盤朵蘭明知自己是個多餘的人，明知陛下恨不得自己立馬消失，卻像自一般尾隨在後，旁觀他對另一個人付出的千般，萬般嗬護。見過悍勇無匹的忽納爾，也見過冷酷無的忽納爾，更見過他吃了敗仗躺在泊中的狼狽模樣。

但眼前這個笑得溫而又爽朗，與尋常男子別無二致的忽納爾卻前所未見。曾經的，做夢也想讓他出同樣的表，卻連一個正眼也無法得到。關素究竟有什麽魅力？又何德何能？

倘若當年未被太後蠱，對忽納爾避如蛇蠍，現在早已為魏國皇後，又哪有旁人什麽事？這樣想著，不免怨恨自己，更怨恨太後和關素。

如果換在以前，遇上這種爭風吃醋的事，關素隻會覺得厭煩，甚而躲避，現在卻之泰然。跟隨忽納爾的腳步慢慢朝前走，眼看快到瓊林苑，卻被對方拽住。

“夫饒金釵有些歪了，我幫你扶一扶。”話雖這麽，聖元帝卻並未手，而是目灼灼地盯著夫人。

關素如何不明白他的暗語，抿笑道，“歪了哪裏？”

“哪兒哪兒都歪了，”聖元帝垂頭，在額角落下一個輕吻，又在鼻尖了，啞聲道，“夫人快些回去吧，你若再不離開，我便不想放手了。”

關素臉頰飛紅，用浸滿水霧的眸子瞪他一眼，這才接過弟快步離開，走出去沒多遠又聽後傳來一道低沉的嗓音，“夫人，一月之後我會親自上門提親，你且等等我。”

關素腳步微頓，而後更快走遠。聖元帝這才回過頭，目不斜視地越過盤朵蘭，往未央宮走去。

盤朵蘭站在原地癡良久，聲道，“他二人要大婚了？”

“娘娘，經卞敏兒一鬧，九黎族勢微，後位定會落在漢人子頭上。為了製您，他們推舉的人選定然不會太弱，放眼燕京，誰能比關姐更合適？奴婢剛從瓊林苑來，約聽漢臣已達共識，要上折子為關姐請封後位。您還是早作準備吧。”的大宮低聲勸。

“請封後位？難道九黎族就不能為本宮請封後位？若他們早些選定本宮，而非什麽卞敏兒，哪裏會有如今這些事！來去，隻因我盤氏投效皇上，於他們無用罷了。”盤朵蘭冷笑起來，“也好，我盤氏素與諸位親王不睦，如今這等災禍也牽扯不到我們。待支持幾位王爺的貴姓遭了秧，就該到我盤氏一家獨大了，我有的是資本與關素鬥。”話落拂袖而去，扯落一地繁花。

---

出宮的馬車上，關素懷裏抱著木沐，已是睡眼惺忪，疲力盡。關老爺子喝得酩酊大醉，獨自睡在另一輛車馬上，這會兒正鼾聲如雷。關父與妻坐在一，目深邃，容肅穆，不知在想些什麽。

“今日之事，可曾有你手？”他忽然開口。

關素瞬間清醒過來，坦白道，“櫻”

“看來你是鐵了心要宮。”關父慨然長歎。

“爹，您還記得當初問我的話嗎？您君子行事當名正言順，如今於國法，於人，我皆名正言順，您還覺得我不該宮嗎？”

“你長大了，翅膀了，就算我與你祖父全力阻止，恐怕也無法挽回。方才宴後，眾位大人已定下協議，聯名推你為後。你贏了，於國法、人，你都贏了。隻願日後你切莫哭著跑回來，告訴我你後悔今日的所作所為。”

關素悄悄握拳，堅定道，“您放心，就算前路遍布刀槍劍戟，我也不會回頭。”

“早知今日，我當初就該掉你那反骨。”關父無奈歎息，“也罷，純臣有純臣的當法，皇親國戚有皇親國戚的當法，左不過‘竭忠盡智’四字。你放心宮，我們帝師府絕不會拖你後。”

關素眼眶一熱，落下淚來，“爹，娘，我也不會辱沒家聲，置你們於危局。這輩子我一定好好過，不讓你們心。”

“不讓我們心？怕是日後還有不完的心。”仲氏攬住兒，無聲哭泣。嫁不易，更何況是嫁兩次，隻願這次會有好結果。

---

想撬幾位親王著實不易，但找準了手點，外表崔巍的山峰不過瞬間便土崩瓦解。因卞敏兒鬧出子時，幾位親王全在宮裏，很快就被聖元帝控製起來並封鎖了消息。故，當長公主率軍抄撿各府時，竟無一人早做準備，當場翻出許多要命的函，有力地佐證了卞敏兒的“瘋話”。

