（PS：月票榜排名大步後退，厚著臉皮再請各位朋友翻翻存貨，看看還能不能給純潔狼出幾張票來。）

從努兒哈赤國庫裏面搶來的東西里隨便拿了兩樣帶出門，騎上高頭大馬，張大爺悠哉悠哉的就趕往英國公府了，一路上，京城的氣氛明顯比平時張了許多，到可以看到五城兵馬司的差役站崗值勤，在鎮司錦衛的率領下來回巡邏，檢查來往行人的份。張大爺還以為出了什麼事，忙讓陳劍煌過去向錦衛打聽況。

「回張大人，消息打聽了。」陳劍煌向張大爺報告道：「加強京師巡邏檢查，是鎮司正副指揮使田爾耕大人和崔應元大人的命令，他們聽說王乾公公背叛了九千歲被九千歲發現，擔心王乾的走狗乘機作，就派錦衛帶著五城兵馬司的人加強巡邏，抓捕王乾餘黨，防止他們在京城中串聯發難。」

「胡鬧，王乾能有多走狗，能夠發起多，用得著弄出這麼大靜嗎？他們這是在往九千歲臉上抹黑！」張大爺鼻子差點氣歪了，心知田爾耕和崔應元肯定是在擔心魏忠賢懷疑他們，所以搞些大作證明自己的清白，免得魏忠賢懷疑到他們上。稍一盤算后，張大爺命令道：「派兩人去見田大人和崔大人，讓他們停止巡邏檢查，告訴他們，他們的忠心九千歲和我都明白，如果有人敢污衊他們，我第一個不答應。還有告訴他們，現在是敏時刻，如果他們真為了九千歲好，就先把京城的治安搞好，小小騙子拐子什麼的該抓就抓，該判就判，先把人心爭取到我們這邊。」

已經取得魏忠賢絕對信任的張大爺現在在閹黨部確實是一言九鼎，陳劍煌的人把口信帶到鎮司衙門后，正在提心弔膽擔心魏忠賢懷疑自己的田爾耕和崔應元不敢怠慢，馬上下令所有錦衛隊伍停止檢查路人，掉轉矛頭去對付那些橫行街道拐騙的流氓地，見到就抓，抓到就打，打了又關，關了重判，弄得京城大小衙門的牢房人滿為患，街道盜賊絕跡，京城治安大為好轉，百姓拍手好，張氣氛一掃而空，同時京城輿論也難得的轉變為支持臭名昭著的鎮司衙門，這些都是后話暫且不提。

順利抵達英國公府，早已迎侯在正門前的張惟賢大笑著迎上來，親自接過馬韁向張大爺一鞠到底，嚇得張大爺趕跳下馬，單膝跪下還禮道：「張國公，你可真是折殺下了，你是什麼人，下又是什麼人，怎麼敢領你這麼大的禮？」張惟賢甚是滿意張大爺得志不猖狂的態度，笑道：「探花郎不必客氣，你現在可是九千歲面前的第一紅人，我們張家要想保住功名爵祿，可還要靠探花郎在九千歲面前替我們多多言啊。」

「來這套，想試探我的深淺就明說，魏老太監除非是腦袋發昏了真的想當皇帝，否則絕不敢你們英國公府和國公府。」張大爺心中冷哼，上卻笑道：「張國公此言太過了，初代英國公可是靖難第一功臣，歷代英國公忠烈輩出，手裏捧的是先皇恩賜的金飯碗，那還用得著我張好古替張國公言？倒是下還得請張國公多多提攜，那才是真的。」

張大爺的話里語帶雙關，素來低調的老狐貍張惟賢當然聽得出來，雖然還弄不清楚張大爺話里包含的意思是真是假，但張惟賢還是頗欣，趕把張大爺請進府門，又笑道：「探花郎，急匆匆把你請來，沒做什麼好的安排，就是在後院花廳準備了一點茶淡飯，準備與探花郎單獨對飲幾杯，談些兒之事。張大人帶來的隨從，讓他們在前廳用飯如何？」張大爺當然知道張惟賢是打算和自己談，一口答應，把張石頭和陳劍煌等人留在了前廳用飯，自己則和張惟賢單獨進了后廳。

