對于追去找皇帝，紅起初還有幾分猶豫，可櫻桃陪著從北到南難過了一路，早就忍不住了。一見主子心思，立刻就找小靈子去商議，三兩下就給紅收拾出了行裝，皇帝最晚明后天就能回來，帶上一只小小的包袱就能走。

　但紅最終沒讓櫻桃去向皇后稟告，沒資格這麼做，倘若事后太后要怪罪，當然自己一力承擔，憑什麼讓皇后為自己說話，若是到時候弘歷不護著，皇后又能如何。

　自然紅不是大張旗鼓地走，悄無聲息地離了江寧織造府，直到兩三個時辰后，十五阿哥見不到娘親哇哇大哭哄不住，才漸漸有消息傳出去，好事之人如穎妃幾位就過來張，當真是見不到令貴妃了。

　們故意來稟告皇太后，說令貴妃那里留幾個宮擋在門前說什麼歇著，可連櫻桃都不在跟前，屋子里兒就沒有人。

　太后經不起挑撥，立時派人來查探，幾位老嬤嬤強行闖令貴妃的臥房，果真不見人影，問幾個小宮才得到結果，說令貴妃去找皇帝，要把和嘉公主接回來了。

　因太后鬧出不小的靜，皇后與愉妃等人不得不到跟前來應付，太后冷冷地問皇后：“照宮里的規矩，這件事該怎麼置，倘若就這麼算了，往后誰都高興了就出去逛逛，紫城里圓明園里進進出出，還有沒有規矩可言？”

　皇后完全不知道發生了什麼，但這一路南下，陪著皇帝應酬各各樣的人，早已不勝其煩。原以為能陪著清兒好好散散心，結果孩子倒是跟著兄弟幾個玩得高興，可三兩天才能見兒子一面，多希魏紅能來代替自己的位置，現在聽說去找皇帝了，皇后心里竟有幾分高興。

　“你們呢？天天和在一起，心里想什麼你都不知道，這算什麼，江南的大小員都看著呢，堂堂貴妃竟然私自去找皇帝，皇帝威嚴何在，皇室面何在？”太后指著愉妃幾人道，“我看你們是知道的，替瞞著遮著，但愿路上別出什麼事，不然皇家的臉面都給你們丟了。”

　眾人屈膝告罪，穎妃見太后這般生氣，且不分彼此都罵過來，才明白自己做了多沒趣的事，悄悄躲在一邊不敢言語，好半天眾人才散了，太后命人去把令貴妃追回來，皇后也不敢反駁，眾人出來松口氣時，舒妃問道：“是誰把事捅到太后跟前的？”

　穎妃躲在人后不敢言語，舒妃卻一眼就看到，氣哼哼沖到面前來問：“你猜猜萬歲爺知道后，會怎麼說你？你真是唯恐天下不，咱們回京城慢慢算，我們不好過了，你就能好了？”

　愉妃和慶妃怕舒妃和吵起來，是把人拉走了，納蘭家有人跟著隨扈南下，舒妃立時把他們找來，要他們也沿途跟著去，千萬別出什麼事。但眼下誰也不知道紅怎麼走走哪條路，便是太后去追也未必追得到，不怕太后責難紅，就怕路上遇見什麼危險。

　可紅在宮里這麼多年，類似這樣出門的事并不難辦，不需要富察府的人幫忙，也不需要皇帝派人護著，自然有本事能知道皇帝在何，知道該走哪條路，江南也非虎狼之地，且在江寧這朝廷安軍機政治的重地，出門絕不會有危險。就是這一路去，并不知道見了皇帝后，會是什麼結果。

　紅是坐馬車走的，比不得佛兒和福隆安一路策馬奔騰，出發的時間也晚，這會子才走了一半的路程，天就暗了，邊有小靈子和櫻桃，一并相的兩個侍衛首領，來詢問了紅的意思后，打算在前頭找一家客棧歇腳，稍事休息后就連夜趕路。

　雖是江南富庶之地，但城郊野外終究人，路邊遇見小村莊，村口有簡樸的小茶館，紅說能歇腳避風便好，趕路要。但隨行的兩位十分謹慎，他們是微服出門，不能以人，便掏出銀錠子讓茶館的人把客人都趕走，原也沒多人，倒是好對付。紅要了一壺熱茶暖暖子，說歇半個時辰就出發，雖然天晚了，能趕在皇帝回江寧前見一面也好。

　茶館雖小，也放了七八張桌子，眼下就紅一行五個人在，顯得格外冷清。外頭隨著夜漸深起了風，櫻桃這才有些后怕說：“奴婢實在太魯莽了，就這麼帶著您出來了，萬一有什麼事，或是被人趁機下手，真是……”

