方運輕嘆一聲，說：「我剛才說過，我被徹底打醒了。不過禍兮福之所倚，昨夜我見到一位奇人，他教了我很多東西，以前記不清的都記得，以前不懂的也突然就明白了，好像是開了竅。」

楊玉環半信半疑地看著方運，低聲問：「那人是誰？」

「他沒說名字，說我算是他半個關門弟子，如果我不能中進士，就不配知道他的名字。」方運深知自己終究變得不同，所以就編了這麼一個故事，減輕別人的懷疑。

楊玉環一雙目滿是訝異，問：「進士？當進士才能知道他，那他是誰？大學士？大儒？難不是半聖？」

「那我就不知道了。」方運搖頭苦笑。

「既然你有名師指點，那一定能中生！我回去割二兩，晚上讓你吃個夠！」楊玉環高興地笑起來，的笑容比春天的更明。

「那就多買點，買一斤，乾脆再燉只。」方運心知考不中生必死無疑，多買點就當是最後的奢侈，考中了也不會差這點錢。

楊玉環毫不猶豫點頭說：「那就聽你的！你是一家之主。」

方運沒想到楊玉環不僅人漂亮，還這麼懂事，維護他的尊嚴。在眼裏，一天吃這麼多已經屬於敗家，可仍然毫不猶豫，生怕方運自尊心挫。

方運心中暗嘆：「或許會在心裏說，只要再累一點、多吃點苦，就能把這些錢賺回來。這樣的人，怎能辜負。若我能中生，絕不讓再吃半點苦、半點累！」

楊玉環從書箱裏拿出一張今早烙好的糖餅，說：「我多烙了兩張，你早上沒吃飯，現在吃了吧。」

方運接過糖餅，慢慢吃起來。

考試當天的飯總比平時好，中午要留在文院，一邊吃飯一邊答題，飯和水都要自備。生試還好寫，秀才試要連考三天，吃喝拉睡都在狹小的考房裏，稍微出點問題都撐不住。

老黃牛一路晃晃悠悠向城東走去，不多時來到文院外。

文院紅牆碧瓦，綠樹掩映，在晨下一片生機盎然。

文院外站著黑一大片人，有十多歲的孩子，還有頭髮花白的老人，正排十排逐漸進文院，一看不下兩千人，而不排隊的家長親友更多。

方運愣了一下，沒想到濟縣人口不到九萬人，考生的人數竟然能達到兩千。

方運知道古代識字率很低，中國古代男人的識字率在10%左右，到了民.國時期也不過只有15%，其中有過半還是需要認字的各種工匠藝人，士子書生的比例還不到5%，可這比例在古代各國中已經是最高的，古代西方貴族大都不識字，大量國家的識字率低於1%。

在方運看來，濟縣的生試一次能有三四百人就足夠多了，可沒想到竟然能有兩千人，這個數字太嚇人。

而濟縣是下縣，一年也只能錄取五十個生！

方運心中驚訝，沒想到自己小看了生試的激烈程度。

方運很快記起，聖元大陸的人口度遠高於中國古代。

縣府據富裕程度分上中下，而濟縣是下縣，土地資源相對貧乏，可因為有才氣的存在，平民只要不懶，都不死，方運和楊玉環就是最好的例子，哪怕只是兩個孩子，也依舊能養活自己甚至能勉強供一個人讀書。

