主帥軍陣出現在大地上時，首先闖視線的是烏的旗幟，最顯眼的是帥旗。

謝燕來在馬上遙，看著那個楚字。

帥營中其實已經沒有姓楚的主將在。

楚岺已經不在了，楚昭也遠在京城，不過軍中還是習慣存在楚字大旗，楚岺將軍是在陣前擊退西涼王過世的，楚昭作爲皇后與大家並肩而戰，所以兵士們相信楚將軍和皇后依舊與他們同在。

鍾長榮一開始還想只用楚字大旗，是楚昭不同意。

“人不在了，再厲害也能被取代。”說，“只有活著的人才能守住一切。。”

守住。

這孩兒似乎一直有執念，守住的執念，就好像隨時都要失去。

謝燕來了腰間垂掛的香囊，裡面的杏仁早已經吃完了，現在放著楚昭前幾天送來的信，信上毫無皇后風姿，罵東罵西——

想到這裡他不由失笑。

旁邊侍立的小山看到了，立刻高興問：“小爺見到鍾將軍這麼高興啊。”說著點頭，“是好久沒見了，我也怪想他的。”

謝燕來哦了聲，挑眉斜了他一眼：“想他啊，那這次你跟他走吧。”

小山嚇得打個哆嗦，臉上的笑立刻變哭：“小爺，我的心都在你這裡。”

謝燕來不理會他的訴衷心, 看向前方。

皇后和朝們這段日子的對抗, 通過邸報也能看出來，還有鍾長榮也跟他嘮叨，朝們欺負阿昭——鍾長榮也是，跟他有什麼好送信的, 軍令中夾雜著私信, 就不怕被人揪住，定一個與謝氏結黨的名聲。

雖然邸報上, 信上看起來是皇后要霸權, 但他知道，那孩兒要的並不是權利, 只是在恐懼。

可憐啊，擁有的越多反而越驚恐, 不像他, 什麼都沒有, 也無所謂失去。

看到鍾長榮出現在視線裡，謝燕來收起遙思, 催馬上前, 高聲道：“末將謝燕來, 攜遊擊營恭迎大將軍。”

在他後林而立的兵衛齊聲高呼“恭迎大將軍！”

檢閱過兵衛，鍾長榮帶著副將們走營帳, 先打量一眼帳，看到落滿了灰塵, 還飄著雜草的地面，皺眉喝道：“謝燕來，你不守在界子關又到跑！”

謝燕來道：“將軍你放心，不管我跑哪裡, 界子關我都守得牢。”

此時屋子裡都是自己人, 鍾長榮也不客套，直接問：“你是不是又去探西涼境了？”

謝燕來笑道：“西涼兵常來咱們這裡探, 我自然也要過去看看。”

鍾長榮手指著他，道：“你就是喜歡自作主張，你死在西涼我不管，丟了界子關我要你的命。”

謝燕來嗤聲：“界子關要是能丟, 這仗也不用打了。”

鍾長榮瞪了他一眼, 不理會他的狂言，掃了掃椅子上的灰塵坐下來，副將們喊在站在謝燕來後的小山：“快給將軍奉茶。”“小山你是不是想將軍了？這麼久沒見。”

小山聽到第一句話扭過頭似乎沒聽到，聽到第二句話乾脆掉頭出去了。

副將們都愣了下：“這是出去準備茶水了嗎？”

“誰知道他幹什麼呢。”謝燕來揚手一扔, 將自己的水囊拋給鍾長榮，“嚐嚐，這可是我家裡送來的好茶。”

鍾長榮接過，看到水囊帶上還綴著珍珠，冷哼一聲。

其他副將們也不覺得謝燕來在說大話，謝家公子嘛，吃喝用奢靡也不奇怪。

這時候兵衛也給其他人送來了茶水，很顯然是小山吩咐了，雖然他沒有再出現，副將們也不在意坐下來歇息喝茶，同時議論。

“這仗西涼到底要怎麼打？”一個副將道。

另一個副將糾正：“應該說這仗西涼還打不打。”

謝燕來席地而坐，道：“速則不達，西涼王必然也是這樣想，所以不要急。”

