星之下，程九江和趙無邪，相伴在破敗道上行進，周邊山野了無人跡，偶爾能瞧見一棟土房子，也早已經人去樓空只剩下斷壁殘垣。

　山野極深，倒是能看到星星點點的火，但幽綠之的芒，顯然不屬于凡世。

　“‘鬼燎川’是鬼火燎原的意思，近千年來這邊天天打仗，到都是孤魂野鬼，本抓不干凈，到現在那些個禍害不到人的小鬼都懶得管了……”

　“此地氣是重。”

　“趙老弟你別害怕，我氣盛，往你跟前一站，尋常孤魂野鬼本不敢近。”

　“你先把腰上的‘辟邪符’摘了再說這話。”

　“唉，修行中人要萬事從心，哪怕不依仗這玩意兒，有備無患總沒壞……”

　程九江絮絮叨叨，言語故作豪氣，但四打量周邊風吹草的眼神，了心底的心虛。

　趙無邪對此并不意外，因為他也心虛。

　坐貨船抵達婆娑洲后，趙無邪陪著程九江，把各種資送到鬼燎川各個小據點。。

　此時兩人的位置，在鬼燎川西北部的伏鱗國一帶；俗世的伏鱗國并未滅國，但在妖魔仙師橫行的世道下，早已經失去了對國土的掌控，百姓退化了村鎮自治，大多地方十室九空，沿途所見之景，只能用‘神仙打架凡人遭殃’來形容。

　川城在伏鱗國的東岳迎峰設置了補給點，以供探路的修士回來補給休養，周邊屬于低風險地帶；但這里畢竟距離雪狼山只有數千里, 有沒有異族的妖魔過來偵查況誰也說不準, 他們兩個人無依無靠走夜路送貨，心里豈能不提心吊膽。

　好在低調做人, 不滿天飛暴行蹤，想被妖魔注意到也沒那麼容易，一路下來并沒有遇上什麼險境。

　兩人在黎明時分，來到了迎峰的山腳, 都長長松了口氣。

　程九江不是第一次來, 帶著趙無邪順利通過看守查問，進了迎峰上的老道觀。

　坐鎮此地的是絕劍崖的仙尊閻雄；道觀里面現有三十余人，都是過來整備休養，準備再次出發的修士。

　程九江門路找到道觀里的執事, 把裝滿丹藥、符箓的玲瓏閣給其清點, 順便詢問還需要什麼、有沒有人要龍丹等等，正攀談間，忽然聽到道觀的后方，響起一道大嗓門：

　“小師叔, 我在這里可沒有過一天懶，不信您問閻劍仙，我那是恨不得把山里的野狐貍都宰干凈, 給小師叔做三百六十五件狐裘, 一年四季換著穿……”

　“我說你懶了？我說的是你把力氣用錯了地方……”

　程九江聽聲音有點耳，就探頭從二門外看了眼。

　道觀的后院，是坐鎮供奉所在的位置, 各種陣法的陣眼都在此, 由劍仙閻雄看守, 時刻注意著方圓數百里的風吹草。

　此時院子之中有四人。

　手杵佩劍立在屋檐下的老者，便是劍仙閻雄，臺階下的三人, 都著鐵簇府標志的鎧甲。

　站在右邊的是兩個子, 為首的子著黑重甲, 沒有配盾, 只在腰間掛了把象征的金锏；面容冷艷貴氣，看起來和上老祖的雕像有幾分神似。

　后面的子，穿的則是一赤紅鎧甲，口為麒麟面護心鏡, 瞳帶有暗紅澤，如同活一般，雖然面相有點，但這鎧甲套在上，氣勢也頗為駭人。

　而正在被訓話的，是一個男修士，著黑甲高近丈，背后的虎頭巨盾看起來和門板似的，配上黑長須十分威猛，但表卻很委屈。

　兩個子個子不低, 但漢子的高實在夸張，可能是不敢低頭看長輩, 漢子直接蹲在了地上說話，場面看起來還有點稽。

　程九江認出蹲在地上委屈的，是他的師叔上霸, 對面兩個就不用提了，他有些難以置信地口而出：

　“公主殿下？”

