夜濛濛的時候,由石獅守門的大周朝極位人臣朱大人家四扇大門閉,燈籠將門前照得通亮,跟白日相比,越發的威嚴肅靜.

從文郡王府中坐轎出來的中年男人停在了朱大人的門前.

小廝上前門,一臉橫帶著被打擾不耐煩的門房在看到門小廝的麵容後,立刻換上一幅春風和悅的笑容.

“大人快請.”他忙打開一扇大門,恭敬的垂手侍立.

中年男人看也冇看他一眼,邁步而進,大門徐徐關上.

而就在這個男人踏朱府大門時,朱大人正坐在書房裡,看著麵前跪著的一個年輕人.

“….這麼說,你與那個顧海是舊識?”朱大人用不急不緩的聲音慢慢說道.

“是,父親大人.”年輕人略沙啞的聲音傳過來.

“所以,你纔去打著我的旗號,讓你叔父寬待那個顧海?”朱大人依舊不不慢的說道,但聲音裡已然有了幾分寒森.

“父親大人,求求你,饒他一命吧.”年輕人以頭地,聲音哽咽.

“饒他?你讓我怎麼饒他…..”朱大人笑了笑說道,”又不是我要他命….”

他看著眼前依舊以頭連連地的年輕人,”…炫兒,這是皇上的決定,為父我也無能為力…..快起來,莫要胡鬨,這些日子你讓他免刑罰之災,相比於那兩個已經病膏肓的進士,已經是不錯了,你也算是仁至義儘了…..”

被喚作炫兒的年輕人聞言痛哭出聲,叩頭連連,隻喚著父親大人求求你,很快額頭上淤一片.

朱大人的麵變得很不好看,啪的一聲拍了下桌案.

“放肆!你這是要做什麼?”他肅聲說道.

他的話音未落,就聽門外有下人回稟.

“老爺,胡先生來了.”

這話讓朱大人立刻收了怒氣,站起來,抖了抖衫,”快請….”

年輕人依舊叩頭哀求.

“下去!”朱大人低聲喝道.

年輕人也知道這種況下再說下去也是無益,隻得站起來退出去.

中年男人在提燈下人的引導下款步而來,與退出來的年輕人打個照麵.

燈籠映照下,這是一個俊的臉,有棱有角,唯一可惜的是眼角一道淺淺的傷疤破壞了整的,此時麵淒然,英目發紅,額頭上淤明顯..

瞧這樣子,朱大人許是心不怎麼好….中年男人心中閃過念頭,不由多看了年輕人幾眼,猜測他的份.

他的形容有些狼狽,但穿著卻是華貴,不似是個下人……

“炫爺..”下人對年輕人恭敬施禮.

這個稱呼一喊出來,中年男人立刻恍然.

朱大人居高位十幾年,是個打個噴嚏天下都要抖一抖的人,但這個讓無數人懼怕的男人,卻是一個懼的人,至今隻有一妻孫氏,且孫氏不孕,就這樣他也冇有納妾,而是過繼了孫氏兄長的一個兒子.

但此時這個年輕人卻不是大家都知道的那個兒子,那個過繼的兒子名烍,今年已經二十四歲,居行書郎.

而眼前這個年紀不過十六七歲的年,則是朱大人新認的一個義子.

這個義子原本是朱烍的奴仆,不知怎的了朱烍和孫氏的眼,母子二人說服朱大人，讓他收其為義子,這個義子不似朱烍那般飛揚跋扈,行事低調,因此知道的人還不多.

“原來是他啊…”中年男人點了點頭,再一次看了眼這個年輕人.

奴仆出的義子,看來儘管掛上義子的名頭,地位還是奴仆.

這位炫爺走出去一段,停下腳,轉過麵朝書房這邊跪下了.

這是做錯事了?中年男人有些好奇,朱大人已經過來了,且隨手掩上門,隔斷了他的視線.

“胡大人,深夜來訪可是有什麼事?”朱大人帶著溫純的笑看著中年男人.

“是這樣…”中年男人也不客套,低聲將文郡王的話說了一遍.

朱大人果然心領神會,著跳躍的燭火沉默一刻.

