這次去關中，王笑把王康也帶上了。

　一路行來，王康看著王笑每天要麼就是習武，要麼就是坐在馬車上看書看公文，到十分不得勁。

　他覺得這孩子以前也沒這麼好學啊，印象里還是個流著口水一天到晚傻笑的憨娃，一轉眼了這樣，派頭大得很。

　父子同坐一輛馬車，也沒什麼好聊的。

　王康能聊什麼呢？總不能跟人家堂堂親王說“你要好好上進”。

　或者說“你要注意”之類的話……王笑非常注重，每天煅練不綴，反過來督促他“爹你好歹也下車活活啊。”

　至于“再添幾個孫子”這樣的話，王康也是不敢說了，他覺得三兒子這邊生太多也麻煩。

　實在是太無聊，王康忽然說了一句：“你越來越不像老夫的兒子了。”

　王笑漫不經心道：“我明明是越來越像爹的兒子。”

　“本來就是老夫的兒子，什麼越來越像。”王康氣惱道，“老夫是說，你怎麼就敢支使老夫，陪你去那勞什子西安……”

　“去見見孫子吧，夏前接了這個孫子，過年前回京城還有一個孫子。”

　王康一時也無言以對，揪著胡子，心想孫子帶回來看也就是了，千里迢迢跑去看有什麼好看的？

　他拿起一封王笑放在那的公文看一眼。

　“岳樂駐守雁門關，我軍久未攻下……”

　才掃到這一句話，王笑從他手里把公文拿了回去。

　“爹你別我東西。”

　“看一眼怎麼了？老夫還不看。”

　王笑終于有功夫搭理他，從案牘間抬起頭來，道：“芊芊會和眉兒一樣，為我名正言順的王妃。這次去西安，爹你要拿出一個對待兒媳婦的態度來，對唐家一定要親切和藹，但姿態又不能太低。”

　“老夫知道。”

　王笑沉了一會，又道：“兩家的子需要更多的聯姻，我雖然不喜歡這種事，但這次可以妥協。到了開封以后會有一份唐家適婚男的名單遞上來，爹你看著安排。”

　“聯姻？”王康來了興趣，道：“家中適合婚配的可不多了。”

　“二叔那邊，遠親那邊，能算上的都算上吧。按我的芊芊的輩份來排。”

　“我聽說這兒媳婦還有兩個妹妹……老二如今那……”

　“爹。”王笑打斷道：“二哥既然喜歡宋蘭兒，你由著他去便是。何苦跟他拗，你又拗不過他。”

　“哼，我拗不過他，你一個堂堂親王還不能說服他嗎？！”

　“我不能，也不會去管這種事，死了這條心吧。”

　“逆……”王康大怒。

　“這麼說吧，等我們再回濟南，二哥與宋蘭兒必已了親。你再罵我逆子也沒用，晚了。”

