小辛防聞得此言，氣急敗壞，倒是辛興宗本人一聲嘆氣：“其實我早就想到這一層，只是沒人跟我梳理清楚，謝過胡公子提醒了。”

　“無妨，要下說，就借著這一次，營中軍七部，加上前班直，一共八，必然人人都想做先鋒，但南這里又須有一部留守，乃是人人都避之不及的，防何妨當面與家直言，就說舊傷雨中難熬，請為留守，并求戰后往武關鎮守……”

　“我明白胡公子的意思了，”辛興宗瞬間振。“我行下此事，然后老四再去請為先鋒，便十之八九能得拔得頭籌了！”

　老四辛永宗在旁，也是心下一喜，卻又立即起，親自為胡閎休倒了一碗姜湯。

　而胡閎休也不矯，接過來一碗飲盡，抹了下，便繼續搖頭笑道：“這便是下剛剛說兩位防兩個大錯之一，也是下此番來尋兩位的本緣故了……這一戰，想求戰功，哪里能爭什麼先鋒?去做先鋒，注定只是南轅北轍，緣木求魚罷了！”

　不等長兄開口，老四辛永宗便拉著一個馬扎坐到這胡閎休側，學著南最近流行的握手之力，拉著人家的手懇切相詢：

　“還請胡兄弟看在咱們一起顛沛流離一年的份上，給我們兄弟指條明路！”

　“本來就要說的。”胡閎休不聲回手來。“小防，下且問你，爭到了先鋒，要去何作戰？”

　“自然是順著白河（淯水）一路南下，破鄧城、取襄啊！”

　“鄧城這麼好破？”胡閎休陡然嚴肅反問。“襄這麼好取？”

　“也不會多難吧？”小辛防顯然不解。“那范瓊到今日還有出路？”

　“還是要花些時日的。”旁邊老大辛興宗到底經驗富些。“家旨意中并未赦免那些降過金的兵馬，而范瓊便順勢將那些降金兵馬堆到了漢水北面的鄧城，而將自己的本部兵馬收攏到了襄。換言之，鄧城的兵馬，都未曾得赦，而這種軍勢，恐怕會負隅頑抗幾日，見了后才會一哄而散，總能拖延一段時日的。至于襄……”

　“襄又如何？”辛永宗依舊不解。

　“這不是下雨了嗎？”辛興宗一聲嘆氣。“破襄，須先破鄧城，再渡漢水，然而雨天渡水何其艱辛？更不用說等到渡河時必然已經水漲，而范瓊再混蛋，也是守過東京城的……渡口必然是他最銳、最可靠的一部。”

　聽到這里，辛永宗再度看向了胡閎休。

　而胡閎休也沒有做遮掩，而是直接獻策：“小辛防可以自請為偏師，出上游牛首鎮，攻宗印和尚，然后從彼渡河，再從南岸奔襲襄城下！”

　辛氏兄弟對視一眼，其中老四辛永宗明顯是在求助，因為他沒弄懂這個計劃的好，而辛興宗沉默了一會，也是尷尬直言：“小胡，我須沒聽懂此策關鍵所在……牛首鎮雖然兵，但領兵在彼的宗印和尚也未曾被明旨赦免，更遑論孤軍渡河奔襲屯了萬軍的襄名城，我兄弟一個統制，轄了一千五百人，一個不好，豈不是要全軍覆沒？”

　胡閎休無奈至極，只能稍作解釋：“兩位防，我再問你們兩問，宗印和尚沒有被赦免，但可曾降了金，被明旨不許赦免？而此時雨水這般急促，家卻非要此時兵，是家失心瘋了，還是家側的諸多參軍、將領都是糊涂蛋？”

　“你是說……”辛興宗沉默了一下，然后略顯艱難開口。“宗印和尚須是個蛋廢，我們可以騙他，許他命，他來降；而襄城中，則必然是起了大變故？”

