劉繼元雙頰消瘦，臉蒼白，兩眼突出來，就像一隻鬼似的，悽悽惶惶地走在大坑旁，聲道：“還要等多久？還要等多久？朕還能支撐多久？”

他突然轉過，就像迴返照似的，臉上騰起一抹激的紅暈，兩眼也出了幾分神采：“繼續，繼續挑選所有能戰的老人、孩子和婦人，把他們全都趕去爲朕守城，他們所有人的家小全部集中到城裡來，與朕共存亡。他們若不決死守城，城破之日，城焚火，所有的人全部同歸於盡！”

邊的侍趕俯下芽，戰戰兢兢地道：“陛下，所有……所有百姓人家，但凡能戰者，都已趕上城頭了。”

劉繼元神經質地揮舞著雙手，尖聲道：“還有……還有那些王公大臣、文武吏，他們的家將、奴僕、子侄，也都要趕上城去，把他們所有不能戰鬥的老家人全部抓回來充作質人，所有的人都要陪著朕，與城共存亡！”

那侍吃了一驚，四下看了一眼，低聲道：“陛下，若是這樣做，恐怕文武吏們也不肯爲朕效命了。

劉繼元呆了呆，就在這時，一騎飛馬疾馳而至，馬上的騎士老遠就滾鞍下馬，跌跌撞撞地跑過來，一邊跑一邊大：“陛下，陛下，宣徽使竹羽明逃出城去，降了宋人啦。”

劉繼元大怒，跳扛來大罵道：“朕待他不薄，他竟敢棄朕而去！這個怕死鬼，連自己的父母妻兒都不管不顧了麼？好、好、好！把他的家人全部拉上城頭，殺！殺！統統殺！”

旁邊那小侍聲道：石，陛下，逃了一個竹羽明不要，怕就怕……他已看出幾分端倪，若說與宋人知道，陛下的大計……”

劉繼元臉上的呢地一下被個，他踉蹌退了兩步，險險一跤跌進那個萬人坑裡，失魂落魄地道：“若果如此，可……可如何是好？”

西城，三藩駐地口趙義冒著傾盆大雨巡視到了楊浩的大營。

楊浩大營旁邊就是潘的營盤。有這位大將軍在西城主攻兼督戰，他例不敢明目張膽地進行敷衍，再者說，他這支大軍都是新招募來的各族勇士和西域浪人，這些人的素質和個人武藝都是好的，但是缺乏戰陣力練，做不到互相配合，更不用說令行止了。

如今有潘督戰，既不能有意敷衍，他便利用這個機會以實戰之法訓練這些士兵，這些士兵的個人武力本來就是十分出衆的，再經過這樣殘酷的與火的錘鍊，一日功夫獲得的戰陣經驗勝過一個月的刻苦ｉ練，儘管傷亡不可避免，但是這支軍隊卻已迅速長起來了。

趙義趕到楊浩軍營時，正是大雨傾盆的時候，他見楊浩披掛整齊，仍然按著劍筆直地站在點將臺上，督促三軍有序撤退，擔負掩護任務的軍隊則在雨中肅立，任憑雨如瓢潑，卻是一不，不覺大爲意外。

雖說他心中實恨不得天上劈下一個雷來，就此結果了楊浩的命，可是眼見楊浩指揮作戰不餘力，毫沒有耍故意敷衍，對這個並不完全他節制的西北強藩，面子上還是要安嘉獎一番的。趙義從雨中扶起楊浩，把他拉進自己的黃羅傘蓋下面，挽著他的手臂一齊登上點將臺，眺嚴整的軍容，滿意地點了兵頭：“好，逢此大雨而三軍不，有這份軍紀，就支大軍就完全用得！楊卿是良將，這一支軍是一支強軍啊。”

“家過獎了，臣營中軍將聞聽家披甲執，親冒矢石殺上疆場的消息，莫不爲之振，將校們尊先士卒，士卒們不顧，爲家所召，皆將死置之度外了勺”

兩個人一個贊，一個捧，各自心懷鬼胎，卻十分配合地在大雨中表演著君賢臣忠的戲碼，監軍曹玉廣站在黃羅傘蓋外面，翹著屁探進半個子來，一旁科打渾，妙語如珠地吹捧迎合著，氣氛當真是無比和諧融洽，只苦了楊浩手下那些兵丁，沒了大帥的命令，尚未撤回營來的士兵只得著站在雨中，個個都澆了落湯。

就在這時，忽聽遠一陣喧譁，久閉不開的西城門突然打開，自裡邊殺出一標人馬。

曹玉廣臉大變，失聲道：“不好，城中見我營中黃羅傘蓋，曉得陛下在此，他們襲營來了。”他立即拔劍，站在趙義前面，大義凜然地喝道：“陛下休慌，有臣在此，敵人若來，除非踏著臣的，否則休想傷害陛下一汗。”

