消息傳到宋宜春的耳朵里，他都氣歪了，一腳就踹在了曾五的小肚子上：“去，把那些嚼舌的東西都給我綁起來，各打五十大板，然后找人牙子賣了！”

　曾五吃痛地捂著小肚子，言又止。

　這件事府里已經傳遍了，難道要把闔府的仆婦都發賣了不？

　念頭閃過，他心里冒出個大膽的想法來了。

　國公爺不過是要殺給猴看，自己何不趁此機會把那幾個不待見自己的家伙出去？

　以后看誰還敢瞧不起他！

　曾五拿定了主意，忙站了起來，恭聲應“是”，就要退下去，卻被站在一旁的陶重給攔住了。

　“等一等！”他朝著國公爺行禮，“我看這件事還須從長計議，不如先弄清楚了這謠言從何而來再做打算。”

　曾五聽著，不由在心底暗暗嘆了口氣。

　國公爺向來聽陶先生的，陶先生這麼一說，自己想假公濟私的打算算是泡了湯。

　念頭剛一閃而過，曾五就驚訝地看到宋宜春臉青白地跳了起來：“從長計議？！議些什麼？！你沒有聽見嗎？！頤志堂買了很多香燭和白布回來！他們要干什麼？咒我死嗎？！這種大逆不道的東西，我還要和他講什麼面？今天我不把那些膽敢在國公府里胡說八道的東西打死了，還不知道會有什麼更不堪的話傳出來呢！我已經忍了他很久了，這次休想我再忍下去！”

　陶重著暴躁的宋宜春，無奈地搖了搖頭，仍舊大聲喊著“國公爺”，道：“您現在不是發脾氣罰人的時候，而是要想著先怎樣正名！”

　“正名？！”宋宜春一愣。

　“正是！”陶重正地道，“您想想，如果這謠言傳到了皇上的耳朵里，皇上會怎麼想？”

　宋宜春的腦子有點轉不過來，茫然地道：“這與皇上有何關系？”

　陶重只好低了聲音道：“您已經病了這麼長時間了，五軍都督府那邊的差事卻不能一直就這樣放著。如果這話傳到皇上的耳朵里，如果又有有心人推波助瀾，國公爺這掌印都督的差事……”

　恐怕就得要換人了吧？

　失去了五軍都督府掌印都督的銜，他又拿什麼去制宋墨呢？

　宋宜春心中一凜，漸漸冷靜下來，可一冷靜下來，又氣得吐，忿然地道：“難道就這樣算了不？”

　“退一步海闊天空。”陶重只得安宋宜春，“國公爺應該以大局為重，要想收拾幾個嚼舌的仆婦，什麼時候不能收拾？何必急于一時？別人還以為我們惱怒，要掩飾您的病，萬一惹得皇上派了宮中的侍前來探病，甚至讓醫院把您的脈案呈上去，那可就麻煩了！”

　宋宜春的一雙手攥拳，指甲扎進了掌心。

　“不行，不能就這樣放過那個小畜生！”他紅著眼睛在屋子里打著轉，像被錮在牢籠里走不出來的困般的暴戾，“府里的這些狗東西們都長著雙勢利眼，我要是就這樣放過了那個小畜生，我以后還怎麼去管束那些狗東西……”

　竟然把賬全算到了宋墨的頭上。

　陶重苦笑，道：“國公爺，我看這件事未必就是世子爺做的。如果是世子爺，他只怕早就買通那些侍在皇上面前給您上眼藥了，又何必用如此稚的手段？”

　一席話說得宋宜春神微滯，心里不得不承認陶重的話有道理，可讓他承認并相信這不是宋墨做的，他又很不甘心，一時間臉晴不定，晦難明。

　陶重看得清楚，忙用商量的口吻對宋宜春道：“要不您這兩天就銷了病假回五軍都督府當差，我來查這謠言到底是從何而來？”

　宋宜春沒有作聲，繼續在屋里打著圈兒，卻也不再提讓曾五拿人的事了。

　陶重松了口氣。

　宋墨卻覺得奇怪，問嚴朝卿：“這是誰造的謠？得父親不得不病愈——父親恐怕氣得不輕！”

　嚴朝卿笑道：“我也覺得奇怪，查了查，也沒有查出個頭緒來。若是世子爺想知道，我再讓杜唯去查查，也許能查出些什麼。”

　“算了。”宋墨道，“父親只要痊愈，這件事就不攻自破了。父親現在視我為眼中釘、中刺，只要是不利于他的事和傳言，他都會認為是我做的、我說的，我也不想去討這個嫌。隨他去吧！”

　嚴朝卿笑了笑，說起另一件事與此相關的事來：“國公爺派人劫持素心等人的事，您看，是不是要和夫人說說？讓夫人心里也有個底，以后行事也留個心眼。夫人那邊的陳先生、段護衛都不是尋常之輩，知道了事的緣由，自會想辦法護了夫人的周全，總比我們這樣只能遠遠地跟著夫人強。”

