老實說，宋獻策其實很不滿意自己的東家張大爺的——這倒不是說，張大爺對宋獻策不信任，實際上張大爺基本上所有的機奏章都是由宋獻策代筆，大事小事也都要先找宋獻策，聽取了宋獻策的意見和建議后，再做出決斷，僅憑這一點，就足以證明張大爺是把宋獻策當了心腹和智囊看待的。但是讓宋獻策非常不滿的一點是，張大爺又實在是太強勢，強勢得讓宋獻策本半點機會，不管是大事小事和政軍務，還是揣上意和臨機應變，張大爺都遠遠勝過宋獻策一籌，至於宋獻策比較苦手的戰略目和長遠規劃，不搞謀詭計不舒服斯基的張大爺更是把宋獻策甩得是無影無蹤，宋獻策又還有什麼機會一展所長呢？

要換了別的刀筆師爺，自己的東家這麼能幹，還這麼信任自己，也許這個師爺還會求之不得，每天只管吃香的喝辣的給張大爺寫寫奏章什麼的，可是對腦袋後面長著堅反骨又懷大志的宋獻策來說，給張大爺這樣的東家做事，無疑就是一場惡夢，不僅是沒有大展拳腳的空間，就連日常事務也得不到半點展才能的機會。如果不是宋獻策看穿了張大爺那看似溫恭謙和的外表背後，還藏著一顆不甘寂寞的野心，宋獻策還真想一走了之，另外去尋找一個更有機會發揮才能的空間——比如已經自立為闖王的高迎祥，還有自立為陝王的王嘉胤，都是宋獻策比較欣賞的明主。

還好，正當宋獻策為了自己的才能得不到展而煩惱不已的時候，一個機會終於降臨，被張大爺收買的蒙古商人帶來消息，建奴果然派出使者聯絡林丹，雖然蒙古商人不可能為張大爺打聽到建奴使者出使察漢浩特的目的，但是宋獻策和張大爺都雙雙斷定——建奴這是想聯蒙攻明了。為了盡量避免兩面作戰，或者盡量延緩林丹與大明朝廷翻臉的時間，張大爺當即做出決定向朝廷請旨，同樣派出使者趕往察漢浩特與林丹聯絡，許出更加優惠的條件籠絡林丹，至促使林丹在大明與建奴之間採取中立態度，給大明朝廷和張大爺整軍備戰爭取時間。而迫不及待想要展才華的宋獻策也立即向張大爺提出，希張大爺能夠向朝廷請旨，委任自己為大明國使出使察漢浩特。

「東家，學生雖然只是一介布，但我大明以布為國使，也不是沒有先例。」為了說服張大爺，宋獻策還搬出了本朝先例，振振有辭的說道：「大明萬曆二十年，倭寇侵略朝鮮，朝鮮向我大明求援，戰事危急，我朝又缺乏時間準備，為了延緩倭寇進攻勢頭和爭取時間，我朝名臣石星石大人就舉薦了布百姓沈惟敬擔任國使，出使倭寇軍中行緩兵之計，沈惟敬也不辱使命，功促使倭寇停止進攻三月之久，為我大明爭取了至關重要的寶貴時間，也避免了戰火燒到我大明境。學生不才，也願意效仿沈惟敬前輩，到察漢浩特與蒙古大汗林丹涉，說服他繼續與我大明保持友好關係，斷絕蒙古與建奴結盟的苗條。」

「宋師爺，沈惟敬是幹得不錯，可他最後的下場可不怎麼妙啊，被李如松砍死在軍營里，你就不怕重蹈他的覆轍？」張大爺苦笑問道。宋獻策當即點頭，微笑答道：「當然怕——不過，東家你可不是李如松，所以學生不怕。」

張大爺不再說話，心裏張盤算——以宋獻策的口才與見識，確實是擔任這個任務的上佳人選，舉薦宋獻策擔任國使也不問題，寫封信給魏忠賢打個招呼就十拿九穩了。唯一讓張大爺擔心的，也就是這次出使蒙古任務的巨大難度了。反覆盤算許久后，張大爺終於又開口問道：「宋師爺，那你出使察汗浩特之後，林丹如果提出要我大明歸還喀喇沁草原和科爾沁草原？你怎麼回答他？」

