沈淵心道：就算再怎麼珍貴的寶馬，又哪有人命重要？哪怕就是把這六匹馬跑死了，他們也要在那艘船之前，趕到瓜州古渡！

　其他人也隨即力鞭打馬匹，這六匹寶馬就像是瘋了一樣，向著揚州府西北跑去。

　沈淵、蘇小棠、藍姑娘、秦玉虎、焦六爺、妙蓮和尚。

　這六個人猶如六支離弦的羽箭，極速鉆進了黑沉沉的夜幕之中。

　……

　據胡四臨死前的代，那艘裝載著三十多被拐賣孩的船去的方向是儀真縣，在現代這個地方儀征市，位于揚州的西南方。

　沈淵這次趕去阻攔的地點在瓜州古渡，即是北宋文學家王安石的七言絕句《泊船瓜洲》中描述的地方。

　瓜州的對岸就是鎮江，所以沈淵他們走陸路的話，只需要策馬狂奔不到五十里路程就到了。

　那些人販子是從揚州運河上的船，他們雖然提前了大半夜出發，但卻需要走一百多里水路。而且他們的后半程都是沿著長江逆流向上，使得船速大影響。

　所以經過沈淵的計算，自己這伙人有很大的可能會在瓜州古渡附近的江面上，攔截下這條船！

　此時一行人拼命地催著馬匹，任憑夜風在耳邊呼嘯而過。沈淵一邊鞭打著下這匹“青玉獅子”，一邊還小聲的嘀咕道：

　“你這匹燙了頭的寶馬，可一定要加把勁兒啊！回頭請你煙喝酒，再給你找兩匹俊俏的小母馬……”

　眼看著他們一路狂奔，直奔著瓜州古渡而去。

　這個時代道路不平、而且缺乏可靠的源，在夜里縱馬疾馳是十分危險的。好在今夜明月高懸，也不知是不是上蒼在有意地幫著沈淵他們這些人。

　……

　等到他們來到了瓜州古渡這時候，已經四更天都過了。

　沈淵一行六人來到碼頭上，就見月下江水漾，一條條大小船只都下了錨，像睡著了一樣在江面上飄。

　經過了一個時辰的奔馳，大家終于來到了預定地點，所有人的心里都是極其振。而這時沈淵卻冷靜地喊過了焦六爺，讓他在碼頭上挑一條快船。

　所謂業有專攻，人家焦六爺是常年在水上討生活的，對于各種船只的特自然是十分清楚。

　接下來他們就要和敵船作戰了，這個時候選擇一條好用的船可是至關重要，所以大家的目都一齊向著焦六爺的方向看去。

　焦六爺卻幾乎沒有猶豫，他隨即手一指，指向了停泊在碼頭邊上一艘不太大的船。

　“上！”沈淵毫不猶豫地就率領眾人沖了上去。

　只見他們在幾艘船的船板和艙頂上跳躍過去，幾個起落就落到了焦六爺指定的那艘船上。

　當他們在船板上站定，這時焦六爺手敲了敲船艙的門，朝里面輕聲說道：“都是水上人家，拜的是一方龍王！我有生意照顧你們！”

　“都別害怕，這是船錢！”說著“咣當”一聲，焦六爺把一錠十兩重的元寶，穿過艙門的窗欞格扔了進去。

　隨即，他們就聽到船艙里，傳來了起穿和小聲談的聲音。

　“這種船型蒼鵠，”焦六爺小聲對著沈淵說道：“它是帆櫓并用的一種漁船，經常在夜里出航。漁民會開著它點著燈捕捉鰻鱺，所以夜里出現在江面上一點不乍眼。”

　“咱們就算把船開到那艘大船旁邊，他們也不會在意！這樣的蒼鵠船要六個人才能控，所以一般都是家中幾兄弟帶著家屬住在船上。”

　“如果里邊的漁民兄弟懷疑咱們是盜賊，他們在船艙里就該抄家伙了……不過現在銀子扔進去，他們應該知道咱們沒有惡意了。”

　沈淵聽了這話之后，不由得暗自點頭，說到這位焦六爺，還真不愧是一位老江湖！看他做起事來簡直是滴水不，沈淵也不由得心中佩服。

　隨即就見這條蒼鵠船的艙門打開，從里邊走出了幾個漢子。他們手中全都提著殺魚的短刀，一個個面警惕。

　其中一個漢子走到月下，把手里的那錠銀子迎著月看了看，這才滿意地揣到了懷里。

　“這三更半夜的，想出船干什麼？”這時一個領頭的漢子，打量著上船的一行人。見他們中間不但有兩個漂亮的子，居然還有一位和尚，于是狐疑地向沈淵他們問道。

　“多了你們也別問，保證你們的安全！”焦六爺又把一錠銀子塞到了那個人的手里，接著說道：

　“我們要到你江面攔截一艘船，就在江北航道上，等到事了，回頭我們還有一份心意。”

　那個為首的船漢子掂了掂手里的銀子，又在焦六爺后的大環刀上掃了一眼。

　這把大刀一看就是沉重異常，若是兩條膀子沒有過人的力氣，只怕連拿都拿不！

　為首的漢子點了點頭，他們幾兄弟無聲無息地開始拔錨起航。

　這些常在江面上混的人，當然眼力也差不到哪兒去。他們知道就憑眼前這位彪形大漢和他手里的大環刀，就算是人家想搶他的船，自己這邊的幾個人也攔不住。

　所以既然人家肯花錢雇他們，想必也是講理的人。于是這些船漢子，雖然耽誤了睡覺休息，為了錢走上這一遭，也就無所謂了。

　船只快速駛了江面，到了預定地點之后船速也開始慢了下來。焦六爺讓幾位船夫點上了捕捉鰻鱺的火把，就在這片江面上來回游弋。

　這時焦六爺一回頭，見到沈淵眉頭鎖，于是立刻向他寬道：“小沈先生稍安勿躁，據時間計算，咱們應該是能堵上那幫家伙的。”

　聽到了這話，沈淵點了點頭，而旁邊的蘇小棠姑娘因為是北方人，對于行船之道并不了解，于是皺著眉頭問道：

　“可是現在咱們眼前這麼寬的江面，萬一要是他們從遠趁著天黑行駛過去，那咱不就白堵了嗎？”

　“不能，”焦六爺笑著解釋道：“別看這麼寬的長江，可是江中心流水速度快，逆流而上的船只是不會往那邊開的。”

　“而且夜里行船，距離岸邊近了，不免會造船礁。所以可供北岸船只航行的，也就這麼一條航線而已！”