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《重生之名門閨秀》探訪

探訪(文)

(上)

夜後,夏子旭風塵僕僕的回到家裡,卻見蔣嵐一副愁眉苦臉的神,仔細一問,方知道了白天的事。不由得聚起眉頭,深思起來。

“雪兒讓人跟著那幾個自稱是賭坊打手的人,他們並非是本地人,而是住進了鬧市的洪福客棧,我倒是奇了怪了,莫不是特意從外地趕來追債的,就爲了三十兩銀子?”

夏子旭縷著鬍鬚,臉上閃過幾分輕蔑,道:“怕是又是那些自以爲是的人的安排。既然他們母來了,便騰個院子先放他們住下。我當年給那個人採辦的田莊是極好的地,那個人再不爭氣,好賭,也不至於連三十兩都拿不出來,更何況你覺得那個做席秋月的婦人是個不管事的?”

蔣嵐想了一會,搖搖頭,說:“倒不像那種傻人,而且兩個姑娘小的不說,大的服雖然破舊,卻有幾分莊重,想是娘應該教育的不錯。”

“既然如此,又怎麼會爲了三十兩銀子鬧到衚衕街市上來,怕是不過是順水推舟,想著如此咱們便會幫襯著一些。只是夏家在杭州本地怎麼也是族門戶,雖然咱們一脈不怎麼回去了,但是我絕對不相信大長老會允許族親做出那欺男霸,搶佔人田的事。這裡面肯定另有緣由。而且據我所知,那個李氏的兒子除了好賭,也十分好,嫡妻常年無男丁,怎麼家中無妾?你再去好好問問那席氏婦人,若是真想得我所助,看在脈的份上我雖然不能違背母訓,讓他們迴歸宗祠,至還是可以保兩個姑娘食無憂,日後嫁個老實的郎君。但是若有別的心思,或者人指使,我夏子旭也不會迂腐到怕了一個都被剔除出宗祠的親戚的風言風語,而做事腳。如今聖上龍欠安,我本是他的近臣,若是此時出了讓人疑心的事,對日後至哥兒的仕途都有影響。我就算爲了孩子,也不怕誰來這個脊樑骨。”

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“老爺……”蔣嵐心疼的看著夫君,他們結婚多年,因爲自己的緣故常年沒有孕信,如今老來得子,夏子旭除了皇差一心撲到孩子上,著實令萬分。連帶著年時那些荒唐的事也懶得去計較什麼,只求一家四口,過的安安穩穩,夏冬雪日後可以尋個好人家嫁了,而至哥像他爹一樣,欽點個探花或者狀元什麼的,便是讓活幾年,也覺得十分安心。

“你找兩個妥當的人派去河南和杭州,看看到底是怎麼一個況。那人雖然已經不再是夏家人,但是兩個孩子畢竟是我們這一脈的骨,若他們的娘是個老實的,你看著可以,便幫一幫吧。如果再分有那麼一點算計的心思,趁早打發出了去。我可不想雪兒和至哥因爲七八糟的親戚,什麼影響。好像徐老爺似的,聖上再如此喜歡他,終究還是了家族的拖累。不過他家的徐旺青倒是個好的,只要他爹現在不,一心忠於皇上,不做那牆頭草,仕途必是一片明。”

蔣嵐微微一笑,點了下頭,像是想起什麼,道:“老爺也喜歡那徐旺青?”

夏子旭一怔,說:“溫文爾雅,驕而不躁,有幾分清流的懷。”

“那老爺覺得他和雪兒可般配?”

