第二天便是萬國大會的正日子。沈元熙和蘇挽秋焉能不湊這個熱鬧？車馬勞頓來一趟是為什麼？因一大早就打扮齊整，神抖擻的出去了。

　此時碼頭那邊熱鬧非凡，通往城的幾條路都擺滿了各種攤子，番邦外國和大夏各地的特產，應有盡有。

　許多家店鋪也都租出去了，用來售**較貴重的品。沈家在幾條街上都有店鋪，沈元熙還要去看顧一下自家生意，指揮調度，只忙得腳不沾地，蘇挽秋跟著他，萬事不心，只專注尋找自己想要的種子，然而一天下來，卻是一無所獲。

　“這可奇了。”回到客棧，在大堂用了晚飯，兩人往天字院的方向走，沈元熙便說道：“昨兒不過是吃飯時偶遇兩個番邦人，便得了兩樣種子，今日奔波一天，竟是顆粒無收，上哪兒說理去？”

　蘇挽秋笑道：“正常。難道沒聽說過有心栽花花不發，無意柳柳行麼？”

　沈元熙也哈哈笑道：“那也可以說是踏破鐵鞋無覓，得來全不費工夫。”

　“對頭。”蘇挽秋打個響指：“我們就是要有這種樂觀主義神。其實這次大會，能買到紅薯和花生的種子，我已喜出外，只是人貪婪，得了這兩樣，就總還想著能遇到其他的。”

　沈元熙道：“你還想要什麼種子？我讓伙計幫你留意就是。”

　蘇挽秋搖搖頭：“這個東西哪里是留意就能尋到的？更何況我看大會上賣的各種各樣都有，唯獨沒有種子。”

　沈元熙道：“這東西和水土有關，適合番邦種的，在我們這里未必就能活，土地是一家人命所系，不是你這樣經歷奇特的，誰敢隨便試種別的作，萬一浪費了一年收怎麼辦？所以就算運來了，也賣不出去，自然就沒人賣了。”

　蘇挽秋道：“是這個道理，我也明白，所以不強求。你不用擔心我，這一天雖是兩手空空，但跟著你跑了許多地方，看著你們做生意，也十分有趣。”

　“你不覺著無聊就好。”

　沈元熙搖搖扇子，忽地腳步一頓，小聲說了一句：“這麼巧？”

　蘇挽秋抬頭一看，只見和天字院相鄰的院子里，昨天那個中年人剛好出門，和他們打了個照面。

　“大佬。但是招惹為妙。”

　偏頭悄悄說了一句，沈元熙點點頭，小聲道：“我也知道，只是現在裝看不見，是不是晚了？”

　話音剛落，就見那中年人笑道：“小哥這一天忙什麼去了？全不見人影。來來來，恰好這會兒黃昏日落，涼風習習，咱們再聊一會兒。”

　蘇挽秋“噗”的一聲笑，搖頭道：“算了，這位大佬好像盯上你了，你就再去陪他聊五十文錢的吧，反正你沈大是社牛，婦孺喜老咸宜。”

　說完抿笑著進了院子。這里沈元熙氣得沖齜牙，心里還琢磨著社牛是什麼意思。

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　一連忙了兩日，萬國大會將近尾聲，沈家的生意也都料理完畢。

　沈元熙和蘇挽秋走在街上，見各都在忙著收攤整理，又是另一番繁忙景。

　“誰能想到，好運竟在大會前一天用完，真正這大會的正日子，你倒是白逛了兩天。不過也還好，實在是你要尋的東西太不平常，能得兩樣，已是走運了。”

　蘇挽秋點頭笑道：“我也是這樣說。告訴不得你，紅薯花生是我心心念念最惦記的東西，竟能一下子買齊，上天待我著實不薄，因此雖然后兩樣始終沒遇到，我倒也不失。”

　沈元熙好奇道：“另兩樣到底是什麼？”

　說完看看天，又道：“左右咱們不急著回京，明兒在客棧里索再歇一天，后日啟程回去。這會兒天還早，我帶你去看看碼頭，那邊千帆竟過萬船云集，又是另一番熱鬧景象。前兩日本要去看，偏被那倭寇細給耽擱了，這兩日又忙著逛大會，回去說連碼頭都沒看過，你豈不白來一場？只是你這會兒累不累？若乏累了，咱們就回去歇歇。”

　“子是有些乏，但不妨事，我這會子聽你說起碼頭，只覺神百倍。”

　蘇挽秋笑著說完，又輕聲道：“我想的后兩樣東西，做玉米和馬鈴薯，俱是高產之。可惜啊，那玉米是可以和稻米麥子比肩，真正能做口糧的，雖口糙，產量卻高，也不怎麼挑地，若種植開來，荒年間不知能救多人命。”

　沈元熙納悶道：“難道這紅薯花生和那個什麼馬……馬鈴薯都不能做口糧？”

　蘇挽秋沉片刻，手比劃道：“可以做口糧，但不算真正的糧食，類似于大豆芋頭，我這麼說你明白嗎？”

　沈元熙恍然大悟，笑道：“我若連這個都不明白，還念什麼書？正經是傻子了。你倒是和我說一下，玉米馬鈴薯到底長的什麼樣子？萬一將來我能遇到呢？你豈不省事。”

　“玉米呢，人都做玉米棒子，約半尺長，頭細尾，上面麻麻排著金黃的顆粒……”

　兩人邊說邊行，走不多時，便來到碼頭。彼時碼頭上船只不，仍有苦力工人在穿梭往來，只是規模和前兩日沒法相比。

　蘇挽秋看了，不由大失所，對沈元熙道：“這算哪門子千帆竟過萬船云集？你自己數數，就這些船，連七八十條都沒有，大船不過兩三只，你也好意思說熱鬧，真真沒見過世面。”

　沈元熙扭頭驚訝看：“不是吧？縱然我說得夸張了些，這個世面你難道見過？怎麼也不到你在這里不屑一顧大放厥詞。”

　“什麼大放厥詞？”蘇挽秋挑眉，背著手來到棧道上，遙河面，回憶自己前世旅游時見過的港口，悠悠道：“你說得那種大場面，我雖沒在現實里見過，卻也在夢中經歷了一番。那些港口停泊的船一眼不到邊，站在岸上仰巨，足有三五層樓高……”

　沈元熙來到旁，和并肩而立，聽講述夢中所見的港口盛況，亦是悠然神往。

　直到蘇挽秋說完，他方嘆氣道：“我知道，你說得那是海港，海港……自然要比通州港口大無數倍，那可是一無際的大海，想停多船不行？你再看看這運河水面，拿什麼和海港比？”