　“我們一路來，也沒遇見什麼人不是？看似百姓安居樂業，其實勞師眾地影響了很多當地人的生活。”既然出來了，紅絕不后悔，說道，“我現在不怕遇見壞人，怕見不到皇……”

　出門在外，紅還是謹慎的，見店家躲在柜臺后頭張，微微一笑沒再繼續說，喝了杯中的熱茶，對櫻桃說：“你也暖暖子，我們一會兒再出發，就不停了。”

　小靈子和侍衛去問店家討要燭火，并問之后的路，奈何店家一口吳儂語，簡單的還能通，說復雜了就同鴨講，紅和櫻桃聽著都笑了，便喊他們：“罷了，我們走吧，茶館有做夜里的生意，別耽誤人家關門休息。”

　紅才起，覺得腳踝作痛，便低頭活了幾下，卻是此刻，從遠傳來馬蹄轟隆，心頭一，兩位侍衛也張起來，這馬蹄聲聽著說有二三十人，不知是從哪里來的。

　店家也似乎被唬著了，點了燈籠到門前張，小靈子幾人將紅團團圍著，生怕有什麼人闖進來。馬蹄聲越來越近，仿佛在門前陸陸續續停下，可不見店家回來，但見兩位軍模樣的人刀進來，響起悉的京城口音，嚷嚷著：“都出去，出去。”

　“張大哥！”跟著紅的一位侍衛首領見是人，忙上前打招呼，來的人也是一愣，問道，“兄弟，你怎麼在這里？”

　紅聽見櫻桃大大地松了口氣，顯然被嚇壞了，自己也好不張，可忽然又一個激靈，重新張起來，這京城軍是哪兒來的，太后派來抓回去的？

　紅怎麼也沒想到，跟著進門的人，是朝思暮想要見的人，皇帝也沒料到自己會在荒郊的小村莊里見到紅，他邊還跟著佛兒，父倆有說有笑地進來，乍然過小靈子櫻桃攔起的人墻看到紅，還以為自己眼花了。

　“額娘。”佛兒驚喜極了，跑上前來拉著紅，激地回對皇帝說，“皇阿瑪，是額娘，是額娘呀。”

　原本清冷得讓櫻桃后怕的小茶館，氣氛突然有了變化，店家完全不知道發生了什麼，就被侍衛們架了出去，小靈子和櫻桃也趕退下，佛兒歡喜地把弘歷拉進來，送到額娘面前，興沖沖地想說什麼，可見父親母親的神都凝滯著，一時不清狀況，只聽得丈夫的聲音約在喊，回見福隆安在門前招手，小心翼翼退了幾步，見阿瑪額娘都沒靜，轉就跑了。

　出門來，櫻桃就上來問：“公主，皇上怎麼來了？”

　佛兒道：“皇阿瑪辦完正事了，決定提前跟我回去看額娘。你們呢，你們怎麼就這麼跑出來了？”

　茶館里，弘歷已經坐下了，徑直拿了紅面前的茶碗來喝，已經微涼的茶水正好解他策馬奔馳的燥熱口，紅卻擔心他喝了不舒服，道：“外頭的東西，皇上可不能隨便吃。”

　手要拿回自己的茶碗，弘歷卻握住了的手，說道：“腳上的傷還疼嗎？能走路了嗎？朕辦完了事，想早些回去，沒想到遇見你了。”

　紅看到皇帝額頭上細的汗水，是騎馬累了，看到他眼底有，該是一整天被政務所累，本該夜里好好休息，本該以他過去的個找來人相伴，左擁右抱度過春宵，沒想到他竟然提前回來了。

　“皇上怎麼不休息一下，何必急于這半個晚上回去？”紅道。

　“你知道，朕是趕回去想見你，想看看你的傷怎麼樣了，何必口是心非。”弘歷的語氣里，沉淀了他的無可奈何，說道，“朕的千般不是，都在你的眼睛里，可你有什麼心事，朕卻常常不知道。二十多年了，還有什麼話不能好好說呢，朕知道你們所有人都在心里牢記一句伴君如伴虎，可是紅，真是你的丈夫，是你的男人啊。”

　紅垂首道：“臣妾有什麼事，是皇上不知道的呢？”

　弘歷搖頭：“那個永兒，你是不是以為，朕喜歡上那個宮了？”

　紅心里一，抬頭道：“皇上以為臣妾不顧宮廷規矩私自跑出來，是為了和您討論那個宮？”

　可皇帝卻笑了，一如平日那憐的目看著紅，故意道：“不然呢，不然你想說什麼？這荒郊野外，什麼規矩都不必在乎，你只管說。外頭是你的兒婿在，真有什麼事，他們也會幫著你。”

　紅倏地甩開了皇帝的手，可不等收回，立刻又被弘歷捉住了，問：“離了朕，想去哪兒？”