度，且是間接攻擊寇仲，指他的到長安來，是破壞他李唐和突厥人的修好。

李淵立陷左石爲難之局，支持李建，會開罪寇仲，不支持的話開罪突厥人，且因他是帝皇的份，沒有人可爲他打圓場，只餘靜候他開腔說話的份兒。

寇仲等開始明白在宮廷鬥爭中李世民長居下風的原因，因爲李建的確有他的一套，比李世民更懂揣龍意。

李淵終是見慣大場面的人，肅容道：二皇兒說的是眼前形勢，大皇兒指的是形勢的發展，均有一定理據，並沒有誰對誰錯的問題，此事更不宜在此討論，就此揭過。

韓朝安正狠盯著寇仲，聞言側測的道：帥不是怯戰吧？

蓋蘇文雙目芒一閃，不滿地向韓朝安喝道：朝安豈可胡言語？

韓朝安垂下頭去，襟若寒蟬。

蓋蘇文換上笑容，同李淵解釋道：蘇文非是好勇鬥狠的人，只因像傅大師般視刀法爲一種藝，的極致。等如有些人對珍玩書畫的追求，故不願寶山空手而回。

李淵嘆道：任何一方有損傷，均是我李淵最不想見到的事。

蓋蘇文灑然道：蘇文確是一意領教奇技，絕沒有分出生死之心。

徐於陵淡淡一笑，道：大師尚未答秦王的問題。

李元吉忍不住道：父皇指示不宜在席上討論這個問題，徐先生可否換過另一場合請教大師？

他與李建一唱一和，此番話似是因徐子陵而發，暗裡矛頭直指李世民，提醒李淵誰是禍首。

徐子陵油然道：齊王是著我事後問嗎？

李元吉登時語塞，因爲待寇仲與蓋蘇文手後才問，那時米已炊，還有何意義可言？

寇仲啞然失笑道：坦白說：有機會與蘇大師手過招，實人生快事。但絕不是點到即止，敗的一方肯定威勢大削，說不定非死即傷，所以秦王這番話很有道理，先弄清楚大師心意後，起手來會爽朗些兒，大師以爲然否？

蓋蘇文目變得更凌厲銳利，語調卻出奇地輕鬆，微笑道：對我蓋蘇文來說，刀法上的追求，不但超越個人的恩怨榮辱，更超越國與國間鬥爭強弱的問題。帥若沒有這種懷抱，如何配稱中土繼'天刀'宋缺後最出的刀法大家？

