竇昭下了炕，對素心道：“走，我們去小花廳！大興田莊的人把幾個小姑娘都送了過來，我們去挑幾個機敏的留下來。”

　因為途中遭到襲擊，素心半路返回，挑選丫鬟的事自然也就耽擱了下來。

　大興田莊那邊并不知道發生了什麼事。可原本說好的事突然變了卦，田莊莊頭家的心里十分忐忑不安。過了幾天，頤志堂那邊帶了信過來，讓把幾個小姑娘直接帶到頤志堂去，就更張了。

　怕竇昭不滿意自己挑選的人，全都退了回來；怕小姑娘們沒見過世面，說錯了話做錯了事讓人嗤笑……不住地反復叮囑幾個小姑娘，子要站直，眼睛不要轉，說話聲音不能太大也不能太小，讓幾個從小生活在田莊、聽祖輩們講著英國公府如何顯赫長大的小姑娘誠惶誠恐，手腳都不知道該怎麼放好。

　竇昭和素心進去的時候，幾個小姑娘正白著臉，木頭一樣地立在廳堂中間。

　不由微微地笑了起來，想起前世第一次見到甘和素絹時的景。

　“都是從哪幾個田莊送過來的？”溫聲地和莊頭家的說著話，幾個小姑娘的神都放松了幾分。

　“這兩個是我們田莊上的。”莊頭家的指著小姑娘們一一向竇昭介紹，“這個是宛平田莊的，那兩個是廊坊那邊田莊的……”

　一共是十二個小姑娘，年紀都在八、九歲之間，全都是京都附近田莊的，而且祖上幾代都是宋家的佃戶，有的家中長輩還曾在英國公府當過差。

　竇昭非常的滿意，把幾個小姑娘都留了下來，并道：“雖說丫鬟小廝是有定數的，可我從真定來京都的時候，邊服侍的只有素心幾個跟了過來，們就當是我的陪嫁丫鬟吧！”

　既是陪嫁的丫鬟，那這月例和四季的服就要從竇昭陪嫁的嫁妝里出。

　莊頭家的喜出外，忙曲膝道謝。

　原本只說要六個人，現在卻全留下了，別人不會認為是這幾個小姑娘都得了夫人的青睞，只會說在夫人面前有這樣的面。

　莊頭家的不由在心里暗暗慨：這子的嫁妝厚就是不一樣，想把人留下就能把人留下。

　竇昭把幾個孩子給了素心管教，又了高興家的進來，領著莊頭家的去辦幾個孩子的賣文書。

　這邊剛安置好了，宋墨從五城兵馬司衙門回來了。

　竇昭就問他：“你以后是不是就在五城兵馬司衙門當值了？”

　“不過是暫時的。”宋墨接過竇昭手中的服，笑道，“還是以金吾衛那邊為主。”然后他問起丫鬟的事：“聽說大興那邊把人都送了過來，有合適的人選嗎？”

　“我覺得都好的，”竇昭笑著由宋墨牽著在臨窗的大炕上坐下，“就全都留了下來。”至于費用由哪邊出，竇昭覺得這是小事，沒有多說。

　宋墨既然把頤志堂的院都給了竇昭，這些事自然是竇昭說了算，他不會過問，他現在最關心的是竇昭的：“我走了以后，你又吐了沒有？”

　今天早上起來，吐得天昏地暗，到了最后，連苦膽水都吐了出來，把宋墨嚇呆了，好半晌才反應過來，抱著竇昭不停地著的背，安著。

　“沒有。”竇昭笑道，“你走后，我一直好的，問了高興家的，說這是正常況，讓我不要擔心，過些日子可能會更厲害，但三個月之后就好了。”

　宋墨沉道：“我看還是把舅母接過來吧！有老人家在，我也放心些。”

　竇昭有經驗，倒覺得沒什麼可擔心的，但宋墨堅持，也只好應了。

　第二天一大早，宋墨去了靜安寺胡同。

　還好竇世英去了衙門，宋墨只說了竇昭不舒服，家里沒有個長輩，想請舅母過去住幾天。舅母聽著，一算日子，頓時就喜出外，沒待宋墨把話說完就站了起：“我知道了。我這就帶著表姐去府上叨擾些日子。你公務繁忙，就不用管了，都給我好了。”

　宋墨之前還擔心舅母有所顧忌，不愿意住到英國公府去，此時見舅母二話沒說就答應了自己的請求，又想到竇昭說過的趙家待的好，他不由十分的激，對舅母又恭敬了幾分。

　竇世英回到家，聽說舅母要去英國公府住幾天，大吃一驚，連聲問舅母出了什麼事。

　舅母滿臉是笑，就了些風聲給竇世英。

　竇世英怔住，好半天都沒有回過神來，但回過神來之后，就一直傻傻地笑，等到宋墨來接舅母的時候，竇世英把宋墨拉著上上下下好一通打量，最后道：“我手里還有些好東西，是專門留給外孫的，你要爭氣才好。”

　宋墨霎時滿頭是汗。

　這是他爭氣就行的嗎？

　可岳父大人已經開了口，他也只能著頭皮唯唯諾諾地稱“是”。

　竇世英這才喜笑開地放開了宋墨，把宋墨和舅母、趙璋如送到了大門口。

　那邊竇昭早收拾好了客房等著舅母和表姐，兩下相見，說說笑笑，到了半夜才散去。

　翌日清早，舅母吩咐廚房做了蘿卜粥，并在粥里淋了點醋。

　竇昭吃了兩碗才放下。

　宋墨臉上的笑容一直到五城兵馬司都沒有散。

　有好事者覺得是機會，說起魏廷瑜來：“……沒想到竟然和世子爺是連襟！”

