（PS：白天電腦系統癱瘓，所以今天就一章了，請各位朋友原諒。）

十一月二十五，魏忠賢六十歲壽辰！為了慶祝這個吉日，皇帝朱由校都宣布休朝一日，為文武百騰出到魏忠賢府邸祝壽的時間，結果是當然的，天還沒亮，魏忠賢府邸所在的魏染衚衕里就已經是人山人海，從全國各地和異鄉外藩趕來的員使節滿了魏染衚衕的里裡外外，為了保護這些員和使者的安全，不是順天府、五城兵馬司和南北鎮司出了軍隊，就連朱純臣也不不願的出了京師三大營的軍隊，幫助維持治安，方圓十里之，全部戒嚴！

魏府外面的街道上停滿轎子馬車、站滿員隨從和看熱鬧的百姓，人山人海，熱鬧非常，但魏府裡面卻更加熱鬧，也無比的奢華。在前院的走廊上，花瓣鋪了地毯，照牆前面的走廊兩旁安排有十六個專門記錄賓客禮的書辦，只有賀禮價值紋銀千兩以上的客人，才有資格走進大廳；在東院，有著一百零八個得道高僧（自稱）在為魏忠賢念經祈福，西院則是一百零個道士做祈壽延年大法；後花園里，京城裡最好的兩個戲班子德慶班和祥雲社搭臺唱戲，唱的還是梨園最忌諱的對臺戲，拿自己的招牌來賭博，看誰更能吸引看客；而在大廳上，以顧秉謙和崔呈秀為首的五虎、五彪、十孩兒和四十孫等一幫閹黨走狗列隊向魏忠賢磕頭祝壽，文武員齊聚一堂，竟比紫城的祭天慶典還要熱鬧幾分。

熱鬧背後是的對抗，勢同水火的崔呈秀和馮銓各領一幫走狗分列兩旁，不是怒目而視，絕大部分的中立派員和部分閹黨員則騎牆而立，誰也不敢得罪。但這麼一來，很多有心人都發現一個重大問題了，現在辰時已過，怎麼最有可能樹起第三桿大旗、同時也最得魏忠賢寵的乾兒子、前科探花兼大明戰神張好古還沒面？按道理來說，他應該比五虎、五彪、十孩兒和四十孫這些閹黨走狗來得最早啊？

驚訝之下，開始有人向馮銓和崔呈秀打聽原因了，崔呈秀的回答還算和藹，答道：「他被九千歲派去通州了，江南鎮守太監李實李公公親自到京城給九千歲賀壽，運河淤塞耽擱了兩天，今天早上才能到通州，李公公是九千歲在江南最信得過的人，為了表示對他的敬重，所以九千歲特地代讓張好古去通州迎接他，估計要到正午才到。」馮銓馮堂的回答則有些幸災樂禍，笑道：「為什麼到現在還沒來？失寵了唄。九千歲大壽，不想看到他在面前晃悠，所以順便找個借口把他打發出去，免得看著他心煩。」

有道是無風不起浪，前段時間張大爺垂涎宣大總督一職未得的消息，其實早已經在暗底下傳開，不員也開始懷疑張大爺是否已經失寵，現在魏忠賢六十大壽，張大爺竟然沒能第一時間到場，而且還是被魏忠賢故意派了出去，這問題未免就更大了——畢竟，古代的人壽命都不怎麼長，魏忠賢有沒有下一個七十整壽，只怕他自己也說不清楚。再加上以馮銓為首的不有心人刻意散播，不原本已經打算投靠張大爺的文武員都改變了主意，覺得自己應該和張大爺保持一段距離比較好。

「遼東巡特使到——。」伴隨著門房太監的一聲長喝，陸萬齡和李婉婷夫妻打頭，簇擁著皮黝黑、矮小如猴的中年男子走進了前院，後面則跟著至今沒能見到魏忠賢一面的張家口八大蝗商，還有一大隊抬著禮的壯丁。當他們遞上禮單和名刺后，一件讓在場朝廷員目瞪口呆的事發生了——穿著一綉有九十九個壽字大紅吉福、一直坐在大廳接百跪叩的魏忠賢竟然走出了大廳，親自來到大廳門口迎接遼東巡特使，閹黨的兩大巨頭崔呈秀和馮銓也一起迎上前，向那矮小男子行禮問安。

