一路馬不停蹄，東惜若和容蘭兩人終于離開了北都，暮降臨的時候，他們趕到了永巖鎮。

兩人一同進了一家客棧，正要在門口掌燈的小二立刻上來，笑瞇瞇地對他們二人道︰“兩位客要住店還是吃飯？”

“住店，兩間上房。”東惜若道。

以為兩人是夫妻的小二卻有些為難︰“這……今日只剩一間上房了。”

容蘭低聲︰“無妨，我在外面守門便可。”

東惜若想了下，點點頭，隨著小二上了樓。靜靜地走在廊道里，不知聽到了什麼，驀然轉過臉去，止住腳步往樓下談的幾人下去。

那幾人看著像商客，其中一人發出了一聲驚嘆，引來了所有人的觀。

“我從南國附近而來，東國早已了一片沙漠，東國饒富裕，據說，那片沙漠里藏著無數東國的金銀財寶。這一次，我想去踫踫運氣，你們為何不和我一道去？”

“誰還敢去啊！也就只有你這麼不要命了！”另一人聲音恐懼地說，“那里已經死了好多人了，無緣無故地死在那里，現在大家提到東國就害怕。”

“是啊，這東國一夜之間無緣無故地消失，如此詭異的事，都不知道是不是天罰。”

“我聽說，那東國消失的前一天晚上，東國所有人都變了一骷髏和僵尸，我一個遠方表弟那夜正要去赤嶺關，見此景，嚇得立刻跑出了赤嶺關城門。”

“真的假的？”那個說要去尋寶藏的人聽得臉一變，“你們不會胡謅騙我的吧？我從小生活在沙漠，通沙漠的生存之道，我……我才不會信你們呢！”

“算了算了，你不信就算了。”

那一桌人一哄而散，只剩那個尋求寶藏之人。

東惜若若有所思地看了那人一眼，便立刻跟上前面的小二，上了樓。

小二將門打開，恭敬地彎腰，正要離開的時候，東惜若忽然住了他︰“等等！方才樓下那幾人說的可都是真的？”

聽到問話，那小二的臉一瞬驚恐，低低了一聲︰“姑娘也要去東國？”

東惜若點頭，引來小二更為驚懼的低呼聲︰“姑娘，我勸你還是不要去的好，那些傳言雖然不可盡信，但一個泱泱大國忽然一夜之間無緣無故地消失，定是有不吉利的東西在。”他忽然鬼鬼祟祟地朝四周看了一眼，低了聲音，“一個月之前，客棧里來了一個人，那男人長得比人還漂亮，我夜半上茅廁的時候，親眼看見那人忽然之間憑空消失了，這哪里是人，分明是鬼啊！說不定東國的消失和那人，哦，不，是和那鬼魅有關。”

東惜若蹙眉聽著，已然明白小二口中之人是誰了，定是西樓玉。

朝他微微笑了一笑︰“多謝提醒，麻煩給我準備點熱水來。”

小二見似乎完全不信他的話，微微嘆氣，一邊搖頭一邊走下樓去。

兩人進了房間，將門掩上，東惜若這才低聲說︰“對于這些傳言，你有什麼看法？”

容蘭回道︰“那片沙漠只是赤煉城布下的境，也就是障眼之法，世人看見的是沙漠，而真正存在的卻是東國，東國所有人也並未消失。”

“何意？”聽到這里，東惜若驟然升起一驚喜，“你的意思是他們都還活著？”

“不，他們已經死了。”容蘭搖頭，“他們已經為行尸走，為赤煉城所控的僵尸罷了。”

東惜若腳下一個趔趄，原本升起那丁點驚喜終于泯滅，不由想起和蕭重月在死亡之林時，在那片雪荒見到的那些被控的僵尸，心下一片寒意和荒涼。

“你的意思是，普通人看到的就只是一片沙漠？”難怪，那些去尋寶的人都有去無回，“那麼，有什麼辦法可以看見境中的那些僵尸？”

“公主要見陛下和皇後？”

見點頭，容蘭沉靜了片刻，回道︰“只要公主以為引就能看見，不過這很危險，稍不留神公主就再也無法出來。”

東惜若卻苦笑︰“出不來又如何？反正他們都不在了，我一個人茍活著有何意思。”

容蘭微微皺眉，張了張，想說什麼，最終默不作聲地低下了頭去。

東惜若將窗戶打開，外面黑幕降落，白茫茫的北國在黑夜里如同一顆巨大的夜明珠，閃爍著冰冷璀璨的澤。在北國的另一端，那里漆黑一片，什麼也看不見。

出了永巖鎮，再行不多久的路，便能到達東國了吧？

第二日清晨，一線天從遙遙天際灑落在白雪皚皚的北國之上，折出一片晶瑩的亮。

東惜若和容蘭兩人策馬出了城門，一路朝東國的方向疾馳而去。

一路疾馳，白茫茫的雪地漸漸在消失，取而代之的是越來越多的黃沙。兩人在一拉住韁繩，朝前面遙遙觀，前面已是黃沙漫漫毫無邊際。

“我們可能到了東國的邊境了。”東惜若抬眼著，“我現在該如何引？”

“現在不可。”容蘭說道，“這里只是東國邊境，離東國的皇城還有千里之遠，路途遙遠，但行尸走之中，十分危險，我們是無法到達皇城的。”

東惜若了許久，前方黃沙滾滾，烈烈艷將沙漠照得金燦燦一片，無邊無際仿佛沒有盡頭。

有些喪氣和焦急︰“可是，漫漫黃沙之中，我們本分不清方向。”

“這里應該是佳域城，我算尚悉此地的路形。”容蘭道，“走吧，趁還未深沙漠中間，我們可沿邊緣打馬行走。”

言罷，兩人策馬而奔。

然而，越往深，馬兒越無法行走，日十分毒辣，即便是千里駿馬也無法在沙漠上行千里路，兩人在沙漠上行走不到兩天的時間，馬兒就口吐白沫倒地不起，他們不得不棄馬徒步而行。

在沙漠上不知走了幾天幾夜，準備好的水眼看著即將喝完，而眼前這片沙漠卻似毫無盡頭，東惜若疲累地在高眺著，費力地吐出一句話來︰“容蘭，你看這里應該是哪里？”

容蘭也跟著過去，微著氣︰“應該快到皇城了。”

東惜若看了一會兒，忽然想也不想的，一口咬破了手指，嫣紅的從手指上蜿蜒著流下來，容蘭看見，面大變，立刻上前用手按住流的手。

然而，已然是來不及，一滴滴了沙漠之中！