“走開！”趙義一把把他推出了黃羅傘蓋下面，沒好氣地說道：“敵人離得還遠呢，哪那麼容易便殺進中軍？”

曹玉廣臉上一紅，訕訕地收起了佩劍。

楊浩此時也看到了城中突然闖出的那票人馬，如果這票人馬真有本事殺中軍，一刀砍了趙義的人頭，那例是正遂了他的心意，可……”自己營前橫著上萬的大軍呢，這麼多人站在那兒，就算讓城中衝出來的那票人馬掄著刀隨便殺，也得殺一陣子，何況旁邊就是大宋第一擅攻的猛將潘的軍營，那軍虎賁之士都是吃素的不？

曹玉廣已經打出了樣兒，楊浩也不好做出一副無於衷的模樣，何況城中殺出那票人馬就是衝著他的大營來的，楊浩立即拔出劍來，大喝道：“鼠輩敢爾，給我消滅他們！”

陣前尚未來得及撤回營中的楊浩兵馬見到中軍發出的旗號，立即蜂擁而上，這一隊人馬的統兵將領胡佳平，是楊浩從蘆州起就一手帶出來的人，但是他手下兵卻是由西域浪人組的，鮮卑人、吐谷渾人、突厥人、畏兀兒人、粘八嘎人、大食人、波斯人、天些人……，各個都是種傲不馴、目高於頂的漢子，可是面對著這麼高的一座城池，這仗打得本施展不開，這些日子可把他們憋壞了，如今終於看到城中守軍像個爺們兒似的衝出城來一戰了，這些士兵喜不自勝，待見了中軍發出的出兵旗號，不待主將胡佳平下令，便一窩蜂地衝了上去。

漢國宣徽使竹羽明竹大人被宋軍猛烈的攻勢嚇破了膽，今日見城下黃羅傘蓋到了軍前，曉得是宋國皇帝親自巡視軍營來了，不由起了投降的心思。他找個藉口，支開另兩員守將，帶著自己的親兵冒著大雨逃了出來，至於父母妻兒，那是顧不上了。

他衝出城來，一步一地拼命往前跑，生怕其他兩員守將發覺不對，令人殺他們，接著就見對面營中闖出一羣大漢，披髮左衽的、穿皮袍的、高鼻子深眼窩的、金頭髮藍眼睛的，一個個奇形怪狀，卻都是一副歡天喜地模樣，吼著他本聽不懂的鳥語迎上前來。

“不對……不像是歡迎我投誠啊，怎麼手裡還舉著刀槍？”竹羽明剛剛發現不對，那隊奇形怪狀的宋軍已經把他們這一隊人馬包圍起來，劈瓜切菜一般砍殺起來。

“不要殺人，不要殺人，我冉是來投降的！”

竹大人跳著腳兒的喊，可惜風聲雨聲廝殺聲，種種聲音混淆在一塊兒，本沒人聽得清他的喊話，就算聽到了，那些人能不能聽得懂也是問題。很快，這隊匆忙逃出城來的人馬就被一直不得展其所長的楊浩所部給殺了，這些人當強盜當慣了，伍當兵還沒多久，殺了人很習慣地便去他們的，把值錢的東西都掏出來揣進自己的荷包。

趙義站在中軍看到這番形，對他們搜刮的行爲只作未見，開口讚道：“卿所部雖是一些蠻夷野人，不曉軍令兵法，不過臨敵作戰勇猛向前，不畏生死，若假以時日好生錘鍊一番，不難爲一支戰無不勝的軍隊。”

楊浩忙遜謝道：“家謬讚了，臣之所部實是一支烏合之衆，當不得家如此誇獎口若說威武之師，還是軍將士纔是當之無愧。”

趙義微微一笑，說道：“雨愈發的大了，收兵吧，朕去潘營中看看。”

方纔城中殺出一標人馬來時，潘也見到了，他立即披掛整齊，持槍殺出大營準備救駕，不料城中只衝出一隊人馬，頃井間便被楊浩的人殺得乾乾淨淨，後面的漢軍見機不對又匆忙把城門關上了，於是他便在營前等候，這時一見黃羅傘蓋向自己營前移來，便立即趨前冒雨靜候。

這時晉城頭一陣喧譁，忽然立起許多旗桿，每旗桿上都綁著一顆人頭，又有喧譁聲不斷傳來，潘見了莫名其妙，忙使一名小校持盾靠近了去聽，不一時那小校回來稟報，潘聽了之後便出一臉古怪的神氣。

這時楊浩和曹玉廣陪著趙義已到了潘營前，潘連忙趨前拜見，趙義手指城頭，訝然冉道：“仲詢，漢軍在玩什麼花樣？”

潘臉頰搐了兩下，面無表地躬答道：“回稟陛下，城頭懸掛的人頭……是方纔出城的那隊人馬的的家和……”方纔出城的那一路人馬……是棄城投降來的…………