“什麼?”夏子旭似乎從未想過兒的婚事,糊弄道:“雪兒纔多大?夫人想的太遠了。”

“多大?沒幾個月就是八歲生日了。想當年我十歲就開始管家,如果不是因爲子骨的原因怕是等不到老爺就嫁了呢。”

“……”夏子旭一臉尷尬,似乎是覺得世上很難找到配得上自己閨的男子,便敷衍道:“徐旺青不,親母不在,繼母又是個年輕的,日後有一大堆隔肚子的嫡兄,豈不是很?我欣賞他的才華是真,卻不覺得他足以匹配雪兒。再說,他也大了雪兒太多,從年齡上也是非常不合適的。”

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蔣嵐好笑的盯著他一會,直到把一向自以爲公正的夏老爺看的渾發汗,乾笑道:“我去洗漱了,此事先作罷吧,我還想等著日後退了帶雪兒和至兒多走幾個地方,足跡踏遍我大黎山水呢,怎麼能輕易把兒嫁了出去。”

“你啊……”蔣嵐趕到十分無語,這當兒的,又怎麼可能留在邊一輩子的……議親要趁早,否則好男兒都被人定了去,何況是他們這種人家,低不,高不就,最是難找。可是一想到夫君那彷彿要被割的神角便不由得微微上揚,流出一幸福的覺。他家這個老爺啊,總覺得自家姑娘年紀小,豈不知歲月如流水,轉眼間就是一年又一年……

(下)

眼看著端午就這麼到了,天空才矇矇亮,夏冬至便準備好了穿戴,瞪著一雙興的眸子可憐兮兮的著夏東雪,不停的催促著和母親儘快出行,想要跑去江邊看龍舟大賽。所謂龍舟塞,不過是在本地知府的號召下,一些比較面的商戶準備自己的木船,船上據自家需求和特擺滿飾,然後派幾個好手劃船比賽,看誰先到達終點,其實不過是圖個過節的氣氛。

普通百姓可以去商戶報名參加,而像秋日書院這樣的學府,本是沒有參賽機會的,但是因爲曹山長的夫人是尚記點心鋪的親戚,便和尚家相談,獲得了尚家的參賽名額。很多商戶借這個機會除了給自己的名號宣傳以外,同時也是爲了拍拍知府馬屁,搞的整個蘇州是一片繁榮,員與民同樂的景象,好不熱鬧……

曹山長閒暇之餘給學子們放假,允許書院的學生們競選劃船手,尚家賣了面給曹山長,同時也爲自家船隊人員都是面的秀才,未來的舉人而趕到十分有面子,兩廂願,一拍即合。蘇孜材高壯,很輕易的就獲得了參賽資格。而徐旺青不好這口,只是站在江邊的樓亭上遠遠觀

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蘇州河的江邊,有三個飯莊,兩座涼亭,此時都免費供有拜帖的人座,當然,吃飯點茶還是要給錢的。而平民百姓們便站在江邊直接觀看。夏冬雪帶著頭紗,隨母親進了一座飯莊,上了二層,向遠去,此時江邊凜然是一副百船爭豔的模樣。其中秦氏藥坊的龍舟簡直就是一座大花船,船中間的長槽裡盛滿了泥土,種上了應景的鮮花,五彩繽紛的,哪裡是爲了來奪魁的,不過也因此吸引了大部分的眼球,讓人印象深刻,死死的記住了秦家的名頭。

“姐,你看你看,那是我們書院的船!”夏東至興地指著正中間的棕龍舟。不愧是文人的審,除了木頭以外幾乎無任何裝飾,看起來極其簡單,但是劃起來應該會比較給力。

“嗯嗯……”夏冬雪笑著應聲,仔細招待著一同過來的夏家另外兩名姑娘,夏琴和夏悠。自從上次的事以後,蔣嵐便將後院的藻春苑騰了出來,暫時讓席氏和的兩個住。

夏琴十四歲左右,夏悠不過九歲,一雙水汪汪的大眼睛興的看著窗外給各自商戶加油的人們,裡似乎也很想喊點什麼,卻見蔣嵐和夏冬雪都十分莊重的和其他人打招呼,便忍了下來。姐姐夏琴出門時囑咐過好幾次,如今他們不比曾經,是寄人籬下,萬萬不可讓人厭惡了去。

