陸挽瀾眼皮一跳，暗道不妙。

小喜急忙接著問：“你可聽清楚了？真的一模一樣？”

“聽得清清楚楚！”梨影說話間已跳上馬車，進車廂后不等陸挽瀾問起，便將自己在刑部衙門口所見所聞一一稟來：

“那兜售藥方的小販最開始說，自己和師父救了絳州府的大頭瘟病患，有不人都重金買了方子后又去買藥材。可一見鬧出人命，剛進衙門就立時改了口，說這藥方是陸太醫從宮里頭送出來的。三爺拿出藥方比對，竟是一字不差。現下大理寺卿正命人把告狀的百姓往回趕，要提審五爺呢！”

梨影一口氣說完，又了兩口氣，才坐下來等主子吩咐接下來該怎麼做。

陸挽瀾黛眉蹙，沒想到自己的緩兵之計這麼快就被對方識破。

而他們竟還直接丟出人命案子以作回擊，為的就是要盡快將五哥陸云歸治罪，不給陸家息之機。

腦海中不斷回想近兩日發生的一切，總覺得在城南發現大頭瘟病患的過程，有些不對勁兒。

那煉子若真心想求自己救人，大可堂堂正正地道明來意，何必用吃食的方式引起自己的注意？

而且說好救人后必有重謝，卻又是用跑的舉讓自己發現了五哥的藥方，還大喊大說那是毒藥方，來制造恐慌。

想到這，陸挽瀾猛然怔住。

早該想到，那幾個小既然截獲了藥方，又到抓藥，有心之人定會將這藥方謄抄留存。

一來作為誣告五哥的證據；二來以此為依，派人暗中采買所需藥材，造藥材短缺的假象，而形勢危急，陸家除了重金采買也別無他法。

虧得陸家還像個傻子般出錢出力，救治病患。

原來這些佞之徒，早在自己與幾位兄長回程之時，挖好圈套等著他們往里跳了！

至于那藥方的毒，陸挽瀾不善醫道不好判斷。

可即便如此，也懂得中醫膏方講究一人一方，因人而異。若不問虛實、不論辯證，就盲目吃藥，輕則加重病癥，重則喪命也不是不可能。

思于此，陸挽瀾忙問梨影：“那你可打聽清楚，喪命之人多大年紀，是男是，可真的染了大頭瘟？”

若是能確定那人染得不是大頭瘟，興許還能以方劑不對癥的由頭辯上一辯。

可梨影的話徹底打碎了陸挽瀾的幻想：

“回王妃，奴婢在衙門口倒是聽了一耳朵。那苦主說死者一把年紀，雖然有三個兒子，可是老大在山西布政司的衛所服軍役，老二和老三又因為做了象姑被掃地出門，平日只靠制香來維持生計。今日去苦主的姻緣館送香，苦主見整個臉都腫著，極像大頭瘟癥狀，就按照方子煎藥給喝了下去。哪知才過半個時辰，就......”

梨影說著說著，見自家王妃面鐵青，生怕自己言語有失，便息了聲。

“你說那死者有三個兒子？”陸挽瀾了干起皮的雙，見梨影點頭，便又滯地問話，“一個兒子服軍役，兩個兒子做象姑？”

“是。”

梨影再次點頭。

陸挽瀾卻緩緩垂下雙睫，沉默良久。

兩個兒子做了象姑......這死者難道是方啟文的母親？

車三人才剛安靜下來，便聽外頭響起噠噠的馬蹄聲，混著車轍滾聲由遠及近，不一會兒，暮之下浮現出一隊將士的影，停在不遠的巷口。

接著，是一個氣急敗壞的聲音傳來：“真是反了天了反了天了！敢在京城養狼！你們他娘的是想造反吶！統統給我押進去！”

陸挽瀾掀起帷幔一角，警覺地向外去。

只見順天府尹何希賢面前是一眾神機營將士，他們滿臉肅殺，正押著幾個膀大腰圓的莽夫，從刑部的西側門進去。

銀甲披的魏琪跟在隊尾，呲著整齊的白牙對何希賢笑道：

“何大人別氣呀！派去城南郊的弟兄還沒回來，保不齊會有更多的狼！您到那會兒再發脾氣也來得及！”

說完又笑嘻嘻地拍了拍自家馬兒的腦袋，慢悠悠說道：“就怕殺了這些狼，還是找不到時疫的源頭，圣上若怪罪下來，何大人可想好了對策？”

“嘿！我說魏參將！”

何希賢一路上都在聽魏琪的風涼話，現下已是忍無可忍。顧不得還有旁人，便跑到他跟前仰頭發問：

“你能不能盼著本點好哇！咱們現如今可是一繩上的螞蚱！本若是被圣上怪罪，你也跑不了！”

“這跟末將有什麼關系？”魏琪滿臉寫著無辜。左顧右盼后，便抬手著馬兒鬃， 把湊近何希賢的耳邊低語，“末將只是好心提醒大人，會不會被某些人利用......”

“利用？”何希賢挑了挑八字眉，綠豆大的眼睛寫滿疑。

雖不相信魏琪能有什麼好心，可還是琢磨出不對勁兒來。正開口問個究竟，卻忽地聽見一聲巨響炸在頭頂。

在場眾人抬頭，只見一支尾般的煙束陡然竄空中。這是神機營的信號彈，赤焰芒即使不在漆黑的夜空也分外耀眼。

“不好，城南有況！”

魏琪登時變了臉，他早知道此次奉旨殺狼的任務絕不會這般輕松。

果然，城南真的有不好對付的人！

他只對何希賢說了句“末將帶人先去支援，大人盡快調兵趕來！”便翻上馬，揚鞭離去。

何希賢則按他說的去辦。

而他們從頭到尾的對話，已被拐角的陸挽瀾一字不落地聽來。

城南狼群，時疫源頭，還有因為養狼而被收監的犯人......

直到現在，才恍然大悟：“原來是這樣！遲錚有麻煩了！”

小喜自然也聽得明白，魏琪口中所說養在城南的狼群，不就是遲錚帶回來的那群？

他們帶人去殺狼，遲錚一定不會允許。

說不定剛才那信號，就是因為神機營打不過遲錚，尋求支援而放的！

“那怎麼辦啊姑娘？”小喜說著，已擔心得坐立不安。

可讓陸挽瀾更擔憂的是，如果城南莊子上真的出現大頭瘟病人，那麼時疫源頭便會坐實了是狼群。

而陸家，就真的了這場災難的罪魁禍首！

五哥陸云歸庸醫誤國的罪名，還有四哥陸云昭囤積居奇的罪名，也將順理章。

這個結果決不能發生！

想到這，陸挽瀾攏了攏斗篷便跳下馬車。

小喜和梨影急忙跟來：“姑娘，姑娘你干什麼去？”

只見陸挽瀾腳下生風，眨眼間已到了刑部衙門的長階前，毅然決然地盯著前方回道：

“去自首！”

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