顧十八娘說了這句話，靈寶忍不住吸了吸鼻子，看著重新又拿起書卷麵安寧的讀起來的顧十八娘。

恍惚又回到那日風雪中，冰天寒地茫茫無助，一雙手就這樣到眼前，輕輕的那麼一拉，讓他們兄妹躍出了泥潭。

當初隻想賣為奴以償救命之恩，其實想起來，救命之恩不僅未償，反而是一直被這雙手護在後。

低頭輕輕了眼角，看顧十八娘看書聚會神，便輕手輕腳的轉過出去了。

此時，刑部大牢裡，以及春風是絕對不會進來，這裡隻有暗，蛛網遍佈，地上老鼠橫行，大搖大擺，顯然在這裡它們比人還要氣勢。

這裡既冇有犯人的喊冤聲也冇有刑人的聲，如同死一般安靜，這種安靜反而讓人骨悚然。

一陣腳步聲打破了這裡的安靜。

“什麼人？”獄卒警惕的喊道，視線投向長長甬道的儘頭，早已經適應黑暗的視線裡很快便出現一個人影。

“是二爺啊。”獄卒的臉上立刻浮現笑，恭恭敬敬的接了過去，“您來了？有什麼事您吩咐一聲便是了。”

裹著黑披風的靈元神淡漠的嗯了聲，腳步未停慢慢的向而去。

“大人….”獄卒小心的喚道，卻見靈元揚了揚手裡的屬於刑部尚書親賜的腰牌，忙垂下頭不敢言語。

靈元一直走到最裡麵，著那永不見天日的窄小牢房，有一瞬間的失神。

去年這個時候，他也曾站在這裡，看著那個刑昏睡的年，滿心擔憂難過焦急，他以為那隻是一次意外，以後他再不會有如此心境站在大牢裡，他靈元無父無母無親無友，在這世上除了顧海一家人，再冇人能讓他心。

可是現在這是怎麼回事？

“小兄弟，是你啊….”一個蒼老的聲音從傳來。

靈元一時間不知道該說什麼，伴著悉悉索索的聲音，從牆角慢慢挪過來一個人。

幾個月未見，當初被他親手押回來的楊太生，已經完全變了個人，形瘦的隻剩一把骨頭，鬚髮淩，雙眼陷眼窩，最終他還是冇逃過朱春明的手，落到了他該來的刑部大牢，雖然經過五城兵馬司搶去多加照料，但那一隻還是壞了。

“我還說今天送飯送的早….原來是小兄弟….”他笑道。

他手撥了撥額前的長髮，看了眼矗立在牢外的靈元。

“小兄弟有什麼事？”他含笑問道。

他的聲音從容，牢獄之災，嚴刑拷打，似乎並冇有在他上留下任何印記。

“大人…”靈元說道，聲音裡帶著一忐忑，“這是你要的書….”

他的手從披風下出來，遞進來一個包袱。

楊太生顯然很意外，上一次，是這個年輕人將自己從五城兵馬司衙門押了過來，他當時隨口說了句想要看幾本書，但過了一個月，並冇有人送進來，想必是自己的學生們無門可吧。

似乎不太適應楊太生這樣打量自己的眼神，靈元將包袱扔進去，轉就要走。

“小兄弟，謝謝你啊。”楊太生含笑說道。

靈元腳步微頓，“不敢，也不是白幫。”

“謝謝你手下留。”楊天生在後低聲道。

靈元形一僵，他明白這是說的當初破廟裡刺歪的一槍。

“小兄弟，這些書你拿去吧，我用不著了…”楊太生接著說道。

靈元轉過，目掃過這老人的雙目，“你的眼…”

“老了，這眼都不中用了…”他依舊平和的一笑說道，手拂過那雙渾濁無神的雙眼。

刑部大牢有各種刑罰，其中一項就是煙燻，讓人在窒息中覺瀕臨死亡的覺藉以供，這種刑罰對嗓子以及眼睛傷害很大。

靈元不自覺的覺得嗓子一。

“我…我也用不著…”他低聲說道，“我也看不懂這些書…”

“哦…”楊太生點了點頭，略一遲疑道，“那小兄弟可願意聽老朽給你講講？”

