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「羅汝才派使者給你們送一箱金銀珠寶，想要策反你們，結果卻被你們反過來策反了他？」

送走了已經答應歸降明軍的羅汝才使者塌天，急於立功表現一把的張獻忠、李自和兩個監軍小太監不顧夜已深，帶著一箱金銀珠寶便匆匆趕到了寶城——至於賊們賄賂李自和張獻忠的兩箱珠寶為什麼變了一箱，張大爺這個上樑都不正，還怎麼指下樑也不歪呢？可惜不出預料的是，陝西巡洪承疇聽完李自和張獻忠二將彙報的軍后，不僅沒有大喜過，反而滿腹疑的上下打量李自和張獻忠，用極不信任的口氣問道：「真的？那個什麼塌天的賊頭，既然是羅汝才的絕對親信，怎麼可能這麼容易被你們策反？」

「洪大人，塌天確實是羅汝才的親信不假。」急於在明軍隊伍中表現一把的李自沒空去和洪承疇計較，耐心解釋道：「本來，如果就這麼想要策反他，也不是那麼有，但事恰巧的是，這個塌天了羅汝才的一個老婆，這事我如果捅出去，羅汝才就非要殺掉塌天不可！塌天沒了退路，再加上楊公公和高公公也答應，只要塌天歸降我們大明，他們就一定在陝西監軍唐公公和張大人面前好好保薦塌天，塌天這才答應歸降我們，明天到了關鍵時刻，他會帶著嫡系軍隊在賊大軍的背後狠狠捅上一刀，幫助我們大破賊！」

「還有，塌天還提供了一個重要軍。」張獻忠補充道：「高迎祥和羅汝才這些賊已經商定，明天要兵分兩路突圍，一路走正面道出益門鎮，另一路出神沙河——這一手非常狠毒，我軍的兵力本來就，如果不提前做好準備，臨陣分兵過去阻擊，必然造混，給賊製造可乘之機。可我們如果不去阻擊，一部分賊不僅可以逃出生天，還有可能在我們側翼上一刀，照樣給我們造混。」

「走神沙河小道突圍？」洪承疇的眉頭皺了一個川字——這也是洪承疇最擔心出現的局面，走到地圖沙盤前仔細觀察地形時，洪承疇的另一個副手馬科則不服氣的說道：「不可能吧？神沙河雖然有路，但都是偏僻小道，不利於大隊行軍，賊拖老攜走這條路，沒有一整天的時間恐怕休想走出秦嶺山區吧？」

「我們從來不怕走山道，在山區行軍速度比你們快多了。」張獻忠下意識的反駁一句，但話一出口這才想起，自己們早就已經不是賊軍隊了。不過還好，洪承疇沒去計較張獻忠的口誤，反而向馬科呵斥道：「不會腦筋就不要胡說！一天之，賊的老家眷是走不出神沙河這條路，可他們的銳主力只需要兩三個時辰就能走出這條路，現在賊的目標是擊潰我們的軍隊然後突圍，他們以主力大軍正面牽制我們，再派一支奇兵出神沙河，牽制我們兵力或者突襲我們側翼，這是兵家正道，賊用這一招的可能也非常巨大！」

馬科訕訕退下，李自則迫不及待的說道：「洪大人，滿桂將軍的騎兵現在到什麼位置了？他的大軍如果能在明天抵達隴山以南，那我們的力也就小多了，神沙河這條小路也只要派許軍隊阻擊牽制，堅持到滿桂將軍的騎兵抵達戰場，也就絕對沒問題了。」

「不要指滿桂將軍了。」洪承疇搖頭，拿起一封戰報苦笑說道：「子時送來的消息，賊神一元、神一魁兄弟、杜三和楊老柴等賊頭糾集了七八萬民，向鞏昌府城發起了猛烈進攻，從側面呼應我們包圍的賊主力，鞏昌府境民群起響應，鞏昌知府和守軍抵敵不住，向滿桂將軍送來了求援信，正準備增援寶戰場的滿桂將軍左右為難，又擔心神一元兄弟率軍向西，與高迎祥和羅汝才這些賊前後夾擊滿桂將軍的軍隊，只能分兵前去鞏昌府城解圍，驅逐神一元兄弟，所以特地寫信給我，讓我們替他多擔待一些。」

