褚隨安抬頭看了看天，天空很藍，間或飄來幾朵白云，一眼能出去老遠，可見這地兒的空氣好，質量優。

然而，他鄉再好非故鄉，人離故鄉賤，這話同樣適合穿越人士。雖然這地兒空氣好，水也甜，可寧愿回去在小城鎮上做個收不多卻安穩的月族。

這會兒站在人群里，了包袱里頭的半塊窩窩，竭力按住心里的焦急，可又怕面容顯得太平穩了，導致那些選人的牙婆們覺得可有可無，不樂意選，所以努力睜著大眼，熱切的不錯過任何一道看過來的視線。

然而，好的不靈壞的靈，那看過來的視線卻帶著嫌棄，“哎呀，怎麼還混了個黃丫頭在里頭？瘦能搬二斤柴？”

這話一說完就引來一陣哄笑，是周圍同樣賣的孩子們附和的笑聲，甚至有幾個已經被預定下來的笑得格外大聲。

這種附和式的笑聲隨安能夠理解，下位者對上位者的諂而已，不過是生存的手段，就是落在自己上，聽著刺耳。

褚隨安了剛要開口說話，一個認識的人牙子替解了圍，“老姐姐難得也有打眼的時候，爹是上水鄉里的褚生，只是時氣不濟，趕考的時候偏得了重病，這丫頭跟著也識了好些字，我拿了一本書試，能大說下來……”

他這樣一說，周圍的目又一下子變了，大部分人目中了嘲諷，添了尊重，還有幾個眼里頭竟然也摻雜了嫉妒。

褚隨安見有人替自己出頭，連忙激的拜謝。

牙婆們則互相換著眼，這年頭識字就好比懂第二語言一樣，有這項技能，總歸是條混飯的途徑。

當下的大戶人家里頭時興給孩子請先生在家坐館，這先生都請了，自然也要配上幾個識字的伴讀，或者小廝或者丫頭之類，所以像褚隨安這樣的，就有了市場。

人群之中有個婆子了心思，笑著問，“那你是打算簽活契還是死契？”

隨安深吸一口氣，定了定神，先福行禮，然后才答道：“回這位大娘的話，死契活契我都會好好干活，我爹爹病的不輕，家里急需用錢。”

“喲，你這孩子，倒有幾分孝心，只是你這瘦的，不怪我老姐妹走眼，主家買了你去，可得好好的養兩年呢，這要是簽了活契，那不替你爹養閨了？”

聽在耳朵里頭總像是養兩年再殺的覺。隨安的心隨著那養兩年七上八下，咬了牙道，“大娘，我吃的不，就是長不胖。”

的胃隨著這句謊話狠狠的搐了一下子。

但隨安打定了主意要把自己賣出去。這會兒別說胃不服，就是肺造反也能毫不留的腥鎮下去。

那婆子粲然一笑：“行了，都說日行一善，我先把你定下來吧，我這里倒有些個伴讀的活計，只是你能不能干的了卻不是我說了算，將來主家若是相不中，那也沒辦法，就當我損失幾頓飯錢了。”

說著示意邊一個黑瘦的男人拿了定契的紙出來，又松開荷包數了一百錢，隨安先接了契紙在手里，一目十行的掃了一遍。

“小丫頭可認得這是什麼？”黑瘦子嘿笑著試探。

“大叔，這是定契的合同，寫了先下定金，若是我將來尋不到主家，這定金還要退回的。”認真的回答。

那婆子也其實提著心呢，聽見說的有板有眼，眼里有了一分笑意只是又迅速的斂了回去。

隨安按了手印，接了定金，轉便把錢到陪同自己來的同村的李松手里，囑咐他拿了錢一定先去給自己爹買了藥。

李松心里慌慌的，低聲道：“囡囡，這錢……”剛才那人說了，要是人家相不中，這錢還是要退回去的，可若是買了藥，那以后拿什麼還人家？

隨安知道他要說什麼，堅定道：“松二哥你先拿藥給我爹看病，我一定會留下的。”也不想賣了自己，可難道就要眼睜睜的看著親爹病死？

所以自己一定要竭盡所能的留下，只有爹好了，在這世間才能有依靠。

李松想到隨安這一去來回也要好幾日，自己去山里尋尋，說不定就能到山禽之類，到時候賣了錢，再尋人借借，湊上一百錢應該也容易。想通了這才松了心神，又一個勁的叮囑，要照顧好自己。

不怪李松這樣想，實在是隨安的境況已經差無可差，褚家到了每天連一頓飯都吃不飽的地步。隨安小時候明明是個白胖的小姑娘，跟現在這一副面黃瘦的樣子簡直天壤之別。

隨安深吸一口氣，為自己鼓了鼓勁，跟李松約定了三日后還在這里聽信，便手腳并用的上了牙婆的驢車。

可是，這番的乖覺并不能令牙婆開心，點了點人數，再看一眼坐在車邊的隨安，對趕車的黑瘦子道：“我總覺得是個賠錢的買賣……”