　王康一驚，轉頭向馬車后面看去，只見隊伍綿延不絕，濟南城已是山高水遠……

　~~

　當時王笑在擊敗多爾袞之后很快就離開關中，戰后的收尾事宜就給了唐芊芊來做，至于楚軍，王笑則是命令秦山湖立刻進發太原、蔡悟真則北上攻打忻州。

　在他眼里，暫時而言山西比陜西的戰略位置更重要。

　穩固山西，他可以對燕京形包圍。

　而陜西，王笑希能夠盡可能的和平收復。

　在這種況下，關中之戰后，楚軍除了潼關和坂津這兩個地方，并未占據瑞朝太多的城池。

　這就像是兩個相鄰的宅院，鄰居家把中間的院墻都拆下來了，只是還沒進到屋里。

　唐中元戰死之后，唐苙一直沒有登基稱帝。

　在逃亡漢中的那段時間，李柏帛還稱他為“陛下”，反倒是收復西安之后，不經意間又悄然改回了“殿下”。

　局勢已不利于稱帝，原因有很多。

　比如唐節已經回來了……唐中元的大敗，導致瑞朝喪失了大部分勁旅，因此唐節麾下的東征軍已了瑞朝最強大的兵力。

　這種時候若是唐苙登基，而唐節心生不滿，原本就飄搖破碎的瑞朝極可能在中破碎。

　再比如，唐苙心里很清楚自己已經失去了和王笑爭奪天下的本錢，且有招降的心思……

　話雖如此，但往后何去何從，唐苙也到有些茫然，他需要與唐節商議。

　但他屢次邀唐節商議，唐節卻始終不肯宮。

　直到二月初五，唐芊芊忙完關中戰場的善后事宜返回西安，兄妹三人才聚在一起詳談。

　有唐芊芊在，唐節才敢宮，這大概也是唐芊芊如今在瑞朝地位的一種現。

　沒什麼繞來繞去的話，開口見山就步正題。

　唐苙先開口道：“父皇已然駕崩、關中天險不在，我們與王笑的國力……也沒什麼好比的，父皇留下的基業怎麼辦，你們是何意見？”

　“大哥的意思是想投降王笑？”唐節道。

　想是這麼想，話明白說出來，唐苙臉還是有些悲傷，無聲地嘆息了一聲。

　唐節往椅子上一仰，看著屋頂，道：“以前人家說我是李世民，如今連劉禪都不如，娘的。”

　他不是會一直傷春悲秋的人，慨了一句也就是了，轉而就直接說道：“要投降也可以，反正國力不如人家。但條件得談好……就按上次王珍過來提的那個條件蠻好。”

　唐苙道：“當時未答應，到了現在，只怕王笑未必肯再給那樣的條件了。”

　“誰讓你當時不答應？”唐節冷笑道：“當時王珍提出這條件，只求你們出兵山西。若是答應了，父皇能兵敗死嗎？唐苙，你給我記住，基業就是毀在你手里的。”

　“當時還可與王笑爭一爭天下，我與父皇難道能不爭嗎？”唐苙道：“王敗寇，如今輸掉了本錢，還有什麼好爭的？”

　“我是為自己爭嗎？老七跟了王笑那麼久，兒子給他生了，天下也拱手讓他了。以后他當皇帝，老七當皇后，我們小外甥一個太子還當不得嗎？”

　“事不是你想得這麼……”

　唐節道：“不然呢？皇父辛苦半生創下的基業，我們拱手讓人，傳出去臉面何在？我們當兒子的沒用，沒給皇父保下江山，要是連個皇位都不能給這外孫子，還談個鳥！”

　唐苙對此并不興趣，他已是心灰意冷，想要的也只是避免戰，盡早結束這一切，把上的擔子卸下來。

　“這些都是后話，就算強悍如衛青，也沒能保劉據順利即位。那般遙遠之事，如今多談何益，現在我只問你同不同意接招降。”

　“我說的很明白，王笑能答應這條件，我就同意。”

　“他若不答應呢？”

　“真當我打不過他嗎？”

　唐苙道：“你打得過嗎？”

　“大不了魚死網破，他想要滅我，也不是簡單的事。”唐節拍案喝了一句，倒也頗有氣概。

　他蠻鄙夷地瞥了唐苙一眼，又道：“你自己想想，像你這邊窩窩囊囊地降了，我們死后有什麼臉面見皇父？到時候皇父問‘誰坐了天下啊？是不是老子的外孫啊？’

　你說‘不是，王笑把皇位傳給了哪個小妖生的兒子，我們唐家讓了半壁江山，給個外人坐了’，你說得出口嗎？”

　不等唐苙回答，唐節又繼續說道：“你沒了心氣，說得出口。我不行。”

　唐苙只好轉頭看向唐芊芊，問道：“七妹怎麼說？”

　唐芊芊一直冷著臉坐在那，終于開口道：“你們打算替你們的小外甥爭一爭？好啊。但我只問大哥，小呆瓜人呢？”

　“算時間，也該從漢中回來了。”

　他一直等到關中之戰結束，又肅清了關中的清軍余部，這才派人去漢中接宗室家眷。

　唐芊芊臉愈發不悅，又問道：“笑郎叮囑大哥派兵把李鴻基那支兵西堵死在子午道，大哥做了嗎？”

　唐苙微微一愣，應道：“此事畢竟太不守信義，而且事并非那麼簡單……”

　“大哥果然沒聽。”唐芊芊臉上霜意愈濃。

　“你是說……李鴻基會扣我們的人？”唐苙搖了搖頭，篤定道：“李鴻基絕不敢如此。”