　院子里，正在旁觀妹妹訓晚輩的姜怡, 聞聲一愣，轉頭看向了門口：

　“程九江？你怎麼跑這兒來了？”

　程九江雖然跑得遠，但份上還是大丹朝的備選國師、棲凰谷的供奉、公主的隨行護衛之一，到現在家里還領著姜氏王朝的俸祿，瞧見姜怡，自然眼神恭敬，連忙抬手一禮：

　“跟著鐵簇府的師長一起過來了，在這邊跑兒……太妃娘娘這是在？”

　姜怡不好解釋，就沒有說話，示意程九江先忙自己的

　蹲在地上的上霸，是鐵簇府正兒八經的當代青魁，司徒震撼的大師兄，近年在婆娑洲歷練，自然認識程九江。

　瞧見程九江竟然認識小師叔，上霸就好似看到了救星，連忙道：

　“九江，你來得正好，快幫我和小師叔解釋解釋。我怎麼可能忘記師門教誨，上次宰了幾只虎妖，我專門把……把那什麼割下來，讓你帶回小酆都，給師父寄回去報答師父……”

　程九江不明所以，不過還是如實回答道：

　“霸師叔確實勤，不是在斬妖除魔，就是在斬妖除魔的路上，我跑這麼久，就沒瞧見過霸師叔閑過一天……”

　屋檐下的劍仙閻雄，也是點頭：

　“別的不好說，論起勇武勤，霸在年輕一輩中絕對無人能出其右，這點老夫可以證明。”

　上靈燁對于這些勸說之語，心底很是無奈。

　自然知道上霸勇武勤，沒這些優點不可能為鐵簇府的青魁；之所以教訓這個師侄，是因為這廝太過尊崇師尊那套‘沒什麼事是拳頭解決不了的’的行事風格了。

　師尊道行擺在那里，在絕對的實力面前，一切謀詭計自然是空談；下面當弟子的，可沒這麼霸道的道行。

　師門讓上霸過來為正道助陣，因為近年況不對，就讓上霸暗中調查異族的未來向和潛在謀劃。

　上霸調查的方式很‘鐵簇府’——豁出命去到抓妖魔，帶回來審問，沒問出來，那只能說抓的妖魔不夠大、不夠多，還得努力。

　如果不過來，沒完師門任務的上霸，大概率就要莽進雪狼山，去異族老巢抓妖魔問了。

　這個法子不是不行，但以上霸的道行來看，查出結果的機會很渺茫，危險還大；上靈燁作為師叔，代師兄管教一二也理所當然。

　見有人過來勸說，上靈燁也點到為止，開口道：

　“這里的事，以后給我，你安心除妖即可。以后遇到事，盡量用腦袋解決，別只想著莽。”

　對鐵簇府弟子來說，用腦袋解決事，就是一頭錘把對手撞死！

　不過上霸也不是缺心眼，哪里敢在小師叔面前，說這些鐵簇府弟子奉為圭臬的至理名言。他連忙站起來往出走：

　“明白，我以后必然銘記在心。我還得去駝峰嶺一趟，就不陪著小師叔了。”

　上靈燁也剛到此地，聞聲向屋檐下的劍仙閻雄：

　“駝峰嶺有異樣？”

　劍仙閻雄搖了搖頭：“半年前有個張振的道人匯報，在那邊撞鬼了，后經排查沒異樣，但前些天有隊修士從那里經過，至今沒回來復命，恐怕是出了岔子，所以讓霸過去再看看……”

　上靈燁微略微斟酌，覺得上霸能搞定，就沒有多說什麼。

　待上霸拉著程九江出去后，上靈燁才把目轉向西北，詢問道：

　“仇妞妞前些天來過這里？”

　劍仙閻雄不清楚上靈燁和仇大小姐的往日糾葛，只知道兩人都是東洲有名的仙子，年齡又差不多，必然認識。他含笑道：

　“半個月前來過，隨行的有鮑嵐山、紫麟等人，東方旭也跟在后面，現在估計已經到了雪狼山脈里面了……”

　“哦……”