「那小子是誰？九千歲竟然親自來迎接他？」目瞪口呆之餘，無數員開始打聽起來那個矮小男子的來歷。其中歷史上第一個向袁崇煥開炮的河南道史李應薦冷哼一聲，向眾人介紹道：「他是遼東巡的親弟弟袁崇煜，廣東的大鹽商！」

「遼東巡的親弟弟？九千歲親自出廳迎接遼東巡的親弟弟？」無數員又嚇了一跳，然後自然的，無數員又一起湧向魏忠賢和袁崇煜，一邊爭先恐後的向魏忠賢討好，一邊聽魏忠賢和袁崇煜的對答。而魏忠賢對袁崇煜一行的態度著實親熱，笑著說道：「賢侄太客氣了，這麼貴重的禮，咱家可當不起。」

「九千歲才太客氣，你老是我大明輔國，功勛卓著，德高重，海共仰，區區薄禮，只能聊表我們袁氏一門對九千歲的激之，還請九千歲千萬不要嫌棄。」袁崇煜的象抹了一樣甜，「家兄肩負守土重任，無法，只能讓崇煜代為向九千歲賀壽，祝九千歲壽比南山不老松，福如東海長流水。」

說著，袁崇煜率領陸萬齡夫妻與張家口八大蝗商一起跪下，向魏忠賢磕頭祝壽。魏忠賢則哈哈大笑，「廢心了，廢心了，賢侄快快請起，萬齡也快快請起。」說到這，魏忠賢疑的往跪在後面的張家口八大蝗商一指，問道：「這幾個人是誰？看模樣，不象是賢侄你的隨從吧？」

「草民范永斗，叩見九千歲。」范永斗壯著膽子賠笑說道：「草民們幾個，都是宣府張家口的大明商人，與遼東袁臺曆來好，這次九千歲大壽，草民等正好都在京城，偶遇袁大人，聞知他是代替遼東袁臺前來京城賀壽，便斗膽陪伴袁大人同來，以表張家口各大商號對九千歲的敬意和謝意，冒昧之，還九千歲恕罪。」說著，范永斗雙方捧起禮單，阿諛笑道：「九千歲，這是草民一行的禮單，請九千歲過目。」

魏忠賢使個眼，楊六奇立即上前接過禮單，看了一眼后，發現禮價值大約是紋銀一萬兩，便滿意的向魏忠賢點點頭。魏忠賢會意，這才揮手笑道：「起來吧，來者都是客，一會隨便坐。咱家記得，朝廷買馬買羊，基本上都是找你們這些張家口商人，你們為大明軍隊提供戰馬帳篷（古代軍帳主要為牛羊皮所制）支援前線，經商贏利，納賦稅，也算是勞苦功高了。怎麼樣，宣大那些員，對你們還算支持吧？」

「多謝九千歲關心，宣大的各級朝廷員，大部分對草民們還是很好的。」范永斗和王登庫等幾個蝗商寵若驚，趕向魏忠賢回答。魏忠賢則皺了皺了眉頭，微笑說道：「大部分？這麼說來，還是小部分員不肯支持你們這些商人了？不過別怕，你們宣大馬上就要換一個新總督了，還是你們的老人，肯定會更加的支持你們的。呵呵，呵呵呵呵……。」

「老人？莫非就是指遼東巡？」范永斗等蝗商心中狂喜，剛想再探聽點魏忠賢的口風時，那邊一個更牛的人出現了——朝廷上僅有的兩個不用買魏忠賢帳的英國公張惟賢和國公朱純臣、還有太康伯張國紀和張惟賢的養梅清韻，親自到了魏府給魏忠賢祝壽。張惟賢和朱純臣這麼給面子，魏忠賢當然不敢怠慢，趕親自迎到大門口，留下馮銓招待袁崇煜和范永斗等人。范永斗趕向馮銓低聲問道：「馮大人，九千歲說的老人，該不會就是遼東巡吧？」

「除了他，還有誰？難道是張好古？」馮銓得意冷笑。袁崇煜和范永斗等人聞言大喜，不過范永斗的心臟又跳了一下，忽然想起一件大事——好象張好古那條小瘋狗，和自己還有王登庫，也算是老人吧？那邊被張大爺坑了一大把銀子的王登庫卻沒想這麼多，只是低聲向馮銓問道：「馮大人，你代的那副對聯，我們已經準備好了。」說著，王登庫從懷裡掏出一副金漆捲軸的對聯，悄悄遞給馮銓。

