起初教學的幾日，南枯明璃按兵不，暗中窺探，懷谷先生呢，也是規規矩矩地教那些四書五經，兩個人儼然一副師徒和諧的模樣，南枯長風大為激賞，直接將府上收藏的名家字畫給了懷谷。

　可是好景不長，一日背不出《中庸》，被懷谷先生罰在大日頭底下抄上五遍，這可給了南枯明璃反擊的借口了，汗水順著的臉頰往下流，心里的壞念頭卻破土而出。

　是夜三更，悄不做聲地背了鋤頭和麻袋，出了門。

　翌日，懷谷一雪白的三重，右襟伏了一只紅仙鶴。玉冠高束其發，踏晨而出，南枯明璃微微晃神，竟想到了一句詩。

　除去君三尺雪，天下誰人配白？

　“愣著做什麼？”懷谷已經行至石桌前，將手中書卷擱置桌上，“坐。”

　南枯明璃一瞬間回了神，堆出滿臉的賊笑，“嗯嗯，先生你坐。”

　懷谷竟然毫沒有遲疑，就那樣坦地坐了下來。

　安安穩穩，毫無異。

　南枯明璃驚異地瞪大了眼睛，是的，懷谷形欣長清瘦不假，但是也不至于輕到連木板也坐不折的地步啊！

　“你在干什麼？還不趕溫書？”

　南枯明璃做賊心虛，低低噢了一聲。一面心不在焉地翻開《中庸摘論》，誰知那一頁書剛剛翻開，倏然向上出一只小竹鏢！

　南枯明璃了一驚，這果然又是懷谷的伎倆，可是竹鏢的方向也不是沖著來的啊？面而過，直沖樹冠。

　拍大笑：曲先生，失策了呀！

　誰知竹鏢沒樹冠，竟然抖落下來一個羅網，將整個人結結實實罩在

　其中，南枯明璃驚掙扎，這一掙扎卻教羅網愈加收，吊在了半空。

　南枯明璃氣急敗壞地踢蹬，羅網左右搖晃。懷谷一展折扇，淡淡道，“那是縛龍繩，休說是你了，便是山里的野豬也掙不得。”

　“懷谷！開玩笑也就罷了，你這未免過了頭了！”南枯明璃又急又怒，“你放我下來！”

　誰知懷谷不慌不忙地打開書卷，曼聲道，“喜、怒、哀、樂之未發，謂之中。發而皆中節，謂之和……”他誦讀完一節，語氣淡漠，“你什麼時候把我讓你背的書背下來，一字不落，我便放了你。”

　“我不是已經抄過了嗎？”

　“是已抄過了，可是你不知教訓，屢犯不改。”

　接下來兩個時辰，無論南枯明璃怎樣地罵、辯解、告饒，懷谷都不聞不問，只是隔一段時間誦讀一遍。

　到了未時，日頭毒辣，南枯明璃又又，更兼四肢酸麻，被熱的頭暈眼花，咬牙切齒道，“懷谷，我恨你……”

　“你恨吧。”

　來來往往的下人好奇看上一眼，及到兩人的目便匆匆而去，南枯明璃已經徹底沒了氣力，語調也綿綿的，“你……你是要我暴尸后花園麼？這樣大的日頭，我怎麼經得住……混蛋……”

　懷谷一長袍站起來，目含威。

　“才在日頭下吊了這樣一會兒便經不住了？南枯明璃，你將上任私塾先生連欺帶辱，難道他就得住？”

　“我……”南枯明璃陡然此責問，臉漲得通紅，“我錯了，我錯了行嗎？”

　“錯在何？”

　“我不應該把周先生的古董書扔到池

　塘里……不應該往他臉上畫烏……”的聲音已經帶了哭腔。

　懷谷點了點頭，“這一樁事便算了了，你接著背，幾時背出來，幾時我放了你。”

　他忽然走出樹蔭，站在了日頭之下，“教不嚴，師之惰，我責無旁貸。你我便一同在這烈日之下曬著，直到你把書背出來，南枯明璃，今日我懷谷說到做到！”

　待到南枯明璃背完了《中庸》，日頭已漸漸西沉。被放下來落在地上的一瞬間整個癱坐在地，崩潰大哭，“懷谷，你有道理好好同我說不行麼？……你讓著我一點不行麼？”

　嗚嗚地抹著眼淚，“我還是個孩子呀……”

　南枯明璃難，在日頭下暴曬一午的懷谷也好不到哪去，滿頭滿臉盡是汗水，鬢角濡了在臉上，面已出病態的蒼白。

　雖然疲憊，他的眼神卻已經剔清冷。

　“若是這點罪都遭不住，你憑什麼位居高位？”