　片刻后，上靈燁和姜怡出了院子。

　姜怡本想把程九江過來問問近況，結果出門就發現，上霸拉著程九江，塞什麼東西到程九江手里——不出意外的話，又是虎鞭、鹿鞭之類的，讓程九江幫忙帶回去。

　姜怡見此就沒開口，看向旁邊視而不見的上靈燁：

　“靈燁，你打聽仇大小姐的消息，是準備去雪狼山找？”

　“這麼大把年紀了，還不知天高地厚孤軍深，真上雪狼山里的妖將魔頭，靠著幾個同輩人跑都跑不出來。”

　上靈燁吐槽了手下敗將兩句，又道：

　“不用去找，若是出了岔子，自然會求救，到時候我再過去即可。相識一場，該幫襯的還是要幫襯。”

　姜怡目有些懷疑：“仇大小姐道行可比你高，都得求救，你過去有用嗎？”

　“時機合適，左凌泉都能救桃花尊主，這和道行高低有什麼關系。”

　“也是……話說左凌泉現在在做什麼？”

　“他除了打架、修煉，剩下的時間都在陪人調，你覺得他現在在做什麼？”

　姜怡張了張，覺得這男人不提也罷……

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　伏鱗國北部，沙江。

　清晨時分，江灘的大片蘆葦沐浴在晨之下，綠草業上掛著晶瑩剔的珠。

　老漁翁撐著一艘竹筏，從平靜江面上過，目向了一只在蘆葦邊上低頭喝水的白鳥。

　白鳥圓滾滾的，遠像個球，近看似只，智力估計不高，一看就很好捉。

　老漁翁看了兩眼后，有點疑，對著江岸的一小漁村，遙遙呵了一聲：

　“誰家的白跑了？快出來逮回去……”

　江邊的白鳥似乎被嚇到了，嘰嘰了兩聲，就了蘆葦，等到竹筏漂過去，才重新頭，繼續在江邊小啄米似地喝水。

　茂蘆葦遮擋了一切，看不到任何人與，但如果進深仔細傾聽，能聽見里面響著人聲：

　“桃兒，你確定咱們是在捉妖？”

　“嗯，妖本來就是這麼抓的，能存活的妖，匿行跡的本事都很厲害，找不到巢的話，就得用餌引蛇出；正常一般都用牛羊，不過團子這麼，一看就很好吃，拿來當餌也合適……”

　“嘰？”

　……

　蘆葦深，草木遮擋的一小塊空地上，湯靜煣席地而坐，胳膊抱著鼓囊囊的脯，聽著旁邊的兩人閑談。

　湯靜煣雖然一直不把自己當修行中人看，但還是覺得現在這樣，沒有半點仙人風范，和在蘆葦里打野戰的一龍雙差不多。

　在江邊等了個把時辰，團子喝水都快喝撐了，湯靜煣看不下去，詢問道：

　“這要等多久呀？”

　謝秋桃帶著斗笠，坐在左凌泉旁邊，認真掃視著江邊：

　“至得等一天，熬過妖暗中觀察的戒備時間，沒出來的話，就換個地方等；降妖除魔，打架不難，難就難在前期偵查上面，妖魔可不會說‘我就在這兒，你來打我呀笨蛋’之類的話，就得靠耐心慢慢找……”

　左凌泉手時刻放在佩劍上，著平靜如常的江面，對此并未說什麼。

　沙江距離雪狼山脈還有千余里，水草，中游有些許俗世村鎮，為此川城會定期派人到這邊巡視，以免妖禍害此地生靈。

　順帶一提，不是所有妖都是幽螢異族的部下，幽螢異族是邪道勢力聯合，里面無論是人是妖魔，都有明確的‘自我認知’。

　在外面瞎跑禍害生靈的低等妖魔鬼怪，屬于‘野怪’，幽螢異族見了也照殺不誤，畢竟妖都有些價值。

　川城給的卷宗上，說是前幾次過來巡邏，有修士發現，沙江中游的村鎮，存在失竊的況，丟了些許小孩玩的木偶，但沒有留下任何痕跡，懷疑有妖潛伏。