來道賀的人這里，有焦六爺帶著吳六狗、有秦玉虎帶著秦玉龍、有藍姑娘和蘇小棠姑娘。

　有沈家族長沈玉樓，甚至還有伯爵府繼承人李域親自前來……可是沒過多久，李域的風頭就被另一個人蓋住了。

　崇王府世子朱常津駕到！這時滿院子的賓客才知道，沈淵家中竟有如此深厚的背景，居然來了一個將來的伯爵和一個王府世子！

　崇王府的禮一抬一抬地往院子里進，上邊捆扎著鮮艷的紅綢，看得人眼花繚。

　而這邊小王爺見到了沈淵，他居然還厚著臉皮手向沈淵討賞……他那個王府拔汗，都比沈淵家里的腰好不好？

　臉皮厚到了這個程度，看來他最近是深得沈淵的真傳……當著大家的面兒，沈淵克制住了把小王爺的手一掌扇回去的沖。

　沈淵沒好氣兒地一回，向沈瀾姑娘小聲吩咐道：“散銅錢還有沒有？給他幾個！”

　“散？散銅錢？”這時的沈瀾小姑娘，見到那位小王爺未免有些驚慌失措。當聽見哥哥的話，更是驚在了當場！

　“沒事兒，就一個銅錢也行！”朱常津向著沈瀾姑娘眉飛舞地說道：“我可得鄭重收藏起來，那上邊兒可帶著文曲星的仙氣兒呢！”

　看到小王爺這副樣子，沈瀾姑娘立刻知道他跟自己的哥哥相莫逆，甚至到了隨便開玩笑的程度。

　于是小姑娘從懷里出一把銅錢，從里邊挑了個干凈的給了朱常津……這小子果然把它放進了荷包里，還向著沈瀾嘻嘻地笑了笑。

　“回頭我會去王府，謝過王爺的厚賜。”沈淵隨即向著朱常津說道：“今天你就別給我添了，趕走！”

　“我送你八個大字……該干什麼干什麼去！”

　于是小王爺還在掰著手指查數兒……人已經被沈淵給“請”了出去。

　……

　等到晚間這場喧鬧終于結束，沈家的仆人打掃院子里七八糟的東西，就忙到了掌燈時分。

　當沈玉亭從縣衙回來時，見到的正是自己家里一片狼藉、滿是喜氣的模樣。

　設宴招待那些賓客的時候，全家已經吃完了飯。現在沈夫人熱好了飯，就等著沈玉亭回來呢。

　一見到自己的夫君進了院子，這對老夫妻同時相而笑，眼中全是欣和激的神！

　沈玉亭正想開口問沈淵在哪里，他卻聽得在隔壁的西院，傳來了沈淵約的誦讀聲。

　“這孩子心智堅韌，寵辱不驚，是個干大事的材料！”沈玉亭一時間心中激，這句話忍不住口而出！

　……

　此時此刻，如果說有人比沈淵的家人還高興，那肯定是通過縣試的沈玉臺了。

　沈玉臺老早就等在放榜的縣衙門外，榜文一張出來，那些鼓樂手得人群東倒西歪，他也不上前。

　等到這些人呼嘯而去以后，沈玉臺這才得以到榜文前。然后他第一眼就看到了高中案首的，居然是他的族侄沈淵！

　沈玉臺心里當然為沈淵高興，同時他也對自己能否考中縣試，心中又多了幾分希。

　本來他這個年歲，已經對考上縣試不抱任何奢了。他在年過三十的歲數再去考生，其實完全是因為，他沒辦法在科考這條路上停住腳步。

　他不知道自己要是放棄了科舉考試，還能做什麼！

　可是現在事實證明，沈淵讀書的方法一定是正確的。沈淵能高中案首，自己在他的指導下學習了這麼久，說不定也能過關！

　可是沈玉臺的目在榜文上從上往下，卻是越看心越涼……上面一直都沒出現自己的名字。

　等到他一路看過前面的容，看到榜文最下面一個名字時，那悉的筆畫和字樣，讓他的腦袋“嗡”的一聲！

　最后一名：沈玉臺！

　在這一刻，沈玉臺已經完全失去了思維能力。他只覺得耳朵嗡嗡作響，周圍天旋地轉，眼前的一切都是如此的不真實！

　“我中了！我真的考中了，我過了縣試！”

　沈玉臺都不記得自己是怎麼走出的人群，等到他終于從震驚中緩過來一點的時候。他發現自己正手扶著大墻，站在縣衙外一個無人的角落里。

　在寒風中，這個三十多歲的老生彎著腰，在那里無聲地哭泣著。

　涕淚流，眼前的這一切要是能在十六年前到來……那該多好！

　……

　沈玉臺從這突然而至的打擊和狂喜中緩過神來之后，就滿懷激地向著沈淵的家中走去。

　而此時另一個人，正怒氣沖沖地走進了府學大門。

　府學是掌管一府文治的辦公地點，揚州府的府學就在府衙大院兒里。

　這人正是莫秀才莫富，他知道自己的姐夫已經回到了府學里日常辦公的地方，正要過去找姐夫質問！

　他一路小跑著進了姐夫李云的署，毫不猶豫地一把推開了房門，隨即就看到李云正在廳堂中間站著，手里拿著厚厚的一大摞卷宗。

　“姐夫你怎麼搞的？”見到李云，莫富隨即氣急敗壞地吼道：

　“那個沈淵，我不是讓你找個錯把他罰出考場嗎？你怎麼不但沒置他，還把他給定了個第一名？”

　“咱們不是早就商量好……”

　“住口！”

　莫富心里懷揣著怒火，一跑進來就憤怒地質問他姐夫。可是沒想到他剛說了一句，就被他姐夫一聲怒斥給吼了回去！

　莫富頓時就是一愣，這時他才驚訝地發現，在姐夫平常坐的位置上，正做著一位穿常服的中年人。

　而此時他姐夫正站在那人的桌案前，手里拿著卷宗，好像正在匯報工作……糟了！這人是個兒！

　“站住！”

　莫富知不妙，轉就要走，可是坐在屋里的那個人卻一張口就住了他。

　當莫富呲牙咧地轉回頭來時，他整張臉都在了一起。此刻李云雙眼里噴出來的怒火，都能把莫富燒死好幾回了！

　只見李云轉陪著笑臉，向桌案后那位中年人說道：“此人是我弟名莫富，他也有秀才的功名。”

　“你給我過來！提學大人問什麼你就答什麼，不許有一個字的瞞！”

　“啊？提學？”這時的莫富腦袋里“嗡”的一聲！