　宋墨笑道：“這件事自然要告訴夫人的。”隨后想到自己出來了一整天，還沒有見到竇昭，也不知道今天在做些什麼，突然間就有種歸心似箭的覺。

　他站了起來：“我明天要進宮一趟，先生也早點歇了吧！”

　嚴朝卿送宋墨出了書房。

　宋墨的影很快消失在了垂花門。

　剛才在書房里倒茶的武夷出現在了嚴朝卿邊，躊躇道：“這件事是夫人干的，不告訴世子爺，合適嗎？”

　“有什麼不合適的？”嚴朝卿笑道，“夫人又沒有傷著國公爺一寒，不過是私底下抱怨了幾句，被那些不知道輕重的丫鬟婆子傳了出去，有什麼好大驚小怪的？還傳到世子爺的耳朵里去。國公爺和世子爺雖然是父子，可夫人和世子爺卻是夫妻，夫人一心一意地向著世子爺，我們這些做下人，應該高興才是。”

　武夷點頭，笑道：“我也覺得夫人這麼做解氣的，這下子，國公爺不敢再隨便裝病了吧？”

　嚴朝卿笑了起來。

　聽說宋宜春“痊愈”并且已經開始回五軍都督府當差的竇昭，也笑了起來。

　素心不由概：“說出去誰相信啊？堂堂英國公竟然因為兒媳婦的嫁妝太厚而氣得病倒了；病倒了不說，因為想知道兒媳婦到底有多陪嫁，暗地里打聽不到，就派死士劫持兒媳婦的丫鬟，想從丫鬟里問出兒媳婦名下的產業從何而來……”

　竇昭也有些無奈，調侃素心道：“這正好說明你治下有方，連英國公都打聽不到我屋里的事，只好鋌而走險，使了計昏招。”

　素心搖著頭直笑。

　竇昭卻道：“堂堂一個國公爺，竟然被我們到了個份上，也算是獨一無二了！”然后雙手合十，虔誠地朝著西邊念了聲“阿彌陀佛”，正地道，“這樣一來，我們的素心也可以把婚期定下來了！”

　素心滿臉通紅，赧然地喊了聲“夫人”。

　竇晤抿著笑了一通，道：“你等會去問陳核一聲，看陳嘉原來典出去的宅子在哪里？能不能買下來？我想送給陳嘉。”

　素心很是意外。

　竇昭道：“他幫了我這麼大一個忙，我也不能讓他白出力，把他從前典出去的宅子買回來送給他，也算是還了他的人！”

　素心點頭，吩咐陳核去辦這件事。

　陳核自不敢瞞了宋墨，把這件事稟了宋墨，宋墨笑道：“既然是夫人賞他的，你用心辦就是了。”

　沒幾日，陳嘉就收到了這份賜禮。

　著青瓦墻的小小四合院，陳嘉慨萬分。

　這宅子在玉橋胡同附近，有價無市，他當初賣給了太子邊的大太監崔義俊的干兒子，只賣了市價的一半，本就沒指過能從崔義俊干兒子手里再買回來，沒想到世子夫人不僅打聽到了他原來的住，而且這麼快就買了下來……

　陳嘉面毅，喊著正欣喜地在屋子里到串的虎子：“走，我們去西大街的古玩店看看，有沒有什麼東西能送給竇夫人的！”

　虎子高聲“噯”著，鎖上了大門。

　竇昭這邊正熱熱鬧鬧地和舅母等人看著黃歷，給素心挑選出嫁的日子。

　宋墨卻笑道：“素蘭的婚事你準備什麼時候辦？有錢沒錢，娶個媳婦好過年。”

　竇昭眨著眼睛道：“又沒有人上門提親，我怎麼知道該怎麼辦？”

　“你這個妖！”宋墨俯咬了的肩膀。

　竇昭臉一紅，“哎喲”一聲，忙道：“快別鬧了，舅母在這里呢！”

　宋墨這才依依不舍地起。

　冬天的裳厚，本就傷不了皮。

　竇昭咯咯地笑。

　宋墨道：“素蘭的婚事，你和素心說了？”

　“說了！”竇昭笑道，“不僅素心覺得好，陳先生也覺得好，就是有點擔心他們不合。”

　“陳嬤嬤卻覺得好。”宋墨在竇昭邊坐下，“說陳核的子沉悶，家里外面都很寡言，素蘭活潑好，正好可以帶帶陳核。我問過陳核，陳核紅著臉說一切都聽陳嬤嬤的，我看這門親事好。你把素心嫁了，就嫁素蘭吧！”

　竇昭點頭。

　陳家第二天就請了來提親。

　頤志堂喜上加喜，大家的臉上都帶著笑，像過年似的。

　宋墨道：“這兩天我們去趟東宮吧？我們親之前，太子殿下曾讓我帶著你進宮去給太子妃請安，按理你回娘家住了對月我們就已經禮，可以隨意走了，誰知道父親卻病了，要諱喜樂，去東宮的事就這樣耽擱下來。現在父親痊愈了，我們也應該去給太子和太子妃請個安了。”

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　看書的姐妹兄弟們，家里的事焦頭爛額，先草稿再改錯字，還請大家多多包涵。

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