第一百八十四章皇子

什剎海南岸，敦郡王府，前廳。

「好啊！還敢登堂室，怎麼著，是來瞧爺到底死沒死？」十阿哥瞪著站在十六阿哥下首的曹顒，冷笑道。

曹顒臉上掛著客氣的笑容，也不知道說什麼好。上次見十阿哥還是在六月間，人不壯卻是神神著骨子狠勁兒，眼下見他憔悴至此，曹顒想著魏白下的那葯，不由對這個素日看著很是生猛的「草包老十」生出幾分同來。這二十七八的男人，有了這般難言之，想來這幾個月「調理」得也不容易。

十六阿哥見這十阿哥果然進來就沖曹顒發火，忙岔開話題，笑著說：「好哥哥，這一別三四個月，真是讓弟弟掛念著。這不，今兒我特意地帶了鹿脯與鹿筋來，雖然知道哥哥這邊不缺這個，總是點心意不是！」

十阿哥雖然與八阿哥、九阿哥、十四阿哥抱一團，卻也不是和旁人沒了聯絡。不只是政治上的需要，這幾個人對那幾個年的阿哥拉攏為多，還因為和十五阿哥相比，十六阿哥活份兒的多，也頗投十阿哥的脾氣，因此十阿哥待他也有著幾分親近。如今十六阿哥的嫡福晉指了郭絡羅家人，八爺黨的幾個雖沒將他全然視為自己人，卻也不算外道。

十阿哥本礙著諸多關係，眼下見十六阿哥滿臉賠笑，也不好不給面子。當下他狠狠的橫了曹顒一眼，然後才對十六阿哥道：「坐下說話，你不是應在皇阿瑪邊嗎，什麼時候跑回來的？」

十六阿哥見十阿哥要晾曹顒，怕他尷尬，笑嘻嘻地拉了下曹顒：「十哥咱們坐呢！」

曹顒順勢坐了，十阿哥臉沉了下來，擰著眉瞪著眼，立時就要發作。十六阿哥心裡有數，先一步笑著說：「十哥，今兒除了來看哥哥，還有句話要提醒哥哥。」

十阿哥聽了，不失笑：「呦，小十六，可見是長大了，這都知道提醒哥哥了！說說，我這裡洗耳恭聽！」說著，他往曹顒那邊瞧了瞧，向十六阿哥的眼神有些疑，言下之意既然有話說，怎麼還帶了外人來。

十六阿哥看出他的意思，便回道：「若是其他的事，我便一個人過來了；因這其中與曹顒也有些干係，我圖省事便帶他一起過來！」

十阿哥見十六阿哥說得鄭重，不由也重視起來，皺眉道：「到底怎麼著？別和哥哥兜圈子，有話說乾脆些！」

十六阿哥往客廳門外了，確定再沒有其他人，方低聲問道：「十哥是不是得罪了什麼人？」

十阿哥聽了一臉的不自在，兩眼頓時瞪得溜圓，半晌沒吭聲。自打知道自己的病癥不對后，他就將識得的人尋思個遍，因沒頭沒尾的，又不好大張旗鼓，至今仍是混沌著。故此對這些個話十分上心，聽了十六阿哥的話，又不走神，自己思量起來。

曹顒不知道十六阿哥怎麼突然提了這個，暗暗心驚。因他知道「」，多有些心虛，雖然面平靜如昔，但是心裡也有些忐忑。

十六阿哥一直注意著十阿哥的神，見他這般，知道自己隨口蒙著了，暗暗鬆了口氣。

十阿哥省過神來，猛地從椅子上站了起來，著十六阿哥沉聲道：「十六弟此話何意？」他剛剛反應過來，這十六阿哥可是剛從草原回來，京中的事怕不會知道那麼多，這平白無故的說了這些，必是有些個別的緣由，十阿哥皺眉猜測道：「難道是有人在皇阿瑪面前給我上眼藥？」

