季小滿的注針頭可以取得機械生命的征數據，只要后機械的攻擊慢上一點點，他就可以趁機看兩眼，得到一個相對準確的結論……

阮閑練地過腳下層層疊疊的扭曲人，對布滿歪曲五的巨型球視若無睹，他一只手抱裝死的鐵珠子，一只手攥住口袋邊沿。

興許有哪只機械爬蟲開死去，口袋里響起一陣黏膩到讓人不快的音，白的機械組織打了口袋附近的布料。

鐵珠子準是聽見了炸聲，它哆哆嗦嗦地瞄了口袋一眼，開始乖順地大聲嘎嘎。

阮閑贊許地敲敲它的殼子。另一邊，似乎無窮無盡的知回廊也到了盡頭。越過最后的門，一片眼的廢墟撞到他面前，不過樹木還沒有他記憶中的那麼繁茂。

廢墟正在燃燒。

不，他應該正在見證建筑化為廢墟的過程。

阮閑沒有太多在研究所外自由觀察的經驗，他只記得虛擬現實宣傳片里的幾個鏡頭。那棟建筑頂上永遠是藍天白云，建筑外壁在下幾乎要發。眼下它正在夜中熊熊燃燒，濃煙遮蔽了大半天空。燃燒的建筑壁上爬滿各式各樣的戰斗機械，金屬表面反著抖的火。槍.口.出的灼目線在墻壁上留下一道道橙紅的燒灼痕跡。

火越燒越旺，不時有殘缺的機械從外壁摔下，在地面上炸碎片。

自己生活十數年的地方坍塌損壞，阮閑不由地走了神，多瞧了半秒。就在這短短半秒，他差點被后看不見的追擊者個對穿。

鐵珠子突然掙扎起來，朝火場的方向直沖。阮閑嘖了聲，追著跟在它后面。

這次眼前的景象真的讓他分了神。

唐亦步正倒在口的臺階上，上滿是傷痕，破破爛爛的薄服幾乎被浸。那張英俊過頭的臉上滿是和污泥，比現在長不的頭發因為塵灰打了結，發尾胡散在地板上。他上臟兮兮的繃帶更多了，不浸染了膿，帶著難聞的腥臭。

唯一出的那只金眼睛無比黯淡，像極了一尸。

幾步之外，一只畸形的腹行蠊正在接近。它比自己當初遭遇那只多了條，作也很緩慢，看起來像是了重的傷。戰斗機械的炸聲不絕于耳，不時有高空墜落的金屬肢砸在阮閑腳邊，可他的視覺焦點只在面前的人上。

“亦步。”他說，半蹲下，試圖用手去對方的面頰。遠有約約的人聲，它們穿過層層煙霧，鉆進阮閑的耳朵，離這個方向越來越近。

“這回你做得過分了，小照。”康哥的聲音聽起來有點苦，同時也更年輕些。

“我怎麼了？”小照的聲音則有種不正常的高，“你看，你看！那個不是研究所嗎，那個有名的研究所在燒！我們一直就在真正的人附近，你為什麼要騙我？”

“是這樣，但是小唐他——”

“這個電子寵我不想要了，不想要了，養都養不……我為什麼不能拿他取樂，以前你不是很喜歡和我一起打獵麼？反正那些東西連生都不算，沒法講道理，頂多是連了電腦的。我做錯什麼了嗎？”

“照照……”

“要不是你還在，我本不想這麼活著！除了吃喝拉撒，我們能干嘛？被這些七八糟的東西追殺，和它們爭口飯爭到死？”

蘇照的敘述飄忽錯。

“康哥你告訴我，我們真的是這里唯二兩個人類嗎？我把腦殼給你崩開看看好不好，我好奇死了，我不了了……我只能用槍打打別的東西。它們只是品，只是設置好的品，如果你有別的說法，趕快告訴我——”

的聲音有了哭泣般的抖，下一秒又回到開朗的狀態。

“游戲不都這樣嗎，總得一個個選項試下去。我們早就把所有的好選項試完了，只要這麼認真試下去，肯定會有什麼變化！你讓我殺了他嘛，反正他的傷口染程度越來越厲害，也沒什麼用了。”

說完又機械地重復了一遍：“沒什麼用了。”

是幻象，阮閑心想。他攥口袋中破碎的機械爬蟲尸，跪坐在唐亦步邊，俯下去看對方的臉。他們所在的地方要塌了，不時有碎石墜落下來，周邊的濃煙時不時被風吹歪，遮住兩人。

無論這過去是真是假，自己都無法改變。

“跑。”阮閑抱起疑似失去知覺的唐亦步，給哆哆嗦嗦蹭唐亦步的鐵珠子下了個無聲的指令。“在附近等季小滿他們，他們會來。”

