戴著銀的尖面的式神在前方飛馳，寸許高的底部出一條銀，所過之一路留下長長的銀的線，隨著他的不斷前進，那軀像是了線的一般，從部開始一圈一圈的減，眼看著雙消失，軀消失，戴著尖面的頭部也只剩下的一點，最后消散在空氣中。

袁香兒順著他留在道路上的銀線穿行在冬季的原始森林中。用虺螣當初待過的那個竹籠上留的氣味召喚了式神尋找虺螣的住，但由于時間已經離得有些久遠，虺螣留下的氣味過淡，進山的路程又太長，在沒有找到虺螣準確位置的時候式神已經失去效應。

只能先在附近找找看了。

此刻是正午時間，驕當空，即便行走在枝葉繁的叢林中，依舊可以到氣灼灼。

袁香兒有些擔心藏在背簍中的韓睿，“韓大夫，你覺怎麼樣？這麼大，需不需要避一避？”

“多勞顧忌，我并無大礙，自從進這個山林，在下的靈好像越來越穩固了。”韓睿的聲音從后傳來。

烏圓蹲在背簍頂上，爪子把蓋在里面的韓睿拉出來陪他玩，“這里已經是天狼山靈界了，靈力之充沛，非人間可比。最適合他這種靈魄滋長，不過在這里以魄為食的噬魂也很多。要將他看好了，別一個不慎被哪只魔叼走了。”

三人這里說著話，一個鏤空的金球從灌木林中滾出來，叮鈴鈴正巧停在袁香兒的腳邊。袁香兒彎腰將它撿起，這是一個蝶戲牡丹鏤空黃金球，制作十分巧，里裝著一個小小的金鈴，滾起來鈴聲清脆，金黃的外表被挲得橙黃流，顯然是有人天天拿在手中把玩。

這是闕丘兒中流行的一種玩，用藤條編織球，里面裝上一個響的鈴鐺，細一點的人家還會將編織的藤條染上，或是在部懸掛上彩的羽，使得滾之時五彩斑斕，叮當作響，十分有趣。袁香兒家里就有好幾個，有些還是小的時候余搖親手給編的。

但畢竟只是兒玩，像是這樣用黃金工細作的卻很見了，想必是哪戶顯貴的大戶人家孩子手中玩。

“還給我，那是我的東西。”一個聲音從樹林后響起。

袁香兒抬起頭，看見一棵掉了樹葉的老槐樹下，站著一個四五歲的孩，白白的小臉，漆黑的瞳孔，披著一件薄而小斗篷，赤著雙腳站在雪地里。

雖然外表像是人類，但在這樣的深山，這樣怪異的著，幾乎不太可能是人類的小孩。

但袁香兒還是把那枚金的小球遞上前，孩手出白生生的雙手接住了，的手指頭圓白皙，沾了一點點泥土，無論怎麼看都還只是個孩子。

“人類到這里來做什麼？”一個子的聲音從孩響起，那聲音聽起來余韻悠長，冰涼而冷淡，和小小的外貌一點都不相稱。

“我來找一個朋友。”袁香兒說，“的名字虺螣（讀：灰藤），請問你知道住的地方嗎？”

“虺螣？”那個孩漆黑的雙眸注視了袁香兒片刻，最終出一只白的小手指著前方，“從那個位置轉過去很快就能看到了。”

袁香兒真誠地和道了謝，轉準備離去的時候，回頭看了一眼。

小小年站在覆蓋了霜雪的枯枝下，穿著一像是蝶翼那樣輕薄而順的短短斗篷，出手臂和雙，一雙小腳就那樣著踩在寒冷的雪地里。

像是錦羽那樣時常混跡在人類世界，或是像烏圓那樣從小到家人心照顧打扮，知人類的生活習，就很擅長在變化為人形的時候，為自己準備一套致漂亮的人類。但如果是遠離人間界，離群索居的妖魔，他們可能就弄不清人類里三層外三層的鞋穿戴方式，即便變化人形，也可能隨便用一件斗篷遮了事。