說著又笑。

“西涼王積攢了一輩子，就爲了這一次大戰，他這輩子也就這一次了，他是死都要耗死在這裡。”

“那就耗唄，咱們大夏跟他打都不怕，還怕他耗著？”

副將們點頭“我們自然知道。”“但有些人會急啊。”“監軍就認爲戰事越久，我們這些將越貪功。”

謝燕來道：“當監察的都這樣，不用理會他，人家來了不說點什麼，豈不是辜負了這個職位，不管他說什麼，我們該做什麼就做什麼，他又能怎樣？”說到這裡又一笑, “他要是真能怎麼樣，那也不錯, 可以扣他一頂貪功的大帽子，或者再狠點, 說他意圖不軌, 是西涼細什麼的——”

副將們聽得神, 有人還忍不住點頭“好——”

“好什麼好！”鍾長榮聽著謝燕來指點江山，看著副將們頻頻點頭，聽到這裡再也聽下去了，喝道，“我帶你們來是巡查的，不是來聽人指教的。”

副將們失笑，也沒有張慌，鍾長榮和謝燕來兩人在一起總是爭吵，他們都習慣了，甚至自從謝燕來作爲遊擊將軍獨自領兵在外後，還有點不習慣。

“你看看你的髒心眼。”鍾長榮瞪眼看著謝燕來，“有你這樣當主帥的嗎？主帥是這樣當的嗎？”

謝燕來哈了聲：“我又不是主帥！我管主帥怎麼當呢，反正倒黴的又不是我。”

鍾長榮呸了聲，將水囊的茶水仰頭飲喝了幾口，站起來：“走，繼續巡查。”

主帥巡查也是要作快，畢竟不能遊離中軍外太久。

謝燕來也不挽留起相送。

鍾長榮在邁出門時，言又止，最終又對謝燕來說：“我不會跟傅監軍對峙的，他要鬧他一個人鬧去，我要的是守住邊郡，阻擋西涼，只要做到這個，就沒人能奈何我。”

謝燕來吹了聲口哨：“鍾將軍長進了啊。”

鍾長榮瞪了他一眼，將還沒喝完的珍珠水囊掛在自己上，大步向外走。

外邊兵衛們已經重新列隊，謝燕來騎馬親自相送。

“你說。”他突然想到什麼，在鍾長榮側，低聲道，“西涼王想要議和嗎？”

鍾長榮冷笑：“打這樣了，還想議和？誰跟他議！他憑什麼議！”說到這裡又一笑，“當然也不是不能議，只要西涼王來我們這裡負荊認罪，叩頭求饒，但是這不議和，戰勝，西涼王也不再是大王，是俘虜。”

謝燕來啪啪掌。

這作引得四周兵將都看過來。

鍾長榮黑臉微微一紅，瞪謝燕來：“發什麼瘋！”

謝燕來拱手高聲道：“鍾將軍心志堅定，恭祝鍾將軍穩坐中軍，我等無畏無懼所向披靡。”

後列陣的兵衛們齊聲吼“無畏無懼，所向披靡！”

鍾長榮好氣又好笑，真是什麼將帶什麼兵，也就謝燕來這裡喊的口號這麼——囂張。

他再看謝燕來一眼，催馬向前疾馳而去。

從界子關到杏谷關要走兩天，當鍾長榮的主帥軍看到關口的時候，那邊烏兵陣也已經在列隊等候了。

爲首的小將一馬當先迎來，旁兵衛簇擁，氣勢毫不遜於謝燕來，甚至比謝燕來那邊還鄭重。

“末將樑薔，恭迎大將軍。”小將下馬施禮。

鍾長榮居高臨下俯瞰這個小將，梁氏父子真是深鄧弈青睞啊，進京一趟樑薔獲封遊擊將軍，現在樑籍又要來他的中軍——

阿昭寫信來，擔心他被架空被奪權，讓他一定要小心，鍾長榮也並不覺得阿昭說得太誇張，只不過也不用太張，他現在有兵有權有威，只要他不犯大過錯，就沒有人能取代他。

當然，他會對梁氏父子多關注。

如果發現他們父子名不副實，他纔不管鄧弈如何青睞，一定會將他們免去職。

“樑將軍辛苦。”他道，“待本帥巡查大營。”

