宋宜春正糾結著給宋翰謀個什麼差事好，宮中賞下了臘八節的臘八粥，那天也正巧是蔣琰回門的日子。

　宋墨留了陳嘉喝粥，竇昭則和蔣琰去了正屋的室說話。

　著水靈靈像朵盛開的春花似的蔣琰，竇昭笑著打趣道：“嫂嫂沒有騙你吧？”

　蔣琰地低下了頭。

　竇昭呵呵地笑，叮囑：“別東想西想的，過去的事就過去了，好生地和姑爺過日子。誰喜歡總對著個愁眉苦臉的人過日子？”

　蔣琰紅著臉應“是”。

　蔣驪珠和吳子介過來了。

　蔣琰愕然。

　竇昭笑道：“是我請他們過來的——你今天回門，我請了他們兩口子做陪。”

　名義上，蔣琰是蔣家的兒，出嫁，蔣大太太等人都送了賀禮過來。

　蔣琰很喜歡蔣驪珠，聞言不由面喜，待到蔣驪珠過來，兩個人就湊在一起說著悄悄話。

　外面花廳里，又是另一番景象。

　吳子介材高大，相貌俊朗，此時面肅靜，眼角眉梢都著正氣凜然的端穆。

　“表哥，”為了表示親近，他隨著蔣驪珠稱呼宋墨，“這件事外面傳得沸沸揚揚的，這其中是不是有什麼誤會？”

　近日，京都最新的八卦是宋墨和蔣柏蓀爭產之事。

　據說兩人互不相讓，從前投靠宋墨的人有的留了下來，有的則因此離開了頤志堂。

　吳子介不相信蔣柏蓀是那樣的人，剛才說起給濠州送年節禮的事，吳子介忍不住說起這件事來。

　陳嘉眼觀鼻，鼻觀心，卻在心里暗暗罵吳子介愚蠢——你是來做客的，何必說這些讓主人家不高興的事？真是腦子進了水！

　吳家肯依照原來的約定娶了蔣驪珠，宋墨對吳家因此也高看了一眼，何況這件事也是他讓人宣揚出去的，吳子介提起這件事，他倒沒有多想，解釋道：“這倒不是誤會，五舅舅的確讓我把從前大舅舅送給我的一些東西還給他。我從小就跟著五舅舅上山打獵、下河魚，他的，我再清楚不過了。五舅舅從前向來不把這些外之放在眼里，我也怕是有什麼誤會，特意派了人去問，可五舅舅的話說得卻很明白，就是讓我把得了的東西還給蔣家。我想，也許是環境變了，心也跟著變了……”

　吳子介默然，眉宇間卻閃過些許的失。

　宋墨在心里嘆了口氣。

　這件事傳出來，不知道有多像吳子介這樣對蔣柏蓀失的人。

　他心里閃過一猶豫。

　自己這樣做，到底對還是不對呢？

　晚上，送走了客人，他和竇昭提起這件事。

　竇昭道：“你還有更好的辦法嗎？”

　“沒有！”宋墨說著，心志漸漸又堅定起來。

　他不由拉了竇昭的手，喃喃地道：“還好有你在我邊。”他才不至于因為一時的迷茫而迷失了雙眼。

　可這件事畢竟關系深遠，不僅皇上知道了，就是太子也聽說了。

　太子很關心地問起宋墨這件事。

　宋墨頗為無奈地道：“您也是知道我五舅舅的，吃喝玩樂是一把好手，其他的事卻素來不關心。如果濠州那邊也和五舅舅是一樣的想法，我二話不說，立刻把大舅舅送給我的東西還給五舅舅。可我大舅母的想法卻和五舅舅背道而馳，東西是我大舅舅留下來的，我怎能罔顧我大舅母的意愿？”

　太子連連點頭，道：“你五舅舅在京都的時候，的確是孟浪了些，也難怪你不放心把你大舅舅送給你的東西還給他。”他不由得為定國公而唏噓道，“那樣英雄的一個人，竟然落得如此的下場。”

　宋墨聽著心中一，佯裝著傷心的樣子低下頭抹著眼睛。

　太子長嘆了口氣，端了茶。

　宋墨派了人打聽這件事，卻始終沒有什麼進展，正巧太子妃賜了幾件過年的服給元哥兒，竇昭要進宮謝恩，就試著說起了定國公的事：“世子爺回去雖然好一陣子難，可也念著殿下的關心，想進宮來謝恩，又怕給殿下惹出麻煩來，特意叮囑臣妾，請太子妃殿下向殿下轉達我們世子爺的激之。”

　遼王的舉，太子和太子的幕僚們并不是一無所察。太子定下的策略就是以不變應萬變，做個恭順聽話讓皇上放心，也抓不到任何把柄的太子。如果他出手對付遼王，只會驚皇上，讓皇上覺得他不念手足之，還沒有登基就開始清算兄弟，他這儲君的位子也就難保了。

