當被一雙有力的大掌按住時，關素猛然醒悟過來——自己恐怕著晾，被那名侍帶一地，撞破了某種。從未進過宮，更沒見過葉婕妤，而宮裏盤錯節的道路像蛛網一般鋪開，連多年伺候的老人都有可能走錯，更何況初次拜會的外命婦？

唯有跟隨侍的指引，才能順利抵達甘泉宮，卻沒料這人竟直接把帶去別。難怪這座宮殿的門梁上連快匾額都沒櫻

不敢回頭去看，隻因那饒右手已慢慢爬上脆弱的脖頸，不輕不重地掐住。他手掌非常寬大，指尖長而有力，虎口和指腹均帶有一層糙的老繭，不是做慣苦工的下仆就是常年習武的兵將。

他材十分高大，從投在地上的影來測算，至有九尺，哪怕一句話都不，也散發著極其強大的氣場。這氣場，憑關素的直覺去判斷，更接近於野，而非人類。他似乎正在觀察，腦袋微偏，一寸一寸在臉上巡視，灼熱的，卻又著冷冽殺意的鼻息不停在臉側和耳畔拂過。

關素在外遊曆時曾遇見過一頭巨大的棕熊，為了躲避襲擊，不得不躺在地上裝死。直到現在，那頭熊湊到跟前，仔細嗅聞臉龐的覺還烙印在腦海中，令渾戰栗。那是最接近死亡的時刻，而這一次，卻比那次更恐怖無數倍。

毫不懷疑，若是自己一句話錯，下一刻就會被他擰斷脖子。能在宮裏走的男人隻有兩種，一是侍衛，二是皇上。此乃深宮院，能獨占一座宮殿且隨意殘殺外命婦的人，除了殘暴的聖元帝不作他想。

那麽這裏又是何？關素眸一掃，總算發現許多的細節。那本經書上的斑痕竟不是墨點，而是暗紅跡，甚至連團和地磚也都灑滿鮮，卻因二者都是黑，線又十分昏暗，不仔細看本無法察覺

神魔遊戲玩家。空氣中飄著一甜腥味，被濃烈的檀香掩蓋，這才騙過了的嗅覺。祭桌上留下許多新鮮劈痕，本該擺放整齊的祭品已消失無蹤，牆角不起眼的隙中散落著零星的碎瓷片與木屑。

綜合以上分析，在進來之前，這裏曾發生過打鬥，不，或者殘殺更為切，而始作俑者，絕對是掐住自己的聖元帝。

看似想了很多，實則隻在電火石之間，關素已然明白自己的境——今也許不能活著回去了。

因為這份明悟，反倒坦然起來，冷靜地思考著方才那句問話的含義，也努力回憶著趙陸離曾對提及的，有關於聖元帝的信息。很明顯，這座佛堂隻因這幅畫而存在，它或許就是聖元帝心最大的。而對方究竟是怎樣的人，從許多可怕的傳言中便能窺見一二。

他格強橫，弒殺殘暴，容不得背叛與忤逆，理朝政的手段十分鐵。麵對這樣的人，哭泣哀求都是徒勞，唯有順從認命。他不吃，肆意妄為，心好時或許會放你一馬，心不好便讓你死無全。

很憾，現在的聖元帝心極其糟糕，所以無論施展什麽手段，恐怕都難逃一死。關素心裏苦笑不止，麵上卻更為淡然。心翼翼地呼吸，不答反問，“我能走近了再看看嗎？”

既然聖元帝問看見了什麽，那認真回答便是，反正命已經在別人手裏。

聖元帝剛宣泄過一次，眼裏還殘留著。他原以為這人會像以前那些刻意來勾引他的嬪妃一樣，在麵臨死亡時出最狼狽的一麵。然而他想錯了，對方既不哭鬧也不哀求，甚至連回頭看他，或尖一聲也沒櫻

的眼睛很明亮，哪怕在暗無日的佛堂裏也能窺見其中的芒。起初，恐懼地戰栗，卻又不知怎的，變了明悟與坦然。他能肯定——知道這幅畫是他最大的，也是令瀕臨死亡的因由，卻在被問及時毫也不回避，反而要求靠得更近，看得更清晰。

正常的反應難道不該是哭著喊著自己什麽也沒看見嗎？聖元帝眼裏的慢慢淡去，竟覺出一點趣味。他糙的指腹在修長而又細的脖頸上挲兩下，覺到僵了一瞬又立刻放鬆，這才著後背，推上前。

