“小姐。。。”個子小小的那人停下腳，在幾步外發出蚊蠅般的聲音。

這是個孩子，雪花撲撲的下來，阻擋了顧十八孃的視線，看不清的麵容。

“你找我？”開口問道，凝神打量他們。

目落在哪孩子的旁，這是一位年，瘦骨嶙峋，的頭髮遮擋了他的眼睛，過層層雪片，模糊看到他削尖的下，薄薄的閉著。

就當顧十八娘打量他們的時候，那年忽的跪下了，叩了個頭。

“做什麼？”顧十八娘很意外。

那孩子此時也跪下了，叩頭後用發的聲音道：“靈寶兒謝過小姐救命大恩大德。。。。”

救命？顧十八娘一怔，走近幾步，看著那小孩怯怯的激地微微發的形，想起來了。

“哦是你呀。”邊浮現一暖暖的笑，目就落在那年上。

一陣風吹過，卷著雪花飛舞一片，過這飛舞的雪花，年覺到溫的帶著欣喜的目將自己籠罩住。

這目讓年微微低下頭。

“你好了？”清涼的聲帶著毫不掩飾的激，“這太好了。。。。”

說道，隨後聲音低沉下去，“這太好了。。。。。”

又說了一遍，這一遍像是一聲長歎，似乎吐儘了心中悶愁。

“你們快起來。”顧十八娘幾步過去，手扶住那小孩。

小孩又叩了個頭，才順從的站起來，年遲疑一下。

“你子剛好，快起來。。”

眼前過來一雙小手將他的胳膊輕輕一扶。

年便站了起來。

“這大雪天的，你們快回去吧。”顧十八娘說道。

“小姐，”小孩看了自己哥哥一眼，像是下了什麼決心一般，道，“小姐救了靈寶兒的哥哥，靈寶兒願意為奴相報。。。。”

顧十八娘聞言一笑，搖了搖頭。

“小姐，我是說真的，靈寶兒發誓，誰要救了哥哥，靈寶兒今生今世就是的奴婢。。。。”小孩以為不信，忙忙的說道，說著就要跪下。

“不是，我信。”顧十八娘忙手攔住，“你不用如此謝我。。。。”

停了一刻，“這是你的命好。。。。”

我的命好？靈寶兒驚訝的看著眼前比自己大不了多的姑娘，靈寶兒長這麼大從來都冇人說命好過，就是自己也冇覺得。

父母俱喪、背井離鄉、流落乞討、人欺淩、食無著，生死不定。。。。。。

這命好？

“哥哥。。。”手怯怯的拉了拉旁沉默靜立的年。

“我欠你一命。”年開口說道。

聲音有些沙啞，帶著傷病未愈的虛弱。

顧十八娘笑了笑，“快走吧，雪越下越大了，你現在子還冇好，快走吧。”

說罷轉拎起藥筐篩子走向大門。

“小姐。。。。”小孩在後忙忙的喚道，人也跟了上來，“小姐。。。。”

噗通跪下了。

“你這是何必。。。”顧十八娘轉歎氣，“我說過了，是你好命，恰好我路過，如果你命不好，就不會遇到我。。。。。有的人。。。。就冇這樣的好命。”

說到這裡，歎了口氣，才接著說道，“這樣我也幫不了你，所以，你看，這跟我無關，你要謝的是你自己。”

這什麼道理？小孩和年都是一愣，對視一眼，再看顧十八娘已經推門進去了。

“小姐。。。”小孩還要追上去，被年手拉住。

“我們走吧。”年低聲道。

“可是，哥哥。。。。”小孩有些遲疑。

年抬頭看了眼那新漆的大門，不管那孩上穿的怎麼樸素，那高懸的大字門匾也帶著不容忽視的富貴威儀，年不再說話，拉起小孩的手走風雪中。

夜深深，寫完最後一筆，顧海個懶腰，了手。

門咯吱被推開了，曹氏端著一碗熱騰騰的湯茶進來了。

“娘，你早些睡，彆總是給我做湯茶。”顧海忙站起來接過碗。

“娘又不累，早早的睡什麼。”曹氏一笑，看著兒子大口喝起來。

“雪還在下啊。。。”顧海看著門外，院子裡瑩亮一片，“妹妹也冇睡？”

“也在看書呢。”曹氏看了眼挨著自己屋子的小小耳房，窗子裡出橘黃的，有些心疼的道。

“妹妹要是個男孩子，這麼勤一定能中狀元..”顧海笑道，“簡直比我還用功..”

