大家看到沈淵的神如此鄭重，都知道事關重大，于是所有人全都答應了下來。

　……

　一直等到下午時分，吳六狗和蘇小棠終于回來了，可是他們帶回來的消息，卻讓沈淵的心靈再次到了一次沉重的沖擊！

　兩條線索，居然全都跟丟了！

　據吳六狗說，最開始這奇異的臭味和火槍的味道，都是出現在蜀岡去往揚州的路上，直到揚州城北門外，這兩條線才開始分開。

　正是因為這個原因，所以吳六狗不用來回往返，而是在揚州城北門那里，先奔著那奇異的臭味追蹤下去的。

　可是不久他就發現，味道消失在運河邊的一堤壩上，顯然運送它的人在這里連人帶貨上了一艘船，就此揚帆遠去，再也追不上了！

　之后吳六狗急忙又返回揚州城北門，順著明顯的火藥氣味追蹤那批火槍。

　這一次火槍的蹤跡繞城而走，一直順著揚州城墻外的大道，走到了揚州城東面的運河邊……火槍的氣味，在這里同樣是突然消失了！

　這條滔滔滾滾的大運河，竟然兩次截斷了吳六狗嗅探的線索，這件事讓大鼻子極為沮喪，回來報告的時候，吳六狗臉上也是滿面憤慨。

　沈淵雖然表面上沉靜一如往昔，但他心里卻猶如一團烈焰，騰騰燃燒了起來！

　這些案犯轉移火槍的時機十分蹊蹺，他們逃避追蹤的手段更是讓沈淵難以置信！

　運河……運河！

　這究竟是巧合，還是案犯真的知道，自己手上有吳六狗這樣的能人異士？

　這說明什麼？我……該怎麼辦？

　……

　從下午到黃昏，沈淵一直在房間里靜靜地坐著，像尊雕像般一不。

　大家誰也沒有敢打擾他，眾人從沒見到過他們這位沈爺，對一件事如此認真過。

　直到黃昏時分，屋里的線漸漸暗淡下來。藍姑娘兩次順著門看過去，卻發現端坐在那里的沈淵幾乎融了黑暗之中，還是一未。

　一向謀定而后的沈爺，顯然是遇到了極大的難題。藍姑娘知道，雖然沈淵靜默的就像一塊石頭，但是他的心里卻不知正在掀起怎樣的狂波巨瀾！

　直到天徹底黑，這位沈爺才終于從房間里走了出來，這時大家的目全都向著沈淵的臉上審視了過去。

　這家伙的神無悲無喜，看起來就和他平時讀了一下午的書，從里邊出來的模樣一般無二。

　“怎麼樣沈大哥？”這時終究還是小王爺朱常津首先開口，向著沈淵問道：“那批火槍，咱們還能找得到嗎？”

　“火槍從來就不是問題，”沈淵一邊往外走，一邊隨口答道：“我已經知道它藏在哪兒了……”

　“啊？”在這一刻，大家全都是一驚！

　幾個人面面相覷，臉上都是難言的震驚詫異。

　原來這位爺想了半天，思考的容卻居然跟火槍無關，而且他還說已經知道了火槍在哪里，那他想的是什麼？

　而沈淵一句話還沒說完，就已經走出了屋子，他信步穿過院落，到了父母的中院里。

　沈瀾正和趙小尋一起，把籃子里的幾個通紅的大柿子放在自家的窗臺上擺一排。

　眼下揚州的天氣，正是一年之中最為寒冷的時候，這柿子在窗外一凍，用調羹舀著吃的時候，就會格外甜冰涼。

　沈淵向著兩個小姑娘點了點頭，信步走進了父母的房間。

　這時沈淵的父母已經吃完了晚飯，母親正在燈下做著針線，見到沈淵過來，隨即就笑著把手里正在制的衫放下了。

　沈玉亭坐在桌前，一手端著茶杯，一手拿著一幅魏碑拓片，在那里細細揣上面的筆。

　沈淵過去向二老問安，在大明朝這個時代晨昏定省，早晚問安，是他這個兒子的責任。

　沈淵的父母自然是笑著答應，母親又要拿起針線，沈淵卻把那件沒做完的服放到了一邊，不讓母親去。

　然后他站到沈夫人的后，用手幫夫人按雙肩。

　沈淵一邊知著母親的肩膀上哪里比較僵，不斷調整著手上的力道，一邊笑著向沈夫人說道：“晚上燈不亮，這些針線母親就不要做了。”

　“要不然的話再過幾年，眼神就會衰退得飛快，別到時候您連您自己大孫子長什麼樣都看不見！”

　沈夫人也知道兒子是在哄自己開心，于是笑著對沈淵打趣道：“真就那樣，還不是怪你自己不上心？”

　“淵兒你要是從現在開始努力，估計我到今年年底就能抱上孫子，說不定還不止一個呢！”

　沈淵知道母親說的是他院子里那倆艷的伴，他知道這個時候要是解釋什麼，老人家不一定會高興，于是便笑著把頭轉向了自己的父親。

　“父親衙門里的事務，最近可還順手？”

　沈淵的老爹沈玉亭，現在掛的名銜兒還是縣丞，但干得卻已經是縣令的工作了。

　沈淵知道憑他爹的才能，只怕比之前那些縣令不知要強上多。

　更何況他清廉自持，從沒有禍害百姓之舉，對江都縣的況更是得不能再。所以縣里的事務，他老爹置起來應該是毫不難。

　果然沈玉亭笑著點了點頭道：“最近倒是沒什麼煩難的公事……你怎麼問起這個來了？”

　“沒事，”沈淵笑著搖了搖頭說道：“我看父親紅滿面，旺運當頭，看來您必定要升遷了。”

　“你這小子！”這對兒老夫妻聞言，一起笑了起來，沈淵也跟著笑。

　不過沈玉亭看他兒子的笑容，為啥怎麼看怎麼有一小狐貍的味道呢？

　……

　沈淵回到自己院子的時候，兩只袖子里裝滿了柿子，這家伙居然把自己妹妹剛晾好的一窗臺柿子了個。

　之后他這邊院子里的人，一人手里抓了一個調羹，舀著冰涼甜潤的柿漿來吃。

　沈淵吃完了柿子，找出他那袋煙葉用宣紙卷了，自顧自了一。

　這煙霧的味道在屋子里彌散開來，讓人聞著忽然就覺得很安心……不過也有點嗆人。