　宋墨溫和地道：“在英國公府，我是世子；在五城兵馬司，我是朝廷命，稱呼我‘大人’或是‘宋僉事’就行。”

　馬屁拍到了馬上。

　來人神訕然。

　自有人告誡他：“宋大人來了這些日子，你可曾見過魏大人登門拜訪沒有？”

　來人臉大變，拱手行禮：“還請兄弟指點指點我！”

　那人朝四周看了看，見沒什麼人，這才低聲道：“聽說宋大人娶的是竇家嫡，魏夫人卻是因為生母扶正才被認做了嫡，宋夫人做姑娘的時候就不怎麼與魏夫人來往，宋大人就更瞧不起魏夫人的出了。要知道，宋大人可是英國公府的嫡長子。”

　來人還是第一次聽說這件事，不由急急地道：“你還知道些什麼，快快告訴我！”

　那人笑了笑，沒有做聲。

　來人恍然大悟，忙道：“是我考慮不周了——待會下了衙，我們出去喝兩盅。”

　那人笑瞇瞇地點頭：“今天就叨擾大人了。”

　兩人相視而笑，分道而行。

　※※※※※

　竇昭和舅母、趙璋如坐在炕上做針線。

　舅母諄諄教導：“小孩的裳，要尋些舊裳改才行，糙糙的地方都穿順了，不會傷了孩子的細皮……這子生產，就像過鬼門關……過了三個月，要常在院子里走，月份越重，越是要多。為什麼宮中的貴人常常難產，而那田間的婦人卻一個接一個地生？這穩婆、娘要提前找好，免得臨到孩子出生了才慌手慌腳的……”

　趙璋如則瞪大了眼睛，過一會兒朝竇昭的腹部瞥一眼，過一會兒瞥一眼，瞥得竇昭哭笑不得，趁著舅母和素心開了箱籠找舊裳的功夫低聲笑道：“你有什麼話直說好了，你這樣，讓人膈應得慌！”

　趙璋如聞言趴到了竇昭的肩上：“你真的懷了孕？”

　“十之八九。”竇昭笑道，“不過還要等下個月大夫診了脈才能確定下來。”

　“你可真厲害！”趙璋如用非常佩服的目著竇昭，“大姐嫁過去了半年才有孕，你這才親不到三個月呢……”

　竇昭啼笑皆非。

　有小丫鬟小心翼翼地走了進來，稟道：“夫人，有位自稱陳贊之的人求見！”

　陳贊之，陳嘉。

　他來干什麼？

　竇昭干脆地道：“不見！”

　小丫鬟怯怯應喏，退了下去。

　趙璋如奇道：“陳贊之是誰？你可以見外男嗎？世子爺難道不說你？就由著你胡來？”

　“什麼胡來！”竇昭擰了擰趙璋如的面頰，“我大大方方地見客人，怎麼就做胡來了？”

　“啊！”趙璋如歪頭，避過了竇昭的來襲，道，“世子爺待你可真好，我二姐夫不要說讓我二姐見外男，就是回趟娘家，也哼哼哈哈的，鬧得我娘直嘆氣！”

　竇昭非常的驚訝，正想仔細問問，小丫鬟又走了進來：“夫人，那個陳大人非要見您不可，還說，關系到世子爺……”

　這個陳嘉，什麼意思？

　既然關系到宋墨，他應該去找宋墨才是，再不濟，也可以找嚴先生或是陳核，跑來找，算是怎麼一回事？

　竇昭皺眉，但想到他是鎮司的僉事，又不敢拿了宋墨的安危賭博，略一躊躇，還是在小花廳里見了陳嘉。

　陳嘉穿著件非常普通的繭綢襖子，低眉順目，再配上他平常的相貌，如果丟在人群中立刻就找不到了，沒有半點錦衛的煊赫，卻讓竇昭心中微滯，多看了陳嘉兩眼。

　“夫人！”陳嘉恭謹地給竇昭行了禮，沉聲道，“皇上過幾天要去西苑，世子爺卻因國公爺病著，要在床前侍疾，不能同行。金吾衛很可能由廣恩伯世子董其帶領，陪同皇上去西苑小住，您可知道？”

　竇昭暗驚，腦袋轉了幾個彎才明白陳嘉的意思。

　這是不了解的一個世界。

　沉道：“董其和世子爺有何舊怨？”

　“董其和世子爺沒有舊怨。”陳嘉低聲道，“十八年前，廣恩伯和英國公都還只是世子的時候，關系非常的好。后來不知道為什麼，兩人反目為仇，不再來往。之后董其在秋圍上贏了世子爺，還從世子爺手中奪走了金吾衛副指揮使一職……”

　他把宋墨和董其在金吾衛的一些事告訴竇昭。

　竇昭靜靜地聽他說完，笑著說了句“陳大人辛苦了”，端茶送客。

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　姐妹兄弟們，計劃總是趕不上變化，今天我做了一天的接待，更新晚了點，大家先將就著看，我等會捉蟲蟲。

　⊙﹏⊙b汗！

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