屋里哭一團，一團，姜煥璋垂手站在床前，皺著眉，面無表，只時不時瞄一眼屋角的時辰鐘，今天的事，無論如何不能耽誤了！

　“這到底是怎麼了？”張太太轉頭問姜煥璋。

　發生了什麼事，張太太已經知道的一清二楚，可該問還是要問的。

　“一點小事，阿桐誤會了。”姜煥璋言語含糊。

　“怎麼回事？”張太太轉頭問水蓮，水蓮撲通跪在地上，從昨天晚上門房上的婆子過來報信開始，一五一十，婆子說了什麼，姜煥璋怎麼沖進來的，姜煥璋說了什麼，李桐又說了什麼，一句沒添，一句沒瞞。

　張太太冷了臉，“玉哥兒，我一向看你是個懂事知禮的，這件事，不是我護著阿桐，這是你的不是。頭一條，你說這是阿桐做下的好事，你都查清楚了？人證證都拿到了？”

　張太太直視著姜煥璋，姜煥璋有一尷尬，但更多的是惱怒，這是明擺著的事，還用查麼？

　“你一聲不吭，那就是還沒查？玉哥兒，你和顧娘子這事被人撞破，惱怒，不好跟外人發作，也只能跟阿桐發發脾氣，這我懂，可你也得替阿桐想想，是新婦，你這話要是傳出去，阿桐的名聲得敗壞什麼樣？敗壞了阿桐的名聲，你，你們姜家，能有什麼好？”

　姜煥璋低頭不語，這話他沒法反駁。

　“第二條，阿桐這傷，到底重不重，你該一清二楚，阿桐的額頭生生磕出一個，你也不是沒看到，大夫的脈案，你也看過了吧？那都是假的？你信不過我請的大夫，那孫太醫呢，你也信不過？阿桐半條命都沒了，你說裝病，這話，你怎麼說得出口？你這樣的話，刻薄到這份上，你想干什麼？氣死？玉哥兒，阿桐死了，你和你們姜家，能有什麼好？我真是想不明白！”

　姜煥璋垂著頭，沉默片刻，拱手長揖，“是我莽撞了。”

　“我看得出來，你是個有大志向，要做大事的，既然要做大事，一言一行就得謹慎，你想要顧氏侍候你，邊想多添幾個人兒，行，這不算什麼，風流麼，是雅事！”

　張太太言語里充滿譏諷，“可顧氏現在還是你表妹，還沒一頂小轎抬進來，你就當眾摟著不放手，玉哥兒，你的禮數呢？你的德行呢？你就不怕以后要往上邁步時，人家把這件事拿出來說話？還有你說那些話，我活了這幾十年，比這更混帳的話還真沒聽說過，阿桐病倒，你們姜家就塌天了，阿桐嫁進你們姜家才兩個月，還沒接手你們姜家中饋，阿桐嫁進來之前呢？你們姜家的天一直都是塌著的？抬個小妾回來是為了主持府務，阿桐倒沒什麼，我就不知道玉哥兒把你娘置于何地？”

　“太太教訓的是，是我莽撞了。”張太太話音剛落，姜煥璋再次長揖認錯，聲音誠懇，態度誠懇。

　張太太一口氣悶在口，直硌的肺腑一陣陣疼。

　看他這態度，只怕剛才自己苦口婆心一番話，他沒聽進去，或者，就沒聽！

　張太太緩緩吐了口氣，語氣倒平和了，“玉哥兒，你聽著，阿桐的子，是驕了些，卻絕對不是那種不能容人的，病著這些天，讓秋幾個過來侍候你，又從自己的月例里拿出二兩銀子一吊錢給青書姑娘，要是不容人，能這麼做？”

　“是！”姜煥璋低著頭，一幅虛心教模樣。

　張太太心里的失更濃，呆了片刻，才接著道：“收通房和納表妹為妾，這不一樣，你剛親一兩個月，現在就抬你表妹進府……”

　李桐拉了拉張太太，打斷的話：“阿娘，都這樣了，已經等不得了。”

　張太太看向姜煥璋，目沉，姜煥璋低著頭，仿佛沒聽到李桐的話，張太太閉了閉眼，長長嘆了口氣，“我也是替你著想……好，你既然非納不可，現在立刻就要納，好吧，讓人把顧家妮子帶過來我看看。”

　“顧氏昨天了驚嚇，我已經打發人送回去了。”姜煥璋垂著頭，答的飛快，聲調里一派氣定神閑。

　張太太眼眶猛的一，隨即出笑容，如春風拂面，手死死攥住帕子，又慢慢舒開，“這真是大喜的事，恭喜姑爺了。”

　姜煥璋抬頭看向張太太，眼神里充滿了警惕和戒備，張太太笑的眼睛瞇起，“你去忙吧，我跟阿桐說說話兒。”

　姜煥璋遲疑了下，長揖告退，今天的事極其重要，和那件事相比，張太太的惱怒不值一提，再惱又能怎麼樣？過一陣子也只好自己好了。

　張太太端坐在扶手椅上，呆了好一會兒，突然長嘆了口氣，扶著椅子扶手站起來，坐到李桐床前，“阿桐，到底出了什麼事？玉哥兒象是突然換了一個人。”

　李桐心里猛跳了幾下，仰頭看著張太太，“阿娘，你也這麼覺得？我沒覺得他換了人，他還是他，只不過從前我還沒嫁進來，現在我嫁進來了，他不用再在咱們面前戴著面了。”

　張太太鎖著眉，李桐頓了頓，接著道：“阿娘，他用不著再費心應付咱們了，而且，他有好多好多大事要做，他也沒功夫再多花心思應付咱們，咱們，還能怎麼樣呢？”

　張太太臉沉，沉默半晌，低聲問道：“是你讓人撞破的？”

　“不是，水蓮，你說。”李桐神疲憊，頭上的傷很重，又折騰了差不多一夜，面白氣弱并不是裝的。

　水蓮將青書傍晚過來，說大爺酒醉得去二門接一接的事說了，接著道：“昨晚上，大姚嫂子說，拉著小福問了幾句，小福說先是青書帶出去，說是去接大爺，半路上又去了二娘子那里，青書把二娘子出來，說帶去捉螢火蟲。”

　“捉螢火蟲？”張太太愕然，這個天哪來的螢火蟲？姜家這位二娘子是個傻子不？

　“當時我也愣了，特意追問了句，大姚嫂子說，也覺得奇怪，可小福就是這麼說的，就是去捉螢火蟲。”水蓮忙解釋了一句。