很是出乎張大爺的預料，被張惟賢領往後院花廳的路上，張大爺東張西，楞是沒有發現張清韻的半點影子，倒是張惟賢看出張大爺的心思，笑道：「探花郎勿怪，有些事老夫不想讓兒知道，所以請探花郎過府用飯的事，沒有告訴給清韻知道。」從回京城就沒和張清韻好好見上一面的張大爺大失所，只能傻笑答應，任由張惟賢把自己領進早已擺好酒宴的後院花廳。

各按主賓坐下，張惟賢趕走丫鬟僕人，正要親自給張大爺斟酒，張大爺卻眨著詐的小眼睛問道：「張國公，不是說我們兩人對酌幾杯嗎？怎麼桌上放有三副碗筷，難道張國公還有一位客人？」張惟賢瞟了一眼桌上的碗筷，發現僕人確實準備了三套，暗罵自己心準備得早了，又笑道：「探花郎好細的心思，不錯，老夫是還有一位客人，至於這位客人是誰——遼東人人都說探花郎你料事如神，算無策，老夫斗膽請探花郎猜上一猜，老夫邀請的另一位客人是誰？」

「那下就斗膽猜上一猜了。」張大爺也不客氣，微笑著分析道：「與張國公好的人中，國公朱大人襲八代國公職，領左府團營，手握兵權，不方便和張國公公開來往，所以不可能是他。九千歲的一些心腹更不方便，所以也不會是他們。太康伯張國紀兼著從一品的中軍都督府同知，手裏同樣有京營兵權，也不方便。皇後娘娘份尊貴，不便輕離皇宮，所以也不可能。剩下來的人麼，最有可能的就是他了。」說著，張大爺以指蘸酒，在桌子上寫了一個『信』字。

看到張大爺寫出的字，張惟賢不置可否，凝視張大爺良久不語，半晌才平靜問道：「探花郎，那你可知道我今天為什麼要把你請來談？」張大爺飛快答道：「當然是為了今天在皇宮裏發生的事了，下斗膽揣測——今天發生那件事以後，張國公和這位客人都對下刮目相看，知道要想達到目的，就必須先過下這一關，所以才改變對下的態度，也才有了今天的宴請。」

張惟賢再度沉默，良久后，張惟賢才嘆了口氣，搖頭說道：「探花郎只有一點猜錯了——從一開始，老夫就沒輕視過探花郎一分半點，早就想請探花郎過府商談的。只可惜別人不是這麼想，結果就結結實實的栽進了探花郎手裏，還賠進去了一個王乾。探花郎，你和老夫對你的判斷一樣，果然是深不可測啊。」

「張國公過獎了。」張大爺謙虛一笑，又瞟瞟周圍的靜，微笑著問道：「下也斗膽考上張國公一考，張國公可曾知道，下為了什麼要這麼做？」

「探花郎考得對，老夫也來分析一下探花郎的心思。」張惟賢來了一些神，微笑著答道：「依老夫看來，探花郎之所以這麼做，原因無他，只有一個——自保！探花郎你仕僅有一年，雖然屢立大功，連連越級高升，可是在朝中基尚淺，偏偏又泥足深陷，若不全力死保九千歲，只怕將來死無葬之地！——探花郎，老夫說得對嗎？」

張大爺同樣不置可否，只是微笑著向張惟賢問道：「張國公，那麼你今天請下來到這裏，是打算把下拉出泥沼了？」

「不錯，老夫正是這個意思。」張惟賢直接點頭，微笑說道：「探花郎，只要你迷途知返，看清形勢及時懸崖勒馬，老夫願拿英國公七世爵位為你做保，保你安然無恙，也保你職不變，繼續飛黃騰達。——再說了，以探花郎的文才武功，就算沒有老夫力保，想要飛黃騰達，高厚祿，也是手到擒來的事，不是麼？」