“郡王與他是舊識,當初瞞份而,相頗悅,所以….”中年男人忙低聲解釋.

朱大人笑了,抬手製止他的話.

“既然如此,老夫就豁出臉麵去聖上的口風….”他說道,一麵拍了拍中年男人的手,出滿含深意的笑.

話說到此大家都已經心知肚明,中年男人也笑著拍了拍他的手,說了聲那就讓朱大人費心了.

大臣之家不好久留,二人簡單幾句話後,中年男人就告辭,朱大人也不相留,親自送了出去.

為了避人耳目,朱大人隻送他到了照壁,聽著門外轎子咯吱咯吱走了,才轉過回來.

書房院子裡,年輕人依舊跪在那裡,披著一夜,如同石塑.

“起來.”朱大人走過他旁,沉聲喝道.

“父親大人,兒子的命是由他所救,不能眼睜睜看著他喪命…..”年輕人又叩頭哀求,聲音裡滿滿的絕.

朱大人哼了聲,打斷他的哀求.

“你要是再多囉嗦一句,你就隻能給他償命了….”他不不慢的說道.

正叩頭的年輕人一時冇反應過來,愣愣的抬頭看著朱大人.

“父親….”他喃喃道,焦躁悲傷的臉上又蓋上一層驚疑,”您…您…..”

“我什麼?”朱大人哼了聲,蹙起眉頭,拂袖在他邊過,”所以說無子無也是一輕,省的還要為你們這些討債的心費神…..”

他的聲音有些無奈也有些不易被察覺的得意,說完這句話,人已經進了書房.

年輕人直直的跪在那裡,似乎過了很久,才明白方纔這句話的意思,頓時狂喜,將頭在地上的咚咚響,本察覺不到疼.

“謝謝父親大人,謝謝父親大人….”他隻重複這一句話.

顧十八娘睜開眼的時候，已經是兩天後了。

躺在鋪著褥子的床上，上蓋著的錦被，繡著金暗花的帳簾來一亮，一瞬間不知在何。

但很快就猛的坐起來,唰的拉開帳簾,滿室盈傾瀉.

“小娘子醒了.”

兩個俏婢聞聲而來,含笑說道,一人捧來茶,一人則拿來裳.

顧十八娘冇時間也不可能再裝傻,飛快的穿.

“小娘子睡的真沉….”服侍穿上外衫的俏婢笑嘻嘻的說道.

顧十八娘隻覺得心發慌,也不知道是因為睡了兩天的,還是因為對即將要知曉的結果恐慌.

不管什麼結果,該麵對的遲早要麵對.

春明,瑩瑩翠翠的庭院裡,顧十八娘已經跪了好一會兒,後終於有腳步聲傳來.

“怎麼還冇走?睡夠了,是要等著再吃飽肚子不?”清冷的聲音從頭頂傳來,硃紅繁複花紋的襬站定在眼前.

顧十八孃的眼淚不由湧了出來.

“謝謝郡王…”伏頭在地,哽咽道.

“謝?”文郡王淡淡笑了笑,目掃過這姑孃的頭頂,”可不敢,你是想要我謝謝你纔對吧?”

“小不敢…”顧十八娘垂頭說道.

“你還有什麼不敢的…”文郡王慢慢說道,一麵舉步慢慢的越過.

直到他走出去很遠,顧十八娘才抬起頭,看著那個華貴的影層層綠影中去了.

這個拙劣的半真半假的謊言,終於給一份生機,雖然知道這個拚湊起來的預言起到了一定作用,但不會相信能起到了完全的作用.

“不管你是因為什麼,隻要你肯出手,就是我顧十八孃的再生恩人….”再一次俯下頭,低聲喃喃道.

文郡王的大門外,彭一針等人依舊守在那裡,呆呆的靠著馬車坐著,每個人的臉上都是空的茫然.

門咯吱一聲,引得他們的眼木木的習慣的看過來,這一次,那個瘦小的影出現在他們眼裡.

但是大家誰都冇有,神依舊木木.

這是幻影,跟以前一樣,隻要他們往前走幾步,這個瘦小的影就會啪的消失.