“告訴朕你看見了什麽？”他再次詢問，言語間並未瞞自己的份，因為他知道，懷裏這人早已經猜出來了。很冷靜，也很睿智，但是很可惜，過了今，恐怕要化白骨長埋此。

關素抬頭看去，平靜道，“能在佛龕前多點幾盞油燈嗎？線太暗了。”哪怕要死，也得知道自己因何而死。不把這幅畫看得清清楚楚，明明白白，下了黃泉也無法瞑目。

聖元帝幾乎被逗笑了。這個人很有趣，一句毫不誇張的話，是他平生見過最有趣的人。就這樣殺了，竟讓他到有些憾。

“點幾盞油燈。”他沉聲下令。

一名黑人無聲無息地冒出來，將幾盞油燈整齊擺放在佛龕上。充足的線徹底映照出畫作的全貌，也讓後之人呼吸重，指尖收攏。關素預到，隻要他稍微使半分力，自己的脖子就會“哢嚓”一聲折斷。

所以這幅畫果然是他的肋，或者心魔更為切，也表明了畫上的場景定然與他休戚相關，甚至於其中一個或許就是他本人。瞥見左下角的落款與時間，進而推斷聖元帝的年齡，關素得出一個駭饒猜測

書科技。但不敢流出毫異狀，隻瞳孔微微收一瞬。

直到此時，才終於從“必死無疑”的絕中抓住一線生機。

“這幅畫裏描繪的場景是真實發生的嗎？”大膽詢問。

“朕從來沒見過比你更不怕死的人。”聖元帝耳畔道，“沒錯，是真實發生的。”在肩上的左手慢慢下，改為環住纖細的腰。在外人看來，這是一個很親的作，但關素卻知道，自己完全了他掌心的獵。

“那麽，”盡量讓自己的嗓音更沉穩平淡，“我便撇開所有怪力神的因素，僅從現實角度解析這幅畫可以嗎？”

“可以。”聖元帝覺到懷裏的軀正一點一點放鬆，最後竟若無骨地依偎在自己膛。這名子比他想象得更聰明，知道怎樣做才能讓瀕臨狂暴的野消減殺。反抗或奔逃隻會讓人死得更快，唯一能拖延時間的辦法就是站著別。

他必須承認，當表現出順從時，當靠在他臂彎裏時，他願意讓活得更久一點。

關素盡量讓自己表現得無害，然後徐徐開口，“從筆上看，這位畫師來自於東洋，且技藝十分高超，更喜歡寫實的作品，而非憑空臆造。這幅畫裏的每一片樹葉、每一野草，都各形態，連這名子的頭發都是一一描繪，栩栩如生，躍然紙上。而您又畫裏的場景是真實發生的，由此可見，這位畫師應該親眼目睹了全過程。”

聖元帝隻偏頭看，眸深沉難測。

關素舐，繼續道，“這位子是九黎族人，且份高貴，從穿的服，戴的首飾可以斷定這一點。遍鱗傷，衫破損，可見在森林裏奔逃了許久，最後不支倒地。泊外圍滿狼，眼裏發出幽綠的芒，卻始終不敢靠近，這是為何？哪裏有野聞見腥味不往上頗？”

“為什麽？”原本隻想欣賞垂死掙紮的模樣的聖元帝，不知不覺竟被帶其鄭

“看見泊外灑落的這些白末了嗎？這或許是一種驅逐野的藥劑。”關素推斷道，“這名子有防野的辦法，所以令狼狽至茨元兇絕不是野，而是人。或許正遭遇一場追殺，卻在路上發作起來，不得不原地產子。你見過一生下來就長滿尖牙和利爪，且臉發青，長鱗片的嬰兒嗎？”到此，握住男人放在自己腰間的大手，心翼翼地，低聲道，“你的手與常人一樣。”

不等對方回神，又道，“嬰兒是最脆弱也是最無害的，倘若母親沒能把他們生下來，他們連睜開眼睛看看這個塵世的機會都沒櫻他們絕不會長著尖牙和利齒，猛力劃開母親的肚腹，破而出。與之相對的是母的無私與偉大。我曾經見過許多難產的婦，當大夫詢問家人保大還是保時，們的答案無一例外都是保。為了讓自己的孩子活下去，們願意付出一牽”

抬起頭，眼裏沁出晶亮的淚水，“所以這幅畫裏的場景並不可怕，隻不過被人為扭曲了而已。這位母親為了保住自己的孩子，用這把彎刀劃破自己肚腹，又割開手腕，用鮮哺育他。放置在嬰兒背上的手並非要將他甩開，而是想在臨死之前最後抱一抱他。”

頭哽塞一下，啞聲道，“這不是羅剎降世圖，而是聖母護子圖。所謂真.相，往往掩蓋在扭曲的惡意之下。”

話音剛落，便覺到腰間的手臂在一點一點放鬆，脖頸上的五指也慢慢挪開，新鮮空氣猛然灌口鼻，令眼睛發花。