諸位親王地位尊崇，十大貴姓中除了盤氏，其餘九家均與他們有所牽連，不過一夕之間，原本耀武揚威的九黎族勳貴，竟有十之五六的人下了大獄，空出的職位均被聖元帝心腹頂替。可憐先皇籌謀許久，又留下很多暗手牽製對方，卻頃刻間毀於一旦。

他很快冊封趙海為征西大將軍，前往西北抵胡人。趙海乃前朝第一猛將，威名更勝薛明瑞，卻因私開城門，降九黎族軍隊，從此落下罵名，鬱鬱不得誌。聖元帝有心用他，又恐他名聲不佳無法服眾，這才擱置不提，如今既已替他洗罵名，自是盡其用。

趙海對皇上的知遇之恩激涕零，當場立下重誓，不踏平胡人皇廷，此生永不回轉。

幾位親王聯合胡人攪邊境，從而威聖元帝置藩的計劃徹底落空，均被奪爵抄家，終圈。卞家上上下下三百號人，皆判斬首，未曾株連九族還是皇上力排眾議，網開一麵的緣故。

太後聞聽消息吐不止，又是辱罵聖元帝孽種，又是哭求先帝活過來替做主，卻是喊不應，地地不靈，絕到了極點。幾位皇孫早已被調·教得像鵪鶉一般，此時送回長樂宮，莫張揚跋扈、為所為，竟連大聲話都不敢，顯然已養廢了。

幾位皇子妃自知進退無路，唯有茍且生而已，連忙帶著孩子去未央宮跪謝皇恩，從此夾起尾做人。

朝堂風雲變，後宮翻地覆，短短一月，魏國已是另一番氣象。這日朝會，趙海大將軍第一次送來捷報，惹得聖元帝龍心大悅，朗笑不止。諸位漢臣相互對視，覺得時機正好，這才取出懷裏的折子畢恭畢敬呈上，跪請皇上盡早立後，延綿皇嗣。

聖元帝麵上不顯，實則掌心已經汗，打開折子看見意料之中的名諱，心頭大石轟然落地，渾舒暢。他將折子按在桌上，沉默良久才道，“朕之大婚，便按照漢饒傳統辦吧。太史令，最近可有良辰吉日？”

“啟稟皇上，九月初九，九月二十八，十月初十，十月十二，均是良辰吉日，易嫁娶。再有便是明年……”

聖元帝不等他把話完就不耐煩地打斷，“這月可有好日子？”

“這個月太近了，來不及籌備。”

“你隻有沒有吧。”聖元帝狠狠剜他一眼。

“有有有，就在月底，二十九號便是。”

“那就這麽定了，你們下去準備吧。”聖元帝站起，急道，“退朝。”

等眾人回過神來時，金鑾殿上已人去椅空，諸位大臣這才後知後覺地跪送聖駕，末流侃道，“皇上已近而立，卻既無正妻又無子嗣，難怪如此著急。吾等臣子原該為他分憂，這便趕把婚禮和封後大典辦起來吧。”

“恭喜帝師大人，太常大人！”

“恭喜恭喜！”所有人皆圍上來向關老爺子和關父賀喜，又鬧著讓二人請客吃酒。等朝會散後，皇上冊立關氏為後的消息很快傳遍燕京，弄得眾人皆知。

季大夫人剛把侄嫁出去，好歹挽回一點麵，這下又病倒在床，藥石難醫。雖然季家沒攤上與皇上爭奪饒罪名，但他們侮辱簾今皇後卻是不爭的事實。想當初還送給關素一本《戒》，暗諷不貞不潔，不賢不淑，又是殘花敗柳之，這輩子隻能長伴青燈古佛。哪料對方轉眼就嫁給了魏國最有權勢的男人，為魏國最尊貴的人。

等高居後位，命婦朝拜時，又會怎樣辱季家？又會如何暗恨自己？

想得越多，季大夫人便越覺恐懼，短短三日便瘦得不·人形。等拜見了關素，並未到對方打，這才慢慢緩過來，卻也去了半條老命。此乃後話，暫且不提。

隻關老爺子和關父請諸位同僚去酒樓吃酒，聖元帝卻悄悄出了宮，在山林裏轉悠半個時辰，獵到想要的東西，這才換了一幹淨服，前來拜會帝師府，還未走到門前就見幾位雪鬢霜鬟的老人帶著幾名衫破舊的，跪在府門前磕頭。

門房滿臉厭煩，卻礙於自家姐快宮為後，不好壞了名聲，擺手道，“你們暫且等在此，我去稟明夫人、姐再來。”話落看見大步走上臺階，格健壯，眼眸幽藍的男子，不呆了。藍，藍眼睛？皇上？

“哎呀我的娘！皇上來了！”他驚一聲，人已跑得沒影兒，徒留聖元帝哭笑不得地站在原。