陵園遭了賊，燕景的墓被人給挖了老大一個坑，絕不是什麼小事。京兆尹親自到場不提，就連肅方帝也被驚了。幸而此事不宜鬧大，故而京都之中流言不，沒有鬧開去。但肅方帝仍立即便發了話，要下頭的人務必早日破案。

李大人急白了頭，遍尋西山，卻沒有得到半點線索。再這麼苦苦查下去，也依舊無法破案。

他一時心驚不已，生怕一個不如意就自己掉了腦袋。眼下肅方帝脾氣大，說一不二聽不得任何辯白之言，他就算在肅方帝跟前說破了皮，肅方帝也不會聽進耳中。高高坐在皇位上的那人，只會冷眼看著跪在下首的他，告訴他，不論有沒有線索，案如何凝滯不前，只要破不了案便拿腦袋來抵。

李大人覺得自己倒了八輩子的霉。

燕景的墓不僅僅被挖開了個盜，四周更是一片狼藉，因夜間下了一場疾雨，泥濘，那些原本有可能被找到的腳印、痕跡，都被雨水給沖刷掉了，就彷彿連老天爺都在幫著賊人。

自然，燕淮並不這般看。

天氣如何，夜間是否有雨，都可以從天象上推斷出來。只怕，這一回也正是有人在得知夜裡會有一陣雨後，才決心的手。狐貍懂得用長尾掃去後腳印，狡猾似狐的人，更有數不勝數的法子能掩蓋蹤跡。

李大人一行在西山的陵園裡兜了一圈，一無所獲后，只得先行回城。

這時，已是第二日的清晨。

暖春漸至，碧空如洗，日頭明晃晃地懸在當空。

一行人在城后便暫且分了手，李大人面凝重地看著燕淮，鄭重其事地告訴他，要他放心，此案必破。

燕淮聽了，不置可否地點了點頭，策馬往南城去。他們既敢在墓上打主意，自然就有信心不會留下人追蹤的痕跡。偏生又趕上了那場雨，更是將一切都洗刷地乾乾淨淨，沒有毫痕跡。要想從這上頭做文章，尋線索，幾乎沒有任何可能。

策馬回國公府的路上，燕淮勒著牛皮製的韁繩，著不遠若若現的皇城，微微皺了眉頭。

——斬草到底還是需除。

他勒著韁繩的手下意識收，勒得下駿馬高高仰起頭來，嘶鳴了一聲。

吉祥跟在他側，見狀不揚聲喊了他一聲，「主子！」

燕淮這才回過神來，瞇了瞇眼睛，放鬆了手中韁繩，回頭看他們一眼，道：「我沒事。」

從他們啟程去西山開始，他便連眼也不曾闔過，如何會沒事？但諸人皆知眼下不是勸說的時候，聽他說無事，便也都不作聲，只默默跟在他後往國公府去。

鐵蹄叩地聲響漸漸遠去，過了拐角，便能見到燕家的正門。

早早有人候在門口，寸步不離地等著他們回來。眾人下了馬，四散而去，只吉祥跟圖蘭還跟著燕淮往裡頭走。

方才邁過門檻，守在門口等著的護衛便恭聲回稟道：「主子，府里一切如常。」

燕淮頷首，忽然問道：「謝八小姐昨日何時離開的？」

「申正時分，才離的府。」護衛回道。

「如意在哪裡？」燕淮一面走一面低聲問道。

……

迎著金燦燦的明春，眾人沿著抄手游廊走得飛快。

圖蘭跟吉祥落後一步，輕輕扯了扯吉祥的袖，疑地問道：「小姐來過？主子一直在外頭，又是怎麼知道小姐來過的？」

吉祥微微搖了搖頭，道：「眼下還不得而知。」

這件事因裡頭摻上了周嬤嬤，便等同於摻上了如意，燕淮只是心存懷疑，故而請了謝姝寧前來一事，除了他們二人自己知曉外，旁人皆是事後方知。圖蘭跟吉祥一直跟著他，知道的就更是晚上一步。

頃，燕淮問完了話，將護衛打發了下去，直接往寧安堂去。

他裳未換，風塵僕僕，加上一夜未眠，此刻眼下青影微現，模樣不似尋常。因而他才進寧安堂，便燕嫻發覺了不對。坐在椅上，讓伺候的啞婆婆急急推了自己出門，問道：「可是西山那邊的事，很難辦？」