寇仲個懶腰，笑道：大師太過獎我這小帥哩！我的刀法只是用來騙不懂刀的人，小弟的懷抱更遠比不上你老兄的偉大。

接著微俯往前，迎著蓋蘇文鋒利的目道：勿要說我唬你，若你我下場刀子，來個廷比，他孃的，肯定沒有點到即止這回事，生死勝敗決於數刀之。

又挨回椅背，微笑道：所以說君子口不手，你老哥的漢語比我還，該明白這句話的意思。

這幾番話盡展寇仲一貫的風格和遇強愈強的英雄本，充滿江湖風味。

徐子陵心頭忽然涌起一陣不舒服的覺，可肯定的非是因與蓋蘇文勢難避免的廷比而來，卻又說不上原因，不由心頭納悶。

蓋蘇文上衆矢之的，人人看他如何迴應，只見他脣角逸出笑意，逐漸擴大，化爲燦爛笑容，欣然道：只要帥賞面賜教，我蓋蘇文那還有閒計較生死勝敗？

寇仲雙目轉亮，正要說話。

轟隆！轟隆！轟隆！

衆人同時愕然變，本能地往殿西夫，因連串炸聲正從太極殿外西面傳來，頗爲接近。

整座太極殿倏地靜至雀無聲，落針可聞，沒有人曉得發生何事。

轟！

再一聲炸激響，接著殿外人聲鼎沸。

李淵倏地立起，厲喝道：發生什麼事？

只見程莫氣急敗壞地撲殿，直抵階前，跪伏聲道：啓稟皇上，掖庭宮西北清涼齋忽然炸起火！

徐子陵、寇仲、李世民、李神通和跋鋒寒五人聽得面面相覷，心不妙，雖仍弄不清楚發生的是什麼事，已知著了敵人道兒。

徐子陵目往李建和李元吉兩人掃去，他們正換一個有會於心的得意表。

當衆人策騎趕到現場，掖庭宮的清涼齋已變一片敗瓦殘垣，只餘有毒的黑煙仍魂不敬的冒起，在宮侍衛潑水灌救下逐漸稀薄消散。

李淵下馬後鐵青著臉，呆瞪著劫難後的災場，令人曉得另一場風暴正在他心醞釀，隨時發。

他後立著寇仲、徐子陵、跋鋒寒、李世民、李建、李元吉、李神通、李南天、韋公公、程莫、獨孤峰等人，更遠是陸續趕來災場的天策府諸將。

國宴因此突發的災難被腰斬，在寇仲的堅持下，李淵勉強同意的許他們三人同來，其他人如蓋蘇文等則自行離開。

今趟的災劫明顯是由火炸造，規模及不上李建東宮的大炸，仍足以把整座清涼齋摧毀，並燒掉附近十多株大樹。

七被髮掘出來，排在地上，彷如焦炭，難以辨認。

李世民雙目出難以相信的神，臉如死灰，呆瞪著在自己地盤發生的大慘劇。

寇仲、徐子陵和跋鋒寒則你眼我恨，猜到是建、元吉等以牙還牙的毒計，利用一批他們不曉得的剩餘火，釀造眼前慘劇，陷害李世民，更肯定在齋的侍僕於炸發生前，早被下了手腳。

他們很想安李世民，偏是作不得聲。

李淵凝視災場，沉聲道：這是什麼一回事？

李世民踏前一步，來到他後，慘然道：孩兒不知道，真的不知道。

李淵喃喃道：不知道？真的不知道？

接著旋風般轉過龍軀，雙目火燄燒天，然大怒道：這是誰的地方，你竟一聲不知道就推個一乾二淨？此分明藏有大批火還對我說不知道，快給我從實招來。

李世民撲跪地上，悲呼道：孩兒確不知，請父皇明察。

寇仲心中涌起怒火，李淵這麼當著他們三個外人面前重責李世民，不留毫餘地。

李淵臉寒如水，一字一字從牙稟迸發出來的沉聲道：事實俱在，豈容狡辯，朕今天才千叮萬囑，教你們兄弟相親相，唉！

稍頓後續道：是否要我家法侍候，始肯吐實。唉！李家不幸，竟出逆兒？朕對你過往的所作所爲，已極力容忍，看在你屢立軍功份上，不與你計較，豈知你竟變本加厲，私藏火，圖謀不軌，是否連朕也不肯放過？

李世民以額叩地，淒然道：孩兒若有此心，教孩兒天誅地滅而死。孩兒對這批火全不知，皇天后土可作明證。

徐子陵往建、元吉瞧去，兩人雖默然不語，但均是眼現得意神。

以他如此淡泊的人，也悲憤莫名，更不用說首當其衝的李世民，李淵爲何厚彼薄此如斯？他一字不提李建私藏火，卻如此重責李世民，且毫不聽李世民的解釋，一意認定李世民意圖不軌，實在過份。只恨由於他們是以外人的份，在這況下沒有說話置喙的資格。

李淵俯頭看著跪伏地上的李世民，臉陣紅陣白，口因激怒起伏不定，忽然戰指厲聲道：你給朕滾到宏義宮去，沒朕準許，不準踏出宮門半步，等候發落。

寇仲等暗鬆一口氣，只要李淵不是當場立即決李世民，他們仍有平反敗局的機會。

建、元吉此晝確是厲害，殺他們一個措手不及。

返回慶興宮途上，馬車廂三人心沉重，且因唐軍前後護送，不方便說話，心事只好暫悶心。

抵長安第一天，已是波折重重，最後更以李世民慘遭陷害作結，何況待會子時往見傅採林仍是吉兇難料。

直到此刻，他們始醒覺對手的難與，早在他們到長安前，建一方已擬好對付他們的全盤計劃，李世民現待罪之，更便他們束手無策，有力難施，寸步難行。