「那可麻煩了，神一元兄弟來的可真是時候。」張獻忠搔著腦袋說道。洪承疇則搖頭說道：「張部堂把滿桂將軍的軍隊安排在天水，除了防止賊全力西進之外，還有就是防著鞏昌境的賊軍隊呼應高迎祥和羅汝才的賊主力，肩負兩責，我們原先就不應該指滿桂將軍能夠及時增援的。」

「洪大人，我們還有希。」李自不死心的說道：「既然我們已經知道了高迎祥和羅汝才要分兵突圍，那我們可以提前做好準備，先派一支軍隊提前趕到神沙河小路，在道路狹窄的地段，利用有利地形阻擊賊奇兵出谷。主力軍隊仍然在渭水河畔阻擊賊主力，再加上塌天的臨陣反戈，明天我們照樣可以穩勝券，只要堅持到吳大帥的主力抵達寶戰場，我們就有把握了。」

李自的話當然很有道理，但是洪承疇卻不敢輕易採納——分兵阻擊可不是開玩笑，目前寶戰場上明軍最大的弱點就是兵力不足，如果不是賊主力被進大散關山區，有利於明軍阻擊，在地形開闊的戰場上，洪承疇手裡這八千軍隊想要圍住七萬賊簡直是癡人說夢。即便如此，洪承疇仍然為兵力不足而深困擾，又怎麼敢隨便冒險分兵？——更何況，分兵阻擊這個提議，還是投降明軍僅十餘天的李自和張獻忠所提出？遲疑之下，洪承疇只能實話實說，「李將軍，你的話很有道理，策略也應該有效，但是，太危險了，你們明白我的意思嗎？」

「洪大人，你還是不相信我們？」李自心裡一沉，失的向洪承疇問道。洪承疇又搖了搖頭，沉聲說道：「不是我不相信你們，只是太危險了！我們的兵力本來就不足，在這種況下還要分兵，稍有不慎，就可能被賊各個擊破，不僅無法完張部堂代的阻擊任務，還很可能反過來被賊吃掉！——這麼大的危險，相信就是張部堂和我互換位置，也不敢隨便下這個決心。」

「洪中丞，就算你不相信張將軍和李將軍，那你總該相信奴婢們兩個吧？」還好，楊戈和高摟兩個太監監軍再次而出，楊戈誠懇說道：「洪中丞，李將軍和張將軍接見羅汝才的使者塌天，從賊頭塌天裡掏出賊分兵這個重要況的，我們是從頭到尾親眼所見的。還有招降塌天這個賊頭，也是我們四個聯手策反才功的。李將軍和張將軍歸降大明不久，你可以不相信他們的話，但我們的話，你總該相信吧？」

「是啊。」高摟附和道：「我們這些無的人，總不可能背叛朝廷去投靠賊吧？奴婢們雖然不懂軍事，但奴婢們敢拿腦袋擔保，張將軍和李將軍絕對沒對你說一句假話。」

「也對，張獻忠和李自這兩個反賊可能說假話，這兩個太監監軍總不會對我說假話。」洪承疇心中一，仔細盤算許久之後，洪承疇仔細問道：「兩位將軍，還有兩位公公，那你們是怎麼和塌天這個賊約定的？」

「我們是這麼說的。」李自和張獻忠知道洪承疇已經心，大喜之下張獻忠忙解釋道：「為了防著在明天的戰場上，羅汝才把塌天派了當前鋒，沒機會在背後襲羅汝才和高迎祥的主力，我給塌天出了一個主意，讓他回去的時候先是說我們已經答應了在戰場上倒戈，使賊掉以輕心，又讓他假裝因為路黑走山道摔傷了胳膊，這樣他沒辦法上戰場作戰，羅汝才肯定安排他在後面領兵掩護。這麼一來，明天到了戰場上，賊主力肯定全力強攻大人你的軍隊正面，給我們的軍隊製造襲機會，然後塌天乘機在後方起事，帶著他的嫡系軍隊放火殺人，燒掉賊從西安城裡搶來的糧草，我和李自的軍隊再往賊本陣一衝殺，賊知道上當，士氣崩潰，我們就贏定了。」