「不錯，和張好古準備送的那副對聯一模一樣。」馮銓看了一眼對聯，迅速塞進袖子里…………

這時候，魏忠賢已經親自把魏忠賢和朱純臣一行迎進了大廳，看到盛裝麗容的梅清韻進了院子就大眼睛轉，東張西的瞟，魏忠賢竟然難得的開起了玩笑，「清韻侄，在看誰呢？如果是想看咱家那個親兒子，那你可就等一會了，咱家那個親兒子去了通州，得到中午才回來。」

「誰看他了？」梅清韻臉一紅，一拉旁邊竊笑的朱純臣之朱盛曲，紅著臉說道：「曲姐姐，我們去給奉聖夫人請安。」

「好，等中午我們來這裡。」朱盛曲壞笑答應。梅清韻臉上更紅，狠掐了朱盛曲一把，拉上就走，留下魏忠賢和朱純臣等人在原地大笑。張惟賢則滿臉的尷尬，向魏忠賢苦笑道：「魏公公，小無禮，魏公公千萬不要在意。」

「那裡，那裡，咱家可一直是把當兒媳看待的。」魏忠賢語出驚人，低聲向張惟賢笑道：「張國公，給個面子，把你這個外甥許給咱家那個不的張好古猴崽子怎麼樣？」

「什麼？」張惟賢大吃一驚，心說張好古這些天不是已經在魏忠賢面前失寵了嗎？怎麼魏老太監又親自替他求起親來了？難道說，我的離間計被魏老太監識破了，反倒起了反效果？疑之下，張惟賢只得推道：「魏公公，事關清韻終大事，這事我得與賤商量一下，才能給魏公公答覆。」魏忠賢大笑，也不再繼續勉強。

魏忠賢重新回到大廳接百跪叩祝壽時，馮銓忽然走到了魏忠賢旁邊，在魏忠賢耳邊低聲說道：「九千歲，遼東巡送的禮單，卑職已經看過了，價值紋銀十五萬兩！」魏忠賢先是一楞，然後笑得都合不攏，趕向馮銓問道：「不是說好八萬兩嗎？怎麼變十五萬兩了？」

「他也很想建立張好古北征韃靼那樣的不世功業。」馮銓低聲說道：「所以他想請九千歲開恩，恩準將屠奴軍暫時借調到他的麾下一段時間，以老帶新，把他的軍隊練得更好一些，這麼一來，他才能更好的給九千歲你盡忠盡孝心啊。」

魏忠賢不聲，手指頭悄悄的摳了一下太師椅的扶手，半刻后才低聲說道：「可以商量，今天不是議這事的時候，改天再說。」馮銓察言觀，知道魏忠賢是在推託，但也不怎麼著急，只是低聲告退，讓到了一邊。

在梅清韻穿秋水一般的等待中，午時快到的時候，風塵僕僕的張大爺和江南頭號太監李實終於回到了京城，馬不停蹄的又趕到魏染衚衕給魏忠賢祝壽。魏忠賢聞訊，再一次離開大廳來到自家府邸的中門前，親自迎接李實和張大爺，幾人見面，李實搶先雙膝跪下，流著眼淚向魏忠賢磕頭說道：「孩兒李實，叩見乾爹，祝乾爹福如東海，壽比南山，年年有今日，歲歲有今朝……乾爹，四年多沒見，你比原來瘦多了。」

「實兒，你也瘦多了。」魏忠賢同樣語帶哽咽，攙扶起李實，關心的問道：「實兒，聽說今年中秋那天，又有人向你行刺，怎麼樣，傷到你沒有？」

「謝乾爹，那個刺客剛進房間就被拿下了，沒傷到孩兒，一點事都沒有。」李實老實答道。魏忠賢連連點頭，「沒事就好，沒事就好。」這時，張大爺也跪了下來，向魏忠賢磕頭說道：「孩兒張好古，叩見親爹，親爹六十大壽，孩兒沒能隨時侍侯膝下，請親爹恕罪。孩兒祝親爹如日之恆，如月之升，如南山之壽，不騫不崩。如松柏之茂，無不爾或承。」