十六阿哥一臉的為難：「十哥，別的弟弟也不好多說！只是順承郡王上了請罪的摺子，因……唔……像提了……人蒙蔽什麼的。還有……」說到這裡，卻有些吞吞吐吐。

十阿哥臉鐵青，強忍著怒氣道：「還有什麼？」

十六阿哥瞧瞧他的臉，小聲道：「還有十哥府上暴斃的人數，委實多了些……有流言說這時疫十哥這邊早就知道的，卻不肯好好防疫，任由他們出，使得城……」

「放他娘的狗屁！」十阿哥氣得再也聽不進去，著手指了指曹顒，喝道：「曹顒，你同小十六說清楚，那日你發現不對直接帶步軍衙門的人過來圍了爺這府，爺可是沒讓你圍不？」

曹顒忙起，答道：「十爺，我早對十六爺說了，這些都是無稽之談。前後兩月，涉及不府宅，若不是十爺為了民生社稷配合在前，這時疫也不會這般容易遏制。這京城百姓，說起來還應十爺一份大恩！」

十阿哥雖先前對曹顒很是不滿，也有遷怒的分，眼下聽了這般盛譽，用是用，卻也多有些個不好意思，於是擺了擺手道：「甭扯這些沒用的，爺那幾個月就養著來著，沒那厚臉皮去貪功。該是爺的錯爺認，別人想要算計爺，爺也不是那子好的！」

十六阿哥要的就是這效果，心下一笑，臉上仍是凝重，這該說得都說了，他便不肯再留，只說還沒去十三府請安，怕明天再去哥哥挑理。

十阿哥雖然有心問到底是誰在熱河興風作浪，但是十六阿哥哪裡肯說這些？他只嬉皮笑臉地客套了兩句，便告辭離開。

曹顒跟著十六阿哥打敦王府出來，對他真是打心眼裡佩服。這孩子，人似的，怎麼會在歷史上留下個老糊塗的印象？隨後立時明白，能夠平安度過康熙末年奪嫡，在雍正、乾隆兩朝都到榮寵，怕就是因這份「糊塗」。

十六阿哥還怕曹顒不明白方才做那齣戲的意思，笑著說：「咱們這也算是『禍水東引』了，可也是沒法子的事！十哥這脾氣，咱們要是直接請罪，說當時魯莽啊、著急啊，不管什麼理由，也別指他曉得輕重緩急。在他眼中，那是傷了面的事，哪管你這個那個的？只要這般，另立個靶子給他，轉移他對你的怒氣，也給他個臺階下，這方妥當！」說話間，神有些得意。

曹顒騎在馬上，笑著看了十六阿哥一眼：「有點這個意思，只是我正琢磨，這順承郡王哪裡得罪了你不？」

十六阿哥一愣，隨即笑道：「還真讓你說著了，我原沒有適當的人選幫你分怨，剛好想起他來！他也忒勢利了些，七月間去熱河，瞧著十五哥、我、十七弟沒什麼基，言語間就有幾分怠慢。我還好說，哪裡會同他計較這些個？倒是十七弟有些惱，我這裡順便稍帶上他布穆。至於是福是禍，布穆就得自己祈福了，十哥的主心骨是八哥、九哥，那兩位可不是吃素的！」說到這裡，不壞笑起來。

曹顒不知是該佩服，還是嘆，自己活了兩輩子，邊還倚仗著莊先生，算計起人來，都未必會這般不著痕跡。十六阿哥，這才十六歲……

在十三府的十六阿哥，與在敦郡王府的模樣截然不同，又恢復往日的嬉笑懶散，見到十三阿哥，便嚷嚷著要喝好酒。

因去敦郡王府，十六阿哥便已經先打發人過來說了，要來給哥哥請安，順帶著蹭頓晚飯。十三阿哥這邊早人準備齊當了。

早些年十六阿哥還小，十三阿哥同他並不算特別親近，後來這兩年因曹顒的關係，同十六阿哥往來比先前切許多。況且這兩年，十三阿哥歷經沉浮，也算是見識到什麼是「世態炎涼」，十六阿哥能不帶功利的親近於他，著實讓他到欣，自然對十六阿哥也好起來。

*

誠親王府，書房。

三阿哥屏氣凝神，揮筆書案上寫了幾個大字，而後將筆放下，自己橫豎看了看，並不是很滿意，搖了搖頭，換了張紙拿鎮紙好，落筆前好好的尋思了一番。

在諸位皇子中，三阿哥沒有太子的高貴出、沒有大阿哥的勇武、沒有四阿哥的實幹、沒有八阿哥的好口碑、沒有十三、十四阿哥那般康熙寵。他能夠倚仗的，引以為豪的，就是學上的就。他的幾何是康熙親授，另外，對律法、曆法也頗有小。