　古往今來，不知道多太子被毀在輕舉妄之上。

　可看著遼王蠢蠢，萬皇后為他千般遮掩，太子就像坐在懸崖邊，覺得自己隨時有可能墜萬丈深淵，卻無能為力。

　他的這種焦慮能瞞得過別人，卻瞞不過多年來一直與他同心協力的結發之妻。

　太子妃也是因為如此，才會在皇太后面前下功夫，這才得到了皇太后的支持。

　宋墨是金吾衛的都指揮使，拱衛著宮的安全，又督管著五城兵馬司，如果宋墨站在他們這一邊，日后不管遼王使出什麼手段，以宋墨的能耐，怎麼也能抵擋一二。有了這一二之機，神機營、五軍營就可以趕過來救駕了。

　竇昭的話，讓太子妃起了心思，想了想，摒退了左右的人，低聲對竇昭道：“定國公在福建的所作所為，皇上心里清楚得很，縱然有一兩件膽大妄為之事，卻是瑕不掩瑜。皇上要問定國公的罪，殿下曾向皇上為定國公求——我還記得當時是在偏殿，皇長孫生病了，皇上來探病——皇上對殿下很是失，道：‘定國公是什麼人？國之棟梁，你就算是要為他求，也要等到他在詔獄里了刑，求天天不應、求地地不靈的時候。你還是儲君呢，連這種時機都把握不了，以后怎麼治理祖宗留下來的這一片大好河山？’殿下聽了這話極為高興，對我說，皇上這是在為他鋪路，要把定國公留給他登基之后用。可誰曾想，皇上這話說了沒幾天，定國公就死在了路上……殿下也一直納悶著，不知道是皇上臨時改變了心意？還是有人推波助瀾害了定國公……”

　竇昭心如鼓擂，腦子嗡嗡作響，半晌才回過神來。

　太子妃已笑著問起元哥兒的日常起居來。

　竇昭忙靜心凝神，和太子妃聊起了孩子經，直到來稟告太子妃，說太后娘娘有請，竇昭這才告退出了東宮。

　宮里的甬道寬闊平坦，卻不知道自己是怎麼走出來。

　金桂和銀桂見竇昭臉有些蒼白，忙上前扶上了馬車。

　竇昭定了定神，吩咐車夫：“快點回去！”

　很這樣的急切，車夫不敢遲疑，應了一聲，揚鞭驅車朝英國公府急馳而去。

　竇昭深深地吸氣，努力讓自己的心平靜下來。

　不過兩炷香的功夫，馬車已穩穩當當地停在了英國公府的垂花門前。

　竇昭吩咐金桂：“你快去把世子爺回來，就說家里有急事。”

　金桂坐著竇昭的馬車去了金吾衛的衙門，竇昭長吁口氣，回了室。

　直到甘服侍洗梳了一番，還覺到雙有些發。

　竇昭躺在臨窗的大炕上小憩。

　宋墨急匆匆地趕了回來。

　竇昭不待他開口，就吩咐甘：“讓正院里的人都站到院子里去，我有話和世子爺說。”

　甘忙退了下去。

　竇昭這才拉了宋墨耳語。

　宋墨神大變，駭然道：“此話當真？”

　“不知道。”竇昭道，“是太子妃親口對我這麼說的。”

　宋墨坐不住了，在屋里轉了兩圈，道：“有些事，我得讓人去查一查。”

　竇昭叮囑他：“你小心點！”

　宋墨笑著點頭，親了親的面頰，轉出了室。

　竇昭忍不住在家里供奉的觀世音面前上了幾炷香。

　宋墨連著幾天早出晚歸，又把嚴朝卿和陳曲水都到了書房。

　竇昭忙著送年節禮。

　宋宜春就輕閑下來。

　他請吏部和兵部的侍郎吃飯，想為宋翰謀個差事。

　吏部的侍郎話說得十分客氣，卻把皮球踢給了兵部的侍郎：“竇閣老和您是親戚，這差事的事，還不就是您一句話的事，兵部讓我們怎麼辦手續，我們就怎麼辦手續。”

　兵部的侍郎笑道：“您這不是殺用牛刀嗎？貴府的世子爺手里掌著金吾衛，眼睛盯著五城兵馬司，你在家里吩咐一聲就得了，何必找我們？”

　英國公府父子不和，他可是聽到風聲了的。

　宋墨太狠了，他可不想得罪宋墨。

　你們父子倆的事，你們自己解決去。

　到時候只要你們開口，兵部的缺任你們選！

　宋宜春總不能當著外人的面說自己指使不大兒子吧？

　他笑道：“這任免員的事，還是不了兩位大人，有您二位幫著背書，可比硯堂靠譜得多。”

　兩位侍郎呵呵地笑，就是沒句準話。

　宋宜春氣得要命，卻又無可奈何，只好關在家里生了幾天的悶氣。

　宋翰收買了宋宜春邊一個服侍的小廝。

　他很快就知道了這件事。

　宋翰傻愣了半天。

　沒想到宋墨讓人如此的忌憚？

　難道宋墨一日不點頭，他的差事就一日沒有著落不？

　宋翰如困囚籠，狂躁不已。

　苗安素避得遠遠的，生怕宋翰這把火燒到了自己的頭上。

　宋墨則和嚴朝卿、陳曲水剝繭，發現線索慢慢地指向了首輔梁繼芳。

　這個時候，大雪紛飛，他們迎來了承平十八年的春節。

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　姐妹兄弟們，送上今天的更新。

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　PS：明天的加更依舊定在下午的五點左右。

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