楊浩回城之後，先去探了李岑。或許是因爲看到了楊浩心轉好，又或者是因爲開了酒戒，李岑的氣變好了許多，二人見了李岑，把趕到夏州後會見各氏族頭領的經過細與李岑簡略地彙報了一番，二人關起房門議許久，直到明月高升，李岑現出幾分倦意，楊浩才告辭離開。

出了李岑的故居，只見軒廊陣庭，假山池水，顯得古古香，這些建築若在江南，只能說是尚顯陋，然而在西域莽莽風沙之地，能有這樣的景緻，可是十分的不易。

李家規模宏大，是按照王府的建制建造的，前後分明，後苑十分的寬廣，楊浩沿曲廊繞到一個人工小湖邊，過了那座小橋，就是他的住了。一到橋邊，月下但見碧波盪漾，秀麗的白石小橋凌駕水上，那一端與月泯然一，如同消失在月之中，盡顯夜之靜謐。

楊浩舉步正登橋，一陣習習風來，他卻猛地站住了腳步，整個子都凝止在那兒，只有他手中的燈籠隨著慣仍然輕輕地搖晃著。

他忽然覺到一陣強大的殺氣，很凌厲，很危險，卻無法清它的方向。

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曾經，他以爲所謂什麼無形殺氣一類的說法都是無稽之談，但是當他的功修爲達到一定的境界，六識達到極爲敏銳的境界的時候，他才知道此言不虛。誰說它是無形的東西？以爲無形，只是大多數人覺不到，就像高頻聲波，人類的雙耳很難聽得到一樣，一個人心的殺氣，是可以形諸與外的，家修爲達到極高境界的人，就可以像機警的野踏進獵人的伏擊圈時一樣，哪怕它沒有看到也沒有聽到，但是它一樣能夠覺得到。

有刺客！

竟然有刺客！

刺客會在哪裡？橋下？假山後面？樹上？灌木叢中？亦或是利用某些可以混淆耳目的斑斕披帛伏在地上？

他使用的是什麼武？是銳刀利劍、伏弩強弓，還是細如牛的吹針？

如果不能確認對方的位置，在這麼近的距離，對方於夜之中，又是使用的依靠機括髮的強弩或眼難辨的吹針，楊浩實在沒有把握能避得開。

他就像一尊石雕，靜靜地佇立在那兒，冷汗不知不覺間沁滿了他的掌心。

有時候，手握十萬大軍，一念間可令千萬人生、千萬人死的梟雄人，在匹夫面前未必就能佔據上風，楊浩萬萬沒有想到在重重警圍之下，居然有人不聲息地潛他的府邸，耐心地守候在這裡。

楊浩一不，目徐徐掃過一切可疑的目標，佇立良久，他的耳邊突然聽到細微的兩聲，非常細微，那只是扣指之聲，這兩聲扣指猶如一個訊號，楊浩聞聲轉便走，把整個後背毫不設防地丟給了橋頭一側，但是他雖做出一副從容不迫的模樣，兩隻耳朵卻警覺地注意著兩側的靜，手掌也已地攥住了劍柄。

埋伏在暗的刺客顯然沒有料到他會做此反應，先是微微一詫，眼見他馬上就要走開，刺客無暇多想，立即叱喝一聲，如一縷輕煙般自橋下翻出，箭一般向楊浩的背影。

與此同時，楊浩前面也陡然出現了一個人影，速度似乎比那刺客更快，而楊浩眼見那人撲面衝來，居然沒有反擊，眼看著那人箭一般自他頭頂掠過，半空中便嗆然一聲利劍出鞘，堪堪截向衝向楊浩後背的那人面前。

這明顯是在保護楊浩的侍衛後發先至，掠至刺客面前，截住他的去路，手中劍電一閃，帶著颯然的風聲便刺向他的面門，那刺客大吃一驚，但他卻不格架，手中劍陡然下沉，反刺向這人小腹，才只一個照面，就似已打定了同歸於盡的主意。

