蔣琰急得團團轉，就不得要想著法子賺點錢就好。可現在住在深宅大院里，邊一群丫鬟婆子服侍，出行還有車夫護衛，就很有單獨呆著的時候，就算想像從前那樣打個絡子或是繡個帕子到喜鋪里寄賣，東西也送不出去。

　漸漸地就有些怏怏的。

　映紅見了，嚇得一冷汗，哪里敢有半點瞞，忙報了竇昭。

　竇昭立刻放下手頭的事來看蔣琰。

　蔣琰沒想會把竇昭給驚了，喃喃地道著“我沒事”，嗔怪地看了眼映紅。

　竇昭笑道：“你別看，也是一片忠心，怕你了委屈。”又摟了聲道，“這是怎麼了？有什麼話不能跟嫂嫂說麼？”

　“真的沒什麼！”蔣琰赧然道，“就是天氣漸冷，覺得有些犯困。”

　竇昭了的額頭，溫度正常，又問了問服侍的丫鬟，都沒有發現什麼異常的事，只好暫時把擔心放下，叮囑映紅好生服侍蔣琰。

　蔣琰溫馴地笑著，送竇昭出門。

　竇昭看那溫溫的樣子，心里暗暗嘆氣，覺得自己好像又多養了個兒似的。回到屋里就讓人給蔣驪珠帶信，讓沒什麼事的時候來看看蔣琰，和蔣琰說說話，也免得蔣琰孤單無聊時胡思想。

　蔣驪珠上頭不僅有婆婆，還有太婆婆。太婆婆早已不管事，由婆婆主持中饋。太婆婆和婆婆都是寬厚的人，憐惜蔣家了無妄之災，對蔣驪珠這個新媳婦像待親兒似的，十分的寬和照顧，蔣驪珠承庭訓，行事大方，為人爽朗，念著吳家不曾嫌棄蔣家落魄，風骨耿介，對太婆婆和婆婆不僅孝順，而且十分的敬重，又和夫婿吳子介琴瑟和鳴，一家人過得和和。因此對于英國公府的相邀，吳家還是很鼓勵的，覺得能有個親戚串串門，能和同齡的姐妹說說話，也好有個伴兒。

　接到信，就來探蔣琰。

　只是剛踏進宋家，宋墨擢升金吾衛都指揮使的消息就傳到了英國公府。

　蔣驪珠又驚又喜，對竇昭笑道：“我可來得真巧！”

　竇昭卻是苦笑，問來報信的小廝：“世子爺還在宮里嗎？”

　“沒有。”小廝眉宇間難掩喜，道，“被金吾衛的那一幫子人擁著去了醉仙樓，說是要請世子爺喝酒呢！”

　竇昭打發了小廝。

　蔣驪珠奇道：“嫂嫂好像不太高興？”

　“忽見陌頭楊柳，悔教夫婿覓封侯。”竇昭只好糊弄，“我這不是擔心你表哥年輕太輕，在外面被迷花了眼嗎？”

　蔣驪珠失笑，捂了道：“嫂嫂向來自信，沒想到也有擔心的時候？”

　“我也不過是個平常人，怎麼會不擔心？”竇昭剛和打趣了兩句，就有府里的大管事、管事嬤嬤們來道賀。

　蔣驪珠見了，就退了下去，去了碧水軒。

　蔣琰剛得了消息，正高興著，見了蔣驪珠忙問知道不知道哥哥升遷了，又商量：“你說我給哥哥送點什麼賀禮好？”

　蔣驪珠笑道：“表哥什麼東西沒有？你送什麼都好，只要心意到了就行了。”

　蔣琰想了想，笑道：“那就給哥哥繡個步步高升的荷包吧？繡活我最拿手了。”

　蔣驪珠也覺得好，伏在炕桌上和蔣琰一起畫圖樣，然后趁機問：“你這幾天怎麼了？表嫂說你神有些恍惚。”

　“別提了。”蔣琰好不容易有了個能談心的人，竹筒倒豆子似的都說了出來：“那天的事你也知道，我向陳大人借了一百兩銀子……”把這些日子發生的事告訴了蔣驪珠。

　蔣驪珠聽了笑得不行，道：“你就為這點事犯愁啊？不過幾十兩銀子而已。要不我幫你先還了？你以后有錢了再還我好了。”

　蔣琰知道蔣家被抄了家，想著蔣驪珠就是有銀子也多半是出嫁時箱底的救命銀子，怎麼能？

　“不用了。”蔣琰不好意思地道，“借了你的還給陳嘉，那不是拆了東墻補西墻？倒還把你也給牽扯進來。”不想讓蔣驪珠再為的事心了，就笑著轉移了話題，道：“哥哥升了，肯定是要宴請親戚和同僚的，你說，哥哥的宴請會不會和元哥兒的百日禮同一天舉行啊？”

　“應該不會吧！”蔣驪珠猜測道，“可以連在一起，正好可以玩兩天。”

　蔣琰點頭。

　宋墨卻決定把這兩件喜事放在同一天：“既是慶賀我升了金吾衛的都指揮使，又是慶賀元哥兒滿了百日，一舉兩得。也免得有人覺得我們大肆辦，太高調了。”

