不只是杜若寧在為了拋繡球的事暗中奔走，嘉和帝，宋憫，幾位皇子，以及京中好些高門權貴同樣做著各種謀劃。

　嘉和帝謀劃著怎樣萬無一失地讓自己的兒子搶到繡球，好以此挾制杜關山。

　皇子們謀劃的卻是怎樣戰勝自己的兄弟，好順利娶到杜關山的兒，為將來爭奪皇位拉攏一個強大助力。

　宋憫謀劃的則是無論如何不能讓皇子們搶到繡球，并且繡球最終要落在他上。

　高門大戶的謀劃又分為幾個派別，有些人家是真正看到了杜若寧上優秀的品質，想要一個這樣的兒媳婦。

　有些人家則盤算著讓自家孩子在哪個位置湊熱鬧才能確保不被繡球砸到。

　有些人家是嘉和帝所托要助皇子們事。

　還有些人家則是杜關山和宋憫事先找好的幫手。

　總之，這一出大戲，京中四品以上有適齡公子的人家，無人能置事外。

　杜若寧終于趕在胡嬤嬤第三次來房間查看之前回了怡然居，裝作剛睡醒的樣子，在胡嬤嬤的服侍下吃了點東西，沐浴更，重新上床睡覺。

　因為已經安排好了一切，的心十分平和，躺下沒多久就進了夢鄉。

　夜深沉，無星無月。

　這一夜，不知有多府邸燈火長明。

　這一夜，不知有多影在黑暗中穿行。

　這一夜，是充滿算計的一夜。

　這一夜，漫長而短暫。

　……

　第二天，日頭才剛剛出半張臉，城東專供京中權貴游玩的熙春園外就滿了前來看熱鬧的民眾，有不還正在趕來的路上。

　既然是專供權貴游玩，普通民眾自然不得，即便如此也擋不住大家的熱，進不去園子，在外面看看俊男也是好的。

　何況能有資格來搶若寧小姐的繡球的，全是四品以上人家的貴公子，不但要家世過，年齡相當，最重要是相貌出眾，才能收到定國公府的請柬。

　這就等同于定國公府一下子召集了全城最俊的世家公子，好讓大家一飽眼福。

　如此盛況，誰會愿意錯過。

　拋繡球的時間定在午時二刻，據說是皇上特意讓欽天監選定的良辰吉時。

　不僅如此，皇上還命人連夜搭建了一座華的高臺，好讓若寧小姐站在上面拋繡球。

　皇上對若寧小姐如此看重，還讓六個皇子都來搶繡球，看來是非常想讓做自己的兒媳婦了。

　有那麼多皇子在，別家的公子還敢上前爭搶嗎？

　聽聞江督公也要陪同皇子們一同前來，那麼個活閻王往場上一站，別人怕不都要退避三舍。

　江督公和若寧小姐這樣那樣的親，如今卻要眼睜睜看著若寧小姐把繡球拋給別人，心里一定不好吧？

　唉！怪誰呢，只怪他自己是個閹人。

　民眾們擁擁，一邊討論一邊看著絡繹不絕的馬車往熙春園而來。

　“快看快看，那個是平西侯家的車駕。”

　“快看快看，永寧伯家的公子也來了。”

　“快看快看，那是三皇子府的儀仗。”

　“咦，這個，這個不是新科狀元薛初融嗎，他又不是世家公子，怎麼也來了？”

　“廢話，人家可是若寧小姐的藍知己，又是新科的狀元，怎麼不能來？”

　看這陣仗，拋繡球還沒開始，人們都已經激瘋了，恨不得自己能多生幾雙眼睛，不錯過任何一個彩瞬間。

　熙春園的高臺，提前到來的杜若寧正坐在后臺由著丫頭仆婦為自己梳妝打扮，聽說薛初融也來了，不吃了一驚。

　他怎麼也來了？

　那天在藏書閣，已經和他說得很清楚，未來要面臨很大的變故，前途未卜，因此并不適合做他的良人，也沒打算和誰安安生生地過日子，讓他斷了這個念頭，好好備考，將來金榜題名，好姻緣自己就會找上門。

