關素僵地坐在原位，而葉蓁早已連滾帶爬地跑到梁柱後，用紗幔裹住自己，一麵淒厲尖，一麵淌出眼淚和鼻涕，看上去十分狼狽。這些，早已被恥心和絕折磨到崩潰，恨意深沉的時候的確想拉所有人為自己陪葬，包括葉家、趙府，甚至於一雙兒。但現在，看見這顆首級之後，才驟然發現死亡竟如此可怕。

想活下去，無論多麽屈辱、卑微、絕，都想活下去。

關素轉頭看，思緒翻湧。起初認為葉婕妤就是加害自己的兇手，後來又想，宮中那麽多嬪妃，萬一是誰想嫁禍對方呢？並不了解各位娘娘，一時猜不，走殿裏試探一句，竟得知了真.相。

自己誤地，葉婕妤並未出驚訝或關切的表，而是詫異於的完好無損。直至盒蓋掀開，看見首級，才敢篤定自己的猜測。兇手果然就是葉婕妤，否則聖元帝絕不會讓把“禮”送過來。

這是震懾，也是警告。錦衛上可，下可地，不會連這點真.相都查不出來。

然而為什麽？關素自問與葉婕妤往日無冤近日無仇，殺死自己能得到什麽？或者，想借自己的死去陷害誰？唯有這個理由才能解釋的行為。但眼下，又不那麽肯定了，隻因葉婕妤又哭又笑，竟出幾分癲狂之態，似乎神出了問題。

一個瘋子什麽事做不出來？但堂堂婕妤，寵冠六宮，又有誰能將迫到這等境地？

關素想起腥的佛堂，又看看桌上的頭顱，這才抖著手拿起盒蓋，將它掩住。難怪葉婕妤會發瘋，麵對這樣殘暴的君主，不嚇傻才怪。隻宮一次，回去卻要做許久噩夢。

恍惚中，一名宮走上前，畢恭畢敬地道，“關夫人，奴婢帶您去後殿梳洗一番，換幹淨裳，然後去麵聖。”

“還要麵聖？”關素音量拔高。

試圖控製住狀癲狂的葉婕妤的詠荷高聲喊道，“詠梅、詠竹，快來幫忙啊！你們帶關夫人下去作甚？”

詠梅、詠竹聽而不聞，直接扶起關素朝後殿走去，站立在角落的一幹宮人也尾隨其後，顯然以二人馬首是瞻。原來早在很久以前，甘泉宮裏的主事便是這兩位大宮，們伺候葉蓁，同時也將的一舉一報告給皇上

。葉婕妤表麵溫婉順、善良卑弱，裏狠毒辣、蛇蠍心腸，皇上又豈能不知？

葉蓁見此景，瞬間便安靜下來，慢慢癱坐在地，呢喃道，“原來我純粹是給皇上逗樂的，什麽飛上枝頭變凰，全是妄想，假的！”

詠荷與詠退後幾步，臉發青，滅頂之災即將到來的恐懼令們無法呼吸。

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書房裏，趙陸離等了許久也不見皇上，心不免焦躁起來。若是可以，他永遠不想帶素宮，唯恐被皇上撞見又搶了去。但素在趙府舉步維艱，不給請封誥命，那些姬妾永遠不會消停。上一世，的誥命是老爺子為求來的，這輩子為夫君，便該為謀劃。

趙陸離一時懊悔，一是憂慮，見皇上總也不來，便向白福拱手，“白總管，皇上他……”

“侯爺安毋躁，陛下在佛堂誦經，很快就到。”白福打了個千。

在佛堂誦經？趙陸離搜尋記憶，發現這輩子的霍聖哲不信佛，卻有每日誦經的習慣，也不知他用沾滿腥的雙手翻開經書時會不會佛祖。從仁君到暴君，不過換了肱之臣、左膀右臂而已，何至於產生如此大的偏差？

想起關老爺子的厚德載，再看看徐廣誌的急功近利，他搖頭，唯餘一聲長歎。清流濤濤，風氣就正；濁流滾滾，風氣就斜，此乃常理。怨不得偌大一個魏國，如今已象頻生、社稷不穩。這一世的霍聖哲也是個眼瞎的。

胡思想間，聖元帝大步殿，上穿著一件厚重的黑深，看上去似乎沒有問題，卻帶來一濃烈到刺鼻的腥氣。趙陸離連忙半跪行禮，瞥見地上落下一串跡，恍然忖度：皇上哪裏是在誦經，卻是殺人去了！

不等他從駭然中回神，便見一封羽檄落到麵前，聖元帝沉聲道，“桐城發民，軍已攻占當地府，你速速點兵五萬前去救援。”

“現在？”趙陸離驚訝地問。

“難道你還想吃個飯，喝兩壇酒，然後趁宿醉睡它三三夜再去？”聖元帝語氣森冷。

“微臣不敢！微臣即刻出發！”想起往事，趙陸離臉煞白，捧著羽檄道，“微臣的妻子還在甘泉宮……”

