聽了羅掌柜的解釋，云微寒才知道所謂的鮫人族本不是那個傳說中的人魚種族，實際上就是一個和天泰朝黃人種不同的人種而已。

　而凌玄翼和賀清韶都知道這一點，只有一廂愿地將傳說套在了他們頭上，才會鬧出了這樣的笑話。

　看著一邊笑個不停的兩個男人，云微寒白了他們一眼，回頭繼續問道：“羅掌柜，我看那剛才的貴族子邊坐的一個男人看起來倒像是我們天泰人啊。”

　羅掌柜是海州城滄溟商行的掌柜，也負責海州城南風組織的報工作，自然對于這些況有所了解。云微寒知道，這些事問他絕對沒錯。

　果然，羅掌柜放低了聲音道：“那位應該真的是我們天泰人，而且好像還是個讀書人。”

　云微寒訝異地挑了挑眉，看來羅掌柜真的知道一些呢。

　“那位鮫人族貴族是位親王，是當今鮫人王的同母妹妹，在鮫人族中頗有地位。對于中原文化十分向往，因而對天泰士子十分友善。就是首先在海州城購買了住宅，并定期在住宅中舉辦聚會，十分歡迎各位士人才子前去做客。和海州城上層人士都有十分切的往。”羅掌柜低聲介紹道。

　“聽說曾經對海州城中著名的才子示，不過被對方拒絕了。”羅掌柜用最小的聲音在云微寒跟前說道。云微寒發誓，在這位容貌平常得在人海中本無法引起人注意的大掌柜臉上，看到了八卦的芒。

　“為什麼？”云微寒配合地問道。

　“因為按照鮫人族的規矩，這位雅碧親王，有資格娶四位王夫。”羅掌柜的聲音里帶著一很難察覺的興，“試想，哪位士子愿意去當這四位王夫中的一個？”

　云微寒點了點頭，表示理解了這位被求的才子的。

　天泰朝本來就是一個男尊卑的社會

　，一個異族親王，份再高貴，在士人的眼中也不過是一個蠻夷。再加上這個蠻夷還是個子，偏偏還要娶四位王夫——哪個讀書人都不可能接自己為這位親王的王夫之一。

　“至于剛才那位雅波王夫，誰也不知道他是怎麼來的，反正就是雅碧親王的王夫之一，還是雅碧親王最喜的王夫之一。”羅掌柜的頭都要湊到云微寒面前了，“據我所知，他在親王府里，每日讀書寫字、琴飲酒，眉目之中始終有郁結不解之意。看他讀書寫字琴的水準，確實是一個天泰士子沒有錯了。”

　鮫人族的習俗，貴族的名字前都有統一的前綴：男貴族的前綴是“諾”，貴族的前綴是“雅”。而他們的配偶在婚之后，也能得到和他們同樣的前綴。如果看到一位“諾”字前綴的子，或者“雅”字前綴的男子，就可以知道，他們是貴族的配偶。

　就如剛才那位雅碧親王和的雅波王夫一樣。

　凌玄翼一把拉開說得起勁的羅掌柜，將聽得很投的云微寒拽到一旁。羅掌柜的一下子回到了現實中，發現自己居然湊到了未來王妃臉前，也不由退了幾步，面不改地轉換話題道：“主子，這邊就是鮫人族最喜歡來的地方了，這里的食非常出名……”

　三人在海州城逛了一天，確實是大開眼界。

　賀清韶看著海州城中明顯與天泰朝其他州府不同的風氣、也明顯比其他州府富庶的街市，神凝重，若有所思。

　回到住，賀清韶對凌玄翼說道：“三叔，你是不是知道了海州城的這種特別狀況，才會費了這麼大力氣，帶著商隊跋涉數千里來到這里？”

　凌玄翼饒有興味地看著賀清韶的眼睛。

　這幾個月，賀清韶的改變確實很大，用微微的話來說，他真的一直在長。

　他的眼和懷都有

　了長足的進步，如今的賀清韶，居然開始從海州城的現狀思考到了天泰朝的制度了嗎？

　看來，舅舅選擇這麼一個繼承人，也不完全是因為他年齡最合適——在年的皇子皇孫中最年輕，對于舅舅的皇位威脅最小。

　凌玄翼眼中浮現一贊賞：“賢侄是什麼意思？海州城怎麼了？有什麼特別狀況？”

　“我能夠覺到，海州城有一種特別的氣質。它開放包容，對于海外來客、異族親王都能毫無阻礙地接納，對于各種從海外異族帶來的文化也都一并吸收兼容。從這一點上來說，南疆和海州城是相似的。”

　賀清韶坐在椅子上，姿態優雅，但神嚴肅，“可是天泰不同。天泰的歷史太長，積累太厚，反而給天泰的步子帶來了太大的束縛。在面對新事的時候，天泰的腳步比南疆、比海州城都慢了太多。”

　凌玄翼放松地靠在椅背上，第一次沒有故意撥賀清韶，而是用懶洋洋的語氣說道：“那麼，陛下你想讓天泰邁開大步去做什麼呢？”

