「咳咳咳，咳咳咳咳咳——！」張大爺本就沒法子回答拜把子大哥們的訓斥，咳得益發厲害，彷彿隨時可能暈厥過去。見此景，不懷有異心的在場員不由心花怒放，大嘆你張好古也有今天，看你以後搶得了別人的風頭麼？混雜在員人群中的漕運總督李奇逢也是心中暗喜，忙向自己帶來的郎中低聲問道：「快看看，象是裝病麼？」

「絕對不是裝病。」李奇逢帶來的郎中、其實也是范文程和袁崇煥共同派來的郎中低聲答道：「看他的眼窩，都凹進去了，這種病象沒辦法裝，蒼白的臉和咳嗽聲也絕對不是裝的，看他這模樣，搞不好就是肺癆了。」

「肺癆？」李奇逢雙眼放，激得差點當場歡呼出來。不過為了謹慎起見，李奇逢還是低聲說道：「跟我上來，我想辦法讓你給他把脈。」說著，李奇逢推開人群上前，故作張的大道：「張保，張保，你現在覺怎麼樣了？張石頭將軍，老夫知道張保病重，給他帶來了一個郎中，快讓這位名醫給他看看。」

張大爺咳嗽得益發厲害，張石頭和劉若宰等人當然不會拒絕李奇逢的薦醫好意，那遼東來的郎中乘機上前把住張大爺的脈搏，在張大爺已經瘦得皮包骨頭的手腕上只得幾下，那郎中立時心理斷定，「脈細微弱，腎脈幾乎不到，腎虧虛，虛火炎，肯定是肺癆，絕對裝不出來。」心裡琢磨著，那郎中向李奇逢略一點頭，李奇逢眼中幸災樂禍的狂喜之稍縱即逝，忙又假做張的問道：「韓郎中，張保這到底是什麼病？嚴不嚴重？」

「回大人，請恕小生直言，保大人這病，是累出來的癆病！」

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魏忠賢雖然自持份，沒有親自到德勝門外老子迎接兒子，選擇留在了魏染衚衕中等親兒子上門磕頭，可德勝門外發生的事，還是有眼線隨時向在魏染衚衕中的魏忠賢稟報的，當眼線稟報到在場郎中發現張大爺患的乃是不治絕癥肺癆時，魏忠賢差點沒瘋了過去，跳起來大吼大道：「什麼？肺癆？有沒有搞錯？前些天，派去陝甘的太醫不是說只是一般的肺病麼？怎麼就變了肺癆了？是那幾個廢去診的脈，咱家要砍了他！撕了他！剁了他！」

「什麼？張兄弟患的是肺癆？」已經了國丈的魏良卿也慘起來，「會不會弄錯了？就張兄弟那一夜六的子，也會患上肺癆？」

「回老祖宗，奴婢親眼看到了，探花郎確實已經病得不樣子了。」傳信的小太監垂頭喪氣的答道：「而且郎中診完脈后，探花郎就又喀昏了過去，已經被送到文丞相衚衕去了，估計今兒個也辦法來給老祖宗磕頭了。」

「猴崽子，你真想讓咱家白髮人送黑髮人啊？！」魏忠賢頹然無力的癱坐回椅子上，渾濁的老眼中也有了一些淚花閃爍。魏良卿也是抹起了眼淚，哽咽道：「張兄弟，原指著你給我的外孫護駕繼位，你怎麼就病這樣了呢？」

「老祖宗，還要派人去文丞相衚衕看著嗎？」小太監怯生生的問道。魏忠賢不答，半晌才站起來，咬牙說道：「準備轎子，咱家親自去看猴崽子去！還有，把家裡的老山參都帶來。」魏良卿也難得講一把義氣，站起來說道：「爹，我和你一起去，張兄弟是為了我們魏家累這樣的，我怎麼都得去看看他，儘儘心意。」

「站住，什麼人？」這時，門外忽然傳來護衛的呼喝聲，又有一個聲音含糊的答道：「我有令牌，我要見九千歲。」護衛又喝道：「令牌拿來！你這令牌那來的？怎麼從來沒見過你？」

「出什麼事了？」魏忠賢沒好氣的問道。門外把門的太監恭敬答道：「回老祖宗，來了一個人，拿著九千歲你賜的府中令牌直闖後院，但府里的人從來沒見過他，正在拷問他令牌的來歷？」

