王笑沒回答。

　王珍又道：“我雖沒出過海，卻與賀琬長談過幾次，對海外的況也略有所知。這種奴隸貿易是什麼樣的我明白，其中腥，絕不像爹所言的那般溫和。

　但我們要開海，必會面對這些。我們不販奴，列海諸國卻都在販奴。比如我們生產了白糖，他們卻用黑奴種大片的甘蔗，那這生意還打得開嗎？

　這還只是最小的比方，他們還有大片的種植園，除了甘蔗，還有大麻。更別說開采礦業，金礦、銀礦，我們卻永遠只有稠、瓷和茶嗎？

　賀琬也不容易，他這輩子漂泊海上，為的不是自己的富貴。他說眼看著列海諸國每年運回去大批大批的金銀。我們呢？連我們在海外的子民都與那些黑奴一樣盡他們的盤剝，這讓他覺得很難，可回過頭看我們的朝堂之上，士大夫只會罵他們這些海商與民爭利。

　問題是，這世間所有人都在爭利，我們不爭就行了嗎？”

　王笑道：“大哥是什麼意思？”

　“你就當不知道這事吧。”王珍嘆息道。

　“你不管派誰出海，最后都會做賀琬這樣的決定。甚至換了別人還會瞞著你，販奴，銀子還到不了國庫。因為這就是當今海上的形勢，在這樣的巨利面前，沒有人能阻擋，只能被卷進去。”

　“大哥讓我裝作不知道這事？”

　“是。”王珍道：“眼下拿了分紅的都是什麼人？小柴禾、秦玄策、唐節、劉一口……不管他們知道不知道這筆錢是怎麼來的。

　他們都是為你出生死的人，海貿的分紅是你定的，多了這筆收益，他們會更堅定地擁護你。反之……”

　王珍停了停，又道：“鄭元化的死訊傳來，我昨天一夜都沒有睡好。我在想，這次變法若沒有外貿商行的那筆分紅，誰也不知道局勢會變什麼樣……我很擔心你，高不勝寒啊。

　何謂‘為政’？分配利益而已。你不給功臣世襲罔替的特權，不給他們封地。因為你說要抑制土地兼并，那必然要給人新的財路。

　海貿這條財路就是你許諾給他們的，現在你不能反過頭來又告訴他們‘這財路太臟了，這錢我們別要了’。”

　王笑想了很久。

　他忽然約又明白了一點點，為何這個國不適合走資本的道路？

　哪怕他這個現代的靈魂，也到了儒家傳統思想與資本之間的劇烈沖撞。

　他還發現自己原先想得很天真，什麼好好發展工業、正經進行海貿。

　沒有資本的原始積累，沒有巨利的催，哪來的工業？

　人家奴役著數以千萬、萬萬計的奴隸拼命采礦、種植，瘋狂地洗劫著天地間的財富。自己這邊卻是一個自給自足的文明。

　就好比，別人看到一船一船的黃金，多得運都運不過來，拼命想讓船走得快點，于是催生出了蒸汽機。

　自己這邊難道是“晉王想要制作一個蒸汽機來玩，讓我們做一個”，或者“這玩意到底有什麼用啊？”

　在這個時代，開眼看世界，看到的就是這麼一個弱強食的世界。

　小時候在歷史課本上罵一罵資本原姓積累的罪惡很容易，真回來了，面對的卻是整個時代的瘋狂趨利。

　那要麼同流合污，要麼還能怎麼辦？閉關鎖國？

　王笑閉上眼，搖了搖頭。

　王珍又嘆道：“大哥是讀圣賢書的，對奴隸貿易的抵不比你小，說這些，心里比你還難。但有兩句話——水至清而無魚、打天下易治天下難。

　鄭元化的前車之鑒就在眼前，你若能明白……這事，就當都不知道吧。睜一只眼閉一只眼也就過去了。”

　王笑仿佛沒聽到一般。

　良久。

　他子微微一，睜開眼。

　“我知道怎麼做了。”他緩緩開口道：“鄭元化的死，教給我的不是只有警惕和教訓，他還給我留下了我們傳承數千年的……治理天下的智慧。”

　王珍微微一愣，抬起頭問道：“你要怎麼做？”

　“我行王道。”王笑道：“無偏無黨，王道。”

　~~

　王珍瞇著眼，就那麼看著王笑大步走了出去。

　他發現自己這個三弟似乎有了些……帝王之氣？

　然而他想到近來兄弟之間探討的那些容，又覺這真是奇怪的觀……

　~~

　三天后，孔興燮進了宮，走進建極殿。

　他已經十五歲了，乃孔子的第六十五代子孫，是如今孔家的家主，當代衍圣公。

　自從王笑抄了孔家之后，衍圣公府已經失去了往日的特權，簡單來說，孫家人也要自己做事才能養活自己。

　好在他們畢竟是詩書人家，人脈廣闊，倒也都能找到事做。

　至于孔興燮，因年數還小平時還要讀書，朝廷倒也有給他發些口糧，分額相當于貢生，偶爾還要靠族人接濟。

　就這樣，王笑還怕孔家留在山東會仗勢欺人，把他們遷進京城來，放在眼皮子底下看著。

　孔興燮平時也不敢表出不滿，反而揣磨出王笑為人事的態度——自己只要不惹事，自食其力，那王抄家倒也不會刻意找自己麻煩……

　“義父。”孔興燮恭恭敬敬在王笑前面恭恭敬敬行了一禮。

　王笑面上不顯，心里卻微微詫異了一下。

　他已經完全忘了這個比自己小幾歲的年輕人是自己的義子了。

　“近日，朝堂上有人彈劾賀琬，你是怎麼看的？”王笑問道。

　孔興燮低著頭應道：“孩兒近來都在讀書，并未……并未聽說過此事。”