隨安郁悶的垂下頭，讓牙婆這樣一說，都覺得若是不能順利賣了自己，都有點對不起人家了。

怕什麼來什麼，頭一家的連主母的面都沒見就被管事的給拒絕了，到了第二家雖然見了主母，但是一句話也沒問，仍舊是不留……

牙婆的臉越來越不好：“這是最后一家了，他們家雖然是這二十年才漸漸起來的，可規矩上比先前那些還大。”

一路上隨安從孤注一擲到幾乎絕，最初的那點兒孤勇像被了一針的氣球，快消耗的丁點不剩，見牙婆主說話，連忙問道：“大娘，他們家是做什麼的？”

“說起來也不差，正四品的武家，大老爺現在在外頭帶兵，是個將軍，還跟你是一個姓兒。不過，這門里的爺們沒幾個喜歡念書的。”后頭一句直如一盆涼水潑到隨安上。

進了褚府，木呆呆的跟著眾人一道下拜，忽然一道清脆的聲音直腦仁：“既然是給我選人，怎地我不能做主？”

隨安被這一聲拉回心神，飛快的看了一眼，只見一個著大紅披風的高挑個子男孩從正廳旁邊的一道門里進來。

上首主母的聲音帶著笑意跟歡喜，“怎地不能做主？自然是選你中意地呀。你來看看這幾個，都識字，模樣也周正，年紀正好比你大幾歲，看著子也沉穩，在書房里頭伺候不錯吧？”

隨安的心直墜深淵，即便再來個人選，也不會從們這些涮下來的人里頭選。就算牙婆有心推薦，也不敢當面反駁主母的決定。

大紅的影圍著那選出來的幾個丫頭走了一圈，一邊走一邊點頭，“是，一個個花枝招展的，不過我話說在前頭，我這書房連著幾個哥哥侄兒們的書房，這些丫頭別看我年紀小，三兩步的竄到人家床上……”

這話委實的刻薄。

卻不知這府里是不是真有這樣的事。

上首的主母忽然不說話了，廳里雀無聲，隨安小心的呼吸，終于又聽到主母開口，“那依照你的意思再選幾個吧。”

也就是說先前選的人都不算，隨安心中一，熱切的看向那手握決定的紅年。

其時，那年的眼也正好看過來。

才他那刻薄的話一出口，先前以為自己選的丫頭們紛紛紅了眼眶，沒選的也覺得不是好差事已經有不人退。

可隨安不在乎，的抿著，牙齒咬著側，幾乎要咬出來，目迎著那年的視線，仿佛在說，我決不會跑到別人家的床上去。

紅年正是府里的九爺褚翌，隨安的目他不由的片刻恍神。

見長相只能算中等，臉容細瘦，襯托的一雙眼睛又大又亮，散發著求的芒。

褚翌沒由來的想起白錦緞上襯著的兩只黑珍珠，再看一眼隨安，心里倒有一些說不清道不明的可惜。

或許是那雙眼睛里頭的太過于強烈，他抬手指了一下，“就留下好了，我那書房又不大，一個人盡夠了。”

上首的主母目看了過來，隨安連忙雙膝跪地，依著規矩將目定在面前的地面上。

“丑了些……”主母嫌棄。

隨安自尊碎了一地。

九爺不耐煩，揮了手：“家里模樣俊的還麼？我這書房安一個丑人正好。”

隨安目堅定的磕頭。

九爺走了，主母不知想到了什麼，徑直愣神，牙婆跟著管事娘子出去結算，屋里悄悄的，沒了靜。

良久之后，主母才嘆氣說道，“這孩子任，選了這麼個丫頭，”的目重新看向隨安，似在詢問，又似在自言自語：“你有什麼好呀？！”

隨安拿不準是不是在問自己，猶豫著不知該不該回答，就聽旁邊傳來一個翠鳥般的聲音：“夫人在問你話呢，怎麼不回答？！”口氣驕橫。

隨安忙直起，目直視前方地面，“奴婢生在鄉下，見識有限，不知自己將來如何，只有一顆忠心，請夫人明鑒。”先表明自己無所長是因為環境限制，又表示自己會忠于九爺，算是回答了剛才九爺那些刻薄之語，間接的明志。

主母一聽笑了，“看著差了些，也算言之有。”問隨安什麼名字，聽說姓褚，又笑，“倒像是我們家生的奴才兒。”

隨安來早已這家人家姓褚，也不訝異，只穩穩的，無意間也博了夫人一些好，“既是劉牙婆送來待選的，那應該也識字，你認得多？”

說到這個，隨安多了幾分自信，“回夫人的話，四書上的字奴婢都認得，只是意思僅僅通，學的不細。”

確實無所長，紅廚藝全不中用，所以在有限的時間里，為了把自己推銷出去，也只得把功夫下到學問上，把褚父的書大都讀了一遍不說，還將論語背了下來。

不過任憑之前付出多，主母也并不在意，懶洋洋的問道，“行了，先留下看看再說罷。”揮手人領了下去。