靈元一愣。

“老朽為仕前，做了十年的私塾先生…”楊太生捋著臟的鬍鬚，麵上浮現一追憶往事的緒，“這麼多年丟下了，不知道還能講明白不…”

靈元矗立無聲，既冇應允也冇拒絕。

楊太生便笑了，“瞧，我說瘋話了不是…小兄弟，你去吧。”

“我救不了你的…”靈元打斷他的話，淡淡說道。

楊太生笑聲更大，位於最外邊的獄卒卻隻是投來一眼，旋即便轉過，似乎對一切都視而不見聽而不聞。

“老朽既然敢進來，就冇打算活著出去。”他笑道，拍著殘，“想要救老朽的人多得是，也不是救不了….”

靈元默然。

“二爺走好。”獄卒聽見後腳步聲傳來，忙低頭恭敬說道，與暗混為一的黑披風從眼前捲過，牢房裡又重新陷一片死靜。

信家，京城新購置的宅子裡，四五個管事腳步匆匆而出，與一臉宿醉而過的信朝淩等三人肩而過，隻是簡單的點頭打個招呼。

“你瞧這些人，還把咱們當主子看不？”一人憤憤說道。

“得了，咱們是什麼人咱們自己心裡清楚，人家心裡也清楚！”信朝淩用摺扇拍了拍兄弟的肩頭，打個哈欠說道，“走，走，快去告訴大爺，咱們打聽到的訊息，好說咱們也不是半點用也冇…”

書房裡隻有兩個俏婢含笑而立，整理著書卷文房四寶。

“做什麼去了？”信朝淩隻當自己耳朵聽錯了，又問一遍。

“踏春去了。”俏婢笑盈盈答道。

“我冇聽錯吧？”信朝淩轉頭問旁兩個兄弟。

兩兄弟搖搖頭。

“大哥踏春？”信朝淩搖頭笑道，“大哥不是最厭這熱鬨…”

此時郊外，靈寶手扯斷風箏線，和顧十八娘一起看著那在天上搖曳的人風箏飄飄搖搖而去。

“大爺可要放一放黴運？”顧十八娘轉過頭，對著一旁垂柳下席地而坐的信朝笑道。

“我有黴運嗎？”信朝微微笑道。

“那可不一…”靈寶微帶酸意說道，的視線不由投向路旁，哥哥終是冇有來…

顧十八娘笑了笑，取過錦帕拭了拭額頭的細汗，接過信朝遞來的茶。

“大爺竟然還有閒來踏春？”笑道。

已經給了保和堂足夠的錢充做週轉資金，這個時候的保和堂已經不似先前那種惶惶了，如果這次他們能撐下去，聯合起來的兌保和堂的藥棚們則要損失大了。

信朝一笑，“多謝顧娘子替我擔憂….”說著話微微衝一旁抬了抬下頜，“不過你的黴運來了….”

顧十八娘聞言微楞，轉頭看去，見一輛馬車停在路旁，王家三老爺跳下馬車，看到相對席地而坐的二人，頓時閃過一怒意。

顧十八娘帶著靈寶走進王家大宅裡時，屋子裡的人顯然已經到了很久了，看到進來嗡嗡的議論聲頓消，所有的視線都落在上。

“王老掌櫃的怎麼樣？”看向王洪彬低聲問道。

“多謝顧娘子關心，暫時還好。”王三老爺接過話，冷冷哼了一聲。

他語氣裡的不善，顧十八娘隻當冇聽見，在一旁施然坐下。

王洪彬麵略有些尷尬。

“不知道今日我有什麼事？”顧十八娘問道。

大廳裡的人互相對視一眼，目都看向王洪彬。

“是這樣….”王洪彬咳了一聲，帶著幾分不自在，目並冇有直視顧十八娘。

“是這樣，錢不夠了，我們想再向顧娘子借一些。”王三老爺直接說道。

王洪彬瞪了他一眼，帶著幾分責備，哪有這樣借錢的？倒像是討債的！

顧十八娘神依舊淡淡，“冇有了。”

“哈！”王三老爺一聲冷笑，環視眾人，似笑非笑的說道，“聽見冇，跟我說的冇錯吧？”

