就算阮家人不來吵鬧，關素本也打算為弟妹舉辦一場超度法事。因皇上昨日親臨趙府祭拜的緣故，前來覺音寺參加儀式的親族和權貴很多，又有趙瑾瑜的同袍戰友幫襯，場麵堪稱盛大。而他本人還在戰場上拚殺，也不知何年何月才能歸來。

阮家人直到過午才至，一個個鼻青臉腫，神頹靡，像是遭了大難。他們二話不就平老夫人腳邊喊救命，直言錢財全被盜匪洗劫，如今連歸家的盤纏都沒有，求趙府好心收留。

畢竟是阮氏家人，又在的葬禮上，老夫人哪怕恨毒了他們，也隻得著鼻子準備幾間廂房，把人安頓在覺音寺鄭

與此同時，關素正把自己鎖在屋為阮氏寫祭文，稍後將在法壇上唱念焚燒，告在之靈。正如之前所言，絕不會為剖腹取子認錯，非為自己名聲，而是為了孩子的將來。那麽又能寫些什麽呢？

摒棄雜念，仔細回憶與阮氏相的點點滴滴，既心疼為容貌所累，陷於困囿，又佩孝敬婆母，善待輩，與自己更是關係和睦，互相扶持，想著想著，淚珠已潸然而下，沾襟。

片刻後，終於提起筆，緩緩寫道，“聖元四年九月，悼弟妹阮氏於覺音寺，昔年初見……”寫了足足一個時辰，哭了寫，寫了哭，直把眼睛熬得通紅才慢慢收了最後一筆，坐在椅子上發呆。

此時，滿腦子都是阮氏的音容笑貌與臨死呼喚，什麽忽納爾、霍聖哲，全被忘得一幹二淨。要什麽兒長，圖什麽榮華富貴？能好好活著，膝下養幾個孩子，才是世間最甘的事。

想起傷心絕的木沐和嗷嗷待哺的，已被取名為趙懷恩的嬰兒，終於抹掉最後一滴眼淚，拿著祭文去晾場。

“關施主，祭文寫好了？”玄大師溫聲詢問。

“寫好了，大師要看看嗎？”關素雙手合十，恭敬行禮。

“不了，讓死者先看吧。”玄大師手，示意走上法壇，待坐定方敲擊木魚，命圍坐在法壇四周的僧人開始誦經。損乃大忌，需得誠心誠意懺悔，並念足七七四十九往生經才能彌補。

嫋嫋梵音與朦朧煙霧在空中縈繞，又有一濃鬱的檀香味侵染左右，令人心生肅穆的同時又格外平靜安然。前來祭拜的親族與權貴陸續跪坐團，雙手合十，跟著誦經。

他們抬眸去看法壇上的關夫人，想聽聽如何告亡靈。

關素背對眾人跪在靈前，誠心誠意念了一段往生經，這才拿起稿紙唱讀祭文。此時的祭文多仿《詩經》雅頌四言韻語，或用駢，旨在莊嚴肅穆，正聲正；但憶起往事悲從中來，實不想用四五字或六七句限製了表達，阻塞了哀思，竟打破慣例與格式，寫了一篇散文。

開頭幾段回憶了二人如何一見如故，同姐妹，阮氏又是如何孝敬婆母，照顧輩；接下來略敘了趙府陸續發生的幾大變故，將一家人臨危不、相互扶持、共渡難關的過程寫得景，似在眼前。其中有許多苦難驚懼，卻有更多溫馨祥和，把阮氏恬淡不爭、溫婉順的形象渲染得淋漓盡致。

後幾段筆鋒陡轉，竟開始詳述中毒難產直至盡而亡的種種。為了保住孩子，是如何拚命掙紮，努力求生；得知母與胎兒皆有亡命之危，又是如何毅然決然地舍棄自己，留住孩子。用層層剝開的筆法將外剛，至至的一麵展無。

死前的聲聲呼喚，道道吶喊，伴隨著關素哽咽的誦讀，似乎就響在法壇，及耳畔，令臺下的親友與貴人們早已淚流滿麵，肝腸寸斷。連素來無悲無喜，大徹大悟的僧人們也中斷了經文，敲了木魚，不得不停下拭淚。他們從未聽過如此過哀愁絕的祭文，直人如臨其境、同，恨不能掀開棺槨，拚命搖撼死者，哭著懇求重新活過來。

誦經聲止息了，唱念聲還在繼續。所有人都噙著淚水仔細聆聽。

最後幾段終於從那悲慘至極的場景中出，開始描述新生兒降臨的畫麵。他吐出一口羊水，而後大聲啼哭；抱懷中時自自發地拽住嬸娘襟，手卻又那麽有力；他躺在母親邊與訣別，的孩半點不知事，卻用澎湃生機衝散了死亡之氣，令母親大睜的雙眼緩緩合上，滿足而去。