張大爺這個問題一針見，直接就指出了大明朝廷與林丹的矛盾所在，為了拱衛京畿安全，大明朝廷絕對不會把這兩塊已經吃到裏的草原吐出去的，而林丹為了一統蒙古，為名至實歸的蒙古大汗，當然也不會容忍這兩塊草原被大明朝廷實際控制，更不會容許奧、楞和烏克善等蒙古臺吉向大明朝廷進獻質子的背叛之舉，如果不能化解調和這個矛盾，林丹和大明重開戰火，自然也就無可避免。而宋獻策的回答，卻讓張大爺眼睛一亮，宋獻策拱手答道：「東家，如果林丹提出索要科爾沁草原和喀喇沁草原，那學生就向他提出——大明朝廷向他租借這兩塊草原！」

「租借？」張大爺萬分驚喜——雖說張大爺是後世來人，可先前張大爺自己也沒想到這個妙招。宋獻策則認為張大爺不太明白自己的意思，便解釋道：「東家，學生是這麼想的，既然大明朝廷不能失去喀喇沁草原和科爾沁草原這個緩衝區，林丹為了他的面子，也不能放棄這兩塊草原，那我們大明朝廷就可以出一點銀子，把這兩塊草原從林丹手裏租過來，這麼一來，大明既可以繼續利用這兩塊草原拱衛京畿，又可以讓林丹獲得實際好，有臺階可下，避免大明與蒙古的矛盾激化，最終釀戰火。而且只要租上了十年八年，等東家你平了陝西賊和遼東建奴，再回師京畿的時候，林丹就算想收回這兩塊草原，也沒有膽子來要了。」

「等我平了陝西賊和遼東建奴，林丹他還敢來要科爾沁草原和喀喇沁草原？我不把他的察哈爾草原搶回來，他就著樂去吧！」張大爺狂妄的冷哼一聲，又微笑說道：「那好吧，你這一招，想來對林丹應該有點效果，大明朝廷每年也要賜給林丹紋銀千兩，再多給點銀子買個平安，朝廷上也不會太過反對。至於怎麼說服林丹接，還有怎麼對付可能開出更好價格的建奴使者，我在這裏說了也沒用，怎麼做，就看你隨機應變了。」

「東家，這麼說你答應了？」宋獻策驚喜問道。張大爺點點頭，微笑說道：「我只是答應舉薦你擔任國使，至於皇上和九千歲答不答應，還得由他們自己決定。」

終於同意了舉薦宋獻策擔任國使去獨擋一面后，張大爺又匆匆制訂了向林丹租借兩塊草原的各種細節，連同宣大軍彙報寫書信，與宋獻策帶到京城給魏忠賢，勸說魏忠賢和明熹宗接這個租界法案。為了說服朝廷里那些頑固酸儒，張大爺還單獨上了一道奏表，給大明朝廷仔細算了一筆經濟帳，也就是和林丹開戰後需要多軍費，加強薊門防又得增加多預算，而和這些開支相比，向林丹租借兩塊草原，花費又是多麼之——其實這筆帳主要也是算給魏忠賢聽，只要魏忠賢覺得暫時與林丹保持和平比立即與林丹開戰省銀子，十有八九也就會接張大爺的建議了。而魏忠賢只要接了，朝廷里那些腦袋頑固得象花崗石一樣的言史，就算想反對也沒效果了。

張大爺的脾氣是喜歡辦事滴水不，儘管已經制訂了極功希的租借法案，但為了預防萬一，在給宋獻策送行時，張大爺又拉著宋獻策的手叮囑道：「宋師爺，你這次出使察汗浩特，能夠說服林丹接我們的租借法案當然最好。如果這個法子不順利，林丹堅決要用武力收回喀喇沁和科爾沁兩塊草原，甚至林丹與建奴達聯盟——那你務必要徹底激怒林丹，使林丹直接來打我們宣大！」

「讓林丹直接來打宣大？」宋獻策嚇了一大跳。張大爺鄭重點頭，冷哼說道：「宋師爺，你以為我真是害怕兩面作戰？我其實是怕林丹和大明翻臉后，不來宣大送死，跑去擾薊門防線，或者直接和建奴聯手兩面夾擊遼東，我在宣大鞭長莫及，收拾不了他！他如果真想翻臉，那你就直接挑唆他來打宣大，我正好拿他來給我的新屠奴軍練兵！順便把他打怕，打服，讓他這輩子都不敢打大明的主意！」

