徐鴻眨眼的功夫便出了一腦門冷汗，撲通一聲跪在地上，向嘉和帝磕頭請罪。

　“陛下，臣有罪，臣有罪，臣因為看不慣江瀲的囂張跋扈，一時鬼迷心竅想讓他吃點苦頭，因此才偽造了那些死者的份背景，臣現在知道錯了，請陛下饒命啊！”

　嘉和帝聞言松了口氣，算他還有點腦子，沒有攀扯宋憫，不然他會死得很難看。

　嘉和帝板起臉，大聲呵斥道：“徐鴻，你太讓朕失了，楊述死后，朕千挑萬選才挑中你來做大理寺卿，原是看你一正氣，堪當大任，不想你居然是這種小肚腸，公報私仇之輩，來呀，先摘了他的烏紗帽，打天牢聽候發落。”

　安公公應聲是，將手一擺，立刻有侍衛上前，摘下徐鴻的烏紗帽，將他押出了大殿。

　嘉和帝這判決下得太快，生怕誰翻供似的，傻子都知道他在保宋憫。

　陸朝宗也明白宋憫的地位不可撼，便見好就收，退下的時候，甚至看了江瀲一眼，好像在說我已經盡力了。

　江瀲靜靜站著，輕輕轉拇指上的翡翠扳指，似乎方才的變故本和他沒關系，又似乎在等待另一個轉機。

　嘉和帝只當他不高興自己保宋憫，臉上帶笑喚了他一聲：“廠臣。”

　他一這樣正式江瀲，就說明有事相求，大家都能猜到，他接下來就該和稀泥了。

　果然，他接著便道：“今日實在太晚了，朕也累了，朕已然曉得你是被人陷害，現在當著大家的面還你一個清白，至于宋卿，現下也沒有切實的證據證明他與殺手有來往，所以，此事不如先就此告一段落，日后再慢慢詳查，你意下如何？”

　他都說到這份上了，江瀲還能如何？

　所有人都向他看過去，等著他點頭答應。

　然而，江瀲還沒開口，殿外便有人大聲喊道：“陛下，臣找到罪魁禍首了。”

　眾人都是一驚，齊齊轉頭向殿外看去，就見沈決押著一個滿是的人站在門口。

　不員忍不住皺眉額，這個唯恐天下不的家伙，他一來，只怕大家又走不了。

　看看都什麼時辰了，還讓不讓人吃飯睡覺了？

　為了請皇上出關，他們一大早就來了，到現在又是一天水米未進，結果呢，江瀲再一次安然無恙地逃，他們這邊還折損了一員大將。

　真他娘的邪了門了！

　嘉和帝都氣惱地皺起了眉頭，心說這個沈決怎麼這麼討厭，早不來晚不來，偏偏這個時候來，他是心的吧？

　可是人都來了，總不能不讓進，況且他還聲稱找到了罪魁禍首。

　嗯，既然是罪魁禍首，不正好可以證明宋憫是被冤枉的嗎，那就讓他進來吧！

　嘉和帝對安公公使了個眼，安公公會意，揚聲讓沈決進殿。

　沈決得到許可，拖著那個一是的人走了進來。

　眾人的視線全都被那人吸引，想要看清楚他的樣子，奈何他的臉都被糊住了，連五都分辨不清。

　直到兩人到了跟前，那人被沈決一腳踹得在地，原本平平靜靜的宋憫陡然變了臉。

　接著便有人驚呼：“長河！”

　長河？

　大家都知道長河是宋憫的親隨，聞言全都震驚不已，長脖子去看。

　宋憫的手在袖子里用力攥，不聲地喚了聲：“長河，你做了什麼？”

　長河像一只痛苦的蝦米蜷一團，沒有任何征兆，便直接承認道：“陷害江瀲的事，是我干的。”

　整個大殿轟的一聲炸開了鍋。

　宋憫的子晃了晃：“長河你……”

　“都是我干的，大人，都是我干的。”長河不給他說話的機會，大聲道，“大人一直被江瀲制，欺辱，我對江瀲懷恨在心，所以才對他栽贓陷害，陛下，這件事我家大人從頭到尾都不知，都是我一個人干的，請陛下賜我一死！”

　嘉和帝同樣震驚，看了看宋憫，猶豫著沒有出聲。

　上一個長河被賜死后，宋憫傷心了很久，甚至還大病一場，好不容易才從悲痛中走出來，這次再殺一個長河，不知道他還能不能承？

　但是就目前的形來看，殺長河確實是最完的解決辦法，既然長河自己認了罪，那麼……

　“陛下，此事事關重大，不能他說什麼就是什麼，還是要問清楚為好。”