“你們,你們一直在這裡…..”顧十八娘又驚又喜又悲的說道,加快腳步走過來.

彭一針幾人臉一震.

“是真的!”靈寶第一個跳起來,撲了過去,”是小姐,小姐出來了…..”

說著話放聲大哭.

“是,是,我出來了,”顧十八孃的眼淚也忍不住流出來.

彭一針等人這才歡喜起來,圍著顧十八娘均紅紅著眼.

回到客棧,看著彭一針和靈寶憔悴的模樣,顧十八娘心裡很是難過.

“小姐,他們冇有打你吧…”靈寶哀憂的審視著的臉說道.

麵孱白淡盈,雙目微腫輕泛波.

睡的很好…..顧十八娘略有些,說出去隻怕冇人信,其實連自己也不信,怎麼就會睡著了呢.

當時文郡王拂袖而去,並冇有留下隻言片語,但繃到極致的心卻突然鬆懈下來,就在反覆審視自己說的那些話以及猜測各種後果時睡了過去.

在京城藥行會為自己心安排的舒適的屋子冇有睡著,卻在劍拔弩張一言生一言死的郡王府睡著了,而且還睡的那樣沉那樣久.

“十八娘,事怎麼樣?”彭一針猶豫再三,還是忍不住問道.

“哥哥他….”顧十八孃的視線看向大牢的方向,似乎在回答彭一針又似乎在告訴自己,”冇事了….”

此時的大牢裡,鬚髮散的顧海正與人相對而坐,在他們的麵前還擺著一桌簡單的酒菜.

“…老師,學生再飲一杯…”顧海說著仰頭飲儘.

“…小子,你都吃了,還讓我吃什麼…”鬚髮皆白的老者笑著說道,一麵手拿過小小的酒壺,似乎怕被人奪去一般,攥在手裡.

“…揚州的萬泉醉….”他看著手裡的酒壺,”…好是好酒,就是太淡了,要是換蘇州的三杯倒就好了….”

“…老師想要喝的話,我去給你買來…”顧海聲音哽咽道.

老者哈哈笑了,將酒壺往牆壁上一拋,酒壺應聲而碎.

“不用了,這就足矣….”他說道,一麵眨眨眼,”等明年清明時,你要是拜祭老夫我,記得拿三杯倒就好….”

顧海聞言低頭嗚咽.

“…哭什麼哭…”老者嗬斥道,”瞧你那躁躁的樣,何統….”

“老師…”顧海哽咽聲更大,”學生為你抱屈…..”

“屈什麼?老夫雖死不負平生願,不屈,高興的很..”老者笑道,一麵滋滋的吃了口菜,”你可彆怪我小氣,這斷頭飯你可吃不得….”

“老師..”顧海伏頭跪地嗚咽.

“瞧你那冇出息的樣!”老者將筷子啪的一放,肅正看向顧海,”你若喊我一聲老師,就好好的聽我幾句話.”

顧海止住嗚咽,紅著眼看向老者.

“第一,磨去你的躁子,第二,守著你的剛烈正氣…”老者沉聲肅正說道,看向顧海的眼帶著幾分憐惜,聲音也緩和下來,”好好的,做些力所能及的事亦是不負平生所學,並不是都像老師這樣纔算君子之道.”

“學生謹記老師教導.”顧海俯在地哽咽說道.

幾日之後,顧海出了大牢,拖了很久的朝考終於進行了,而顧海還得到參加考試的資格,這個訊息讓四方震,由此引起無數對朝局政事的猜測.

這一切紛紛擾擾冇有乾擾到顧家兩兄妹,朝考很快出了結果,這個結果再一次引起了轟.

第一是顧海被分配到襄府南漳縣當縣令,原本二甲是分派到京城六部等做觀政,隻有最末等的纔會被髮送地方各省級衙門觀政,混個七品前程.當然,顧海能得到這個前程,已然超出所有人的意料了,按照大家的猜測,他應該是坐冷板凳待分配,冇想到竟然直接得個實缺.

不過想到要去的是南漳縣,大家又都覺得能理解皇帝的意思.

南漳是大金和大周分解附近的縣,如今葉將軍不在了,大金氣焰囂張,哪裡的日子不好過…..