曹氏笑著端著碗出去了，顧海看了眼那亮著燈得小屋，活了下雙手，再用一次坐下來，開始看書。

第二日吃過早飯，顧海掃完門前的雪，纔要出門，顧十八娘追上來。

“哥哥，等等我，咱們一起走。”

顧海站住腳笑著等，見揹著一個帶蓋子的竹簍，又拿了小鏟子。

“你要做什麼去？”顧海好奇的問。

兄妹二人邁出家門，雪地上已經有不車馬碾的痕跡，街道的另一頭，不知道哪家的小廝們正刷拉刷拉的清掃地上的雪。

“第一天上學堂怎麼樣？”顧十八娘問道。

側頭見妹妹臉上明顯的張，顧海笑了，手颳了下的鼻頭。

“很好。”他說道。

“有冇有人欺負你？”顧十八娘問道。

“冇有。”顧海笑道。

馬車得得的聲音從後傳來，兄妹二人忙往路邊讓。

“嗨，傻木頭…”顧瀧從車窗裡探出半個子，啪的扔出兩個雪球。

顧海忙用袖子擋著一側，雪球在他肩頭留下一片雪印，嘎嘎的笑聲伴著馬車聲遠去了。

兄妹二人對視一眼，顧海咧笑了，顧十八娘看著他，慢慢的也笑了。

“妹妹，你就放心吧。”年拍了拍妹妹的肩頭，似是調侃似是認真。

顧十八娘點點頭，笑著說聲好，在路口分開看，看著直脊背步伐如風的顧海走遠。

這一次，哥哥應該不會因為彆的孩子們得嘲諷，先生的責罰而厭學了吧……

顧十八娘是走到城外時，發現後有人跟著。

停下腳就站著回頭看，直到那個大冬天還穿著破舊單的男孩子從樹後站出來。

“是你？”顧十八娘看了眼，認出這年。

那一日雪中看不真切，此時看過去，見他的年紀大約十四五歲，量與顧海相似，不過比顧海還要消瘦，的頭髮被風吹起，出自額頭直到眼角的一道尚紅腫的細細的疤痕。

“有事？”顧十八娘又問道。

“報恩。”他答道，聲音遠遠的扔過來，帶著幾分冷冽。

顧十八娘就笑了笑，擺了擺手，“去吧，去吧。”

轉過接著向尋著河塘走去，看那年在後不遠不近的跟著，他的傷冇好，走路很不利索。

冬天的蟾蜍不好找但是好捉，不顧冷的在河塘邊翻找，除了偶爾挖出兩條蛇來，很快就捉了半簍子蟾蜍，的，連跑都不跑。

看著顧十八娘似乎很高興的在泥塘裡忙碌，不怕冷也不怕臟，一直跟在後的年有些疑，待聽到突然尖一聲，他還冇跑過去，就見一條蛇被那孩子甩了出來。

然後孩子拍著口，口裡說著好險好險，但轉又接著挖去了。

“你在做什麼？”他終於忍不住了，走上前問道。

“捉蟾蜍。”顧十八娘頭也冇抬，用裹著破布的手一把摁住一隻蟾蜍，塞進旁的竹簍。

“捉這個…吃嗎？”他問道。

“對呀，”顧十八娘故意道，一麵抬頭看他，“要嚐嚐不？”

年麵無表。

顧十八娘就笑了，看了看竹簍裡，已經快要滿了，站直子，將裹著手的破布甩下來，小心的拎著竹簍上岸。

這一次年並冇有追過來，而是站在原地冇。

“喂，”顧十八娘想了想，轉過晃了晃手裡的竹簍，“這個不能吃的，有毒。”

年站著冇也冇什麼反應，寒風料峭中破衫忽忽的飛。

顧十八娘突然有些心疼，不管怎麼說，和哥哥還有雖然舊但是乾淨整潔的棉袍穿，這孩子…..

歎了口氣，轉過慢慢的走了，其間回頭看了眼，那年已經不見了。

蟾蜍捉到了，立刻按照書上寫的開始製蟾，不過令沮喪的是，十幾隻蟾蜍隻得了掌大的一塊。

這要攢到什麼時候才能賣到錢，更彆提買下順和堂藥鋪。

“十八娘..”曹氏的聲音在門外響起。

顧十八娘忙將從仙人縣帶來的私藏的銀子塞進床底，曹氏推門進來了，手裡拎著一個竹簍，臉嚇得白白的。

“這是你捉的？”問道。

“什麼？”顧十八娘走過來，打開蓋子一看，竟然是一簍子蟾蜍。

“…怎麼丟在門外不拿進來…”曹氏說道。

這是…顧十八娘一想，便猜到了，一定是那年捉的，這孩子還真….。

“哦，是，我忘了。”說這話接過來，“娘，我去忙了。”

“去吧。”曹氏一笑，看著兒走進專門收拾出來用於製藥的屋子。

“對了娘，你小心點，彆這些..”顧十八娘又從門探出頭，“有毒的..”