“你這個樣子，冷不冷呀？”袁香兒問。

盡管這個小小的孩只是一個妖，但袁香兒看著這副孤孤單單的模樣，著單薄赤腳站在雪地里，不免替覺得冷，于是摘下自己頭上的羊絨風帽，戴到了小孩的頭上。

這種帽子邊緣有一圈絨，側邊一對護住臉頰的帽耳，底下還掛著兩個白球，十分暖和。

“走了啊，謝謝你了，小妹妹。”袁香兒揮手告別，鉆進了小孩指點的那條道路里去。

孩站在雪地上，出小手了腦袋上戴著的帽子，帽子對來說有些大，熱乎乎的，留著剛剛那個人類的溫，并沒有想象中那討厭的臭味。

“阿厭，不是說要吃了那個人類嗎？”地底下傳來低沉暗啞的聲音，白雪慢慢升起，出現一個形十分巨大的，由巖石雪塊堆積的人形魔。

小小孩高高坐在石人肩頭，著溜溜的雙腳，興致地撥弄帽子上掛下來的絨球玩耍。

“算了，看在帽子的份上。”

“可是阿厭，我已經很了。”

“走吧，我們去找老虎吃，野牛也可以。人類有什麼好吃的，又臭又只有那麼一點點，還不夠塞牙。”

并不知道自己躲過一場浩劫的袁香兒順著孩的指點轉過山路，

烏圓這才從籮筐里小心翼翼地冒出他的小腦袋，左右看了看，悄悄說到：“阿香啊，剛剛那位好恐怖，你都不害怕嗎？”

“剛剛那位是很厲害的妖怪嗎？看不出來啊，才那麼一點點大。”

“不不不，一點都不小，好大好大的一只。把我都嚇著了。”烏圓的天賦能力是眼睛，能看一切變幻直指真實。

袁香兒把后背的籮筐抱到前，安地了他炸了的小腦袋，

“沒事，不管是不是厲害的大妖，我覺得還是親切的，你看前面，果然沒有騙我們。”

烏圓抬頭去，在那層層雪松深，出一帶黃泥筑就的矮墻，墻頭的茅草上著皚皚白雪，里面數間木屋，屋頂的煙塵升起裊裊炊煙。一般只有人類居住的地方，才需要準備一日三餐，會有炊煙的出現。

袁香兒小心地走進那間屋子，敲響竹門，

“請問有人在家嗎？”

“來了，來了，是誰呀？”悉的聲音帶著笑意應門，院子轉出虺螣笑面如花的容。

“阿香，怎麼會是你？快進來。”虺螣又驚又喜，把袁香兒讓進屋中。

進了虺螣的臥房，袁香兒好奇地四打量。

屋子雖然小巧，但床榻，屏風，桌椅，銅鏡臺一應擺放得簡樸雅致，打掃得一塵不染。案桌上還擺著一個松竹紋玉壺春瓶，瓶口著一只綻放的紅梅，襯得雅居暗香浮，野趣凌然。

“你這里還真是像模像樣，別有風味啊。看不出來，你還會過日子的。”袁香兒在屋的木桌前坐下。

“你知道的，我們蛇族在冬

天都特別的懶怠，一一毫也不想多，哪能折騰這些。”虺螣難得有些不好意思地咳了一聲，“我這不是養了個人類的崽嗎？就想著好歹倒騰一些人類的家過來，倒騰來以后本也不過隨便堆著。誰知道那只小東西卻很勤快，都是他……咳。”