燕淮笑了笑，搖頭道：「沒有，你不要擔心。」

燕嫻聞言，抿了抿，盯著他眼下的青影道：「哥哥也不必掛心我，我在府里好的很，你昨日不還特地請了阿蠻來陪我說話嗎？瞧你的樣子就是一夜未睡，還是快些回去休息吧。」

敏銳地從這兩天發生的事、見過的人中發覺了不對，但他們瞞著，必然有瞞著的道理。的病是天生的，但多思多慮，對的子也沒有任何好，所以他們既不提，也就不再追問。

勸了燕淮回去休息，又關切地問了吉祥的手傷，知悉已無大礙後轉頭又笑著對圖蘭道，「鹿大夫留了幾帖葯，說是服了對經絡生長有大裨益，讓我轉給你。」

「鹿大夫也來了？」圖蘭口問了一句，隨後跟著燕嫻往屋子裡去，從啞婆手裡接了葯回來。

燕淮便讓他們夫妻二人先回去，他自己多留了片刻。

府里昨日發生了什麼事，燕嫻有察覺，知道的卻並不清楚。

燕淮想了想，仍將燕霖歸來的事瞞下了。

離開寧安堂后，他並沒有回去休息，而去見了如意。如意過了一夜，恢復了些神，眼下見他回來了，反倒長舒一口氣。周嬤嬤的事，拖著總不像樣子，能早日解決當然要越早解決越好。

燕淮倚窗而立，將周嬤嬤瞞著如意的事告訴了他。

他娘的死，周嬤嬤的避，而今為了瞞住他，又不惜為小萬氏使喚的事，全都告訴了他。

如意聽得失了神，踉蹌著後退兩步跌坐在了椅子上，半響說不出話來。

「怪不得昨日謝八小姐對我說了那樣一番話……」他呢喃著，俯下頭去，說不清自己心中是難過還是失又是震驚，抑或是愧。

他沉默了許久，平復下心后，親自去見了周嬤嬤。

門開著，他任由明亮的日穿稀疏的樹梢，斜斜照進屋子裡。

周嬤嬤仍念叨著那句「我都是為了你好」，拉住了如意的胳膊。

如意默不作聲地聽著，聽著反反覆復說著這樣的話，卻絕口不提自己的錯，不由一陣心寒。他將胳膊了出來，搖著頭輕聲道：「姥姥，你做的這一切，都只是為了你自己好……」

周嬤嬤話音一頓，旋即連連否認：「不，不是這樣……」

「罷了，您歇著吧。」如意站起來，轉出了門。

只到底生了他娘一場，是他脈相連的親人，如意無法眼睜睜看著去死，到底還是留下了的命。周嬤嬤只拎了只小包袱，被如意親自送到了平郊的鄉下，便算他盡了孝，從此老死不相往來。

半年後，周嬤嬤去世，如意打發了兩個人去為理後事，自己卻始終連柱香也沒去上過。

有時候，在你下錯了決定的那一瞬，代價便已在候著了。

周嬤嬤還算是個幸運的，剩下的那群人，卻遠不及走運。

小萬氏沒能等到人將自己救出去，反倒將自己徹底困死在了燕家。燕淮去見時，正瞪著眼睛著窗戶往外開，披頭散髮，喊著燕霖的名字。活像個瘋婆子。

只差一點點，只差那麼一丁點，就可以逃出去，卻在最後關頭人給攔住了去路。

何其狡詐，為了以防不測，事敗，甚至已換上了府上婆子的裳準備趁溜出這座院子。然而即便如此，我此刻仍在這屋子裡困著。

一見到燕淮，便忍不住尖聲笑問：「怎麼？來看看我死了不曾？」

燕淮卻看也沒看一眼，只道：「母親多想了，我只是特地來知會你一聲，這一次，我可不會再手了。」

小萬氏臉皮一僵，聲音喑啞地道：「你要殺了他……你憑什麼？」

「就憑你們想要嫻姐兒的命。」燕淮淡然一笑，「以命換命，我覺得甚是公平，母親以為呢？」

小萬氏尖：「公平？你娘不知廉恥，同燕景這混賬東西婚前有染，珠胎暗結，難道就是你口中的公平？」

就算已經過去了這麼多年，仍記得年時的燕景穿著青衫懶洋洋歪坐在樹上，俯朝出手，笑著喚名時的模樣。青梅竹馬的人，是們。燕景要娶的人是，要嫁的人從來也只有燕景。

知道自己不如長姐貌俏，不如長姐甜討喜，可一切都沒有關係，還有燕景。

然而連燕景，卻也了長姐的囊中。

這世道，何來的公平？

小萬氏又哭又笑，口中聲聲凄厲：「你娘慶隆八年的三月的親，時年十月便生下了你！」

燕淮斂目，他只七個月便落了地，是以生母才會在後頭纏綿病榻，只因他是早產，生時意外連連，這是闔府上下都知道的事。

他無意再聽小萬氏往生母頭上潑污水，轉便要走。

小萬氏卻忽然收了聲，不哭也不笑，只平靜地道：「你落地時，已足月了。」