　賀清韶年輕的臉上全是堅毅：“三叔，我應該謝你帶我離開那個小小的皇宮，走出那個高高在上的廟堂，來這廣袤的世間游歷一番。這一次游歷對我的沖擊很大，讓我對于這個世界、對于天泰朝老百姓的生活有了最直接、最真實的認識。”

　他站起來，在凌玄翼面前走了幾步，繼續說道：“我一直以為，我也是一個吃過苦的人，四五歲的時候就跟著父母跋涉萬里，流放到西北苦寒之地。年生活并不富裕，母親補補、繡**紉來補家用。在錦衛的監視下長大，學了點功夫還曾經上城墻殺敵……”

　賀清韶在凌玄翼面前站定，出一個苦的笑容：“可是，直到我跟著商隊走了這幾千里，才發現老百姓的生活比我知道的還要苦得多。才

　知道這世間還有那麼多豪強、員、小吏都在腐蝕著天泰的生命。”

　“而這些，即使是我，也不是一時半會能夠改變的。”他長長地出了一口氣，眼神中有些黯然，“我以為我會是一個好皇帝，可是如果我一直呆在那個華麗的宮殿中的話，總有一天，我會被這天泰朝千萬百姓所拋棄。”

　空有一腔抱負，可是本不知道老百姓需要的是什麼；每天都在想著如何與文、世家、南疆爭斗，本不知道天泰已經于一種看似繁榮、實則危險的關頭。正如盲人騎瞎馬，夜半臨深池，隨時可能碎骨。

　凌玄翼坐直了，看著站在眼前的賀清韶。

　這個濃眉大眼的年似乎在這幾個月期間長了一個青年。他的上長出了一圈細細的胡須，他的眼神也開始變得深沉堅定。看來，這幾千里的旅程對于賀清韶真的影響很大。

　他用對年男人的口氣說道：“唔，看來你對于天泰朝現在面對的局面有了初步的了解。不過，作為你的叔叔，我可是要負責任地提醒你，你看到的還太了。天泰朝三百年來積累下來的沉疴，可不是你一時熱沖頭就能夠治愈的。殺幾個貪、清除幾個世家，對于天泰朝所面臨的種種困境來說，本無濟于事。”

　賀清韶點了點頭：“我知道。”他似乎猶豫了一下，但是還是問道，“三叔，你雖然說帶我出來是為了懲罰我，但是事實上這次游歷對我的幫助卻很大。你……后悔嗎？”

　凌玄翼的角翹了起來：“怎麼？你覺得你知道了一些民生疾苦、明白了一個皇帝應該做什麼，就能夠將我打敗了嗎？”

　賀清韶搖頭道：“那倒不會。可是，至你可以不讓我知道這些，讓我在自以為是的狀態下，將整個天泰朝搞得更加無法治療，那樣……你想要的自由不

　是更容易得到嗎？”

　凌玄翼站起來走向賀清韶，他比賀清韶高了多半個頭，從上往下看著賀清韶，薄微微勾起：“你覺得你現在已經擺了‘自以為是’的狀態了嗎？”

　賀清韶的臉紅了，凌玄翼拍了拍他的頭：“你要學的還多著呢。”

　賀清韶握拳道：“三叔，雖然我很謝你這些日子對我的幫助和教導，但是我還是要說，關于南疆，我絕對不會同意南疆離天泰的！”

　凌玄翼收起了臉上的笑容，雙臂抱拳俯視著賀清韶：“然后呢？”

　賀清韶抬起眼睛，堅定地向凌玄翼說道：“如果定南王執意要帶領南疆離天泰朝的統治，朕也絕不懼怕一場戰爭！”

　凌玄翼斜睨著比他矮大半個頭的賀清韶，賀清韶仰視著凌玄翼，兩人的目在空中撞，誰也不肯退讓。

　屋子里的氣氛一下子變得張抑起來。

　良久，凌玄翼的一聲嗤笑打破了這種氣氛：“賢侄，我如果是你，就會看清楚現狀，而不是為了虛名讓天泰朝打一場本負擔不起、也注定失敗的戰爭。”

　賀清韶知道，凌玄翼說的很可能是真的，以天泰朝現在的軍隊、財政、吏治，和南疆發戰爭的后果，很可能真的就是被拖垮或者被擊敗。可是，每一個男人都有自己的原則，每一個皇帝也都有自己的底線。

　對于他來說，保持天泰領土的完整，就是一個必須做到的職責。

　他深深吸了一口氣說道：“王叔，朕明白你說的有道理，但是朕還知道，有一些事，明知不可為亦不得不為。”

　凌玄翼沉默了一會兒，向著他點了點頭：“臣向陛下愚蠢的堅持表示敬意。”

　“所以，從此之后，朕將會努力提高天泰朝的實力，同時也會采用各種手段來擊敗王叔。”賀清韶的神嚴肅，“這一次，朕會全力以赴，請王叔小心。”

　（本章完）