樑薔忙讓開：“將軍請。”

鍾長榮從兵衛面前走過，又巡查了關口各，站在城牆上向前方，遠遠能看到一片片杏花林。

“這裡雲中郡最小，但也很重要的一關口。”鍾長榮道，“樑將軍可不能半點疏忽。”

樑薔應聲是：“末將必不負將軍厚。”

鍾長榮淡淡道：“這倒也不是本將厚，依著本將，你有更合適的地方去。”

這話可真不客氣，樑薔微微垂目，道：“那末將更不能負將軍厚。”

小子說話也傲的，但跟謝燕來的傲氣又不同，謝燕來罵你是唯恐你聽不懂，樑公子則是客客氣氣——鍾長榮心裡哼了聲。

“那本將就拭目以外。”他道，說完轉大步而去。

樑薔跟上，道：“前方城堡準備好了湯茶飯食，請大將軍略作歇息。”

鍾長榮微微轉頭，問：“有京城的好茶嗎？”

樑薔一愣，京城的好茶，怎麼會有？鍾長榮是在暗示皇后對他賞賜富關心切嗎？

“沒有。”他搖頭。

鍾長榮道：“那就不喝了，我還要趕路去，路上吃喝也一樣。”

話都這樣說了，樑薔不再挽留，俯恭送。

在他後兵衛們列陣目送鍾長榮一行人滾滾而去。

主帥巡查來得匆匆，去得也匆匆，關口這邊毫無影響，樑薔也恢復了日夜巡查。

日落日升又日落，夜籠罩大地，站在杏谷關最外一座堡壘上，從山谷中吹來的風，讓濃夏也有了幾分寒意。

哪怕是戰事，但守衛日復一日也很枯燥，大家也免不了私下閒談說笑。

“聽說鍾帥在謝將軍那裡吃吃喝喝呢，來咱們這裡連多留一會兒都沒有。”

“所以說，樑將軍跟鍾將軍不是一夥的。”

“你說兩句吧，什麼不是一夥的？鍾帥是主帥，所有人都是他的手下。”

“就是，那鍾帥在長坪關倒是停留了一天，但是在責罰軍備不齊，還行軍打了長坪關主將呢。”

“要是這樣說，鍾將軍跟長坪關將軍何止不是一夥，這分明是仇人了。”

堡壘上值守的兵士們發出鬨笑，驅散了暗夜的寒意。

後傳來聲響，一隊兵馬走過來，值守的兵衛還以爲是換崗的，待近前才發現——

“樑將軍！”他們驚訝道，忙上前迎接，“您怎麼來了？”

樑薔看著他們道：“我巡查結束了，天太晚，不回城中了。”

將軍駐紮的城池距離這裡有一段路程，夜晚不想趕路也不奇怪。

“你們下去歇息吧。”樑薔道，“今晚我來值守。”

守兵們驚訝又不好意思：“那怎麼好？”“還是我們來，將軍您去歇息。”

樑薔面無表，只道：“去吧。”

樑將軍彬彬有禮，說話很乾脆，讓人不敢也不能違抗，兵衛們不敢再堅持，應聲是離開了。

“樑將軍真好。”

“樑將軍是很照顧兵士，大家都很喜歡他，你看他邊那些兵士，都是跟他生死不離。”

“據說都是樑將軍在戰場上救下的。”

“我要是也能跟樑將軍一起殺敵就好了。”

站在城堡上，聽著兵衛們竊竊私語遠去，樑薔的角扯了扯，似乎在笑，但他也沒有笑，因爲他沒什麼可笑的。

他好，還是不好，都不是他能做主的，就像今天他來這裡守關，也不是他的安排。

樑薔站在土牆上，看著前方濃黑的夜，似乎化爲木石。

不知道過了多久，四周似乎都陷了沉睡，樑薔的視線裡卻有影晃。

這不是幻覺。

征戰這麼久，他已經備了本能。

影果然越來越大，腳下甚至到微微，這是兵馬。

大批的兵馬。

大半夜的，從杏花谷那邊來，這絕不是大夏的兵馬——

樑薔一瞬間繃了子，但下一刻，旁邊兵衛的手按上他的肩頭。

“將軍。”他輕聲說，“別。”