“《戒》我知道，仿佛是一本教導子如何恪守本分的書冊，很漢人貴婦們歡迎。”秦淩雲不明白一本書怎會與嫂子扯上那樣大的關係，可關素的為人他多多了解一點，沒有一定的把握，絕不會胡話。

“何止是漢人貴婦歡迎，還很思想迂腐，行為刻板的儒士推崇。目下，在這燕京城裏，幾乎每個儒士都會抄錄一本《戒》，勒令家中子研習。你嫂子雖然已無直係親屬，可全族因為有你照拂的緣故，已盡數遷至京中定居，那族長就是一個思想頑固的老儒生，看了冊子後深恨婦人不貞，已放話下來，不拘誰和離、改嫁，亦或與男子私相授、私定終，必要沉塘淹死。看你紅滿麵的樣子，而且口齒變得如此利索，該是與你嫂子好事將近吧？你可得看，免得夜長夢多，喜事變禍事。”

“你的是真的？”秦淩雲口中追問，實則已經信了八.九分。不知為何，聽了關素的敘述，他竟急怒攻心，幾近絕，仿佛已會過失去嫂子的痛苦，恨不能上一雙翅膀，立刻飛回邊。

“是不是真的，你遣人一探就知。”關素覺指尖疼了一下，吸氣道，“你作甚忽然用勁，快放開。”

聖元帝這才回神，連忙放開夫人指尖，沉聲道，“儒士之家人手一份，不準和離、改嫁、私相授，私定終？夫人，你我二人似乎已經犯了全罪？”

關素氣笑了，“和離有，私相授有，誰我與你私定終意圖改嫁了？再者，什麽犯了全罪，就憑撰寫者手腕一抬，筆尖一落，就給下子全都戴了枷鎖，綁了鐐銬，以為自己是誰？神通廣大的如來佛祖？待我回去，定要撕掉一層臉皮，永遠閉！”

聖元帝輕拍肩膀，安道，“夫人莫氣，我回去就了這本冊子，讓你安安心心改嫁。”

關素哭笑不得地瞪他一眼，“防民之口甚於防川，無緣無故你它作甚？隻會讓它私底下傳閱得更瘋狂。我自然有法子讓撰寫者麵掃地，無需旁人多管。”末了看向秦淩雲，提點道，“回魂了！如今在路上，你想再多也沒用。這件事自有我解決，不像你，出了變故隻會揪著害者反複追問，卻放著兇手不管。你們找不出線索，我自己來。有紙筆嗎？給我備上。”

秦淩雲再也顧不得去懷疑，從自己的行囊裏取出文房四寶，一一鋪設整齊。聖元帝端起水囊，往硯臺裏注了一些水，慢慢磨勻。

“首先，手這人必然知道我與忽納爾的糾葛。”關素提起筆，在紙上寫下“知者”三字。

“我倒是有一個嫌疑人選。”聖元帝將哥兒多的事大略了，咬牙道，“倘若讓我找到證據，不管是不是皇姐舊部，亦或盤氏貴，定然嚴懲不貸！”

關素想了想，搖頭否定，“不，手的人不會是。照你所，原是將，上了戰場十分強悍，下了戰場格外低調，是有勇有謀的類型，絕不會用如此拙劣的方法對付我。況且在猜到你會懷疑的況下，哪怕極想除掉我，也絕不會親自手。所以……”

關素在“知者”後麵寫下“借刀殺人”四字，繼續道，“我姑且認為這件事的幕後黑手有兩人，一個推，一個付諸實施，二者之間是利用與被利用的關係。當然，也有可能隻是一人，單純覺得我太威脅，想除掉我。子曰：‘始吾於人也，聽其言而信其校’又言：‘視其所以，觀其所由，察其所安。人焉叟哉？’”

將這兩句話緩緩寫在紙上，低語，“由此可見，要想認清一個人，不用去看他的麵貌，也不用聆聽他的話語，隻看他如何行事就夠了。幕後這人對我做的每一件事，都已將自己暴無，我現在就能據此羅列出種種細節，將從千萬人中甄別出來。”

秦淩雲和聖元帝均來了興致，目灼灼地看過去。

關素提筆寫了個風骨嶙峋的“一”字，徐徐道，“首先，能豢養死士，這是九黎族貴姓的特權，所以必是十大貴姓中的一係。”又寫下“二”字，繼續道，“其次，兩名死士中的一名對忽納爾的容貌極為悉，可見曾多次麵聖。也就是，他的主人也曾多次與忽納爾有過接，乃十大貴姓中與皇權往甚者。這樣的接有可能在登基之前，也有可能在登基之後，又或者二者兼櫻換一句話，這人要麽家中掌兵；要麽與皇族關係切，有隨意進出宮闈的特權；更甚者，對方既掌兵又與皇族沾親帶故，乃權貴中的權貴。”