　“不然呢？”胡閎休見到大辛明明已經想通卻還是猶猶豫豫，小辛卻還在懵懵懂懂，心下失至極，便不由冷冷相對。

　然而，辛興宗何等人，這是從貫邊崛起的西軍大將，別的不好說，最起碼察言觀是一等一的，眼見著胡閎休臉變差，便也一聲嘆氣：

　“胡公子，我須曉得你的意思，也知道你所言是極好的，但我們兄弟如今雖然說不上窮途末路，卻也是岌岌可危……容我也問你兩問，然后再做定奪，如何？”

　“防請講。”胡閎休雖然不解，卻依舊坦。

　“當先一個，胡公子，你在我們兄弟帳中已經一年，誰都知道你將靖康之事視為平生之恥，須臾不敢忘懷。然而，想要做事，卻總得先有位子。”辛興宗在軍舍負手踱步而嘆。“而你乃是太學生出，游廣闊，又有過從軍戰場的經歷，你岳父汪叔詹是太常寺卿，你妻兄兼至汪若海近日還被選為家側的近侍，你妻姐更是做了皇叔趙士??的兒媳，這位皇叔可是當日在南京有著擁立之功的……換言之，你想要位子，總是能跳上去的，但之前數月，你隨我們從東南回來，眼見著邊這麼多人紛紛起勢，你這個想要做事的人，卻為何紋不呢？”

　胡閎休忽然再笑：“防另一問，必然是想問，之前紋不，為何今日突然又要學那青蛙一般，隨著下雨出蹦跶了？且各都在缺人，那我為何不去尋自家泰山，反而來軍中尋兩位落魄之將？”

　“正是！”

　“那我直言好了。”胡閎休一聲嘆氣。“我與陳東是太學至，當日在東南雖然聞得家放逐了黃潛善，給陳東平了名聲，卻始終心有耿耿于懷，既恨汪伯彥沒有貶斥，也疑慮家是否真的改了樣子……心里這個疙瘩過不去，又如何愿意去求？”

　“原來如此。”辛興宗恍然大悟。“是了，你們都是靖康中太學中的風云人，如何不相互認識往？倒是我居然一直沒想到。”

　“想不想到吧，人死難復生。”胡閎休嘆言道。“而且這些日子，從八公山到蔡州，再到南，雖然還是對汪伯彥耿耿于懷，但眼見著中樞多是有了幾分振作氣象，家也似乎是真的在做事，并非虛言應付，學當日在南京時哄騙我等，那心中雖然忐忑，卻還是忍不住想出來試探一下了。”

　“誰不是如此呢？去了一趟東南，家居然如換了一個人一般，誰都疑慮……”辛興宗也頗能理解。

　“至于如今起了一點心思，卻為什麼尋兩位，而不是我泰山那邊，我也沒什麼好遮掩的……”胡閎休一聲苦笑。“一則，我妻兄汪若海也須是昔日太學至，也須是陳東、歐澈等伙伴，但這幾月上躥下跳，為求一不惜迎奉各位相公，連汪伯彥的路子都走，我卻是對那邊起了厭惡之心！”

　“……”

　“二則，自然是范瓊這廝與我在東京有過一番牽扯，當日便恨不能手刃了他，卻因為無能為力，且當時懦弱不堪，居然只能抱著解釋城防的檄文哭泣出城而走，此為我生平之一大恨事！”

　“咱們便是當日結識的。”一旁辛永宗忍不住了句。

　而胡閎休言至此，顯然是想起東京過往舊事，卻是本沒理會‘四辛’，只是恨恨難平，溢于言表，停了許久方才緩和下來，然后坐在那里一字一頓，繼續凜然言道：

　“三則，自從靖康以來，親歷圍城之后，我便認定了，想要平世間，這天下事卻須以兵馬為先！而若真有機會興復兩河，迎回二圣，一雪前恥，我胡閎休寧為百夫長，勝做一舍人！區區職，還有文武分屬，在兩河千萬生民面前，算個屁？！”

　辛興宗盯著對方袖口上的牛皮帶沉默許久，居然不顧份差距，拱手俯以對：“若是這樣，此番在下就把弟托付給胡公子了！”