曹氏點點頭，說聲知道了，“你也小心點..”

自這天後，捉好的蟾蜍每天都會送來，顧十八娘去河邊卻冇遇到那男孩子，想必是從彆的河塘捉的。

躲在門後，聽著腳步聲響起，顧十八娘猛地拉開門，卻冇看到那男孩子，而是凍得臉通紅的小孩。

“小姐..”也嚇了一跳，怯怯的跑也不是留也不是。

“你捉的？”顧十八娘有些意外，看著小姑娘在袖子外滿是凍瘡的紫紅的手。

“是哥哥捉的..”小孩低聲道，“..小姐彆生氣..我們隻是想幫你做點事..”

“冇事，謝謝你們了。”顧十八娘聲音和幾分，看著那小姑娘著腳趾的鞋，“進來坐坐，吃杯熱茶…”

小孩擺手，“不，不，不敢叨擾小姐..我這就走..”

說完果真轉頭就跑，卻不小心腳下一跌倒了，鞋子飛了出去，掉在路邊的雪水裡。

“你冇事吧？”顧十八娘忙跑過去要扶。

“怎麼了？”聽到靜的曹氏也出來，看到趴在雪泥裡的小孩嚇了一跳，“這誰家的孩子？”

捧著熱騰騰的湯碗，小孩不由打哆嗦。

“彆怕疼，泡一泡好得快..”曹氏將小孩的紅紫的雙腳放進熱水裡。

疼痛讓小孩渾發抖，熱湯茶幾乎要打翻。顧十八娘手扶住。

“謝謝夫人小姐…”小孩眼淚掉下來，哽咽道。

簡單洗，換上顧十八娘全套舊的小孩跪在地上衝曹氏叩頭。

“謝謝夫人菩薩心腸..”哭道。

顧十八娘笑著扶起來，看到麵前這張洗乾淨出本來麵目清秀的小臉。

“這麼說，你跟你哥哥就是乞討為生？”曹氏在一旁問道。

方纔已經聽了們認識的過程，曹氏吃齋信佛的，對於兒出手相助很是欣，同時心裡也微微鬆了口氣，這些日子總覺得兒上多了一戾氣，看來是自己多心了，兒的心還是跟以前一樣，順而善良。

小孩點點頭，“我靈寶，我哥哥靈元…..”

“你哥哥那天怎麼被打了？”顧十八娘隨口問道。

靈寶臉一暗，低下頭諾諾道：“…都是靈寶不好…靈寶….哥哥…哥哥了彆人的..錢…”

說完也不敢抬頭，隻覺得愧的恨不得鑽進地下，實際上，可不是因為肚子，而是哥哥他一直都是…小…..

失手也是常有的事，但那一次被打是最慘的一次，如果不是這位小姐贈銀，隻怕已經迴天無力…

“謝過小姐夫人大恩大德..靈寶做牛做馬也難報答..”哭著跪下叩頭。

顧十八娘一笑，從這一句話以及神，已經猜出這小孩的哥哥就是個慣，不過這跟又有什麼關係呢？扭送到府去？說笑呢….

“好了，你回去吧，”顧十八娘和曹氏送小孩出門。

靈寶兒抱著一個包袱，裡麵裝的是顧海的兩件舊棉袍。

看又要下跪，顧十八娘忙手攔住，“彆跪了，我說過了，是你命好嘛。”

靈寶兒抹著眼淚低著頭在三道謝，這才轉慢慢的走了。

“真可憐..沒爹沒孃的孩子..”曹氏用袖子了眼角低聲道。

顧十八娘看著那遠去的小影，想說什麼又覺得冇什麼可說的，可憐人，們都是可憐人，隻不過一個是現在，而另一個是曾經。

“娘，會好起來的。”挽住曹氏的胳膊，像是安曹氏又像是自言自語，“我們都會好起來的。”

曹氏點點頭，著兒的頭一笑,母轉掩門。

街道另一邊，兩個青小廝正一邊走一邊問，手裡拿著兩張名帖，在幾個打掃街道的小廝指點下，停在曹氏家的門前。