正說著，一個八九歲的年端著茶盤掀開屋簾進屋，他穿著一月白的長袍，滿頭黑發齊整地梳在頭頂，同樣用月白的發帶束了，肩上帶著塊黑紗，顯然正在熱孝之中。

他面容消瘦，上帶傷，額角上著一塊紗布，手腕脖頸上也出明顯的爪痕，但神倒還平靜。

袁香兒心里一咯噔，想著這位或許就是韓大夫的兒子韓佑之了。打從他出現之后，袁香兒的背簍就微微晃了起來，袁香兒將安置在背簍中的韓睿寄的陶瓷小人捧出來，放在桌面上，讓他好看見那位年的容貌。

那位年默默給袁香兒和虺螣面前各擺上一杯熱氣騰騰的茶水，再在桌上放上兩盤各種干果拼的攢碟。甚至連烏圓的面前都的擺了一盤的小魚干，放了一小杯茶水，顯然很習慣這里來一些非人類的客人。然后小小年紀的他懂事地默默行了禮退下了。

桌上陶瓷的小人依舊是那副面容潔，眉目彎彎，微躬著的模樣。但幾乎不用烏圓解說，袁香兒都能從那細細的眉眼中看出一濃烈的緒，仿佛那小小的瓷人就要從桌角上跌落，追著退出屋子的年而去。

“你帶來的這是什麼？”虺螣坐在袁香兒對面，打量著桌上的韓睿，“好像是人間界才比較常見的鬼。”

“這位，是我的一位朋友。”袁香兒避開話題，打算先弄清楚況，“阿螣，那位人類的年是怎麼來到這里的？”

“你說小佑啊。”虺螣看了一眼屋門的簾子，“他人類的父母都死了，天天被同類也就是你們人類欺負，住的地方被占去了，只能流寄居在親戚家，那些親戚對他不太好，每天不是打就是罵，飯都不給吃，大雪天的打發他到山里來砍柴，遇到野從山上滾下來的時候，剛好被我撿到了，就住在了我這里。”

聽著這些話語，桌上的小瓷人本來正在微微晃的漸漸沉靜了，他就那樣安靜地默默駐立在桌面上，彎彎的眉眼，瓷白的小臉，反而讓袁香兒看著就忍不住有些心酸。

“但這個孩子畢竟是普通的人類，不適合一輩子活在妖魔的世界里。”袁香兒開口說道，“而且，上次我們也討論過了，你真的準備好了要收養一個人類的孩子嗎？”

韓睿是韓佑之的父親，從一個父親的角度考慮，他肯定是不希兒子一生都沒有同類，沒有伴，作為一個弱的異類永遠生活在妖魔的世界里。

同時，對虺螣來說，作為一個生命接近無限長久的妖魔，耗費力和，養大一個人類的小孩，眼睜睜看著他在極短的時間長大變老及至死亡，也未必是一件愉快的事。

就好比人類真心實意去收養一只可的寵，卻要在要幾天時間看著他由小到老死一樣。想必基本沒有人會愿意主接這樣的飼養經歷。

“是的，我本來聽了你的建議，覺得確實不適合長期收留他在這里。想將他送回人類的世界。”虺螣回避了袁香兒的眼神，隨后又沮喪地轉回頭來，“我保證，我試了好多次。可惜都失敗了。”

喝了口茶水，掩飾自己的尷尬，“你知道嗎？他真的很萌很可，小小的一只，發又順，還特別乖巧，會打掃屋子，又會做好吃的。我就想著再養他幾天，再養幾天，結果一直拖到了今日……好吧，明天你就幫我帶他回去吧。”

門外傳來哐當一聲響，是鍋盆失手掉落的聲音，一串小小的腳步聲音跑著離開了。

坐在桌邊的虺螣雙迅速變了蛇尾，一下游到了門邊，掀起門簾就出去了。

袁香兒帶著睿一起走到門邊，掀起門簾的一角，看見院子的遠，虺螣正在打著轉哄那位韓小公子。那位一白的小小年，低垂著眉眼，一手持著鍋鏟，一手手抹淚。

袁香兒估計虺螣那句明天就讓你帶他回去的話，已經做不得數了。