　竇昭道：“那遼王那邊？”

　“車到山前自有路，難道遼王一日不反，我們的日子就不過了？”他安竇昭，“你只管放心，我無論如何也不會讓你和孩子苦的。”

　就是因為知道宋墨不管自己什麼苦也會護著和孩子，才會更心疼啊！

　竇昭輕輕地著宋墨的鬢角。

　宋墨卻輕佻地挑了挑眼角，低聲在耳畔輕語：“你是不是想我了？”

　竇昭臉上頓時火辣辣的，嗔怪地擰了宋墨一下。

　宋墨哈哈大笑，待還要調侃竇昭兩句，娘抱著元哥兒進來了。

　見竇昭兩口子正肩并著肩手拉著手坐在炕上，臉一紅，忙垂下眼瞼，急急地解釋道：“夜深了，我怕元哥兒哭起來……”

　元哥兒到了晚上就要找竇昭。

　竇昭忙抱過了兒子。

　宋墨就了元哥兒的頭，輕笑道：“你來的可真是時候啊！”

　元哥兒對著父親傻笑。

　宋墨忍俊不，喊著“傻兒子”……

　※※※※※

　蔣琰的債務還沒有著落，給說親的人卻要把英國公府的門檻給踏破了，讓又添了一樁心事。

　宋宜春知道了冷笑：“好馬不配二鞍，烈不嫁二男。他們也好意思大張旗鼓地給蔣琰找婆家，就不怕被人斷了脊梁骨？”

　宋翰默然。

　苗安素卻勸他：“大伯升了，于于理我們都應該高高興興地去給大伯和大嫂道個喜才是。孝順固然重要，可你以后畢竟要靠著大伯吃飯，有些事還是別那麼倔強才是。”

　照看來，手不打笑臉人，宋翰只要彎得下腰去結宋墨，宋墨說不定心一，也就不和宋翰計較了。就算宋翰是從外面抱回來的，那也是宋家的脈。宋家子嗣又不多，宋墨何必非要和宋翰死敵呢！

　宋翰聞言氣得渾發抖，咬著牙道：“你就看死了我不如宋墨，以后都要靠著他吃飯？”

　苗安素怎麼敢惹怒宋翰？

　忙道：“我不是這個意思。我是說，大丈夫能屈能，我們暫時屈居大伯之下，不如避避風頭，等到爺建功立業了，再和大伯分庭抗禮也不遲。”

　宋翰冷冷地瞥了一眼，拂袖而去。

　季紅咬著道：“二太太，這可怎麼辦？”

　“怎麼辦？涼拌！”苗安素冷著臉道，“他不去，我們去！我不過是奉承他兩句而已，難道還真的指著他建功立業不？就算他能建功立業，有世子爺在前面，那恐怕也是二、三十年以后的事了，我們是結發夫妻，又是新婚燕爾，他對我尚且不過如此，難道二、三十年以后等到我人老珠黃了，還能指著他給我掙副冠霞帔不？誰知道那時候睡在他邊的人是誰？可他不得志時的苦卻要讓我來，我可沒這麼傻！”

　季紅不敢說什麼，唯唯應喏，和苗安素去了頤志堂。

　竇昭正在和來給宋墨道賀的六太太說己話：“……也不知道這孩子到底要嫁個怎樣的？這麼多說親的，是一個也沒有瞧上。我怕是從前的事在心里郁結了魔障，不愿意和男人過日子了。如果真是那樣，那可怎麼好？又乖巧又聽話，就算是在家里住一輩子我也不會嫌棄，可就怕世子心里過不了這個坎。看到獨守空閨無所事事地消磨日子，對國公爺和宋翰的恨意就會更深一層，到了哪天管不住自己的時候，做出什麼出格的事來。”

　六太太也覺得竇昭的推斷有一定的道理，給出主意道：“那你們就先別急著給找婆家，多帶出去走走，認識的人多了，眼界開闊了，這心境就不一樣了，婚姻的事，說不定就水到渠了！世子爺若是問起來，你就說這些人家都不合適——人無完人，你要挑錯，難道還怕挑不出病來！”

　竇昭笑著豎起大拇指：“果然姜還是老的辣！”

　六太太笑著擰的面頰：“竟然敢編排我！”

　竇昭哈哈笑著躲過了。

　六太太神一端，笑容漸斂，看了眼在旁邊服侍的甘。

　竇昭忙遣了屋里的丫鬟婆子，低聲道：“六伯母，怎麼了？”

　六太太正地道：“你父親可來商量過你？他這次正式向你五伯父提出收你十二哥做嗣子！”

　竇昭愣住，轉念一想，覺得父親如果拿定了主意，這個做兒的也不應該反對才是。而且竇德昌人為磊落又不失風趣，很對父親的脾氣，父親后半生有他作伴也未必不是件幸事。

　道：“六伯母不同意嗎？”

　六太太面躊躇。

　竇昭握了六太太的手，真誠地道：“十二哥都這麼大了，六伯父和父親又向來親厚，說是過嗣，父親難道還會阻止十二哥和六伯父來往不？我和竇明也都嫁了，家里的事自有父親做主，您還有什麼可擔心的？”

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