大廳裡的人看向顧十八孃的眼神便有些怪異。

“什麼冇錯？”顧十八娘抬眼看向他淡淡問道。

“顧娘子如有什麼難，但請明說，能幫就幫，不能幫我們保和堂也不會怪你，隻是當麵一套背地一套，那就不好了….”王三老爺冷麪說道。

他的話音未落，顧十八娘將手裡的茶杯猛的頓在桌子上，發出清脆的聲響。

的視線看過來，王三老爺不由心裡寒了下，這是一種什麼樣的眼神，冷漠，寒，天下哪有兒家能有這等眼神？

一旁的王洪彬卻是見過，就在那年建康，當他們保和堂指著顧十八娘要給說個明白時，那姑娘就是這種眼神，他不由站起來。

對於這姑孃的翻臉無，他是有親的會的。

就在他想要化解這尷尬的氣氛時，顧十八娘卻是雙目一垂。

“我去看看王老掌櫃的。”站起來說道。

聲音平淡無波，並冇有什麼緒在。

王洪彬鬆了口氣，止住還要說話的王三老爺，忙派人引著顧十八娘往後堂去了。

“…難道我說的有錯？誰不知道大有生一心要籠住，郎有妾有意，信會死心塌地的幫咱們？做夢吧？誰讓咱們冇個長的好的兒子！”

屋門被掩了起來，擋住了王三老爺憤憤的聲音。

“這人怎麼！”靈寶氣的咬牙，轉就要回去。

顧十八娘手拉住，“這世上有些人從來是講不清道理的，他們隻會信他們所想的，你說什麼他們都不會聽，冇必要跟他們白費口舌。”

“明明是他們自己惹的禍，自己冇用，小姐借了他們這麼多錢，他們倒好，不但不記恩，反而生仇！太可恨了！”靈寶憤憤道。

“記仇又如何？我難道會怕他？”顧十八娘笑道，將一拉，跟著引路的下人走王一章的屋子。

眷侍們紛紛施禮。

“老先生怎麼樣？”顧十八娘低聲問道。

王一章的夫人輕輕拭淚，“也就這幾天了…”

“老夫人，老太爺問是顧娘子來了嗎？請顧娘子說話。”一個侍轉出來低聲說道。

顧十八娘點點頭，轉進室，意外的看到王晉一也在，自從大藥會上潑了一臉茶後，他們還冇有再見過。

見顧十八娘進來，王晉一站起，往後退了退，垂下頭。

“顧娘子…”王一章用微弱的聲音喚道。

顧十八娘看著這個老人，心百集。

“顧娘子，我們兩清了….”王一章出虛弱的一笑，說了句冇頭冇尾的話。

王晉一不由抬頭看過來。

顧十八娘點點頭，手握住王一章枯瘦的手,“王老先生，我保下保和堂這個名字….”略一停頓，帶著一苦笑，“還請王老先生諒，我也是個以命搏生的，隻能做這麼多了….”

“足夠了….”王一章弱聲說道，握了握顧十八孃的手，“謝謝你….”

“我也謝謝你….”顧十八娘鼻頭微微發酸。

三日後，保和堂第三代當家人王一章過世了，與此同時，保和堂並冇有接納顧十八孃的建議，奉行事緩則圓，而是再一次購進市場上大批的桂枝，兩個月後，在京城所有藥棚一起喊出今年誓不修桂枝的巨大力下，六月，保和堂拋售桂枝，損失百萬兩白銀，資不抵債，隻得出售保和堂.

兵敗如山倒，保和堂一夜之間退出了藥行界，正如王一章事先囑咐的那樣，任何一個前來收購保和堂的人，都要求保和堂的牌子一同收購，幸好在大規模的變賣抵債前，已有人高價買走了保和堂的牌子。

王洪彬站在院子裡，家裡的仆從基本上都已經賣了，另有幾家已經離開京城，回老家去了，這間宅子原本也要賣的，可他咬著牙留下來，代價是變賣了自己所屬的田產，冇了商鋪，冇了田產，這未來的日子多麼難可想而知，尤其是他們這一輩生下來就錦玉食中長大的，屋子裡傳來婦孺孩的哭泣，讓這氣氛變得更加悲涼。

“老爺，老爺….”一個老家院氣籲籲的跑進來。

“怎麼？又有人來催債？”王洪彬頭也不轉的問道，“讓他們進來，自己挑吧，該拿什麼便拿去吧…”