　這般語氣如斯悉，南枯明璃怔怔然抬起頭來看著男人，男人亦在回著，“南枯明璃，我希，無論世事如何，太平盛世，你安樂無憂，兵荒馬，你亦能明哲保。”

　整個藍府的人都驚奇地發覺，郡主大小姐變了，脾氣吧還是不怎麼好，不也會突然從角落里竄出來嚇人一跳，但是相較于從前的刁蠻潑辣，已經不知好了多。

　這日出府，南枯明璃破例穿了一妃如意云紋琵琶袖上，連煙羅也是一水兒緋紅，懷谷先生上上下下把打量個遍。

　“你趕著過花燈節？”

　“你！有眼無珠！有眼無珠！”

　彼時兩人

　已正走在姑蘇城的白石長拱橋上，橋下潺潺清河，花燈在上面沉沉浮浮，已經辨不出他們放的那一只了，兩岸的酒肆店家鱗次櫛比，一團歡欣繁華氣。過往行人絡繹不絕，大半的姑娘同兩人肩而過，目總能在懷谷上駐留那麼片刻。

　南枯明璃撇撇，看、看、有什麼可看的？難道他就不是兩只眼睛一張了？可是自己又明白這話說出來酸溜溜的，好像懷谷只準一個人看似的。

　忽然間，懷谷牽住了的手，那掌心分外溫暖，帶著點習武之人特有的微微糙。藍兒瞪大了眼睛，面上跟著泛起桃花。

　“人多，別走散。”懷谷自然而然地道。

　他的神褪去了昔日里的冷淡疏離，在溫暖的花燈映照之下，顯出幾分公子如玉的深沉溫，他的掌心寬和溫暖，南枯明璃卻覺得自己的手生出一層薄薄的汗。

　“你想不想吃酒釀圓子？”

　男人偏過頭問。

　“啊……啊？我沒有！”

　南枯明璃下意識地了一聲，懷谷低低笑了起來，南枯明璃才意識到是自己“做賊心虛”，一瞬間小臉通紅，“你笑什麼笑？”

　“怎麼，郡主小姐這樣霸道，笑也不讓人笑了麼？”男人雖然是在責怪，語氣卻帶著溺容，兩個人到了龍樓，擇了個靠窗的位置就坐，又能看到說書先生，又能欣賞窗外景致。

　“懷谷，你為何待我這樣好啊？”南枯明璃喝了一些酒，面上盛開出一朵淡的芍藥。

　男人微微晃著酒杯，神卻是煙花也暖不了的落寞孤寂，半晌才道，“你是我的學生。”

　很顯然

　，這一句話讓南枯明璃有些許失落，順下眼睫，將那失落之藏好，“爹爹很欣賞你，想要跟朝廷舉薦你呢。”

　懷谷似乎毫不意外，也不驚喜，一雙狹長優的目直直看向窗外，眼中倒影著萬家燈火，“是麼？”他似是說給南枯明璃，又似乎只是喃喃給自己聽的，“可惜，太遲了。”

　南枯明璃未曾聽清，還沒來得及追問，“姑娘，小的看您和這位公子都沒有點酒，咱家的竹葉青是祖傳的房子，又甜又潤還不上頭，您來二兩？”忽然湊過來一個小廝，殷切地對二人招呼，平素在府上不了酒，南枯明璃倒是有些好奇，“那……”

　懷谷卻倏然抬眸，冷冷地剜了小廝一眼，眼神如淬冰刃，“退下！”

　那小廝愣了一愣，轉瞬便點頭哈腰道，“是、是！”

　“你對人家這麼兇做什麼啊？”南枯明璃有些莫名其妙，雖說原本在府上，懷谷就是清冷的子，可是他從來不對下人怒，修養極佳，如此嚴肅的面容，還是頭一次見到。

　許是男人神冷厲的緣故，四下里的客人有意無意地看了過來，南枯明璃心中覺得哪里不對勁，卻又說不上來，只是后背有一種被人盯梢的寒意。

　忽然有子進來上菜，怯生生似的，一直低著頭。

　南枯明璃見這侍兒生的婀娜段，腳步輕盈，忍不住多看兩眼，一不小心落了筷子在懷谷腳邊。

　懷谷嘆一聲，“怎麼這樣不小心。”一面手拿地上的木筷。

　誰知侍兒手腕一翻，陡然變出把匕首，只那寒一線，刀鋒沖著南枯明璃間捅去。

　（本章完）