那截住了刺客的黑影材小玲瓏，作如同鬼魅，這樣前衝的形下居然猶有餘力進退，低喝一聲，形陡然一閃，堪堪旋過對方刺來的一劍，手中長劍一劃，劃出一個小小的半圓，向那刺客的長劍。

他這一劍本來是隻防守，意盪開對方的長劍，隨即再猱而進，重展攻勢，不想雙劍相，並未發出他預想之中的鏗鏘之聲，反而輕飄飄如未著，只聽“嚓”地一聲，那刺客手中的兵已然短了一截。

那侍衛不驚咦一聲，站住了子。兩人手的功夫說來話長，實則電火石，只在剎那之間，而這剎那之間楊浩業已飄閃到了那刺客後面，一手仍然持著燈籠，另一隻手卻已按住了劍簧，住了刺客的退路。

他與那侍衛雖只兩個人，可是憑他兩個人的手，已足以封住這刺客意逃走的一切路線。頃刻間攻守易勢，那刺客反了網中之魚。

楊浩按劍森然道：“閣下是甚麼人，誰差遣而來？”

那刺客前後看看，訕訕地道：“楊太尉，找的好幫手，在下自愧不如。”

楊浩聽聲音，不由失聲道：“竹韻？”

那刺客轉過來，輕輕拉下面巾，搖一搖手中的“斷劍”，嘆道：“竹韻只是想知道暗中守護著大人的這位高手到底是甚麼人，如今知道了，我卻只希自己不知道纔好。”

燈下一照，那人一夜行勁，俏臉如花，正是竹韻，手中拿的也不是劍，而是一截細細的樹枝，難怪方纔不敢接狗兒的一劍。

楊浩苦笑道：“你如此這般，就爲了引出來？真是胡鬧，如果我剛纔真的傷了你怎麼辦？”

竹韻不服氣地道：“若論武功呢，我或不及大人，也不及大人這位……”

看了看楊浩邊一灰，頭梳雙丫、姿容俏麗的孩兒：“不及這位小妹妹，不過就算你們聯手，想讓我連表明份的機會都沒有，大人也太小瞧了我吧？”

楊浩搖頭一笑，對狗兒道：“收起劍來。”

狗兒嗯了一聲，手腕一翻，利劍嗆然一聲，準確地肩後的劍鞘，一雙大眼睛仍是瞪著竹韻，目中不無敵意，顯然對方纔的行爲仍然不能釋懷。

竹韻瞄一眼道：“在蘆州的時候，我就覺到大人邊有人暗中護衛，而我卻一直無法發現他的蹤跡，若論潛伏匿蹤的功夫，除了我爹，能在我眼皮底下潛伏起來而不被我發覺的，我還從來沒有遇到過。就算大人您，武功雖比我高明，可若論起這匿蹤的功夫，你也遠不及我，是不是？”

楊浩頷首道：“是，這方面的功夫，我的確不及你。”

竹韻嘆了口氣道：“你六識敏銳，我想瞞過你卻也殊爲不易，這一番，爲了引出你邊這位高手，我著實地費了番功夫，用了閉氣法兒，纔算徹底藏了方位。想不到……，找不出這位高手時，我固然不服氣，待到引出來，我卻更打擊。才這般年紀，就有如此手……”

楊浩笑道：“馬燚，是華山陳摶祖師的親傳弟子。”

“華山睡道人？”

竹韻面現頓時現出驚容，仔細地看看狗兒，不無豔羨地道：“原來是華山睡仙的徒弟，想不到輩份尊崇的睡道人偌大年紀，還肯親自授徒。我學的雖也是道家武功，可是比起睡道人的功法來自然要差上許多……”

的聲音低沉下來，有些落寞地道：“竹韻奉命衛護有大人周全，如今大人邊既有華山睡道人的高徒，想必……以後也不會再用到我了。”

楊浩截口道：“此言差矣，你二人各有所長，小燚師從一代道家大聖扶搖子前輩，一藝業武功自然不俗，可若論起閱歷經驗，那又遠不及你了，本如今得了夏州，大敗李睿，正要大展宏圖，我的‘飛羽’名爲暗諜，實則主要作用僅僅是傳遞訊息，遠遠沒有達到諜的要求。我正想自飛羽中集結一批英，打造一支更加高明的諜隊伍，專司護衛、刺探之要任，想讓你和小燚分別擔任正副統領，竹韻姑娘何以忽萌去意？”