　那時他聽了的話，并沒有過多糾纏，只說了一句知道了，便告辭而去，從此沒再提及此事。

　可他若是真的知道了，這會子就不該出現在這里。

　這傻子，別看平時不聲不響，其實也是執拗的一個人。

　算了，他愿意來就來吧，反正以他的手，也不可能搶到球，爭取過了，就可以徹底死心了。

　外面民眾們高呼的浪一波高過一波，兩個負責報信的小廝也跟著來來回回地跑，一會兒過來說誰家公子到了，一會兒過來說哪個皇子到了。

　兩人每來一次，茴香都要跟著大驚小怪一次，杜若寧本來不張的，現在也被他們弄得張起來。

　云氏在杜若寧對面坐著，忍不住呵斥兩個小廝：“行了行了，別報了，一趟一趟的，心都快被你們喊出來了，一邊歇著去吧！”

　小廝跑得這麼殷勤，本來是想討賞的，賞沒討到，反倒挨了一通訓，垂頭喪氣地走了。

　后臺安靜下來，大家都輕手輕腳地忙活著。

　其實也沒什麼好忙的了，該準備的早已經準備妥當，杜若寧的妝容在家都收拾好了，只是云氏自個張，所以不停地指使人干這個干那個，仿佛只要大家不停地忙活，那個該來的時辰就不會來到。

　越是安靜，民眾的吵嚷聲越清晰，盡管隔了這麼遠，偶爾都能聽到人們高呼某個公子的名字。

　喊著喊著，外面突然安靜下來，一點聲音也聽不到了，仿佛數萬人瞬間憑空消失了一般。

　“怎麼回事？”云氏又張起來，四下找兩個小廝，“死哪去了，發生了什麼，也不來說一聲。”

　杜若寧忍不住笑：“阿娘您自個嫌煩不讓人家報，這會兒又怪人家不來報，當家主母真是難伺候。”

　云氏可沒心笑，瞪一眼道：“就你還笑得出來。”

　“今天是我大喜的日子，怎麼笑不出來？”杜若寧笑著挽起的手，“走，咱們去臺前瞧瞧。”

　前臺的紗幔還沒拉開，影影綽綽地將外面與里面隔絕開來，母二人和好奇心不住的丫頭仆婦們全都跑出來，躲在柱子后面，隔著紗幔往外看。

　場上已經有不人，除了各家的公子，還有一些維持秩序的軍。

　因為今天有多名皇子到場，嘉和帝為了安全起見，調派了大量的軍過來。

　國公府的兵丁也來了不，全都被杜關山安排在重要的位置，隨時準備應對突發事件。

　三兄弟在場中走來走去，不知是張，還是在丈量場地。

　大概是都注意到了外面突然的安靜，所有人都向大門口的方向看過去。

　不多時，太子的杏黃儀仗便出現在眾人的視線里，穿杏黃蟒袍的太子走在人群中間，前面還有兩人并肩而行為他開道，一個白飄飄，面容俊，行走如弱柳扶風，一個緋玉帶，眉目如畫，姿拔氣度不凡。

　“親娘哎！難怪沒人敢吭聲，原來是這三位一起到了。”胡嬤嬤站在杜若寧后面小聲嘀咕。

　“也有可能是被活閻王一個人嚇著了。”茴香接著的話說。

　杜若寧不笑起來。

　江瀲來了，就放心了。

　不知道是不是心有靈犀，這個念頭剛起，江瀲便舉目向高臺這邊看過來。

　“快回去快回去，別被他發現了。”云氏忙擺手讓大家都退到后臺。

　就這麼著急想選婿嗎？江瀲盯著那紗幔后面影影綽綽的人影，心里冷哼一聲，又漫不經心地四下打量一番，這麼多世家公子，也不知道誰才是心儀的那一個。

　太子一進場便被眾人圍著問好，宋憫邊圍了不人，唯獨江瀲沒人理，被孤零零撇在一旁。

　大家倒不是不想理他，而是不敢，因為這位督公大人看起來很不高興的樣子，一臉的冷若冰霜，別說去和他搭話，三丈以外都能把人凍死。

　江瀲也不在乎有沒有人理，負手看向場外。

　眼下正是熙春園一年中最的季節，花紅柳綠，雀鳴鶯啼，可惜如此景無人欣賞，所有人都在等著拋繡球。

　正想著，肩頭被人輕拍了一掌：“督公大人，想什麼呢？”