　唐芊芊道：“瑞朝百，唐家親眷皆在隊伍中，這我就不說了。要是我兒子有個三長兩短，你們且看笑郎這次來是不是和你們和談的吧。”

　說話這一句話，瞪了唐苙一眼，徑直轉出了大堂。

　唐苙起踱了幾步，看向唐節，道：“三弟，你是了解李鴻基的，此人又不蠢，失心瘋了才敢我們的人……”

　“那狗叛將，你跟他講個鬼的信義……”

　~~

　漢中。

　“你說什麼？”李鴻基聽到稟報，幾乎以為自己聽錯了。

　馮化龍于是拱手又說了一遍：“劉大將軍率軍去埋伏瑞朝歸還西安的那支隊伍了……”

　“他怎麼敢？！”李鴻基然大怒，吼道：“老子都跟他說了，老子不同意。”

　事還要從前陣子說起……

　幫楚瑞聯盟擊破博那支清軍以后，李鴻基就擔心王笑與唐苙會出爾反爾。他私下找到唐苙，深談過一次。

　李鴻基也是聰明人，擔心自己率軍回漢中的路上會被埋伏。

　這種況下，他用一個很聰明的辦法說服唐苙兌現了割讓關中的承諾，

　他先是坦誠地把自己的野心告訴唐苙……

　李鴻基也看得出來張獻忠不能平定天下，頂多也就是割據四川。他不愿久居張獻忠之下，此次若得關中，就打算劃地稱王。

　以后不管是北楚得天下還是瑞朝得天下，他便可憑‘漢中王’的份歸順，地位自然是水漲船高。

　接著，他給唐苙剖析了把漢中給自己的好。

　“瑞朝遭重創，必然是無力再守漢中的。殿下若不把漢中給我，哪怕張獻忠再派人來搶。而我守漢中，則無力北伐西安，又可為殿下抵南面的攻勢……”

　當時唐苙深思慮之后，也只能答應李鴻基。

　一則，這本是雙方說好的；二則，李鴻基既然已經在防備瑞軍于子午道埋伏，再手就很難了；三則，當時還有一萬西軍就在關中，若突然翻臉，唐苙也無力防守，還會影響關中之戰。

　……

　李鴻基得了漢中之后，他麾下卻有一個名劉宗敏的大將勸他扣下唐苙留在漢中的百和家眷，一舉削弱瑞朝之勢。

　這劉宗敏與李鴻基算是同鄉，當年在唐節軍中時兩人就義氣相投。

　但早年間，某次唐節被楚軍圍困，劉宗敏為表示與義軍共存亡，親手殺掉了自己兩個妻子。

　他本以為唐節會因此全力信任他。

　沒想到，此舉卻引起唐節極度的嫌惡，把他貶為小卒。

　李鴻基也因此到牽連，直到唐中元稱帝依然只是東征軍中的小將領。

　等到劉宗敏追隨李鴻基投靠大西，二人都得到了張獻忠的重用，他回想過往，漸漸極怨恨唐節，覺得……若非那小子刻意打，自己何至于出不了頭。

　如今占下漢中，李鴻基自立為漢中王，封劉宗敏為大將軍，并有節制文武員之權。

　劉宗敏便認為英雄就是英雄，任誰都不住英雄嶄頭角。

　按他的想法，既據漢中稱王，早晚當招兵買馬，北征西安，東征濟南，何必放過瑞朝那些人？

　李鴻基卻不這麼想，而是認為以如今的形勢，再想異軍突起取天下已太晚了，王笑早晚平定四海……據漢中，為的是提高自己的家。

　他知道，王笑急著收復燕京，自己還有一兩年的時候穩固漢中，等到王笑想西取四川時，就是自己為子孫后代謀一個大好前程之機。

　空手套白狼撿了一個地盤，可比楚軍中那些拼死拼活混軍功的將領要舒服得多……

　但李鴻基沒想到劉宗敏跋扈至此，在自己堅決反對的況下，竟敢擅自去埋伏瑞朝的那批人……

　此時聽得馮化龍的稟報，李鴻基腦中“嗡”的一下，就到大事不妙。