竹韻有些意外地瞟了楊浩一眼，遲疑道：“我……我是繼嗣堂的人，大人肯用我擔任直屬大人的諜統領？”

楊浩笑道：“自我離開汴梁回返蘆州那一路上，竹韻姑娘小心護衛，爲我擋下無數明槍暗箭之後，又爲我鞍前馬後，立下無數功勳，我早有心想向大郎說一聲，把你父二人討要過來，我若開口，相信這個面子，大郎還是會給我的。”

竹韻聽的一陣悽然，楊浩說的不錯，雖然父都有一出神化的本領，放到江湖上也算是數一數二的高手，可是說到底，父只不過是“繼嗣堂”豢養的鷹犬爪牙罷了，出生死、替人賣命，就是他們的使命。如果有需要，他們隨時可以用來犧牲，如果要把他們送人，尤其是送給楊浩這樣一個對繼嗣堂來說極爲重要的扶植對象，繼嗣堂的那些長老們也絕不會猶豫。，不過是人家手中的一枚棋子，雖然能掌控許多人的生死，可的命運，何嘗不是任人擺佈？

淡淡一笑，緒更加低落，幽幽地道：“既然如此，大人何必再來問我，如果崔大公子要把我父送與大人，我們任人驅策的兩個小卒，又哪有拒絕的本領？”

楊浩笑道：“強扭的瓜兒不甜，總要你心甘願……”

他剛說到這兒，狗兒螓首一側，突然道：“大叔，有人來了！”

只一句話的功夫，楊浩和竹韻也先後聽到了一陣輕盈的腳步聲，楊浩立即道：“閃避一下。”

三人不約而同，躍到了就近的一叢灌木後伏下，狗兒在左，竹韻在右，本能地將楊浩護在中間，遲疑片刻，狗兒眨眨眼睛，好奇地對楊浩道：“大人，這是咱們府上啊，爲什麼要鬼鬼祟祟地躲起來？”

楊浩聽了也是一怔：“是啊，我躲什麼躲？”

竹韻忍俊不，吃地一聲笑，楊浩瞪一眼道：“還不是你鬧的，弄的我疑神疑鬼。”

竹韻道：“噓，那人走近了。”

三人這時再要頭反而不妥，只得噤聲潛伏。

因爲那叢灌木並不甚寬，所以三人只得偎向中間，狗兒年紀尚小，不知男有別，小時候還被楊浩抱著在月下漫步呢，雖說如今長了幾歲，偎得他近也自然無比，並不覺有甚麼出奇。可竹韻卻已是竇初開的大姑娘了，與一個男子這般偎依在一起，大有耳鬢廝磨的味道，一旦靜下來，只能聽到對方淺淺的呼吸，一種前所未有的綺思不悄然萌生，由不得胡思想起來。

楊浩知道夜間在宅這般大模大樣走的人，不會是什麼外人，所以也未想去看他份，仍在想著自己的盤算。他想招攬竹韻，確是看重的本事，狗兒的武功無疑是比竹韻高明的，但

是只適合做一名侍衛，而竹韻則不同，從小就從事各種刺殺、刺探報、潛伏追蹤、敵後破壞的伎倆，堪稱特務諜行業的祖師爺。

刺客、諜、斥候，從春秋戰國時候起，他們就開始發揮了重大的作用，然而他們只是掌權者凌鬆散偶爾爲之的一種運用，始終沒有形一個系統的組織，而楊浩來自後世，卻是深知一個強大有務的特工組織在兩個對峙的政權之間，會有多麼重大的作用。

兩勢力之間，其中一方的戰略策劃、戰運用，可以被對方通盤掌握，可以隨時掌握對方的一舉一，可以在雙方對戰的要關頭在敵後進行各種破壞，可以策反他們的將領、刺殺他們的員，隨時掌握對手的向，瞭解對手的虛實……