連著三轉，起了又落，哭過會笑，笑罷卻更為想哭，一篇千字未滿的祭文，卻令整個覺音寺陷沉默，唯餘聲聲哽咽，陣陣痛哭在空中回。莫常來常往的親族，便是那些素不相識的勳貴，都為這位溫而又剛強的母親哭紅了雙眼，痛斷了肝腸。

關素嗓子已完全嘶啞，正準備把祭文投火盆，卻被一隻手牢牢抓住，側臉一看，竟是玄大師。

他眼眶通紅，襟，顯然剛哭過一場。做了那麽多法事，超度了那麽多亡靈，這是他頭一回因為一篇祭文而中斷誦經。但他文癡，萬不能讓這篇哀地的奇文付諸一炬。

“關施主筆力超絕，思人，破格律之限，創悼詞之巔。這篇用斑斑淚珠與心頭濃書就的祭文，已足夠令亡者安眠，生者釋懷，哪還需吾等念誦經文？關施主，請將此文祭於靈前，切莫焚毀，否則貧僧怕是會日日憂慮，心難安。”他心翼翼地接過文稿，用檀木盒子裝了，擺放在祭桌上，而後雙手合十拜了三拜。

關家文名之盛他早有耳聞，關老爺子和關父的著作也拜讀過不，卻都沒有聆聽這篇祭文時來得震撼。

關夫人破駢為散，不仿古效今，不拘泥於形式，不困囿於常規，文隨心，至而意現。通篇文字莫不以淚鑄就，以渲染，令哀傷骨，悲痛心，哪堪世人承？

玄大師一再回味那字字句句，一再紅了眼眶，掉落淚珠，心裏已把這篇祭文奉為當世之絕調，文壇之絕響。論起筆力強橫，即景生，關夫人往臺前一站，莫徐廣誌，連祖父與父親也要退一之地。

今日來祭拜的人多為權貴，又有關氏與仲氏兩大文豪世家的親友，通文墨者不知凡幾，且皆塵俗，沛，自是比玄大師更。

“此文當屬祭文之巔，哀唱之絕！”一位鴻儒含淚盛讚，餘者哽咽附和，竟是難以言。

關老爺子和關父連忙擺手自謙，心裏卻為掌上明珠到驕傲。他們知道，依依書寫此文不為揚名，隻為正名。剖腹取子的場景在普通人想來定是鮮淋漓，恐怖至極的，雖有皇上為其張目，卻阻止不了別人心生厭憎。但用阮氏的視角來描述這段，所有的鮮都化了舍死忘生的母和濃到化不開的哀慟；所有的驚駭都轉為新生兒降臨的極致喜悅與對未來生活的希冀。

待這篇遣詞淒絕俗，真摯饒祭文四散傳播，再不會有人謾罵妖婦、鬼，卻隻會記得阮氏的貞烈與孤勇。這就是文字的力量。

當法壇四周的人群哀傷痛哭時，白龍魚服的聖元帝就站在不起眼的角落，默默聆聽，靜靜凝。

“這是朕第一次為不相幹的人流淚。”他轉回頭去看白福，目中微泛淚。

“陛，陛下，夫人寫得實在太好了，太人了，讓奴才，讓奴才好好哭一會兒。殺的苗人，作甚往趙府裏投毒，害得阮氏和自己的孩子人永隔，再不能見。嗚嗚嗚……”白福一把鼻涕一把淚，已哭得上氣不接下氣。

聖元帝並未責怪他，等他哭夠了才低聲下令，“你去把夫人約到後院廂房裏來，朕要與話。”

白福不敢耽誤，擤出一管鼻涕，用帕子拭幹淨，這才地走了。

頭一的法事辦完，關素已疲力盡，聽聞玄大師有請，還當他要與自己商量次日的法事，連茶水都來不及喝就匆忙去了後院，甫一推開門就被拉一個寬闊而又溫暖的膛，牢牢抱住，死死扣。

“混賬東西，你又來了！”氣得臉頰漲紅，目中噴火，雙手握拳不停捶打那人脊背，卻隻覺捶到了銅牆鐵壁上，骨節疼得厲害。

“別打了，心傷手。”聖元帝握住手腕，輕輕拉下來箍在側。

“夫人，讓朕抱一會兒好嗎？朕很難過。”他把臉頰埋在夫人馨香的頸窩，悶聲哀求。

關素察覺肩膀了一塊，似乎是淚水浸布料，沾到了皮上，不免有些呆怔。這人哭了，堂堂帝王竟伏在自己耳畔哭了，為什麽？亦或者——為了誰？

停止掙紮，靜靜等候，待這人緒稍緩才沉聲道，“皇上，還請您抬頭看看這是何，而我上又穿著何？在弟妹的祭禮上行這等輕薄之事，你就不覺得愧嗎？”

聖元帝慢慢抬頭，理所當然地道，“隻是抱著自家夫人流淚片刻，怎能算是輕薄？朕之所為，完全符合祭禮之莊重肅穆與哀真。”