「有我府里令牌？又從來沒見過？什麼人？」魏忠賢有些糊塗，好奇喝道：「把他帶進來。」

「是。」門外小太監答應，片刻后，一個頭上戴著東廠尖木斗笠的黑男子就被領進了魏府後堂，看到那依稀悉的影，還有那從沒見過卻又覺無比親切的蠟黃臉龐，魏忠賢先是一愣，然後猛的就心跳加速了。惟有魏良卿傻乎乎的問道：「小子，你是誰？竟然敢闖九千歲府的後堂，你長幾個腦袋了？」

黑男子不答，只是掀去頭上斗笠，獃獃看著魏忠賢，眼中淚閃，兩行清淚不自的滾下蠟黃的臉龐，最後才向魏忠賢緩緩雙膝跪下。而魏忠賢也早已是老淚縱橫，上前幾步將那黑男子腦袋抱到腰間，拍打著他的腦袋哭罵道：「猴崽子，你可真是嚇死咱家了！越來越長勁了啊，連你親爹都敢騙了，這些天來，咱家沒一天不為你心，剛才聽說你得了肺癆，咱家差點沒為你哭死，你這個猴崽子，不孝！不孝的猴崽子！」罵著，拍打著，魏忠賢卻哭出了聲來。

「父親，孩兒也是沒辦法。」張大爺泣著說道：「孩兒如果不騙父親一次，建奴和寧遠那幫叛賊又怎麼會上當？但不管怎麼說，孩兒讓父親心了，就是孩兒罪該萬死，請父親治罪……。」說著，張大爺也忍不住哭出聲來，「父親，你瘦多了，也見老了。」

「猴崽子，你還不是瘦多了？」魏忠賢慈的拿起張大爺的手，哽咽道：「你看看你這手腕，都瘦得快皮包骨頭了，咱家要你保重自己，你怎麼就不聽？就不聽？你真要氣死你親爹麼？」

「孩兒不孝……。」張大爺大哭，掙扎著要給魏忠賢磕頭，魏忠賢則一把拉住張大爺，落淚道：「猴崽子，不用磕頭了，你盡心了。咱家知道，你為了早些剿滅賊，給咱家減輕負擔，這一年多里，你沒睡過一個好覺，沒吃過一頓好飯，你這猴崽子，是天底下最孝的孝順兒子……。」

「父親……！」張大爺難自，忍不住與魏忠賢抱頭痛哭起來。惟有旁邊的魏良卿越看越是莫名其妙，忍不住開口問道：「爹，這傢伙到底是誰啊？我什麼時候，又跑出一個兄弟來了？張兄弟還在文丞相衚衕等著，又病得那麼重，咱們去晚了，說不定就見不到他了。」

不管怎麼說，張大爺重病垂死的消息終於得到準確證實后，那怕是疑心病最重的范文程和袁崇煥在欣喜若狂之餘，也都改變了在八月出兵攻打山海關的主意，一起向努兒哈赤提出建議，那就是暫時觀一段時間，等到張大爺嗝屁斷氣了，再出兵攻打山海關不遲。在建奴之中最有戰略目與謀略的皇太極也十分贊同這個建議，認為對於建奴軍隊來說，最可怕的其實不是屠奴軍的新式火槍與英勇善戰，而是張大爺那令人防不勝防的謀詭計，還有超卓驚艷的天才軍事頭腦，所以只要張大爺還有一口氣在，就照樣可能對建奴大軍形致命威脅，最好的辦法就是等待，等到張大爺咽氣，沒有了主心骨的大明軍隊士氣大泄，再手來打山海關不遲。

恐怕連張大爺自己都沒想到的是，在遼東，最希自己不要急著斷氣的人，恐怕還不是飽建奴荼毒的遼東漢人百姓，而是建奴最大的頭頭努兒哈赤！收到張大爺患重病又已經回到京城的消息后，努兒哈赤第一句話竟然是大吼，「立刻出兵！不能讓那條小瘋狗就這麼死了，老子要在戰場上堂堂正正的擊敗他，給我的盛京、給我的將士和百姓報仇雪恨！」

但很可惜的是，包括最鹵莽的莽古爾泰這次也不肯聽老頭子的命了，十來個兒子一起站出來反對，同樣已經病得奄奄一息的努兒哈赤也沒了辦法，只能說道：「那好吧，由你們去吧，不過拿下山海關后，和蠻子朝廷談判的時候，一定要蠻子朝廷把張好古那條瘋狗的首出來，老子殺不了他的人，還鞭不了他的，老子死不瞑目——！」(未完待續，如知後事如何，請登陸www.qidian.com，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)