「東家可真是大能者無畏，別人都是害怕兩面作戰，也就是東家你了，主挑唆別人來和你兩面開戰。」宋獻策了一把冷汗，再一次為自己到悲哀——自己怎麼就攤上了這麼一個牛叉的東家？自己走一步看三步，這位東家則是走一步看十步！

「小心點。」張大爺又拍拍宋獻策的肩膀，囑咐道：「雖然不殺使者是蒙古軍隊的天條，但你也要注意保重自己，千萬不要把自己陷進去。你要是出了事，我上那裏去找這麼好的師爺去？」宋獻策不再說話，只是向張大爺鄭重行禮，上馬出發。

………………

送走了宋獻策，張大爺稍微放下心來，開始掉轉目去注意宣大部的事，眼下擺在張大爺面前的兩個當務之急，一是阻止陝西農民起義軍進犯宣大，二就是全面推行攤丁畝。攤丁畝這邊還好，有已經升任宣大巡的馬士英去心賣力，張大爺只要替頂住部分來自朝廷上的力，還有用武力配合他的推行新政就行，同時強行推廣耐旱高產作的任務，馬士英也替張大爺挑了起來，春天時一下子就種植了近十萬畝的高產作，等到了收穫的時候，那些對高產作持觀態度的農民、地主和軍戶估計會把腸子悔青，明年再推廣種植也不會有半點難了。而最讓張大爺擔心的，還是宣大西面陝甘境那愈演愈烈的賊變。

如果要用一句話來形容眼下陝甘境的況，那麼用『正在開鍋的米粥』這句話來形容就再恰當不過了，不算前年頭的王嘉胤和高迎祥等賊頭，也不算被張大爺無意中反的李自和張獻忠，是在去年，陝甘境就冒出來了好幾十個牛叉的造反頭目，什麼掃地王、邢紅狼、黑煞神、曹（羅汝才）、世王、塌天（劉國能）、滿天星、老回回（馬守應）、李晉王、黨家、破甲錐、八金剛、混天王、蠍子塊、點燈子…………（以下省略近百字），各自領著一幫民到殺人放火吃大戶，燒殺搶掠無惡不作。陝甘總督孫承宗和陝西巡洪承疇率領的軍則是到救火，疲於奔命，雖說這些賊頭的軍隊戰鬥力都不怎麼高，可架不住人多力量大啊，幾十萬的起義軍在陝甘境東遊西盪，孫洪二人的軍隊是顧得了東邊顧不了西邊，鎮得住南面又防不住北面，累得筋疲力盡卻又始終無法把起義軍全部剿滅，而且起義軍也越打越，軍來了一鬨而散，兵走了又聚沙團，又去掃府剛剛平定下來的地面，弄得孫承宗和洪承疇是哭笑不得，卻又無可奈何。

孫承宗和洪承疇也算是戰場上的老麻雀了，知道靠武力沒辦法鎮這麼多叛，也曾想過安手段，可還是那個問題，朝廷里和陝甘地方上都拿不出錢來！魏忠賢也不可能象疼張大爺一樣，那怕從牙齒裏往外摳，也要把軍費給老政敵孫承宗省出來，讓孫承宗去建功立業樹立威信，掉過頭來又找自己麻煩，所以孫承宗和洪承疇能夠從魏忠賢手裏的，也就是勉強能夠支持前線作戰的軍餉和糧草，想要多要一些糧食賑濟民和招賊，那麼對不起，魏忠賢就四個字——就地自籌！而到了張大爺升任宣大總督的時候，憋了一肚子氣的孫承宗和洪承疇總算是找到一個發泄口了，一邊拚命的把起義軍往宣大境趕，一邊不斷寫信來文向張大爺求援——張大爺從正月初一正式出任宣大總督到現在四個來月，孫承宗和洪承疇送來的求援求糧書信已經超過一百封！這麼一來，張大爺倍力不說，就算臉皮厚到極點也覺得有些不好意思了。