　嘉和帝的念頭剛起，薛初融便搶在他前面提出建議。

　“我們不能放過一個壞人，但也不能冤枉一個好人，長河是忠仆大家都知道，或許他是為他家大人頂罪也未可知。”

　“……”嘉和帝深吸一口氣，這個薛初融，他是真實誠還是假實誠，誰看不出來長河是在替宋憫頂罪，就他非要說出來。

　“行吧，那就問問吧！”嘉和帝不不愿地看了沈決一眼，“你是從哪里抓到的長河？”

　“回陛下，臣起初只是奉掌印之命去尋找失蹤的孕婦和孩子，您知道的，臣找人的本事是祖傳的，只要是臣想找的人，哪怕是埋到地底下，臣也能把他找出來……”

　“行了行了，別顯擺你的本事了，快說正事吧！”嘉和帝不耐煩地打斷他。

　“是。”沈決吹牛吹了一半，很不過癮，應了一聲道，“正事就是臣在西郊的山腰找到了埋藏孕婦尸的地方，正要將人挖出來，長河突然現襲擊臣，幸好臣反應靈敏，武藝高強，和他大戰三百回合……”

　“說正事，說正事！”嘉和帝拍著龍椅喊。

　沈決垮下臉：“陛下不讓臣描述過程，那就只剩一句話了，臣憑借出神化的武功擊敗了長河，將他帶回了北鎮司，經過一番審訊，他就招供了，這是供詞，請陛下過目。”

　說著從懷里掏出一沓紙雙手呈上。

　安公公下來將供詞接過，轉到嘉和帝手里。

　嘉和帝大致看了幾眼，著供詞問長河：“你說你偽裝你家大人的樣子去和殺手涉，雇傭殺手誣陷江瀲，隨后將假的孕婦尸掩埋銷毀證據，為了尋找失蹤的孩子，重回殺手窩點，最終尋找未果，便直接將那里的人全部殺死滅口，這些罪狀，是你自愿承認的，還是被嚴刑供的？”

　“陛下，臣沒有嚴刑供，臣是個文明人，從來不……”沈決為自己爭辯。

　“你閉，朕沒問你。”嘉和帝將供詞團一團向他砸過去。

　沈決心有不甘地閉了。

　長河頂著一臉搖了搖頭：“是小的自愿招供，沈大人沒有對我用刑。”

　“……”

　眾人都在心里犯嘀咕，打得親娘都認不出來了，還說沒有用刑，這個長河，可真是忠心耿耿。

　“既然是你自愿招供，那就……”

　“陛下！”宋憫終于控制不住，跪倒在地，“長河他……”

　“你也給朕閉！”嘉和帝怒斥，“你們一個個的全都來打斷朕，到底有沒有把朕放在眼里，從現在起，誰再敢多說一個字，朕就砍了他的腦袋！”

　滿殿的人都噤了聲，垂首站著等他宣判。

　嘉和帝氣疼的心口，起正道：“既然長河已經認罪，此案便到此為止，長河為泄私憤肆意陷害朝廷重臣，當立即斬首，以儆效尤，徐鴻偽造證據構陷同僚，心思歹毒，影響惡劣，削去職貶為庶民，杖責八十，發配遼北，此生不得回京，宋憫治下不嚴，有失察之責，罰奉一年，閉門思過一月，并當場代其仆向江瀲道歉，欽此！”

　朝臣們終于徹底松了一口氣，跪地齊聲高呼：“陛下圣明，臣等遵旨！”

　宋憫的臉白得跟死人沒什麼區別，皇上的旨意一下，他便支撐不住，搖搖晃晃跌倒在地。

　“大人，大人……”長河自己疼得搐，卻還拼命掙扎著往他跟前爬。

　宋憫隨即就被邊的員扶住，眼呆滯看著長河，口中喃喃道：“你怎麼這麼傻，我明明可以的……”

　他明明可以無罪，明明可以護他周全，他為何要擅自行，擅自做主？

　長河的淚瞬間流出來，混合著臉上的污往下淌，他卻咧對宋憫笑了笑：“大人不要為我難過，我又笨又沖，不堪大用，大人以后一定要找個機靈點的人陪著你……”

　宋憫捂著心口咳得撕心裂肺，終因無法承巨大的悲痛，兩眼一閉昏死過去。

　“首輔大人……”朝臣們紛紛圍過來他。

　沈決也跟著：“首輔大人，你還沒給掌印大人道歉呢，你道完歉再暈呀！”