　“那你看看折子吧。”

　“是。”

　孔興燮看了一會，不由沉思起來。

　其實這事他聽一個族人說過，這是這兩天京城的頭等大事，有個姚啟圣的小，不僅彈劾了賀琬，還彈劾了王康、小柴和、秦玄策、唐節等諸多文武重臣，滿朝嘩然。

　但奇怪的是，這封奏折被王笑留中不發了，朝臣都猜不王笑的心思。

　——這種時候，問自己是何意呢？是因為那個員是扯著孔圣人的‘仁義’之說彈劾晉王一黨嗎？

　孔興燮思索著，卻又不敢把王笑晾太久，只好道：“孩兒認為，這是捕風捉影……”

　話到一半，他腦中靈中一閃，又道：“就算是賀都督真的販賣了些昆侖奴，那也是在教化野人，孩兒可以……以衍圣公府的名義為此事正名，義父覺得……可以嗎？”

　“不必了。”王笑的聲音讓人聽不出喜怒。

　“是。”

　王笑沉默了一會，又道：“海外有個小國，近來頒布了一個航海法案，規定別國制造的貨不能運到它的民地，比如不讓我們的商船去印度，你覺得合理嗎？”

　“孩兒不懂這是何意……這……”

　“我問你合理嗎？”

　“不……不合理。”

　“那這些小國到殺燒擄掠，對各大洲的原著民進行殘忍的屠殺、擄掠奴隸，你覺得合理嗎？”

　“不……不合理。”

　“那你認為該怎麼辦？”

　“打……打他們？”

　“我們暫時不出兵力打他們。”

　“那……遣使聲討他們？”

　王笑顯然不滿意，道：“如今海外狄夷橫帆諸洋之上，殺各大洲之民，豪取強奪各大洲之產、人口。我大楚泱泱大國，居天下之中，豈有坐視之禮？我有意派你出使列洋，以圣人之道教化七大洲五大洋之萬民，你可愿去？”

　孔興燮子一僵，喃喃道：“孩兒……孩兒不知義父所言何意……”

　“你可知傳教士？”

　“略有……略有所聞。”

　“為何那些傳教士要跑來我們這里勸我們信什麼上帝？我就不想信上帝。”王笑道：“我覺得，還是信孔圣人比較好……”

　“這這這……孩兒實在不明白。”

　“好，我說得簡單一點，各大洲這些資、人口不能再讓這些藩夷小國隨便搶了，世界急需有大國出來維持秩序，我大楚義不容辭該擔起這個責任。

　但現在時機還不對，所以我打算先派一批儒生到各國教化那些化之民，就像傳教士一樣……他們會宣傳我們的仁德，教授我們的文字語言，在諸洋各國設立……嗯……孔子學院。

　那些原著民、奴隸，只要接我們的教化，承認我們為宗主國，便可向我們申請庇護，若有強盜要迫害他們，我們可以出兵保護他們的礦產和作。

　終有一日，我們要讓四夷賓服、萬邦來朝。而你，孔圣人的第六十五代孫，衍圣公，也該擔起教化萬民的責任，我要你去做這些儒生的象征，是‘圣人’，我要你把‘仁義禮知信’傳播出去，明白了嗎？”

　孔興燮委委屈屈地低下了頭。

　“孩兒……還是不明白，我們不是沒有兵力出海嗎？”

　“現在沒有，等你教化了那些化外之民就有了。到時候，我大楚水師所到之，要有萬民歡迎，簞食壺漿以迎王師，這‘簞食壺漿’就是我要你做的。”

　孔興燮低聲道：“到時候？孩兒……能不能問一句……那個……要去多久？”

　“你今年多大？”

　“孩兒十五了。”

　“你很好，等你再回來，就是年富力強的大人了。”

　“這……”

　“你不想去？”

　“不不……孩兒愿為義父效死。”

　“放心，你不會死，會有很多的秀士與你同行，賀琬也會派人保護你，知道我們的目標是什麼嗎？”

　“教化萬民。”

　“不錯，你記住……孔夫子的話，要讓世界都認真聽話……”

　~~

　等人走了，王笑微微嘆息了一聲。

　他當然知道飯要一口一口吃，事要一步一步做。

　但現實不是小說，問題不會等到他平定了天下、建立了強大的水師才出來。

　這世上所有人都在瘋狂地前進，沒有人會等他準備好。

　有些事他必須盡早開始布置，這是時代的大，他不能規定什麼時候來。

　但他決定用盡全力去把掌握這些浪……