通過一個月的接,夏冬雪暫時對這兩個人有了一個大概的認識,夏琴子端莊,做事謹慎,就是有時候太過沉悶,想法很多,卻從不會輕易表出來。夏悠思想單純,什麼都表在臉上,很容易猜出心裡的想法,或許跟年齡有關吧。

蔣嵐了知府夫人的邀請,要去主亭觀戰,便留下夏冬雪照顧至哥和兩位夏家小姐,走前不太放心,攥著夏冬雪的手,囑咐道:“那席氏畢竟是你的長輩,一會要是有人上前問些什麼,你盯著一下,別失了禮。”

“嗯,兒明白。”夏冬雪想起前幾日父親派出去的探子帶回來的答案,對席氏有些膈應。那日的話裡雖然大部分是真的,但是關於父親爲他們曾置辦的莊子的事卻說了謊,讓夏冬雪十分討厭。原來果然如夏子旭所料,夏家旁支轟席氏離開莊子,不是沒有緣由。

話說這席氏其實是夏子日的續絃,在之前夏子日有過一個妻子和兩個孩子,但是都死在了河南那場澇災之中,夏子日太過傷,才帶著他們離開了家鄉。而在杭州,夏子日也收了一門姓崔的妾氏。這位崔姨娘是杭州本地農戶的兒,爲生了個哥兒,不到三歲就病死了,其後又生了個姐兒,現在也不過才六歲。

崔姨娘年輕時有個相好,前陣子死了媳婦回到莊子上,兩個人舊復發,又勾搭了起來。按理說,這事若是沒人知道,等到夏老爺死了,崔姨娘是可以選擇離開的,雖然名聲不好,卻也不會被說什麼。但是偏偏此事不知道被誰捅到了夏家人耳邊,連帶著席氏名聲也了影響,再加上宗族裡確實有窮點的庶房,在別人閒話下想以此爲藉口,將這兩個寡婦賣了人家。不過席氏卻非是好拿的主兒,一下子跑到了宗祠長老家裡去鬧,弄的流言蜚語到飛,著實傷了夏家的臉面。

最後長老出面主持公道,而席氏也知道雖然守住了莊子,卻是沒臉在村上混下去了,便暗地裡討好宗祠的長老,將莊子便宜賣給了夏家嫡系大房。收好銀兩,帶著兩個姐兒來到了蘇州,原本是沒打算投奔夏子旭的,不過是住客棧時,聽人提起了這位傳說中的嫡兄,才知道夏子旭如此面,考慮到家十四歲的夏琴,便舍了面子演了那麼一出悲劇。而那位崔姨娘比較慘,被席氏賣給了人牙子,至於那位六歲的姐兒,暫時還寄養在買莊子的長老家裡。夏冬雪不知道席氏爲人如何,單衝算計他們家的做法,便不太茍同。

蔣嵐似乎是看出兒的心結,勸道:“雪兒,你還小,有些事不太明白,爲娘回去再同你細講。今日這樓上都是城裡有頭有臉的眷,你且照顧好兩位姐兒,別丟了夏家的臉面。”

夏冬雪回過神,鄭重的點點頭,是非輕重,還是懂的,只是著實無法對這所謂的親戚有什麼好。或許是因爲前世的經歷,除了父母和至哥,真不覺得有誰當得起親人二字。不過好在那席氏是個聰明人,知道自己理虧,如今見對方不追究此事,又收留了他們,便做事極其謹慎,老老實實呆在夏府,總是對蔣嵐一副言又止的模樣,似乎是想把話說開。但是因爲近來府裡事太多,蔣嵐沒空應付,便每次都打發走了,弄的席氏帶著兩個兒每天過的戰戰兢兢,小心翼翼,不敢怠慢夏府的任何人,尤其是目前協助蔣嵐管家的大姑娘,夏冬雪。

夏冬雪有時候也覺得好笑,不過是個八歲,但是那席氏見了卻跟老鼠見了貓似的。既然心虛,又何必做那荒唐的事便是直接來投奔親友,以父親的脾氣,也未必是會不收的。

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