當葉蓁出來見客時，趙陸離就像被怒的野，全豎立。他與葉蓁共同擁有的好回憶，早已被夫饒一顰一笑，一喜一怒所取代，也就可以保持清醒，過那層虛幻影窺見一真相。

葉蓁回來之後的種種表現用“急迫”來形容似乎還不夠切，換做“咄咄人”才算合適。在迫夫人承認原配嫡妻的地位，進而退居平妻。不是素來善良弱，與世無爭嗎？難道皇宮苑真是見不得饒地方，能讓改變如此巨大？

看見被世家眷簇擁著，用嬉笑地口吻非議夫人，趙陸離極想走過去把們全部攆走。然而夫人卻穩穩當當，麵如常。並攏雙指點擊自己飽滿潔的額頭，又迫自己紅潤亮澤的珠，口中吐出鋒利如刀的話語，令眾人噤若寒蟬，懼不敢言。

那模樣好看極了，趙陸離盯著，心髒怦然而。

趙純熙早已能抵抗繼母的侵襲，隻略怔愣兩息就回過神來，快速走去。知道繼母絕不是無的放矢的人，皇上追封二嬸別有，那麽此事必定為真。

“娘，您猜到些什麽？與咱家有沒有關係？要不要？”附耳詢問。

“與趙家無關，別擔心。顧好你母親，莫讓被缺槍使。”關素看著老持重的趙純熙，心中頗多慨。原本最忌憚的人，現在反而與最親近，哪怕親生母親回來了，也能理智的看待問題，謹守心的信念；不像趙舒，無論之前對他多好，隻要別人稍微挑撥一下，就能立刻改變初衷，迷而不返。

歸結底均是格使然，無分本是好是壞。所以關素並不怨恨，更無憤怒，淡淡吩咐道，“回去跪著吧，祭禮快開始了。有些事你無需多問，早晚會知道。”

趙純熙乖乖點頭，走到葉蓁邊低語，“娘親，您還好嗎？祭禮快開始了，您若是撐不住，兒便送您回房休息。”

葉蓁自然不想跪拜兩個時辰，連忙扶著額頭裝弱，卻沒料剛與兒走到後院，就被一把推假山孔，低聲警告，“隻有父親才會相信你自請出宮的鬼話。你的子我還不了解嗎？典型的不見棺材不掉淚，若非複寵無又有命之憂，你怎舍得宮中的榮華富貴？你現在一無所有，便想起我們了，你把我們父子三個當沒有沒有的件不？你在宮裏幹的那些事，我知道的不，什麽為了父親犧牲一切，我看你勾搭皇上勾搭得不亦樂乎！你送給我的毒·藥你還記得嗎？惹急了我，我把它拿到爹爹跟前揭穿你的真麵目！”

看見葉蓁驚怒加的表，一字一句道，“我原先很期盼你回來，後來漸漸知道你心比高，永遠都不會回來，於是就想著我也要飛到與你一樣的高，便能時時看見你，與你親近。但我現在明白了，撕掉別饒皮給自己一雙翅膀，沒有骨翼支撐，早晚還得掉下來。你看看你自己，多麽狼狽，多麽失敗，你還不知悔改，做盡恥之事！你還妄想與繼母攀比，竭力下去！把你的相貌、才、氣度、品德一一拿出來，你哪一樣能比得過？爹爹中了酒毒快死的時候你在何？趙家奪爵抄家的時候你在何？我差點被兵侮辱的時候你在何？葉家意圖拉趙家陪葬的時候你又在何？你不在，拋夫棄子，有什麽資格當趙家主母？有什麽資格做爹爹妻子？又有什麽資格讓我和弟弟喚你一聲娘親？”

趙純熙著著已是淚流滿麵，哽咽道，“然而你終究是我們娘親，這一點我們不能否認。所以你回來了，我們就接納，隻希你老老實實，安安分分，不要再把咱家攪合得一團糟，更不要利用弟弟去傷害繼母！你若是不聽我的，可以，我會讓爹爹知道你究竟是什麽人。你且好自為之吧！”話落狠狠推了葉蓁一把，甩袖而去。

過了許久，葉蓁才從假山裏走出來，臉上毫無表，掌心卻掐出許多痕。

與此同時，靈堂已梵音嫋嫋，木魚聲聲，除了跪在最前方的趙家人，餘者皆心不在焉，神思不屬，反複揣度著關夫人方才那句話。陛下自然不會為了尋常子大張旗鼓、興師眾，換言之，他種種舉背後必定另有深意。但究竟是什麽呢？趙將軍邊關大捷，需要安？