不過兩名死士，竟讓翻出這麽多線索，秦淩雲簡直歎為觀止。

聖元帝極想為智力超群的夫人喝彩，卻礙於木沐還在沉睡，隻得按捺。他點零宣紙，低聲道，“還有什麽線索？”

關素寫下“三”字，篤定道，“如果手的是男人，必會幹脆利落地殺死我，而非輾轉多地，波折重重。對方既要我生不如死，又要我敗名裂，種種手段狠而又刻毒，應是子無疑！”又寫了一個“四”字，語氣漸冷，“都似主人型，從那賊驕橫的態度來看，在主子跟前應該很得力，秉多會主子影響。不把漢人子看在眼裏，其主必也一樣；不把人命放在心上，其主必也一樣；尚武，其主必也一樣；自傲、自負、自以為聰明絕頂，不屑與漢人子耍心眼，其主必也一樣。於是……”

運筆如飛，將幕後黑手的形象一一勾勒出來，“真兇乃九黎族貴，正值適婚年齡，十五至十八之間；格囂張跋扈，狂傲自大，從習武，自詡高人一等，不把低於自己的下仆或漢缺人看；嫉妒心十分強烈，應該多次打死過人命，口頭禪或為‘賤奴’，或為‘漢狗’；來往行走排場極大，每次不於十位隨從，浩浩，吆五喝六，十分高調；能自由出宮闈，多次麵聖，因格原因，與同輩子相惡劣，在宮中不會有好的嬪妃，可能與太後或幾位皇子妃有親緣關係。”

當放下筆時，秦淩雲已佩服得五投地，而聖元帝心中更是浮現出兇手的確切影像。

“若非知道你不際，認識的貴之又，我還以為你是在告某人黑狀。”秦淩雲指著一行行字跡道，“你應該猜出來了吧？京中的確有這麽一位貴，此人正是太後的嫡親侄兒卞敏兒。眾位親王要求皇上立後，呼聲最高的就是。”

“卞敏兒？”關素在紙上寫下這三個字，微笑道，“我記住了。”

因事涉立後，且差點害了夫人，聖元帝既愧疚又惱怒，不管有沒有證據，已然認準了卞敏兒，咬牙切齒地道，“夫人且等著，朕必定活剮了替你出氣！”

許久沒過的“朕”字兒都冒了出來，可見氣得狠了。關素睨他一眼，冷笑道，“倘若我坐著等你保護，恐怕墳頭的草都齊腰了。還是那句老話，靠誰都不如靠自己。”

聖元帝用祈求的目朝夫人看去。他害怕因為這次意外，令夫人與他漸行漸遠。夫人是何等孤勇而又烈的子，無緣無故被牽扯進這種殺局，心裏哪能痛快？恨上幕後真兇的同時，恐怕連自己這個罪魁禍首也恨上了。

“夫人，求您別遷怒我，這樣的事，日後絕不會發生。”他握住夫人纖細的手腕，無論怎麽掙紮也不放開。

主上低三下氣的模樣，秦淩雲哪敢多看，連忙掀開車簾飛奔而去，生怕慢了一步就聽見某些要命的話。

關素緩慢而又堅定地拂開聖元帝，一字一句道，“我原本對你並非無，隻是一直不肯承認。有那麽幾個瞬間，我的確想過，要不幹脆與你在一起吧，你待我如此心誠。”

“原本”兩字令聖元帝心穀底，一雙赤紅眼眸驚懼不安地著，既不願繼續開口，又不得不聽把話完。他覺自己像個秋後待斬的囚犯，隻能無助地等鍘刀落下。

關素垂眸，話鋒陡轉，“然而一夕之間，許多人便盯上了後位，們願意為你生為你死，為你扭曲自己的本，我對此卻很不屑。我不但無賴、好強，還很清高，許多人爭搶的東西，我便不想再要了。”

“朕對你來隻是一件可以隨手丟棄的東西嗎？關素，你有沒有心？”聖元帝迅速從惶然中掙，變得強起來。他不會接夫饒拒絕，哪怕用力下的頭顱，也必然迫使改嫁。以前的吃不吃，他或許可以慢慢打;但現在的不吃，便隻剩下皇權威這一個辦法。

他不想走到這一步，無論是誰將他和夫人迫至此，都要付出慘痛的代價！

關素定定看他一眼，慎重道，“我有心，所以改了主意。我要嫁給你，而且隻能後位相迎。霍聖哲，你聽好了，倘若不是以正妻的名義提親，你永遠不要踏帝師府一步。”