可惜他沒有唐亦步對機械生命通的能力，鐵珠子顯然對他的指令一知半解，只聽懂了第一個字。它嘎嘎大哭著沖向遠方，每沖出一兩米還回頭看看。

……這樣倒也夠了。

在鐵珠子的嚎哭中，他俯下，吻了吻幻象那只黯淡的眼睛。阮閑覺到了背后的風，但他只是做出副來不及反應過來的樣子，沒有去躲。

一只鋒利的機械腳從他的背后刺，連帶心臟一起碾碎。

阮閑噴出一口，手塌塌地垂下來。他手腕上的腕環不知道是不是磕到了那里，小屏在他的手腕附近顯示得殘缺不全，滿屏碼。

它冒出幾青煙，固定松開，整個兒落到地上，被武裝機械一腳踩碎。

毫無疑問，那是一擊致命的傷。

那巨型機械將了致命傷的尸扔進軀殼后方的儲存罐，開始按照指令往阮教授的地下控制中樞前進。

悶不風的儲存罐中，阮閑微微睜開眼睛，臉上還存留著憤怒，卻沒有半點方才的震驚和迷茫。

他沖滿眼的黑暗笑了笑，安靜地掏出藏在白外套下的槍。

到現在為止，計劃還在正常進行中。

余樂和季小滿看到的并不是夜晚。

那只多了條的腹行蠊在黃昏時趕到了研究所附近，可惜他們像是和研究所隔了層看不到的障壁，無論如何都無法穿過去。

“人為的區域控制。”長久的沉默后，季小滿開了口。

“小商，你還要繼續嗎？”余樂對面前的明墻壁興趣不大，他正了正臉上的防毒面罩。“如果唐亦步真的和MUL-01有關，這不是我們能手的事。”

他本以為他們之間是相互利用的合作關系，然而在過于巨大的實力差距面前，所謂的“合作關系”只不過是單方面利用的幌子。事到了這步，他沒有非和唐亦步合作不可的利益關聯，對方也沒有非他們不可的技需要。

風險甚至更大——如果唐亦步的份暴，他們分分鐘會為全世界頭號通緝犯，被秩序監察重點關照。自己這條命賠進去也就算了，按照秩序監察們一貫的行事風格，遠在廢墟海的走石號搞不好也會被牽扯。

自己和季小滿的需求本不復雜，而阮立杰和唐亦步那邊半點風聲都不。他們湊合著玩同伴游戲夠久了，現在斷頭.刀快挨上自個兒的脖子，余樂自問不會傻了吧唧地繼續往前沖。

“……這樣更好。”季小滿聲音低到聽不清。

“什麼？”

“如果是和主腦差不多等級的人工智能，加上悉這行的阮教授，母親肯定會沒事的。”季小滿別過頭去。“對我來說這樣更好，但你的確沒需要冒險，老余。”

余樂突然噗的一聲笑了出來，他越笑越大聲，聲差點沒蓋住。

“還真都是瘋子。”他笑著搖搖頭，“媽的，沒一個正常人。”

“我……”

“沒啥沒啥，要我家里人出了這種事，我連閻羅王都能撕吧了。”余樂又吭哧吭哧笑了幾聲，“瘋點好，瘋點好，大家一起瘋最好。賭他媽的，反正我老早就該死了，要是能活下來，這把賺大嘍。”

“那繼續？”

“嗯哼。”余樂撓撓頭，“我想想啊……涂銳那小子沒記錯的話，Struggler第一代的秀場是在研究院附近，好像是這附近地形好，取數據也方便。普蘭公司把地買了下來，是懟到研究所臉上，和直接挑釁差不了多。不過法律手續啥的都齊全，沒人能說什麼。”

他指指那道看不見的墻壁：“這里估計就是秀場的邊界了。”

“奇怪，這里也沒有什麼特殊的地方。”連塊方便戰斗的區域都沒有，季小滿忍住防毒面罩的悶熱，扭頭四下打量。

“哇，康哥，你看，是我是我！”蘇照突然拍起手，“那個時候我好看嗎？”

“你什麼時候都好看。”這回康哥的聲音有點不自然。

余樂做了個手勢，季小滿會意地順著余樂脊背爬上。年輕的機械師將尖利的手指攏在袖子里，趴上腹行蠊的腹部頂端，小心窺探前方的景象。

高度限制下，前方只能看到唐亦步和蘇照兩個人的上半張臉，蘇照甚至只有個頭頂。季小滿努力抬起頭，這回勉強能看清兩人的臉。

蘇照滿臉是飛濺的跡，唐亦步則安靜地站著，像個沒有生氣的蠟像。

“小唐。”出雙手，向他展示雙手的漬，聲音里帶著瘋狂邊緣的脆弱。“小唐，你看，你一直知道很多事。”

“……”

“我瘋了，對嗎？”夢話似的說道。“你看我的背后，是不是跟著兩個孩子？”

“是的，從相貌上來看，他們很像孩時期的您和康先生。”

“你昨天還看不到的，你……昨天還看不到的。我能看到他們很久了，他們一直閉著眼，跟著我。他們是幽靈。”蘇照撓著自己的臉，“我做錯什麼了？為什麼要被扔到這個鬼地方……”

漂亮的臉被抓得皮開綻。

“算了。”突然小聲說道，“我瘋了，你也瘋了。”

唐亦步顯然意識到了話語下的敵意和瘋狂，下一秒便一瘸一拐地試圖帶傷逃跑，哪怕被蘇照用槍打中了腳跟，他也沒有停下。

即將下山的太將一切染紅。唐亦步順著明墻壁力奔逃，像是條試圖逃離魚缸的魚。

“是這個！康哥，我就想讓你看這個！”他們邊的小照拍著手，聲音里只有喜悅。