「沒有其他附加條件了？」張大爺恬不知恥的追問道：「比如說，張國公你的千金？」

「清韻和你同姓，你敢打的主意？」張惟賢笑著向張大爺這個無賴反問道。張大爺笑著答道：「張國公，你說這話就有點不夠意思了。我張好古雖然笨，可是不傻——你把清韻安排在我的邊，難道不是一枚策反我的棋子？如果清韻真的姓張，你這枚棋子能有什麼用？」說到這，張大爺難得收起嬉皮笑臉，沉聲說道：「所以，我敢斷定，清韻絕對不是你的親生兒，也不姓張！否則的話，張國公你絕對不會容許清韻陪我下江南，更不會拿英國公府的名譽和爵位開玩笑！」

張惟賢再一次瞪大了眼睛，凝視張大爺目許久，張惟賢才搖頭說道：「探花郎，現在我承認，我還是太低估你了，看來從一開始，你就算準了我的心思，只是一直裝糊塗，讓我以為自己已經得計。不錯，清韻只是我的外甥，其實姓梅，是我妹妹唯一的兒，剛出生不久，的父母就雙雙過世，我把收養在了家裏，當親生兒一般養。為了不讓傷心，我一直讓下人封鎖這個消息，所以東廠都以為是我的親生兒。就連清韻自己，也是在去年過年以後才知道的。」

「果然如此。」張大爺淡淡說道：「張國公，這件事我可要說說你了，不管怎麼說，清韻都是你的外甥，也是你一手養長大，同父，你用來施人計，是不是太過了？如果清韻知道了你的心思，該會有多麼傷心，你知道麼？」

「我也曾經疚過，可是清韻對你確實是真心的，想到這裏，我也就坦然了。」張惟賢點點頭，承認張大爺指責得對。末了，張惟賢平靜說道：「張好古，既然你對這些事都是心知肚明，那我們也不廢話了，攤開了說吧。不過你是個聰明人，我要說什麼，估計你早已經心知肚明了。」

「張國公請說。」張大爺面無表，做了一個邀請的手勢。張惟賢緩緩說道：「今年正月初六那天，皇上因為落水高燒不退，隨時都可能駕崩，當時皇上頒下旨，讓我和國公、太康伯輔佐信王繼位——旨現在在什麼地方，我還不能告訴你，如果你不信，我可以找機會向你出示那封旨。」

「慢著。」張大爺打斷張惟賢的話，眨著詐小眼問道：「皇上不會寫字，聖旨是誰寫的？九千歲在宮裏有那麼多眼線，為什麼不知道有這道旨？」

「旨是被你搞倒的王乾寫的，用了皇上的小印和司禮監的印，也是從那一刻開始，王乾倒向了我們。」張惟賢也不瞞，直接說道：「至於魏忠賢為什麼不知道這道旨，其實道理也很簡單，不要以為皇宮裏的太監宮都象你一樣陷得那麼深——在皇上即將駕崩、新皇即將繼位的況下，他們為了自己的命，是不會象你一樣死保魏忠賢的。」

「也對，象我這麼愚忠的人也不多。」張大爺點頭，又微笑說道：「這道旨，恐怕張國公你們沒拿給朝廷上的文武百看吧？那些員看到了誰是將來的新皇帝以後，當然也就得乖乖的站到了你們一邊，為信王爺的馬前卒和擎天護駕之臣！對不對？」

「對，能在朝廷上當的，都不笨！」張惟賢語帶雙關的點頭，又說道：「皇上頒佈了那一道旨后，龍雖然有些好轉，卻時好時壞一直沒有痊癒，所以皇上也沒急著收回這道旨——其中的意思，以你的聰明，應該不難理解吧？」

「明白。」張大爺坦然點頭。張惟賢微笑說道：「明白就好，皇上一旦駕崩，信王就可以憑藉這道旨登基，屆時魏忠賢必然失勢，你這個魏忠賢的親兒子也得跟著倒霉，這一點，我想你也非常清楚！所以我現在給你一個機會，你如果願意懸崖勒馬，改為支持信王登基繼位，那麼你不僅可以保住榮華富貴，我還可以把清韻嫁給你，讓你們好夢真。」