自康熙四十年起，三阿哥撥銀錢支持門客陳夢雷纂類書，歷時五年，書《古今圖書集》，在士林中獲得譽。

原本，三阿哥是不太熱心皇儲的，畢竟太子名分早定；再說，即便儲位不穩，還有大阿哥這個長子在前，哪裡是他能夠對抗的？

隨著大阿哥母族明珠府的衰落，索額圖家族勢力的煙消雲散，三阿哥也不心了。都是龍子，除了嫡出的太子外，眾位兄弟誰又比誰強去？

真應了那句「心急吃不了熱豆腐」的老話，八阿哥異軍突起，與九阿哥、十阿哥、十四阿哥扭一勁，勢力急速膨脹。不過幾年功夫，就同大阿哥、太子三足鼎立之勢。三阿哥這排名不上不下的皇子，再次被世人疏忽。

好不容易熬到一廢太子，圈了大阿哥；隨後的舉薦太子風波，讓八阿哥又失了聖心。雖然眼下太子復立，但是明眼人都知曉，不過是傀儡罷了，再廢是早晚之事。

除去大阿哥與太子后，就算三阿哥年長了，他既是心中暗喜，也是戰戰兢兢。幸好因喜好書法，每日里寫上兩幅字，也能夠使得他的心氣更平和些。

三阿哥晃了晃手腕，終覺得力道不足，搖了搖頭，心裡又思量起來，這皇阿瑪讓老四去熱河，讓自己留京，這是重視自己，還是重視老四？

關於這個問題，最近一月，他每日都要思量兩回，想到或是重視自己，便有些欣欣然；想到或是重視老四，也會狐疑不已。

他正困於這個問題之中，就聽門口小太監道：「爺，孟管事求見，說是有事要向爺稟告！」

「嗯！他進來！」三阿哥道。

小太監應聲下去，一時，一個三十來歲的漢子進來，給三阿哥打了個千：「奴才給爺請安！」

他是王府的包，三阿哥素日最為重的，近期奉命帶人盯著敦郡王府那邊。

順承郡王之事，三阿哥始終覺得不對勁，首要懷疑得當然就是九阿哥與十阿哥兩個。只是查來查去，也沒查出原由，三阿哥不死心，仍是人盯著這兩。

九阿哥那邊倒沒什麼異常，十阿哥這邊卻怎麼都不對勁。自打六月中，這太醫就沒斷過，偏偏前一個太醫離京「還鄉」，第二位老太醫自敦郡王府看完病回來，還未回府，便從馬車上跌下來死了，這實在太過蹊蹺。

三阿哥不由疑心十阿哥他們要使壞，京城除了剛回來的十二阿哥與十四阿哥之外，那就只剩下自己與十三阿哥了。十三阿哥已經失勢，誰會費神對付他？他這樣想著，便越加提防，飲食更是小心得不行。

「怎麼這個時辰回來，那邊有什麼不對了？」三阿哥問道。

孟管事道：「回爺話，今兒未正二刻（下午兩點半），十六阿哥與郡主額駙、戶部郎中曹顒一同進了敦郡王府，申初三刻（下午三點四十五）方出府。兩人進府前，看不出喜怒，出府時卻是面喜，雖然奴才們離得遠，聽不清他們在說什麼，但瞧著像是達什麼事的模樣。奴才想著爺的吩咐，不敢懈怠，捎帶著跟著他們兩位，結果發現這兩位去了十三阿哥府。而且，是直接登堂室，沒用門房通報。」

「小十六？」三阿哥心中驚疑不定，十六阿哥回京這他知道，因為十六阿哥午間先來他這邊請過安，不過是走個過場，各自應付兩句。

想想十六阿哥向來與十阿哥有些親近的，似乎這兩年與十三阿哥也有些，三阿哥便使勁握了握拳頭，打發孟管事下去。隨後，立時翻出張箋子，提筆寫了信，用火漆妥當封好，喚了一人來，沉聲吩咐道：「馬上出城奔熱河，將這親手到你們爺手上，說請他看著定奪。」