“難道連這點事也要勞朕不？讓葉婕妤遣人送回去。”聖元帝曲起指節叩擊桌麵，表十分不耐。

趙陸離這才放心了，行禮過後躬退走。聖元帝盯著他匆忙的背影，神莫測，一名黑侍衛悄然，低聲稟告，“禮已經帶到，葉婕妤嚇得魂飛魄散，關夫人卻八風不，還拿起盒蓋將首級掩上了。”

“哦？連尖一聲也無？”聖元帝興味地挑眉。

“無。”侍衛對關夫人著實佩服得。這麽多年下來，是第一個擅闖佛堂卻全而湍，別人若是像那樣，早就被砍泥了。非但如此，還讓皇上取下邪，拆了佛堂，安安穩穩睡了一個好覺。

自從皇上魔之後，已有許多年沒能安眠，要麽在噩夢中醒來，要麽輾轉徹夜，誰若是貿然接近，非死即傷。眼看他快被心魔折磨得瘋掉，關夫人竟出現了。雖然不知道了什麽，做了什麽，但隻要能讓皇上恢複理智，錦衛自然會對多加看護

。想必在皇上心裏，也是尤為不同的。

“有意思。”聖元帝回憶剛才的一幕幕，鼻端發出一聲輕笑。

黑侍衛和白福愕然看他，卻見他早已拿起一張奏折批閱，仿佛之前充滿輕鬆愉悅的笑聲不過是幻覺而已。

頃，詠梅、詠竹帶領裝扮一新的關素前來覲見。想到那殺人如麻的暴君就在裏麵，關素雙手僵冷，心如擂鼓。不敢回憶自己是如何與死亡肩而過，又是如何將那顆人頭捧去甘泉宮。當自己嚇得魂飛魄散時，沒準兒對方還覺得很有趣。

抑許久的怨氣和恐懼在口翻騰，終於讓虛的腳恢複幾分力道。聽見宣召，一步一步穩穩走了進去，下跪行禮。

“起來吧。”聖元帝放下奏折，從頭到腳將打量數遍，道，“鎮北侯已趕往桐城平，朕讓白福送你歸家。”

能回家就好！關素僵冷的指尖微微了，正準備謝恩，又見他拿出一個錦盒，“這是朕賞你的，來領。”

關素瞳孔收，竟差點奪門而逃，隻因這錦盒與先前那個一模一樣，也不知裏麵裝了什麽，殘肢斷臂？頂著一張平靜的麵孔走上前，接了錦盒，指尖卻在發麻。

“打開看看。”聖元帝饒有興致地吩咐。

關素一麵深呼吸一麵去掀盒蓋。有了上次的教訓，的作很慢，當蓋子徹底打開的一瞬，不免屏住呼吸，閉上眼睛。似乎過了許久，又似乎隻是須臾，睜開一隻眼朝盒子裏瞥去，然後大鬆口氣。裏麵並非殘肢斷臂，而是許多貴重藥材，藥香味將聖元帝上的腥氣都衝淡不。

謝謝地，謝謝菩薩！關素出劫後餘生的表，卻聽座上傳來一陣大笑。

“原來你也會怕！”聖元帝戲謔道，“朕還以為你膽大包呢！”

“啟稟皇上，臣婦是人，豈能不怕？”隻短暫接過一次，關素已察覺到對方的脾。他掌控極其強烈，與他話不能藏著掖著，心裏想什麽便什麽，哪怕惹惱了他，也比欺瞞的下場好無數倍。

“臣婦隻是嚇傻了而已，反應比別人慢半拍，看上去鎮定，實則心髒都快裂了。臣婦謝皇上賞賜，謝皇上開恩。”捧著盒子拜伏。

聖元帝笑得越發開懷，渾厚而又愉悅的笑聲在殿回，令一幹宮人驚駭不已。皇上多久沒笑過了？近些年，他似乎每日都於狂暴的邊緣，尤其從佛堂出來，眼睛總布滿，像一頭擇人而噬的野。

現在的他終於有了一點人氣，也顯得不。這位關夫人大難不死，必有後福啊！

“別跪了，”聖元帝笑罷擺手，“白福，送關夫人回去。”

白福毫不敢瞧這位門第不高的鎮北侯夫人，親自備了馬車將送走，又指著後麵跟隨的幾輛馬車道，“夫人，那是陛下的賞賜，大多是些名貴藥材，奴才幫您送去關家，都是老爺子用得上的東西。還有一位太醫隨侍，替老爺子把把脈，調理調理。日後老爺子但凡有什麽不舒坦，您隻管喚他，他必不敢怠慢。”

這份賞賜真是送到心坎裏去了。關素喜不自勝，連連道謝，方才還淤積於心的怨念與恐懼，瞬間便煙消雲散，唯餘深深激。若是能幫到家人，莫嚇一嚇，就算讓立時死了也甘願。