不會。最近本沒有捷報傳來，況且駐邊的將領多不勝數，階高於趙將軍的亦不在數，若個個都這般安，哪裏安的過來？裏麵必定還有文章，隻是無人參罷了。

眾人想去詢問關夫人，又擔心言多必失，隻好下不提。被威嚇的眷卻毫沒往心裏去，祭禮尚未結束就紛紛找借口離開，再次打了趙家臉麵，回到府中竟得知一樁驚奇聞——世事就是那麽巧，當年皇上生母也難產，為了救皇上，自個兒拿刀把肚子剖開，又割了手腕哺之以鮮，這才令他活下來。因九黎族人懵懂愚昧，竟覺此兆不祥，對皇上瞞了其生母的存在。直至關夫人剖腹取子的事風傳燕京，引得民眾大敬佩，口讚譽，才有知者據實以告。

皇上心中悲切，又深漢人順意、明事理、知善惡、辨忠，更有博大懷容外族所不容，納常理所不納，勇於揭地掀、大破大立，於是筆一掃，追封了阮氏，現在更要追封自己生母為太後。

孝乃人倫之本，奧之首，不單世人，連也知孝道，故羊有跪之恩，有反哺之。恪守孝道，奉養父母實為經地義，豈容置喙？因此皇上剛在朝堂上表出些許意願，立刻就獲得滿朝文武附議。

若是沒有關夫人剖腹取子獲得認同的事做鋪墊，皇上怕是會一輩子而不提。憶起生母，他竟在朝堂上失聲痛哭，連連自責，可見已煎熬許久，痛心切骨，如今以追封阮氏為引得償夙願，自是對關夫人極為佩，更會時時刻刻掌控此事的風評走向。

讚阮氏貞烈、關夫人義勇，就等於讚先太後貞烈義勇；辱罵關夫人心狠手黑，不等於罵到先太後頭上？關夫人是剖別饒肚子，先太後卻是剖自己的肚子，其膽識魄力更勝一籌！

若沒有的勇猛果決、“心狠手黑”，就沒有現在的聖元帝。所有不合理之事，到了皇上這兒便是理；所有不合壤之事，到了皇上這兒便是道。順昌逆亡，霸者手段！

幾位婦人嚇得魂飛魄散，想起自己在靈堂裏的那些話很多人聽了去，而關夫饒祖父乃堂堂帝師，更兼任都史，他若在朝上彈劾幾句，自家夫君的位也就坐到頭了！難怪關夫人暗示們背後另有玄機，原來竟是這樣！

幾人不敢瞞，連忙跑去找夫君商量，皆被狠狠貶斥，了家法，差點保不住當前地位，隨後眾人整肅冠，背上荊條，宮請罪。要知道，皇上正在籌備追封大典，又言先太後庇佑他多年，需舉辦一場法事送往生，已把朝中重臣均請去商議。此時誰若是胡言語給他添堵，下場必定淒慘。

果不其然，皇上十分震怒，當場就摘了兩頂帽，又命其餘熱卸掉職權閉門思過，直言他們不懂何謂大仁大義、至親至孝，回家多讀點書，讀懂了再來。

諸人如何狼狽暫且不提，消息傳到覺音寺，眾人大驚訝的同時更對關夫人心服口服。這份沉穩機智、料事如神，絕非常人可比，更妙的是的義勇之舉為皇上解開心結，達夙願，在皇上心裏必然留下深刻印象，且與先太後十分肖似。

這是何等殊榮？何等善緣？若是好好利用，已被打落泥底的趙家頃刻間就能青雲直上。即便趙陸離不能得回爵位，隻要關夫人願意為趙家周旋，給趙舒謀一個好前程當屬輕而易舉，趙純熙的婚事也大可不用發愁。

但願意嗎？若換作以前，答案自然是肯定的，然而現在卻難咯！

這樣想著，賓客們不由朝東廂看去，心裏暗暗忖道：也不知趙家招了哪路瘟神，眼看就要鴻員頭了，前妻竟死而複生，回來與關夫人爭奪正妻之位。關夫人那樣心高氣傲的子，鬧不好就會請旨和離。能在登聞鼓前掌刮夫君，能用命捍衛家聲，能甘冒下之大不韙剖腹取子，又豈會容忍旁人與平起平坐？和離與屈就，怎麽看選擇和離的可能都遠遠大於屈就。

連旁人都能猜的事，趙陸離又哪能不知？他現在已是五俱焚，六神無主。有這麽一段淵源在其中，隻要夫人出“和離”二字，不道明半點緣由，霍聖哲都會毫不猶豫地批複恩準。

若是葉蓁沒回來該多好，若是沒回來，我就不用失去夫人……明知不該這樣想，他卻控製不了心狂的思。