洪承疇盯沙盤許久不語，足足過了一柱香時間，洪承疇才一掌拍在沙盤上，沉聲說道：「就這麼辦！馬科，你帶兩千步兵連夜出發，去神沙河小路埋伏，阻擊賊奇兵！其他的軍隊，和我在正面戰場迎敵！」

………………

幾乎是在同一時刻，正當洪承疇剛剛做出決定，決心相信李自和張獻忠一把時，塌天一行十來人也躲開了明軍斥候的哨探，回到了已經被賊軍隊搗毀的大散關北面，正圍坐在篝火旁的高迎祥和羅汝才等大小賊頭也等得心急如焚了。剛一見面，羅汝才便迫不及待的問道：「怎麼樣？李自和張獻忠那兩個叛徒，是怎麼答覆你的？咦？你的手怎麼了？」

「天太黑，路上不小心摔下馬了臼，還好不嚴重。」塌天亮亮自己吊在前的右手，隨口解釋一句，又出許多笑容說道：「恭喜曹天王，恭喜大闖王，被范先生料中了，李自和張獻忠那兩個叛徒投降了小狗以後，果然沒得什麼好報應，張好古小狗是拆散了他們的隊伍重新編製，又在他們的軍隊里安排了許多眼線暗中監視他們，還打算把他們推到最前線，打算借刀殺人把他們的軍隊全部耗，小狗手下那些大小狗，也沒一個給他們好臉看的，讓他們夠了氣。所以我剛把天王和闖王你們的意思說完，他們馬上就答應了。」

「真的？那他們打算什麼時候手？」羅汝才和高迎祥等賊頭狂喜問道。塌天飛快點頭，笑嘻嘻的說道：「我那敢騙大闖王和曹天王你們？李自和張獻忠已經說了，請闖王和天王你們放心，明天到了戰場上，只要一有機會，他們馬上就會帶著原來的老弟兄反水，從背後狠狠捅狗們一刀，給他們自己出氣，也向天王和闖王你們贖罪！」

「天助我也！」羅汝才放聲歡呼。高迎祥喜笑開的連聲說道：「好，好，好！這一次，我們突圍就有十足把握了！快，派人去大散關南面給王自用和吳延貴去傳一個信，告訴他們，我們已經有絕對把握從北面突圍，他們如果不想死，現在跟我們往北走還來得及。」

「得令。」高迎祥邊的親兵歡喜答應，趕領命而去。塌天則又向羅汝才亮亮胳膊，為難說道：「天王，實在對不住，末將這隻胳膊了點傷，明天恐怕沒辦法當前鋒為你殺敵了。」

「沒事，明天你就留在後面押運糧草和保護我的家眷吧。」羅汝才歡喜之下也沒多想，又說道：「至於上陣殺敵，明天我的軍隊由東山虎打前鋒。范先生，你覺得怎麼……？」說到這裡，羅汝才剛想去和自己信任的范文程商量明天的進軍計劃時，卻有些驚訝的發現范文程已經不見了蹤影，羅汝才不由疑問道：「范先生呢？他剛才好象就坐在這裡，轉過眼跑到那裡去了？」

「好象到北面去了。」一個小賊頭答道。羅汝才正要派人去請時，范文程卻已經領著幾個親隨打著火把走了放來，羅汝才笑道：「范先生，你到那裡去了？一切都被料中了，小狗果然是在利用李自和張獻忠那兩個叛徒，那兩個叛徒發現上當以後，塌天過去一說，果然就答應又回來了。」

「是嗎？這可是大好事啊。」范文程笑笑，走到塌天面前，塌天還以為羅汝才這個狗頭軍師要盤問自己仔細節，剛要行禮，不曾想范文程忽然一拳打在他用布條吊在前的右肩上，塌天一楞，然後才反應過來，趕假裝大聲疼。范文程則笑道：「裝什麼裝？如果你的右肩真的臼了，會得這麼慢？」說著，范文程向自己的親隨一揮手，喝道：「拿下！」范文程從遼東帶來的幾個漢親隨一擁而上，立時就把措手不及的塌天給按在了地上。