從慈寧宮裡出來，唐佩莞本想直接出宮回唐府，葉虔在一邊看了一眼，似乎想來說些什麼。

唐佩莞微微避開他的眼神，轉向玉妃道：“娘娘，若是無事，佩莞就先回去了。”

玉妃卻往與葉虔中看了一看，微微一笑，道：“本宮還想著讓你陪我去宸玉宮裡看一看，聖上新近賞賜了本宮一支碧翡環蛇釵，你去看看，這翡釵該配怎樣的妝容才合適？”

唐佩莞應聲道：“是。”

葉虔神不明，拱手道：“那若是無事，我便先走了。”

玉妃淡淡點了點頭，微笑道：“世子先行離去吧。”

等到葉虔完全走開，玉妃才轉而對唐佩莞道：“你陪著我去花園走一會吧。”

唐佩清微微一點頭，方纔起了。

如今正是春日正濃的時候，花園裡一片春日盎然，玉妃走到一紫紅虞人前，輕手弄一番，淡淡道：“這虞人本是番邦之花，最是怕寒。而大齊的冬日最爲寒冷，原本是種不得這花的。只因爲先帝的寵妃喜歡，先帝便就讓人將這花從遙遠之遷移過來，幾番伺弄下來，這子極爲桀驁的花卻依然在我大齊的花園裡活的有聲有。”

唐佩莞不知道話裡的意思，只淡淡道：“是這宮裡的花匠出衆，出了這宮便看不見了。”

玉妃淡淡一笑，又道：“這花是稀奇，不過本宮聽說那番邦之人，不是把這花用來觀賞，而是拿去做藥用。那些在戰場上了重傷的人，用此爲藥，可以暫時迷人心智，使其陷一種昏沉之中，忘卻現實中的痛楚。”

唐佩莞淡淡道：“如此倒是一方好藥材，若能在戰場上推廣開來，那些傷的將士們也不必再忍這刮骨割之痛了。”

玉妃聞之，輕聲一笑，道：“那你可知道爲何我大齊沒有將這花用在藥材上？”

唐佩莞頓了頓，搖頭道：“佩莞不知。”

玉妃復

又轉過頭去輕輕弄那虞人的花瓣，過了好半響，才道：“此花雖能使人暫時忘卻煩惱，但一旦用過這花的人，便會染上一種其他的病癥，既是隔段時間便要複用此藥。若是沒有及時用到，那人便會渾乏力，神崩潰，神志不清。但若是長期使用下去，那人則會日漸削瘦，骨無力，逐漸沉醉在這花帶給他的夢境中無法自拔，最終步死亡。”

唐佩莞之前從未聽過這事，初次聽玉妃說起，倒是怔住了，只看著眼前的虞人，半響說不出話來。

玉妃看見的反應，心知明白了自己的意思，繼續道：“所以你別看著花開的漂亮，而又能給你夢，讓你忘卻痛苦。可有時候現實裡的事終究要去面對，即便是你一時選擇了逃避，只要現實裡的痛苦還在，終究有夢醒的一天。”

唐佩莞垂首不語，卻聽見玉妃繼續道：“本宮知道你與世子分深，但如今你們立場不同。葉虔是皇后娘娘那邊的人，而齊銘是北烏唯一的押注，他不可能放棄。而你，從你選擇了三殿下的第一日起，你就不了了。本宮不是你，但如今你們立場對立，即便是他再如何爲你，你們之間都是不可能的。”

唐佩莞怔了一怔，低聲道：“這事一完，我與他便再沒……”

“這事永遠不會完。”玉妃打斷的話道：“就算暫時結束了，無論是我們輸了還是他們輸了，這事都不會結束。朝政之事不是小孩子間過家家，不是一朝結束就算結束。他代表這北烏，北烏與大齊永遠不可能同等對，而你與他，只要對立一日，就沒有結束的時候。”

又看了一眼唐佩莞，低聲道：“本宮沒有你的意思，但這件事怎麼選擇，你好自爲之。”

說罷，便轉就要離開。臨走時，玉妃突然想到了什麼一般，靠近唐佩莞的邊，低聲道：“今日皇后娘娘在太后娘娘面前扯出了唐家的事，這件事本宮會幫你解決。”

話一結束，玉妃

再沒說話，徑直離去了……

候柏自盡的案件很快便被大理寺驗證出了疑，仵作查到候柏的嚨有兩次傷痕，這便明顯證明了候柏絕非是自殺，而是有人將他勒死之後再將他吊上。而當大理寺再去調查候柏死時那夜守天牢的獄卒時，卻發現他已然死在了家中。

線索一步步下去，最後竟發現那獄卒死之前曾經有人見到太子府中的侍衛統領。然而當大理寺的員追到太子府侍衛統領家中，才發現那侍衛統領卻在他們趕來之前自殺亡了。大理寺的員在現場搜尋一番，卻在那侍衛統領家中發現一個黃銅火盆，而那火盆之中還有這未曾燃盡的東西。

而那些東西被救出來查證之後，才發現竟是那侍衛統領與平延王齊唯手下一謀臣的通信。

事峰迴路轉，大理寺員不敢擅自在朝堂之上稟告，魏研照只好有找了個時機，帶著那些未曾燃盡的信件，進宮去見齊昭帝。

齊昭帝彼時正與麗嬪一起在花園裡賞花，忽見一旁的太監來報道：“啓稟聖上，大理寺卿魏研照有事來報，正在一旁等候。”

齊昭帝看了麗嬪一眼，麗嬪識趣的起道：“臣妾忽然記起宮裡還燉著湯在，回去看看怎麼樣了，若是可以了晚上端過去給聖上嚐嚐。”

說著，便屈膝行了個禮轉離開了。

齊昭帝方纔轉向那太監道：“讓魏研照過來。”

太監應了一聲，轉就去喊了魏研照。

魏研照走到齊昭帝面前，跪下磕頭道：“聖上，刺客一事有新發現。”

齊昭帝冷哼一聲，端起茶杯道：“魏卿每次見到朕都說有新發現，但每次都死了人沒確切的消息。這次魏卿又給朕帶來了什麼人的死訊？”

魏研照臉上的汗，道：“回稟聖上，這次，是太子府的侍衛統領。我們發現他在那獄卒死之前兩人曾見過面，可當我們趕到那侍衛統領的家中時，他已然死了。”

（本章完）