聖院大陸的縣令等部分員有一項很重要的職責：助農。

雨了，當地員就要舉辦「祈雨文會」，召集當地有文位的人做祈雨的詩詞文章，如果詩詞文夠好，才氣引天地元氣，那麼就會下雨。

如果當地的士子祈雨失敗，或者天氣實在太旱，那麼員就要準備「文寶」和「聖頁」等，消耗才氣書寫古代名人的名篇祈雨。

雨多了，就會舉辦「止澇文會」，遇到蝗災，就要舉辦「驅蝗文會」，不得要作驅蝗調、滅蝗曲。

諸如此類文會不勝枚舉。

正是才氣的功勞，這裏的糧食產量遠勝於地球古代，養活更多人，再加上文位的吸引力，許多人勒腰帶也要供孩子讀書，所以一縣生試才有這麼多人。

「這裏，才氣是第一生產力。」

方運心裏想著，被楊玉環攙扶下車。

附近的考生紛紛看來，認識方運的不多，但江州西施的大名人人都知，哪怕沒見過，此刻也能猜到，因為楊玉環太了。

許多人蠢蠢，可惜即將開縣試，不能節外生枝，他們只好下才子會佳人的念頭。

楊玉環從小被人看慣了，眼中淺淺的意一閃即逝，然後毫不在意地扶著方運，替他背著書箱。

眾人更加羨慕，這人真是太賢惠了，恨不得自己變方運。

「方運！」

「玉環姐！」

就見四個人離開隊伍快步走過來，人人背著竹條書箱，除了一個人明顯比方運小，另外三個人都比方運大好幾歲。

方運只看了一眼，就記起他們是私塾的同窗，一起讀書學習三年多，四個人中除了梁遠家裏開著米店比較富裕，其他人和方運一樣都是普通人家。

他們四人的父母健在，家裏條件比方運好，可從來沒有瞧不起方運，相互間的很真摯，只是十二歲的葛小曾紅著臉說過好方運是為了能多看看玉環姐。

「方運你怎麼了？」梁遠在五人中最高，幾步躥了過來，皺眉打量方運。

方運雖然換上乾淨的服，可頭上包著葯布，臉上有明顯的淤青和傷口。

方運微笑道：「昨夜下雨路摔倒，都是小傷，不影響考試。」

葛小擔心地說：「都傷這樣還不礙事？真的能行？」

方運半開玩笑道：「孟子云：天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，其，空乏其。我在臨考前遇險阻，又遇老師教誨，可見天必將降大任於我。」

「老師？孫先生特地指導過你？」梁遠好奇地問。

「不是孫先生，是另一位你們不認識的老師。不說這個，我們排隊進文院。玉環姐，書箱我來背。」

人高馬大的梁遠卻搶過書箱，說：「我幫你拎，走吧。」

另一個同窗陸展扶著方運，辭別楊玉環，排隊進文院。

方運四打量，那個方運去年也考過生，可他還是第一次來。

葛小小聲埋怨：「我才十二歲，來了也是浪費錢。做個歪詩還行，可『請聖言』太難了。除了十三經，還有一些眾聖的著作。自孔夫子封聖至今已過千年，封聖者數十，『請聖言』選考多位先聖的著作，我上了五年私塾，不過背誦了《論語》《孟子》《易經》《周禮》和《春秋》，怎麼也考不上生啊。」

方運知道所謂的「請聖言」類似後世的問答、填空和默寫，讓考生據提示去補寫前文或後文，有的甚至要默寫一整章。

這讓方運想起了唐朝的科舉。

中國唐朝科舉考「帖經」，帖經是錄取考生的重要科目，就是抄錄經書中的幾句話，然後遮住幾個字，讓考生填上，比請聖言還要簡單。

唐詩之所以興盛，主要原因是唐朝科舉還考詞賦，而且所佔比重極大。

在聖元大陸，聖院發現詩詞和才氣最為契合，尤其是能傳世的戰詩戰詞，影響人族興衰，所以科舉必考詩詞，而邊塞詩是重中之重。

梁遠笑著說：「你年紀小，讓你來不是為功名，而是為了長見識，儘力而為即可。生試的『請聖言』一出就是三十張試卷，府試考秀才的『請聖言』更是達到一百張，戲稱考百頁死耕牛，怎麼可能全答對？」

陸展道：「小你不要氣餒，除了四大才子，沒人能答對生試所有的『請聖言』，我們也不能，更何況你。好在生試要考的範圍較小。秀才試的『請聖言』才刁鑽古怪，科舉數百年連歷代才子都無一人答對，哪怕那些最終封聖的先賢。」

葛小鬆了口氣，說：「梁遠，這次生試全靠你了，孫先生的弟子這些年一直沒人中生，別的私塾的人都笑話我們。咱們比不上那位過目不忘的神方仲永，可不能被別人比下去！希列祖列宗眾聖保佑。」

「你呀！」梁遠失笑搖頭。

方運聽到方仲永這個名字稍稍一愣。

就在這時，附近有人突然大聲說：「方仲永來了。」

眾人立刻循聲去，就見一個年約十三四歲的年從一輛馬車上下來，年面容嚴肅，沒有毫的稚氣，目沒有毫神應該有的靈，看著比同齡人穩重。

隨後一個穿華麗錦袍的中年人得意洋洋從車上下來，不父母立刻上前恭維那中年人。

文院面前的考生和考生親友足有三四千人，方仲永父子一到，大部分人停止說話，看向方仲永父子。

方運沒想到同是姓方，這對父子竟然這麼耀眼。

方運認得方仲永和他父親方禮，那是他的遠房親戚，論輩分方運是神方仲永的叔叔，只不過兩家關係太遠，沒有來往過。

葛小羨慕地說：「方仲永的神之名在濟縣還要超過玉環姐的名，他不僅過目不忘，詩作對也遠超我等。他父親說他在十歲那年就能考上生，之所以在今年第一次參加生試，是厚積薄發，為了爭生第一當『案首』。」

「此次案首非他莫屬了，案首可免試大源府的府文院，那可是一府之最好的學堂，比咱們的私塾不知道好多倍。」梁遠說。